Insect

by Claire Castillon, Karina van Santen (Vertalers)

Insect is een boek met indringende, onopgesmukte, soms meedogenloze verhalen over vrouwen, in het bijzonder over de verhoudingen tussen moeder en dochter - over jaloezie, angst en haat, kortom over de donkere aspecten van de condition féminine.

Er is een verhaal over een vrouw die haar man van een incestueuze verhouding met hun dochter verdenkt, over haar angst alles te verliezen wanneer ze dit aankaart - en over hoe haar verbeelding met haar op de loop gaat. Er is een verhaal over een jonge moeder die al haar gemiste kansen projecteert op haar puberdochter - zó erg, dat het onvermijdelijk op een conflict uitloopt. Een verhaal over een dochter die niet weet hoe ze moet omgaan met haar moeder- die kanker heeft, en die veel - te veel? - aandacht claimt. Er is het verhaal van de vrouw die haar man van overspel verdenkt, en troost zoekt bij haar moeder, van de moeder die met haar dochter mee op schoolreisje gaat en stuit op de grenzen van moederlijke betrokkenheid, van een dochter die haar moeder in het verpleeghuis bezoekt terwijl ze worstelt met haar eigen drukke leven...

Genres: Short Stories, Fiction, France, Contemporary, 21st Century, French Literature, Novels

152 pages, Paperback

First published January 11, 2006

About the author

Claire Castillon fait son entrée sur la scène littéraire française en septembre 2000, elle n'a alors que 25 ans. Le grenier, un premier roman (éditions Anne Carrière), surprenant et dérangeant, retient l'attention des critiques et séduit un large public. Claire Castillon récidive avec Je prends racine (éditions Anne Carrière), un second roman qui assoit son statut de romancière tout en l'affranchissant des étiquettes. La reine Claude publiée en mai 2002 (éditions Stock) l'installe définitivement parmi les auteurs français qui comptent. Pourquoi tu m'aimes pas? son quatrième roman (éditions Fayard, août 2003) est considéré comme son oeuvre la plus aboutie et beaucoup regrettent son absence des palmarès littéraires. Vous parler d'elle (éditions Fayard, août 2003), cinquième roman en cinq ans, relate l'histoire d'une jeune femme enfermée et prostrée dans sa maison de campagne suite á un choc. Réfugiée dans le toit de cette maison, prise par le ressassement et l'angoisse elle va revivre sa vie, perdue, prise par le jeu de sa mémoire, entre vérité et fantasme.
Vous parler d'elle a obtenu le Grand Prix Thyde Monnier.

De novembre 2004 à juin 2005, Claire Castillon a fait une petite incursion sur le petit écran, elle a en effet animé tous les samedis En attendant minuit sur la chaine du câble TPS Star. Cette émission, qui existe toujours, fait un tour d'horizon de l'actualité du sexe aux quatre coins de la planète de façon informative et ludique.

En 2006 Claire Castillon saute à pieds joints dans la nouvelle avec la publication d'Insecte, un recueil de nouvelles (éditions Fayard) sur les rapports entre les mères et les filles. Le succes est immense, cet exercice de style lui sied à merveille. Insecte a été traduit en douze langues (anglais, italien, allemand, néerlandais, castillan, catalan, portugais, danois, finnois, suédois, chinois et coréen).
On n'empêche pas un petit coeur d'aimer (éditions Fayard), un second recueil de nouvelles, parait en 2007. 23 nouvelles croustillantes qui passent les relations hommes-femmes au peigne fin.

Reviews

[Maria Stanciu · Rating 4 out of 5]

Bun. Disturbing somehow, despre relațiile disfuncționale din familie

[Cinabru · Rating 4 out of 5]

Termin de citit volumul cu un sentiment rar : acela de incantare. Cartea este nesperat de pe gustul meu, chit ca e mai curand de dimensiunile unei brosuri (vreo suta de pagini, un pic peste) si te lasa cu gandul ca ai fi vrut mai mult. Are nerv, are stil, are forta, intreaga carte este strabatuta de un vant friguros de dementa si imaginatie bolnava, cu accente sadice care mi s-au parut delicioase. Nu ma mai mira acum ca un critic a primit din partea autoarei un pachet surpriza : o pereche de fudulii, inca sangerande. Demonstratie directa ca domnisoara Claire Castillon are testicule literare serioase. Ca sa o spun frumos. - See more at: http://cinabru.blogspot.ro/2008/03/cl...

[amaldae · Rating 3 out of 5]

The fact that I read this slim collection of stories for almost six months is more a reflection of my character than the quality of the content. However, I will admit that there comes a point beyond which there simply isn't much to keep the reader turning pages no matter how dedicated they are; the tone and themes start to repeat themselves even literally: there are at least two stories focusing on mother/daughter relationships where the parent abuses the kid via medication, one of a Munchausen-by-proxy case and, right before it, one where over-medicating the child eases the parent's anxiety and the pattern of the central relationships - where the child tries + fails to save the mother from some more or less imagined personal weakness, thereby becoming the sufferer herself - becomes too obvious to ignore.

A couple of pieces try to mix this formula up (although with no detectable attempt at varying the narrators' voices - particularly disappointing when they're supposed to be children, not just immature adults), but there still seems to be a limit to how many times you can multiply & portray the various uglinessess that selfishness/miscommunication/self-delusion each can cause before it becomes more wearying than fascinating, more overly grotesque than grimly relatable. Well, this collection goes over that point an impressive number of times, considering how short it is.

The first few stories really are worth reading, though; I'm sure most people with families will not find Castillon's characters as alien as they'd like, and what is life without a little discomfort?

[Cristina | Books, less beer & a baby Gaspar · Rating 4 out of 5]

Não conhecia a autora e gostei bastante. É um livro de contos extrememos curtos que não se devoram única e exclusivamente pelo esgar de horror que provocam. Alguns roçam o macabro, outros são cruéis, outros usam de um humor negro genial! Falam de relações completamente disfuncionais mãe-filha, filha-mãe, aqui o masculino nem aparece na história, salvo algumas excepções, tornando este livro uma espécie de Revista Maria, com uma secção de consultório sentimental onde desfilam histórias absurdas!

[Karen · Rating 4 out of 5]

A collection of peculiar stories about mothers and daughters. I say "peculiar" in a good way, of course. I could tell from the first story, "I Said One," that I was going to love this collection, originally published in French. The mother-daughter bond is decidely unhealthy in almost every story, from the mother who agrees to have a baby only to appease her husband and decides the child will have to make do with "distant affection" if not love, to the story of a daughter whose increasingly erratic behavior over her husband's suspected affair fails to elicit any kind of maternal comfort, to the mother whose teenage daughter literally beats her down after her parents divorce. Ah, motherhood, you've never looked less appealing to me. And daughterhood doesn't come off well either. Yet these stories ensnared me. After all, I have a soft spot in my heart for the peculiar and disturbing.

[Monica · Rating 4 out of 5]

Los relatos de esta escritora francesa son increibles... pero al mismo tiempo algunos desagradables y te hacen sentir incomoda, no son grotescos sino que estan narrados de tal manera que te golpean en el estomago, las pequeñas historias de madres e hijas me engancharon desde el minuto uno, me reconoci en algunas y me senti mal incluso, supongo que un libro que te deja esa variedad de sensaciones en el cuerpo vale la pena aunque a veces no puedas soportar lo que cuentan.

[Noemi · Rating 3 out of 5]

Claire Castillon te șochează prin relațiile mamă-fiică descrise în povestirile adunate în volumul „Insecta”: ignorarea incestului care se petrece, practic, sub ochii ei, retrăirea adolescenței prin intruziune în viața fiicei, îmbolnăvirea intenționată a fiicei, omorul, repulsia față de mama bolnavă de cancer, refugiul mamei în boală pentru a scăpa de indiferența fiicei și așa mai departe. Lait-motivul ăsta mă face să mă întreb dacă nu cumva Claire Castillon a avut ceva probleme în familie.

[Jenna · Rating 4 out of 5]

3,5 tähteä

[Linnea]

Mkt bra!!

[Βυζαντία Πυριόχου-Γκυ · Rating 5 out of 5]

Εκπληκτικά δυνατό βιβλίο.

[Laetitia]

Insecte, inceste, le jeu de mot est facile mais bien choisi. Recueil de nouvelles dont le th�me est le rapport m�re / fille. Des filles, des femmes, des m�res, des m�res qui s�ignorent et des filles qui ignorent leur m�re.On ne veut pas se reconna�tre dans ces caricatures morbides, et pourtant � On ne veut pas rire de ces histoires tragiques, et pourtant �Le style est brutal et doux , brouillon et soign� Claire Castillon nous entra�ne dans ses frasques de fille, de femme. Tant�t c�est la m�re qui se d�voile, tant�t la fille qui se confie. Et chaque nouvelle nous transporte dans des histoires que l�on conna�t, certes avec nuance, mais que l�on refuse de voir.Une petite touche de voyeurisme, d�intrusion dans cet univers si commun et pourtant fabuleux ou horrifiant �

[Sharma · Rating 4 out of 5]

The writing in this was suprisingly poor, although perhaps I should accuse the translator. It definitely proved an eyebrow-raising read, given the infanticide and the mothers sleeping with their son-in-laws and so forth, but ultimately I wasn't very concerned with the narrators, and especially not with the method in which their stories were narrated. Again, perhaps an issue of translation.

[Jenaya · Rating 3 out of 5]

Eh... I was charmed by the first short story or two about relations between mothers and daughters, but repetitive plot structures and excessive nihilism got old pretty quick. Got 93% of the way through, and didn't bother to finish the last story before returning to the library. Some interesting ideas, but mostly darkness without depth.

[Aileen · Rating 4 out of 5]

I just happened upon this book of short stories at the library. They are mother-daughter stories, but certainly not sentimental. It's a great read as the stories are quite shocking. In the first one, the lady tosses one of her children out of the car. Truly crazy stories. Highly recommended.

[Lindsey · Rating 4 out of 5]

This book was pretty gimmicky, but I love French short stories. The writing is always so crisp and good. I finished the whole book in about two hours, and if it had taken me any longer, the whole dysfunctional mother/daughter relationship theme probably would have gotten old.

[Linnea · Rating 2 out of 5]

Castillonin novellikokoelma osoittautui pieneksi pettymykseksi. Synkeät novellit äideistä ja tyttäristä olivat ensi alkuun mukavan ranskalaisia ja sopivan vinksahtaneita, mutta loppua kohtaan väsähdin. Tuntui, että samaa pohjatonta onnettomuutta toistettiin liikaa vaikka luin tätä pienissä osissa.

[Julie · Rating 2 out of 5]

Un recueil rempli d’amertume, de violence, d’abus, de haine, de puanteur… Je n’ai pas beaucoup aimé ! Par contre, Claire Castillon a une plume envoûtante et fluide, on lit jusqu’au bout sans s’en rendre compte. C’est le sujet qui m’a déplu.

[Lavinia · Rating 3 out of 5]

Twisted.
No small bites, no chew. Just swallow.

[Flø · Rating 3 out of 5]

Grim and quite disturbing. Solid prose, yet really dark and not much depth to it. Definitely deep-anchored mother issues instead. 3.4

[Anetrchitect · Rating 3 out of 5]

what the fuck

[Mara Corduneanu · Rating 4 out of 5]

**Insecta** de Claire Castillon este un roman provocator și intens, care explorează intimitățile întunecate ale relațiilor umane și ale identității feminine printr-o scriitură tăioasă și plină de imagini șocante. Cu un stil narativ distinctiv, Castillon aduce în prim-plan o poveste viscerală, profund simbolică, ce provoacă cititorii să reflecteze asupra naturii obsesiei, dorinței și traumei.

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### Povestea

Intriga se învârte în jurul unei tinere femei al cărei trai este marcat de o relație complicată cu mama sa și de o fascinație profundă pentru insecte. Protagonista, obsedată de detalii și de control, asociază insectele cu viața sa interioară și exterioară, folosindu-le ca metaforă pentru fragilitatea și brutalitatea existenței. Pe măsură ce povestea evoluează, descoperim straturile emoționale ale personajului principal, de la traume din copilărie până la conflictele interioare din prezent.

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### Atmosfera și Temele

Romanul excelează în crearea unei atmosfere sufocante, aproape claustrofobice, în care cititorul este prins între grotesc și frumusețea stranie a observațiilor narative. Temele abordate sunt întunecate, dar relevante:

- **Dinamica toxică a relațiilor familiale**: Relația dintre protagonistă și mama sa este una complexă, marcată de iubire, control și disfuncționalitate.
- **Identitatea feminină**: Castillon explorează cum dorințele, temerile și traumele modelează identitatea și percepția de sine.
- **Obsesia și fragilitatea**: Insectele devin simboluri ale vulnerabilității umane și ale instinctelor primare, contrastând între delicatețe și violență.

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### Stilul și Structura

Claire Castillon are un stil de scriitură intens și poetic, plin de metafore și imagini care tulbură și încântă deopotrivă. Proza este densă și uneori fragmentată, reflectând starea mentală a protagonistei. Frazele scurte, incisive, creează un ritm alert, dar în același timp impun cititorului să contempleze sensurile profunde ascunse în spatele cuvintelor.

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### Personajele

Protagonista este o naratoare nesigură și complexă, un personaj greu de iubit, dar imposibil de ignorat. Relația ei cu mama sa este centrul emoțional al poveștii, dezvăluind straturile multiple de vinovăție, dependență și resentimente. Deși povestea este concentrată asupra perspectivei protagonistei, celelalte personaje sunt bine schițate în raport cu rolul lor în viața ei.

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### Impresii Generale

**Insecta** nu este o lectură comodă, dar tocmai aceasta este forța sa. Castillon scrie cu o sinceritate brutală, iar romanul este o călătorie intensă prin adâncurile minții și ale emoțiilor. Este genul de carte care dezarmează cititorul și îl lasă să se confrunte cu propriile temeri și preconcepții.

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### Recomandare

Această carte este ideală pentru cititorii care apreciază literatura psihologică și experimentală, cu accente întunecate și o explorare profundă a relațiilor și identității. Dacă vă plac operele care îmbină simbolismul cu o perspectivă viscerală asupra vieții, **Insecta** vă va provoca și vă va fascina în egală măsură.

[Spidermonkey · Rating 2 out of 5]

Tämän lukemisessa kesti aika kauan, vaikkei tämä ollut edes pitkä ja koostui novelleista. Luulin lukevani tämän parissa päivässä, mutta näin ei ihan käynyt.

Jollain tavalla kirjan lukeminen oli aika nihkeää. En pitänyt kirjan kirjoitustyylistä: siinä oli todella pitkiä kappaleita ja vuorosanoissa ei oltu käytetty juuri ollekaan sitaatteja - vuorosanat oli vain kirjoitettu tavallaan lauseiden väliin. Luultavasti tämä oli tarkoituksellista, mutta minua se häiritsi. Novellien kantava teema, äidin ja tyttären suhde, oli kyllä kiinnostava sekä ajankohtainen. Novellit alkoivat vain sekoittua toisiinsa ja jäivät minulle jotenkin etäisiksi. Niissä oli kyllä ajatuksia herättäviä teemoja, mutta en ihan vakuuttunut.

Olen tykännyt lähes kaikista lukemistani novellikokoelmista, eikä tämäkään varsinaisesti huono ollut. Se ei vain ollut minua varten.

[Elisala · Rating 3 out of 5]

Recueil de courtes histoires tournant toutes autour de relations parents-enfants, disons, pas faciles faciles, voire carrément problématiques ; il s'agit en particulier de relations mère-fille, toutes tordues, soyons claire.
J'ai un peu eu l'impression que l'auteure voulait en quelque sorte exorciser certaines de ses angoisses via l'écriture, en montrant tout cru tout nu des délires névrotiques. C'est ma foi efficace dans l'horreur, bien écrit, mais ça ne me laissera pas un souvenir des plus joyeux : les névroses, ça va bien 5 mn, hein. Il y a sans doute un brin d'humour dans tout ça, mais pour le coup, je ne devais pas être dans le bon état d'esprit quand j'ai lu ce livre, et je n'ai pas rigolé.

[beaudelere · Rating 4 out of 5]

les mots, l’atmosphère, les éprouvées choisies par l’auteure ancrent le lecteur dans une réalité que l’on préfère souvent détourner, oublier. un principe de réalité auquel j’ai parfois été confrontée, témoin de ces relations dé-liées puis re-liées, oscillant entre amour et animosité, entre apprentissage et tentative d’être ou d’exister.

cet écrit révèle la poésie indicible du lien mère-fille, traversé d’une ambivalence vitale et menaçante.

alors oui, ces nouvelles dérangent. elles dérangent parce qu’elles disent ce qui est, parce qu’elles mettent à nu une part du réel que l’on tait. elles révèlent cette face obscure, ce territoire du familier devenu étranger telle l’inquiétante étrangeté.

[Raluca · Rating 5 out of 5]

Such an unexpected gem!
Claire's Castillon's stories are incredibly well written, although they are not necessarily a comfortable reading. Her characters, all women, are lost, twisted, consumed by their illnesses, maladjusted to their situations, burdened by their circumstances. The stories reveal both the darkness of the characters' worst experiences and the profound humanity that underlines even their most hateful incomprehensible acts. Silver linings are often bitter and twisted, but the pacing and the power with which Castillon makes her characters known to the reader makes this little collection of short stories a must on any to-read list.

[Inês Gomes · Rating 4 out of 5]

História requintadas, com subtis pormenores de malvadez.
Mães e filhas, filhas e mães, em laços intrincados, inequívocos, mas sempre à beira do precipício, uma corda bamba - esse lugar que embora aparentemente seguro está condenado a um desequilíbrio que pode ser fatal.
O que achei extraordinário é a capacidade de Claire Castillon escrever de forma a que nos identifiquemos com as personagens dos contos. Nada do que é contado nos é verdadeiramente estranho, e no entanto os desfechos das histórias são terríveis, desafetados, com um traço de psicopatia e perversão.

[Jenny · Rating 2 out of 5]

Recueil de nouvelles sur des relations mère-fille compliquées, souvent malsaines, qui m'a laissé un peu sur ma faim. La plupart des récits se terminent par un évènement ou paragraphe inattendu, plus ou moins choquant, mais un bon nombre de fois j'ai trouvé cela tiré par les cheveux ou pas très intéressant. J'ai bien aimé "Ma meilleure amie", "L'insecte" et "On peut y remédier", mais la plupart des nouvelles ne m'ont pas particulièrement marquée. Dommage !

[Elina · Rating 3 out of 5]

Castillon kuvaa tässä novellikokoelmassaan kuinka ongelmallisia ja kivuliaita äiti-tytär-suhteet voivat pahimmillaan olla. Aluksi novellit olivat yllätyksellisiä, mutta tämä yllätyksellisyys katosi mitä enemmän kirjaa luki. Loppua kohden novellit sekoittuivat toisiinsa, koska niiden teemat olivat keskenään liian samankaltaisia. Mutta kaiken kaikkiaan oli lukukokemuksena ihan kiinnostava.

[Dani · Rating 4 out of 5]

Claire Castillonin äidit ja tyttäret kohtaavat mustan huumorin ja herkkyyden sävyttämissä novelleissa. Castillon muistuttaa että vaikeimmissakaan suhteissa äiti ei voi olla olematta äiti eikä tytär tytär. Lopputuloksena on ehyt ja erinomainen novellikokoelma, joka kannattaa lukea jos ei pelkää lukea autosta lentävistä lapsista.

[Chiara Mineo · Rating 1 out of 5]

Plutôt insignifiant et froid, pas d'émotions du tout en lisant. Style pas remarquable pour des contes au contenu choquant mais à peine abordé, finalement inintéressant. Je pense que, pour mon goût personnel, chaque conte aurait dû être un roman, pour permettre une analyse plus profonde des contextes et une caractérisation quelconque des personnages. Dommage