V cudzine sa človek cíti úplne inak, keď ju navštívi na pár dní a keď v nej žije. V cudzine sa môže človek cítiť tak sám a nemusí za to len neznalosť jazyka, vzdialenosť od rodného domova, priateľov, známych svetov. Na cudzinu si človek musí zvyknúť a musí sa s týmto zvykom naučiť žiť.
Presne taká je cesta autorky knihy Nevďačná cudzin(k)a, ktorá sa v ocitla v krajine, v ktorej sa nedejú zázraky a slnko má pevnú dráhu. Kde ľudia neodkladajú obleky ani keď opustia svoju prácu a naháňajú sa s deťmi v parku. Musí sa naučiť fungovať tam, kde boli hodiny praobrazom, podľa ktorého bol stvorený človek.
"Keby sme tak vyšli z podzemia a pozvali starousadlíkov na celonárodnú oslavu a prezradili im svoje poznania, pocity, hlúposti, oprávnené požiadavky a túžby. Ale kto by nás v tej nevďačnej cudzine chcel počúvať? Boli sme nejednotný národ, neorganizovaný, nerevolučný, oslabený pocitmi menejcennosti, neistý v novom jazyku, prikrčený pod cudzími pravidlami, trápený nostalgiou po domove, ochotný sa prispôsobovať až po stratu vlastnej dôstojnosti, jednotný a vzdorný len v tajnom frflaní."
Irena Brežná však všetky svoje slabosti postupne premení do práce, do tlmočenia a pomoci ľuďom, ktorí sa cítia stratení podobne ako ona, keď prišla do novej krajiny. Tých cudzincov vidí z diaľky, vie čo sú zač už z prvých viet, držiac sa pevne naučených zásad podobne ako gramatických pravidiel.
"Dávaj si na seba pozor, nechaj brehy brehmi, neponúkaj sa ako most, ktorý je stále k službám, inak po tebe podupú a zrútiš sa. Buď jazykovou kompou. Prevez pasažierov na druhý breh, odraz sa a vymaž si ich tváre z pamäti."
A vďaka tomu všetkému zisťuje, že emigrácia nemusí znamenať len výmenu starého spoločenstva za nové. "Emigrácia je rozpínavá, elastická, priepustná. Taký má byť aj jej jazyk." Získava tak novú identitu, pocit bezpečia. Pretože "cudzota je ako zázračná kaša, čo šplechoce po krajine, po celých svetadieloch. Ale keď sa dobre prizrieme, je každá cudzota iná. Budeme pre ňu musieť nájsť iné pojmy a obrazy. Urobia to nasledujúce a ďalšie generácie."