Fantasma Cinque

by Robert Sheckley

DEDICATO A ME STESSO IL QUALE HA SCRITTO A SUO TEMPO TUTTI QUESTI RACCONTI RENDENDO COSI' POSSIBILE LA PRESENTE ANTOLOGIA
ROBERT SHECKLEY

Indice:
Fantasma Cinque (Ghost V, 1954)
Specialista (Specialist, 1953)
Mun-Mun (Shall we have a little talk?, 1965)
S'alza un vento (A Wind Is Rising, 1957)
Armatura di flanella grigia (Gray Flannel Armor, 1957)
Sprezzo del pericolo (The Prize of Peril, 1958)
Il magazzino dei mondi (The Store of the Worlds, 1960)
Scacco matto (Fool's Mate, 1953)
Oracolo (Ask a Foolish Question, 1953)
Nuova invasione (Keep Your Shape, 1953)
Requiem automatico (Beside Still Waters, 1953 [1954])
La città premurosa (Street of Dream, 1968)

Copertina di Karel Thole

Genres: Science Fiction, Short Stories, Fiction

185 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 1979

About the author

One of science fiction's great humorists, Sheckley was a prolific short story writer beginning in 1952 with titles including "Specialist", "Pilgrimage to Earth", "Warm", "The Prize of Peril", and "Seventh Victim", collected in volumes from Untouched by Human Hands (1954) to Is That What People Do? (1984) and a five-volume set of Collected Stories (1991). His first novel, Immortality, Inc. (1958), was followed by The Status Civilization (1960), Journey Beyond Tomorrow (1962), Mindswap (1966), and several others. Sheckley served as fiction editor for Omni magazine from January 1980 through September 1981, and was named Author Emeritus by the Science Fiction and Fantasy Writers of America in 2001.

Reviews

[Ajeje Brazov · Rating 4 out of 5]

Il titolo originale di questa raccolta è: "The Wonderful World of Robert Sheckley", molto più suggestivo ed azzeccato di quello utilizzato in questa edizione e cioè il nome di uno dei 12 racconti qui raccolti, racconti scritti da Sheckley negli anni 50 e 60. Più suggestivo ed azzeccato perchè in effetti qui si trova tutto il mondo narrativo dell'autore, tutta la sua ironia e fantasia. Dopo l'ottima scoperta con "Anonima aldilà", il suo romanzo più conosciuto, è arrivata questa raccolta di racconti che conferma la sua straordinaria vena narrativa e la sua capacità di smuovere riflessioni sociali, con racconti talmente surreali, grotteschi, che alla fine col ghigno sulle labbra, la mente pensa, pulsa riflessiva su ciò che siamo, facciamo e su ciò che potremmo andare in contro se...

Fantasma Cinque - *****
Specialista - ****
Mun-Mun - **
S'alza un vento - **
Armatura di flanella grigia - *****
Sprezzo del pericolo - *****+
Il magazzino dei mondi - *****
Scacco matto - **
Oracolo - ****
Nuova invasione - ****
Requiem automatico - ****
La città premurosa - ****1/2

[Raj · Rating 4 out of 5]

I was introduced to Robert Sheckley some time ago as a very surreal and edgy author whose works left you feeling like like your mind had been through a washing machine on spin cycle. This collection of fairly early short stories is different. The edginess feels missing in a lot of these stories -- they seem more 'gentle' than some of his other work. This is in no way a bad thing, but it wasn't what I was expecting and surprised me. However, some observant jabs at capitalism and taking trends to extremes make for entertaining reading.

[Keith Davis · Rating 4 out of 5]

Unless you are Douglas Adams, humorous science fiction is kind of a thankless task. Sheckley wrote many excellent SF stories that are often very funny, long before Adams came along, and this collection contains many of his best efforts.

[Antonio Ippolito · Rating 5 out of 5]

Verso la fine degli anni ’70 il livello dei romanzi Urania era spesso discutibile, ma le antologie restavano di alto livello: dalle raccolte “tematiche” editate da Roger Elwood (come “Le città che ci aspettano”, “Prove di maturità”, “Mostra di mostri”) si passò a notevoli antologie personali: quella di Ian Watson, le doppie di Disch, Shaw, Williamson, Lafferty. Anche questa di Sheckley eccelle: troviamo una scelta dei migliori racconti, alcuni celebri (come “Gray flannel armor”) e già più volte antologizzati. Come Asimov e Silverberg, Sheckley era un ebreo di Brooklyn che seppe portare nella fantascienza molto della sua cultura di origine: amarezza esistenziale e critica corrosiva alla società, non più solo titaniche imprese galattiche.
La raccolta copre tutti gli aspetti del suo umorismo: quello più scanzonato delle esplorazioni planetarie, con un racconto della amata serie “AAA Asso Decontaminazioni Planetarie” (Fantasma Cinque, appunto; Ghost V, 1954), “S’alza un vento” (A Wind Is Rising, 1957), il bizzarro “Specialista” (Specialist, 1953); i più caustici “Mum-mum” (con una critica feroce alla politica estera USA ma anche brillanti osservazioni linguistiche; Shall we have a little talk?, 1965), l’anarchico “Nuova invasione” (Keep Your Shape, 1953), e il paradossale “Scacco matto” (Fool's Mate, 1953); la satira sociale per cui è celebre, con il noto “Armatura di flanella grigia” (Gray Flannel Armor, 1957), “Sprezzo del pericolo” (che anticipa di decenni i “reality”; The Prize of Peril, 1958), e “La città premurosa” (a sua volta una satira del socialismo, in un certo senso; Street of Dream, feet of clay, 1968). Spiccano l’amaro dopobomba del “Magazzino dei mondi” (The Store of the Worlds, 1960), e l’astrazione filosofica, su un grandioso sfondo galattico, di “Oracolo” (Ask a Foolish Question, 1953), paragonabile a racconti come “L’ultima domanda” di Asimov.
Menzione a parte per il breve “Requiem automatico” (“Beside still waters”, 1953), dove il cinico e laico Sheckley sembra lasciarsi andare a un racconto di Natale. Il titolo italiano è sbagliato, perché la conclusione a sorpresa dice proprio l’opposto: al vecchio e logoro robot, rimasto a vegliare il padrone umano e compagno di una vita appena morto, si è rotto definitivamente il nastro con le frasi programmate; e solo a questo punto prorompe nel celebre Salmo citato nel titolo originale (oltre tutto il Requiem è una preghiera cristiana, non ebraica; mentre i Salmi sono recitati in entrambe le religioni).. sia miracolo dall’alto oppure di una qualche forza vitale, non c’è dubbio che i robot di Sheckley, come quelli di Asimov, sembrino discendenti del Golem praghese.
Come si può notare dalle date, sono racconti dei ’50, in alcuni casi dei ’60; quando nel ’79 viene pubblicata questa raccolta, Sheckley è un po’ un autore sopravvissuto a se stesso, come purtroppo si legge anche tra le righe dell’introduzione scritta dall’autore, dove pur con il consueto umorismo graffiante si parla più delle sue depressioni che dei racconti stessi.
Ottima copertina dove Thole, oltre a raffigurare plasticamente il racconto che dà il titolo, fa il verso a Dalì: aggiunge un quadro alla parete con l’ “Angelus” di Millet (il maestro surrealista ne era ossessionato), ma con i contadini in preghiera vestiti da astronauti..

[Maria Beltrami · Rating 4 out of 5]

Simpatica raccolta di racconti poco impegnativi, molto ben scritti, dall'umorismo fulminante, con alcuni gioielli di "pensiero parallelo", splendida lettura per un pomeriggio afoso.

[David Allen · Rating 4 out of 5]

This was my introduction to Sheckley and he surpassed my hopes. These early stories from the '50s and '60s are often very funny, yet they're not antic and never strain for effects. They function as (semi-) serious science fiction told with a mordant, dry wit, whether they involve a stalemate between evenly matched sides in an interstellar war or a planet's hallucinogenic atmosphere that draws out childhood fears. In the latter, clothes draped over a bedroom chair come to life.

[Timothy · Rating 4 out of 5]

12 stories:

Seventh Victim (1953)
Specialist (1953)
Skulking Permit (1954)
Shall We Have a Little Talk? (1965)
The People Trap (1968)
Ghost V (1954)
A Wind Is Rising (1957)
Gray Flannel Armor (1957)
Pilgrimage to Earth (1956)
The Prize of Peril (1958)
The Store of the Worlds (1959)
Fool's Mate (1953)

[Emmalyn Renato · Rating 4 out of 5]

A collection of short science fiction stories originally published between 1953 and 1968. Ten short stories and three novelettes, with three of them being nominated for various awards.

[Barry Haworth · Rating 4 out of 5]

A collection of the marvelous short stories of Robert Sheckley, featuring many of his classic tales such as Seventh Victim and The Prize of Peril. Clever, funny, biting and tragic in turn.