Илия Георгиев Илиев е роден през 1954 г. в София. През 1980 г. завършва специалността „Класическа филология" в Софийския университет „Св. Климент Охридски". През 1984 г. му е присъдена научната и образователна степен „доктор" а през 2009 г. научната степен „доктор на историческите науки" след успешна защита на докторска дисертация на тема „Охридският архиепископ Димитър Хоматиан и българите". От 1984 г. работи в Института по история при БАН, като понастоящем е ръководител на секция „Средновековна история на България". Автор е на няколко десетки научни публикации - монографии, студии и статии, рецензии, отзиви, научни проекти и др. по история на българската християнска култура, медиевистичното изворознание, кирилометодиевистиката и др. Превежда от старогръцки и латински език различни по произход и време на написване паметници, свързани с българската, византийската, руската и западноевропейската средновековна история.