Les Lavandières de Brocéliande

by Edouard Brasey

Un village est rattrapé par une terrifiante légende.

En ce matin de la Toussaint 1943, la communauté des lavandières de Concoret, petit village en lisière de la forêt de Brocéliande, est saisie d’effroi quand Gwenn, une jeune orpheline, découvre l’une de ses consœurs noyée dans le lavoir. Dahud, la doyenne et mère de la victime, incrimine les lavandières de la nuit, ces créatures surnaturelles qui, dans les légendes bretonnes, lavent les linges ensanglantés de leurs enfants mort-nés. Mais les soupçons se portent sur deux suspects bien réels : Philippe de Montfort, jeune noble à qui l’on prête une liaison avec la défunte, et Loïc, un pauvre charbonnier bossu méprisé de tous. Les deux hommes inspirent à Gwenn, élevée par Yann, un vieux sage vivant dans les bois, des sentiments contradictoires : amitié, admiration, pitié ou amour ?
Quand Loïc est pourchassé par les S.S. qui l’accusent de terrorisme, Gwenn le conduit au Val-sans-Retour où se sont réunis, comme de nouveaux chevaliers de la Table ronde, de jeunes résistants réfractaires au STO. Mais la malédiction continue de poursuivre les lavandières de Brocéliande…

Genres: France

450 pages, Paperback

First published May 9, 2012

About the author

Écrivain, scénariste et conteur français. Il est diplômé de l'École supérieure des sciences économiques et commerciales, droit, Sciences Po et titulaire d'un DEA d'études cinématographiques depuis 1984. Il a également pris des cours de théâtre et de commedia dell'arte. C'est son travail de journaliste pour la presse écrite à Lire et l'Expansion qui lui apprend le métier d'auteur, il devient écrivain à 33 ans.

Reviews

[Ann · Rating 2 out of 5]

This book starts out with 5 teenagers from a village in Brittany trekking into the woods in 1913, to make a wish in an old well and to celebrate the secret engagement of two of them. But the ceremony goes wrong, and the teenagers come away convinced that the fairies of this enchanted forest will haunt and persecute them forever.

Fast forward to 1943. The village is under Nazi occupation, but the main topic of conversation is the death of a pretty young laundry maid, whose body is found in the public wash house. Through the gossip, and with the help of a couple of priests who take the secret of the confessional seriously, it becomes clear that this death is the culmination of decades of secrets. Everybody is involved : the local lord of the manor, the witch-like doyenne of the laundry women, the steward of the forest.. as well as their children, who have become embroiled in the old malediction.

I gave this book a 2-star rating because I felt there was not much plot here. The author, who has written numerous books about legends and folklore, is much preoccupied with various superstitions, jinxes and hexes, and the actual lives of the flesh-and-blood characters seem secondary. At times this story seems to belong in a cycle of Arthurian legends, and even the harshness of the Nazi occupation seems less real than the world of fairies, nymphs and spirits.

[Claire Le Mycélium · Rating 2 out of 5]

Une idée intéressante, mais un style qui m'a perdue en route

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