Klaani kertoo Sammakon veljesten, Samulin, Benjaminin ja Leevin, sekä heidän sukunsa tarinan. Veljekset ja heidän läheisensä tasapainoilevat elämässään oikean ja väärän rajalla. Vastavoimaa edustavat yhteiskunnan ylläpitäjinä poliisit, jotka muodostavat oman klaaninsa.
Yhteiskunnan arvojen ja oman sukunsa valintojen ristipaineeseen herää Sammakoiden nuorin vesa Aleksanteri Suuri Sammakko, joka ymmärtää paremman elämän mahdollisuuden. Tappelut ja varkaudet vetävät suvun nuorta toivoa kuitenkin puoleensa.
Hiukan unohtunut kotimainen klassikko. Tästä on tehnyt Mika Kaurismäki elokuvan, oliko se 1984 vai 1985.
Sammakon suku elää nimettömäksi jäävässä kaupungissa, jonka voi melko helposti tunnistaa Tampereeksi. Sammakot ovat alkoholisteja ja pikkurikollisia ja ovat vankilakierteessä. Isoisä on hakannut yhden pojistaan mielisairaalaan ja lähennellyt sopimattomasti tytärtään.
Teoksen teemana on se, miten vaikeaa tällaisesta perinteestä on vaikea irtautua. Aleksanteri Sammakko on älykäs ja tunteellinen ja hänellä tuntuisi olevan kykyjä rikkoa kuvio. Hän tapaa ihnan Mirjan ja kaikki tuntuu hyvältä. Jopa poliisi pitää Aleksanterista ja on hänestä huolissaan.
Kirjoittaja Kaukonen oli itse kokenut vankilan ja pikkurikollisuuden kirot. Hän kuvaa putkaa ja pikkukonnia realistisesti. Ihailua hän ei jaa kenellekään, paitsi ehkä ihanalle Mirjalle.