Drama tinerei Helen Huntingdon continua. In acest al doilea volum, relatiile dintre cei doi soti se deterioreaza pe masura ce Arthur Huntingdon se deda unei vieti dezordonate, cu petreceri si multa bautura, alaturi de prietenii lui depravati.Viata lui Arthur se desfasoara intre drumurile la Londra, unde dispare cu lunile si intoarcerea la sotia sa.Parca nefiind de ajuns stilul de viata pe care o duce, Arthur are o relatie cu Annabelle, sotia lordului Lowborough.
Pentru ca sotul ei depaseste orice limite, invatandu-si fragedul copil sa bea si sa aiba un limbaj urat, tanara Helen isi face un plan de evadare din aceasta viata imposibila pe care o duce la conacul din Grassdale.
Dar Arthur afla de acest plan din paginile jurnalului ei , zadarnicindu-i-l prin confiscarea banilor si bijuteriilor pregatite in acest scop.
In cele din urma planul lui Helen reuseste si astfel ajunge incognito in conacul de la Wildfell Hall, care apartinuse familiei ei.
Terminand de citit trista poveste a lui Helen, Gilbert ii declara ca o va astepta cat va fi nevoie, pana se va elibera de sotul ei.In lunile ce urmeaza, Gilbert Markham, reia relatiile de prietenie cu Lawrence, afland din paginile jurnalului ca acesta este fratele Helenei.
Helen se intoarce la Grassdale, pentru a-si ingriji sotul care este foarte bolnav.Boala nu poate fi invinsa, pentru ca el isi reia proastele obiceiuri si in cele din urma moare.
Gilbert care spera un astfel de deznodamant, isi pierde curajul de a o curta pe Helen, intrucat statutul ei se schimbase. Nu mai era chiriasa saraca de la Wildfell Hall, care traia din pictura ci o tanara nobila, mostenitoare a conacului de la Grassdale dar si a proprietatii de la Staningley, lasata de unchiul ei.
Dar sentimentele lui nu pot fi invinse asa de usor.Dupa un drum lung si obositor Gilbert ajunge la poarta conacului de la Staningley dar nu are curaj sa intre.
Helen, alaturi de micul Arthur si matusa ei, apare la timp , invitandu-l in casa. Cei doi isi marturisesc sentimentele , urmand ca in cateva luni sa se casatoreasca.Vor trai pe frumoasa proprietate de la Staningley, bucurandu-se unul de celalalt si totodata de copii pe care ii au impreuna.
Este demna de admiratie stapanirea de sine de care da dovada eroina principala a romanului, demnitatea ei , puterea si curajul de a depasi situatia grea in care se afla.
Pe de alta parte sotul ei este un personaj de-a dreptul nesuferit.Un om de nimic, plin de sine, care crede ca totul i se cuvine, dar el nu trebuie sa dea nimic intr-o relatie, simpla lui prezenta fiind un privilegiu.Este o manifestare obisnuita a epocii in care traiesc cei doi , o epoca in care femeia trebuia sa se supuna neconditionat sotului ei.