What do you think?
Rate this book
موجز تاريخ الجنون
Roy Porter's historical overview of madness reveals the radically different perceptions of madness and approaches to its treatment, from antiquity to the beginning of the 21st century. Roy Porter's historical overview of madness reveals the radically different perceptions of madness and approaches to its treatment, from antiquity to the beginning of the 21st century.
Looking back on his confinement to Bethlem, Restoration playwright Nathaniel Lee declared: "They called me mad, and I called them mad, and damn them, they outvoted me." As Roy Porter shows in Madness: A Brief History, thinking about who qualifies as insane, what causes mental illness, and how such illness should be treated has varied wildly throughout recorded history, sometimes veering dangerously close to the arbitrariness Lee describes and often encompassing cures considerably worse than the illness itself.
Drawing upon eyewitness accounts of doctors, writers, artists, and the mad themselves, Roy Porter tells the story of our changing notions of insanity and of the treatments for mental illness that have been employed from antiquity to the present day. Beginning with 5,000-year-old skulls with tiny holes bored in them (to allow demons to escape), through conceptions of madness as an acute phase in the trial of souls, as an imbalance of "the humors," as the "divine fury" of creative genius, or as the malfunctioning of brain chemistry, Porter shows the many ways madness has been perceived and misperceived in every historical period. He takes us on a fascinating round of treatments, ranging from exorcism and therapeutic terror--including immersion in a tub of eels--to the first asylums, shock therapy, the birth of psychoanalysis, and the current use of psychotropic drugs.
Throughout, Madness: A Brief History offers a balanced view, showing both the humane attempts to help the insane as well as the ridiculous and often cruel misunderstanding that have bedeviled our efforts to heal the mind of its myriad afflictions.
Looking back on his confinement to Bethlem, Restoration playwright Nathaniel Lee declared: "They called me mad, and I called them mad, and damn them, they outvoted me." As Roy Porter shows in Madness: A Brief History, thinking about who qualifies as insane, what causes mental illness, and how such illness should be treated has varied wildly throughout recorded history, sometimes veering dangerously close to the arbitrariness Lee describes and often encompassing cures considerably worse than the illness itself.
Drawing upon eyewitness accounts of doctors, writers, artists, and the mad themselves, Roy Porter tells the story of our changing notions of insanity and of the treatments for mental illness that have been employed from antiquity to the present day. Beginning with 5,000-year-old skulls with tiny holes bored in them (to allow demons to escape), through conceptions of madness as an acute phase in the trial of souls, as an imbalance of "the humors," as the "divine fury" of creative genius, or as the malfunctioning of brain chemistry, Porter shows the many ways madness has been perceived and misperceived in every historical period. He takes us on a fascinating round of treatments, ranging from exorcism and therapeutic terror--including immersion in a tub of eels--to the first asylums, shock therapy, the birth of psychoanalysis, and the current use of psychotropic drugs.
Throughout, Madness: A Brief History offers a balanced view, showing both the humane attempts to help the insane as well as the ridiculous and often cruel misunderstanding that have bedeviled our efforts to heal the mind of its myriad afflictions.
258 pages, Hardcover
First published January 1, 2002
88 people are currently reading
1988 people want to read
About the author
Roy Porter
211 books124 followersRoy's books cover several fields: the history of geology, London, 18th-Century British ideas and society, medicine, madness, quackery, patients and practitioners, literature and art, on which subjects (and others) he published over 200 books are articles.
List of works can be found @ wikipedia ( http://en.wikipedia.org/wiki/Roy_Porter )
List of works can be found @ wikipedia ( http://en.wikipedia.org/wiki/Roy_Porter )
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 120 reviews
December 9, 2015
يتساءل بولينوس بحكمته و فطنته الواضحتين: أليس تعريف الجنون هو الجنون بذاته؟
July 25, 2008
just reread this and i have to jack down its rating from five to two stars! i read it the first time around when writing my dissertation, so i guess the always-last-minute three-year-long crunch dulled my senses and my intellect.
this is a rarefied and intellectual-sounding (oh, i am being ungenerous; it is, truth be told, intellectual enough, even erudite) history of mental illness, in the first part, and psychiatry, in the latter. the first part, an intellectual history of the evolving idea of madness, is competent and fascinating, though it does require a good general grasp of western literature and philosophy, because it assumes quite a bit. i plan to make my students read it, but also to supplement their reading with lots of explanation (i'm sure they'll find it totally boring, but whatcha wanna do). you've got to have at least a working knowledge of, in random order, greek philosophy, descartes, euripides, homer, shakespeare, the bible, christian thought, medieval alchemy, the scientific revolution, darwin, and some such milestones.
the second part, on the evolution of modern psychiatry, leaves a lot to be desired. there's a good chapter on early modern psychiatry, but porter's summary of the vicissitudes of the treatment of the insane in the 20th century is sketchy and, at times, skewed. his treatment of psychopharmacology is already dated, and, in spite of a full chapter dedicated to giving voice to "the mad," there is no real understanding of the patients' point of view. freud is given really short shrift. foucault, in comparison, is treated like a prince. charcot is barely mentioned.
i'm quite disappointed about the zero attention given to the disproportionate mistreatment of women in mental health, and about the scant documentation of the real cruelty of contemporary (not just olden times') coercive psychiatry. porter is clearly sensitive to the potential psychiatry has for abuse, but he doesn't dig this specific spot deeply enough. since his book documents the arbitrary ways in which psychiatry cobbled itself together as a discipline, he should have been less timid in presenting the horrors that such a powerful tool can and does inflict on the lives of some of the weakest among us when it elevates itself from tentative and probing to dogmatic and legislative.
this is a rarefied and intellectual-sounding (oh, i am being ungenerous; it is, truth be told, intellectual enough, even erudite) history of mental illness, in the first part, and psychiatry, in the latter. the first part, an intellectual history of the evolving idea of madness, is competent and fascinating, though it does require a good general grasp of western literature and philosophy, because it assumes quite a bit. i plan to make my students read it, but also to supplement their reading with lots of explanation (i'm sure they'll find it totally boring, but whatcha wanna do). you've got to have at least a working knowledge of, in random order, greek philosophy, descartes, euripides, homer, shakespeare, the bible, christian thought, medieval alchemy, the scientific revolution, darwin, and some such milestones.
the second part, on the evolution of modern psychiatry, leaves a lot to be desired. there's a good chapter on early modern psychiatry, but porter's summary of the vicissitudes of the treatment of the insane in the 20th century is sketchy and, at times, skewed. his treatment of psychopharmacology is already dated, and, in spite of a full chapter dedicated to giving voice to "the mad," there is no real understanding of the patients' point of view. freud is given really short shrift. foucault, in comparison, is treated like a prince. charcot is barely mentioned.
i'm quite disappointed about the zero attention given to the disproportionate mistreatment of women in mental health, and about the scant documentation of the real cruelty of contemporary (not just olden times') coercive psychiatry. porter is clearly sensitive to the potential psychiatry has for abuse, but he doesn't dig this specific spot deeply enough. since his book documents the arbitrary ways in which psychiatry cobbled itself together as a discipline, he should have been less timid in presenting the horrors that such a powerful tool can and does inflict on the lives of some of the weakest among us when it elevates itself from tentative and probing to dogmatic and legislative.
June 13, 2011
I initially disregarded the negative reviews on this book as I'm relatively naive to the classical history of psychology and psychiatry. However, less than fifty pages into Madness I found myself annoyed at the author's blatant progressivist bias and Western-centric attitude. In Porter's preamble, it is stated that no Eastern thought will be covered;to blatantly exclude half of the world's history in psychology and psychiatry is mere ignorance and laze. The history of mental illness is chronicled primarily in references to external persons and works. I suppose such intensive citation makes this book somewhat useful for the beginning psychology student, if only to reference the various other significant persons and documents mentioned by the author.
Unfortunately, this history is too brief to be effectively educating, with a good third of the text likely spent typing up the names of people and literature. Its reference to modern psychology in terms of popular psych literature alone is dissuading. The author is dismissive of the ideas of Foucault, dismissing them with a mere two sentences of explanation. Meanwhile, he suggests that "Classic hysteria, so common in Freud’s day, may also have disappeared, but it has perhaps metamorphosed into new and primarily female conditions, notably anorexia nervosa, somatization disorder, and bulimia." Illustrations disrupt the flow of reading and offer no significant benefit to the text, as subjects are so briefly mentioned that it is difficult to relate an image to a particular block of writing. The author frequently concludes chapters with a transitional sentence such as "It is to medical theories of abnormal thought and behaviour that we now turn." These statements are redundant and feel immature and "campy" in their placement (e.x. the next words in the book following that sentence were "Chapter 3: Madness rationalized ... Reasoning about madness"). Overall, as a reader, I was left with the impression that Porter is conducting more of a summation of other literature on psychiatric history, rather than offering a well-researched independent work of his own. The male-centric, Westernist, and neoconservative bias is evident in this work; the subtle opinions inserted into what should read as a neutral work of history are absolutely inexcusable. I felt frustrated to think that individuals could be reading Porter's interpretations as fact and develop such biases in themselves. This book is largely worthless, especially for those absolutely uneducated in mental illness.
Unfortunately, this history is too brief to be effectively educating, with a good third of the text likely spent typing up the names of people and literature. Its reference to modern psychology in terms of popular psych literature alone is dissuading. The author is dismissive of the ideas of Foucault, dismissing them with a mere two sentences of explanation. Meanwhile, he suggests that "Classic hysteria, so common in Freud’s day, may also have disappeared, but it has perhaps metamorphosed into new and primarily female conditions, notably anorexia nervosa, somatization disorder, and bulimia." Illustrations disrupt the flow of reading and offer no significant benefit to the text, as subjects are so briefly mentioned that it is difficult to relate an image to a particular block of writing. The author frequently concludes chapters with a transitional sentence such as "It is to medical theories of abnormal thought and behaviour that we now turn." These statements are redundant and feel immature and "campy" in their placement (e.x. the next words in the book following that sentence were "Chapter 3: Madness rationalized ... Reasoning about madness"). Overall, as a reader, I was left with the impression that Porter is conducting more of a summation of other literature on psychiatric history, rather than offering a well-researched independent work of his own. The male-centric, Westernist, and neoconservative bias is evident in this work; the subtle opinions inserted into what should read as a neutral work of history are absolutely inexcusable. I felt frustrated to think that individuals could be reading Porter's interpretations as fact and develop such biases in themselves. This book is largely worthless, especially for those absolutely uneducated in mental illness.
May 30, 2023
Here goes the 300th book that I read in my life. However, the book is far from being as grandiose as the number it's taking.
It's a historical book about madness or, rather, people with disturbed mental health. The author explains how, until quite recently, it was widely seen as a supernatural cause—demons taking over someone's mind, God cursing them for their sins, or the consequences of indulging in witchcraft.
"Madness may be as old as mankind. Archaeologists have unearthed skulls datable back to at least 5000 bc, which have been trephined or trepanned—small round holes have been bored in them with flint tools. The subject was probably thought to be possessed by devils which the holes would allow to escape."
The approach started to change in the 18th century, and dramatically so in the 20th with the rise of Freud's theory of the subconscious. However, the author argues, psychiatry is not much different than astrology: "Mental illness is not a disease, whose nature is being elucidated by science; it is rather a myth, fabricated by psychiatrists for reasons of professional advancement and endorsed by society because it sanctions easy solutions for problem people."
As interesting as the book was, it was written in the most dry, academic, and lethargic way possible. It lacked stories, examples, and storytelling—I found it very difficult to read.
It's a historical book about madness or, rather, people with disturbed mental health. The author explains how, until quite recently, it was widely seen as a supernatural cause—demons taking over someone's mind, God cursing them for their sins, or the consequences of indulging in witchcraft.
"Madness may be as old as mankind. Archaeologists have unearthed skulls datable back to at least 5000 bc, which have been trephined or trepanned—small round holes have been bored in them with flint tools. The subject was probably thought to be possessed by devils which the holes would allow to escape."
The approach started to change in the 18th century, and dramatically so in the 20th with the rise of Freud's theory of the subconscious. However, the author argues, psychiatry is not much different than astrology: "Mental illness is not a disease, whose nature is being elucidated by science; it is rather a myth, fabricated by psychiatrists for reasons of professional advancement and endorsed by society because it sanctions easy solutions for problem people."
As interesting as the book was, it was written in the most dry, academic, and lethargic way possible. It lacked stories, examples, and storytelling—I found it very difficult to read.
April 9, 2025
Engaging, densely packed, brief and readable enough to be easily read through in two afternoon sittings. (Or half a night, if you forgot and took your ADHD medication way too late in the day. Hypothetically.)
Roy Porter's Madness: A Brief History is a survey of insanity in (Western) medicine: a narrative of notions of mental illness, and treatments of the mad, since records began, ¹ which traces well the philosophical paradigms and socio-cultural needs that have (in)formed at every turn the ways insanity was understood and treated.
Perhaps reflective of Porter's historiographical background in medical history, he places a particular emphasis on the efforts towards institutionalization and its regulation, towards the taxonomization of mental illness, etc. as efforts of still nascent psychology and psychiatry to establish themselves as sciences, to own medical authority.
Exploring the history of insane asylums in the early modern age (mostly private, mostly purposefully secretive), Roy Porter is critical of Foucault's thesis of a Great Confinement as a phenomenon outside France, and underlines that such initiatives shouldn't be seen as state-led:
Yet, the confinement of the mad, as Foucault characterises it, is at first a secondary effect: It is this entire, rather undifferentiated mass at which the edict of 1657 is aimed: a population without resources, without social moorings, a class rejected or endered mobile by new economic developments and When the Hôpital Général was created in Paris, it was intended above all to suppress beggary ... ⁴ Whatever levers of economic control or profits the asylums of ancien régime France might have pursued, they mostly failed at it – Foucault is clear on that. But, for him, that's not the point:
Far subtler mechanisms of power and control, and I wouldn't do him the disservice of projecting the notion that any of those mechanisms were consciously intended by historical actors.
If anything, Porter's arguments support, explicitly, the asylum as an institution arising because of, and for the satisfaction of, bourgeois rapidly industrializing society. A confluence of needs — myriad negotions of wants, rights, and responsibilities — meant that confinement, in its various iterations, was necessary for the productive relations of society and the subtler mores which upheld the class order.
P.S.
Notes on edition, the book as a physical object: (Oxford University Press Paperback, 2003)
It is sewn! (Like much of OUP's publications in the 2000s, I think?)
See that, Cambridge! — grumble grumble —
___________
¹ p. 215
² p. 95
³ pp. 98-99
⁴ Michel Foucault, Madness and Civilization, transl. Richard Howard (quoted multiple times)
Roy Porter's Madness: A Brief History is a survey of insanity in (Western) medicine: a narrative of notions of mental illness, and treatments of the mad, since records began, ¹ which traces well the philosophical paradigms and socio-cultural needs that have (in)formed at every turn the ways insanity was understood and treated.
Perhaps reflective of Porter's historiographical background in medical history, he places a particular emphasis on the efforts towards institutionalization and its regulation, towards the taxonomization of mental illness, etc. as efforts of still nascent psychology and psychiatry to establish themselves as sciences, to own medical authority.
Exploring the history of insane asylums in the early modern age (mostly private, mostly purposefully secretive), Roy Porter is critical of Foucault's thesis of a Great Confinement as a phenomenon outside France, and underlines that such initiatives shouldn't be seen as state-led:
In urbanised Europe, and in North America, the rise of the asylum is better seen not as an act of state but as a side effect of commercial and professional society.²
It would thus be simplistic to cast the rise of institutional psychiatry in crudely functional or conspiratorial terms, as new witch-hunt or a tool of social control design to smooth the running of emergent industrial society. The asylum solution should be viewed less in terms of central policy than as the site of myriad negations of wants, rights, and responsibilities, between diverse parties in a mixed consumer economy with a burgeoning service sector. The confinement (and subsequent release) of a sufferer was commonly less a matter of official fiat than the product of complex bargaining between families, communities, local officials, magistrates, and the superintendents themselves. The initiative to confine might come from varied sources; asylums were used by families no less than by the state; and the law could serve many interests. Something similar to the complex negotiation of interests which underlay and drove institutionalization in Georgian and Early Victorian England is now being revealed in studies of asylums in twentieth-century Africa and Latin America.
³ (Underlinings mine.)
Yet, the confinement of the mad, as Foucault characterises it, is at first a secondary effect: It is this entire, rather undifferentiated mass at which the edict of 1657 is aimed: a population without resources, without social moorings, a class rejected or endered mobile by new economic developments and When the Hôpital Général was created in Paris, it was intended above all to suppress beggary ... ⁴ Whatever levers of economic control or profits the asylums of ancien régime France might have pursued, they mostly failed at it – Foucault is clear on that. But, for him, that's not the point:
[T]he relation between the practice of confinement and the insistence on work is not defined by economic conditions; far from it. A moral perception sustains and animates it.⁴
Far subtler mechanisms of power and control, and I wouldn't do him the disservice of projecting the notion that any of those mechanisms were consciously intended by historical actors.
If anything, Porter's arguments support, explicitly, the asylum as an institution arising because of, and for the satisfaction of, bourgeois rapidly industrializing society. A confluence of needs — myriad negotions of wants, rights, and responsibilities — meant that confinement, in its various iterations, was necessary for the productive relations of society and the subtler mores which upheld the class order.
P.S.
Notes on edition, the book as a physical object: (Oxford University Press Paperback, 2003)
It is sewn! (Like much of OUP's publications in the 2000s, I think?)
See that, Cambridge! — grumble grumble —
___________
¹ p. 215
² p. 95
³ pp. 98-99
⁴ Michel Foucault, Madness and Civilization, transl. Richard Howard (quoted multiple times)
June 20, 2012
This book would be better titled “Madness: A Brief History of Madness in Western Society.” In the introduction, Porter claims that he will only address views on madness in Western society. In a 218 page book, it was difficult to summarize western madness— let alone including Eastern traditions. Porter handled this without tact, however. I would have liked it if he had written an accompanying, similar book about the Eastern concepts of madness. I know a lot about insanity— I have done a lot of personal research and wrote my undergraduate thesis on it— and I know little about Eastern insanity, besides rates of eating disorders and culturally specific disorders. I would have liked to learn more. The author’s dismissive attitude raised red flags for me throughout this book. As far as the actual content goes, the author does his best to summarize such a large topic with brevity. I would say he does a good job and includes key players and plot points, although a longer text would allow him to provide more evidence and a deeper study. Once again, I find myself curious as to why he chose to write such a short book on such a large topic— even if he was focused primarily on Western ideas. The other ting that raised red flags for me was the way the author treated the insane in his book. He focused throughout on how society viewed the insane, and out of the nine chapters dedicated one solely to the insane. He argued that texts/art by the insane are not to be trusted— only a good historian could weed out the facts from the insanity in these texts. I was infuriated. People with mental disorders are still people. Period. Their perceptions of reality are valid. Period. How dare this author — and other people— so easily sweep away the importance and credibility of their experiences? It infuriated me. And yet, at other times, his arguments about psychiatry— particularly cynical bits— made me feel like he was in agreement with many of my radical views on psychiatry. It was confusing and I wish he could have stabilized his tone. I would suggest to anyone seriously interested in psychology, but supplement it with a variety of different works to get a full balanced view on the issues.
February 4, 2013
لم احبذ ان اكون صاحبة اول قراءة عربية للكتاب ، كاتب م��تع مهم وخفيف
الترجمة سيئة بعض الشيء ، لكن يتطرق لمواضيع اثارت اهتمامي ، كتاريخ الطب العقلي والعصبي حتى بحوث فرويد .
وماقبل ذلك كتاريخ المصحة فقد كانت مكان لتجمع الأواح الشريرة باعتقادهم وللتقييد بالأغلال والتعذيب حتى وصلت إلى ماهي عليه اللآن ومامرت به من ظروف ، وطرق العلاج المتخذه كالعلاج الاخلاقي والجراحي وبالعقاقير ،
قرائتي له كانت سريعة في أوقات الإنتظار ، التعريفات عن ماهية الجنون والمجنون به تستحق التأمل
الترجمة سيئة بعض الشيء ، لكن يتطرق لمواضيع اثارت اهتمامي ، كتاريخ الطب العقلي والعصبي حتى بحوث فرويد .
وماقبل ذلك كتاريخ المصحة فقد كانت مكان لتجمع الأواح الشريرة باعتقادهم وللتقييد بالأغلال والتعذيب حتى وصلت إلى ماهي عليه اللآن ومامرت به من ظروف ، وطرق العلاج المتخذه كالعلاج الاخلاقي والجراحي وبالعقاقير ،
قرائتي له كانت سريعة في أوقات الإنتظار ، التعريفات عن ماهية الجنون والمجنون به تستحق التأمل
March 20, 2017
"إن العالم عبارة عن مستشفى مجانين كبير، حيث يحتجز فيه الناس الأكثر جنونًا مَن هم أقل جنونًا".
-توماس تريون
..
يضم هذا الكتاب تأريخًا للجنون من حيث كيف تم تفسيره مس شيطاني؟ أم اختلال في السوائل الأربعة؟ أم حالة اعتلال جسدي؟ وكيفية معالجة الأطباء والمجتمعات له على مر العصور.
June 11, 2017
ربما كان من الأوفق تغيير العنوان لموجز تاريخ الجنون في الغرب، وهذا ما أقره الكاتب في المقدمة التي أعجبتني أكثر من الكتاب فهو يستهلها باقتباس شكسبيري: يتساءل بولينوس بحكمته و فطنته الواضحتين: أليس تعريف الجنون هو الجنون بذاته؟
كذلك أثار اهتمامي اقتباسه لتومس زاز عن أن الجنون أسطورة من صنع الإنسان وليس حقيقة من حقائق الطبيعة، ومقولة فوكو بأن الجنون هو بناء ثقافي وليس حقيقة طبيعية، وقد حمستني تلك المقدمة للقراءة لأنها صدى لتفكيري في أمر الجنون والذي أرى في تصنيفات الطب النفسي الصارمة والمتعجرفة صناعة وحرفة تتخذ للارتزاق أكثر منه علما وأجد من الغطرسة وضيق الأفق والوقاحة أن يدعي أحد معرفته بخفايا النفس والعقل البشري -وهو ما اعترف به مؤخرا علماؤه وقرروا أنه اسم على غير مسمىً، ليصبحوا علماء السلوك- فضلا عن أن يأخذ في توزيع التصنيفات عن ما هو الطبيعي وما هو المضطرب ذات اليمين وذا اليسار، بل أن رسالة الطب النفسي التي تزعم أنها "تعالج" الفرد فإن ما تقوم به حقيقةً هو جعل الفرد يتكيف مع المجتمع، وإذا كان هذا المجتمع مشوها ومزيفا وماديا وقاحلا فماذا يخبرك هذا عن رسالة الطب النفسي؟
ثم يأخذ الكتاب في عرض تاريخ المجتمع الغربي مع نظرته للجنون وكيفية التعامل مع من وصموهم بالجنون وتخبط علماء النفس في تشخيصاتهم ومعالجاتهم وفلسفتهم.
لم تضف الترجمة للكتاب للأسف.
كذلك أثار اهتمامي اقتباسه لتومس زاز عن أن الجنون أسطورة من صنع الإنسان وليس حقيقة من حقائق الطبيعة، ومقولة فوكو بأن الجنون هو بناء ثقافي وليس حقيقة طبيعية، وقد حمستني تلك المقدمة للقراءة لأنها صدى لتفكيري في أمر الجنون والذي أرى في تصنيفات الطب النفسي الصارمة والمتعجرفة صناعة وحرفة تتخذ للارتزاق أكثر منه علما وأجد من الغطرسة وضيق الأفق والوقاحة أن يدعي أحد معرفته بخفايا النفس والعقل البشري -وهو ما اعترف به مؤخرا علماؤه وقرروا أنه اسم على غير مسمىً، ليصبحوا علماء السلوك- فضلا عن أن يأخذ في توزيع التصنيفات عن ما هو الطبيعي وما هو المضطرب ذات اليمين وذا اليسار، بل أن رسالة الطب النفسي التي تزعم أنها "تعالج" الفرد فإن ما تقوم به حقيقةً هو جعل الفرد يتكيف مع المجتمع، وإذا كان هذا المجتمع مشوها ومزيفا وماديا وقاحلا فماذا يخبرك هذا عن رسالة الطب النفسي؟
ثم يأخذ الكتاب في عرض تاريخ المجتمع الغربي مع نظرته للجنون وكيفية التعامل مع من وصموهم بالجنون وتخبط علماء النفس في تشخيصاتهم ومعالجاتهم وفلسفتهم.
لم تضف الترجمة للكتاب للأسف.
June 19, 2020
الجنون فنون...هذا الكتاب يسلط الضوء على دوامة الصراع بين من وُصموا بالجنون وبين مؤسسات السلطة والسياسة والمصحات العقلية التي اكتسبت سمعة سيئة قبل استقرار الطب النفسي الحديث
July 2, 2016
Porter covers a staggering amount of terrain in a little over 200 pages. He shows how the idea of madness developed from ancient conceptions of divine influence (being 'touched' by the gods) into the more materialist perspective that forms the roots of our scienfitic/medical understanding of the mind today.
He also gives us a gloss of how madness has been culturally understood and responded to over the millenia, from confining the mad and dousing them with cold water (surprise! it doesnt really work), to early notions of therapy and psycho-analysis, to our age of psychopharmacology, etc.
This is a hugely erudite little book, and synthesizes ideas from greco-roman antiquity up through our secular, science-driven modernity. That being said, it could be better organized. The latter chapters, in which he focuses almost exclusively on successive ideas of treatment from ~1700's to the early 1900's is hard to keep track of for anyone who doesn't possess comprehensive familiarity with the field and its major thinkers from the past 400 years, aside from the token names of Freud and Jung. I wanted a bit more cultural/sociological analysis, but that's ultimately a personal preference and the mind that produced this is far more fiercely learned than mine.
He also gives us a gloss of how madness has been culturally understood and responded to over the millenia, from confining the mad and dousing them with cold water (surprise! it doesnt really work), to early notions of therapy and psycho-analysis, to our age of psychopharmacology, etc.
This is a hugely erudite little book, and synthesizes ideas from greco-roman antiquity up through our secular, science-driven modernity. That being said, it could be better organized. The latter chapters, in which he focuses almost exclusively on successive ideas of treatment from ~1700's to the early 1900's is hard to keep track of for anyone who doesn't possess comprehensive familiarity with the field and its major thinkers from the past 400 years, aside from the token names of Freud and Jung. I wanted a bit more cultural/sociological analysis, but that's ultimately a personal preference and the mind that produced this is far more fiercely learned than mine.
January 5, 2022
Madness is an enormous topic intrinsically tied to the concept of the Other, medical diagnosis and treatment, as well as centuries of institutionalisation. Remarkably this short book is able to cover the whole history of this topic without too often resorting to generalisations. Each chapter reads like a short lecture which outlines some of the key ideas of the period; and like all lectures there is further reading (in this case in abundance) so that the reader may develop their understanding of a particular idea or issue.
I'd highly recommend this for anyone who is interested in studying madness, psychology or psychiatry. An excellent primer.
I'd highly recommend this for anyone who is interested in studying madness, psychology or psychiatry. An excellent primer.
August 20, 2023
نهاركم مبروك .
موجز تاريخ الجنون للمؤرخ روي بورتر يقدم رحلة تاريخية للمرض العقلي "الجنون" من الحضارة اليونانية إلى القرن 20 من خلال الحضارة الغربية الأوروبية بشكل أساسي ، رغم ان الغلاف يحيل على الحضارة الإسلامية العربية و لكننا لا نجد أي ذكر لها في الكتاب .
موجز تاريخ الجنون للمؤرخ روي بورتر يقدم رحلة تاريخية للمرض العقلي "الجنون" من الحضارة اليونانية إلى القرن 20 من خلال الحضارة الغربية الأوروبية بشكل أساسي ، رغم ان الغلاف يحيل على الحضارة الإسلامية العربية و لكننا لا نجد أي ذكر لها في الكتاب .
December 2, 2015
موجز تاريخ الجنون ..
روي بورتر ..
بريطانيا..
كلمة ..
عن دار كلمة التي تتصف أغلب ترجماتها بالرديئة .. خاصة الروايات ..
اقتنيت هذا الكتاب الذي لفت نظري عنوانه .. ظننت أني سأقرأ تاريخ الجنون بشكل مغاير عما سرده الكتاب .. الكتاب يقدم أشكال الجنون والمصحات والعلاجات التي أُتخذت في صددها من التاريخ الأغريقي وحتى القرن العشرين ..
في ثمانية فصول وخاتمة .. عدم ترتيب الأحداث خلال الفصول شتت تفكيري وأشعرني ببعض الملل .. الترجمة الحرفية لبعض الأمراض كانت سقطة من سقطات الترجمة ..
دار كلمة .. أرجوكم ثلاثاً .. اعتنوا بالترجمة كما هي عنايتكم باختيار الكتب ..
- أستاذ الطب العقلي في جامعة سيراكيوز ( نيويورك )، فهو ينكر في كتابيه وجود " المرض العقلي ". فلم يكن هذا الأخير، كما يقول زاز، حقيقة من حقائق الطبيعة، بل أسطورة من صنع الإنسان.
- وقد تبدّى الجنون، في الأساطير الدينية المبكرة والحكايات الخرافية، بوصفه قدراً أو عقاباً.
- ترى المعتقدات الشعبية في المجتمعات التقليدية، عامة، بعض الأمراض بوصفها أمراضاً ذات منشأ فوق طبيعي. ومن هنا كانت الحاجة إلى السحر لعلاجها، وكان ثقب الجماجم، مثلاً وصفة منتشرة لعلاج الصرع.
- بيد أن غالباً ما نُظر إلى الخبل العقلي، بوصفه أمراً شريراً دبّر له الشيطان وأذاعته الساحرات والهراطقة.
- وجرت العادة على معالجة الأرواح النجسة بوسائل روحانية. فعمد الكاثوليك إلى إقامة القداسات وإعداد الرّقى لطرد الأرواح والحج إلى مقامات القديسيين.
- خبر المؤمنون، بصورة شخصية، الجنون والقنوط بوصفهما علامتين من علامات الخطيئة، والمس الشيطاني، أو الروح الضالة.
- وفي القرون اللاحقة، وصمت النساء المصابات بالهستيريا، مثل الساحرات، بالعار، بيد أنهنّ نجون من العقاب القانوني. إذ تغير التشخيص، وبقيت كراهية الناس قائمة.
- وقدّم الدكتور إيرنيست هيتريش فيديل، في جينا الألمانية عام ١٩٦٣، زعماً مؤداه أن " الأشباح تمثيليات خيالية مخالفة لقانون الطبيعة " ..
- أما ريتشارد ميد، فقد قدم في كتابه تفسيرات عقلية لمسألة التلبس وغير ذلك من الأمراض التي تُعزى، تقليدياً، إلى الشيطان، ورأى أن مثل هذه الآراء، أخطاء شائعة... وهي فزّاعات يخوّف بها الأطفال والنساء.
- اقترضت الحكمة الشعبية أنّ الجنون متعلق بالمظهر، وتلك النظرة عزّزتها صورة الفنان والكاتب. وقد صُوِّر المجنون، بصورة معيارية ومطّردة، في النكات، كما على خشبة المسرح، بوصفه كائناً غريباً وأشعث الهيأة. ويتبدّى هذا في صورة الرجال الهائمين علو وجوههم والذين تنتصب ريشة في رؤوسهم ويرتدون أسمالاً ممزقة أو عجيبة. ولا يلبسون، في بعض الأحيان، غير غرزة أو رتقة. وقد عززت الكثير من الحكايات الشعبية مثل هذه الرسائل.
- وقد أحيا فيشينو وغيره من المشتغلين بالإنسانيات، هذه الأفكار في عصر النهضة. فإذا ما نُعتَ شاعر بالجنون عُدّ ذلك إطراءً تبعاً لأعراف ذلك العصر.
- وقد رأى الكاتب الإيطالي، سيزو لومبروسو، منطلقاً من منظور الطب العقلي، أن الفنانين والكتاب مضطربون عقلياً ولعلهم في حاجة إلى العلاج.
- ظهرت عملية حجز المجانين، بصيغتيها النظرية والعملية، في مؤسسات صممت لهذه الغاية في زمن متأخر. ولا يعني هذا القول أن المجانين لم يخضعوا للإجراءات القانونية والرقابية، قبل هذا التاريخ. فقد سعت القوانين اليونانية والرومانية إلى منعهم من تعريض الحياة أو أيّ من أعضاء الجسد أو الممتلكات للضرر.
- وكان الجنون، في تلك الأيام، وما تلاها بفترة طويلة، مسؤولية عائلية أساساً.
- وكان يتم احتجاز المختلين من ذوي الحالات المتقدمة في البيوت. بينما كان يسمح للمُسالمين منهم بالتطواف والتجوال في الطرقات، على الرغم من تحاشي النّاس لهم، اعتقاداً من هؤلاء الآخرين أن الأرواح الشريرة قد تتطاير من المجانين وتتلبّسهم.
- وكانت العائلة مسؤولة في أوروبا المسيحية، أيضا، عن أفرادها المجانين،تماماً مثل مسؤوليتها عن أطفالها. وبقي المجانين و " بلهاء القرية " رهن الرعاية المنزلية، وغالبا ما كانوا عرضة للإهمال والقسوة، إذ كانوا يركنون في غرف ضيقة، أشبه ما تكون بالزنازين أو الحظائر.
- ومثّل الجنون عاراً على العائلة، لما اتصل به من اعتقاد بالتلبّس الشيطاني أو الظن أن هناك شائبة في سلالة العائلة.
- وبدأ العمل الرسمي المتعلق بفصل المجانين يظهر، بصورة أكبر، أواخر العصور الوسطى. فقد حُجز المجانين، أحياناً، في أبراج أو أقبية جعلت تحت الرعاية الرسمية.
- شهد القرن التاسع عشر، في جميع أرجاء أوروبا، طفرة كبيرة في انتشار المستشفيات العقلية. فقد قفزت أعداد المرضى، في إنجلترا، من زهاء 10000 مريض عام ١٨٠٠ إلى عشرة أضعاف ذلك الرقم في عام ١٩٠٠.
- وكان الأطباء العقليون، بصورة ما، ضحايا الدعاية التي أشاعوها. فهم من ألحّ على أن الكثير من أشكال السلوك المنحرف والشاذ، التي كانت تصنّف تقليدياً على أنها فسق، وخطيئة، وجريمة، ما هي إلا اضطرابات عقلية تحتاج إلى الطبيب والمصحة. وقد قام الحكام الإداريون، نتيجة لذلك، بإقصاء الحالات الصعبة من الإصلاحيات والسجون، وتحويلها إلى المصحات.
- فإن المصابين بخرف الشيخوخة والعته والصرع والشلل ومرض الزهري الثلاثي وغيرها من الاضطرابات العصبية التنكسية، كانوا يتجهون، بصورة متزايدة، صوب المصحّات. وعليه، فقد بدا المستقبل قائماً، وأصبحت المصحات مكبّ نفايات للحالات التي لا يُرجى شفاؤها.
- وقد ارتأى أطباء عصر الأنوار أن الهوس والسوداوية ليس منشأهما السماوات بل الجسد، إذْ يعود الجنون إلى أسباب عضوية.
- ذلك أنّ " العلم الجديد " أعاد تصوير الجسم تبعاً للمصطلحات الميكانيكية، التي تركز على " الأجساد الصلبة والأعضاء والأعصاب، والألياف "
- وكان رد الجنون، من جديد، إلى اضطراب جسدي، أساساً.
- وقد أوصل كارل ويرنك، وهو أحد تلامذة ميرنيت، الطب العقلي العصبي الألماني إلى نقطة الأوج، إذ دار بحثه المتعلق بالتمركز الدماغي.
- وقد حاول ويرنيك أن يُرجع أعراض المرض العقلي، إلى شذوذات الدماغ.
- ودخل الطب العقلي عصره المهني، في منتصف القرن التاسع عشر، حين قامت مجموعة من الأطباء العقليين بالتكتل لإنشاء هيئات خاصة.
- لم يعبّر المضطربون عن أنفسهم لفظيّاً، وإنما عبروا بصرياً عبر الرسم واللوحات الزيتية والأعمال اليدوية.
- ولم يلتفت الطب العقلي إلى الرسومات والصور التي أنجزها المجانين إلا في سبعينيات القرن الثامن عشر.
- سعى الطب العقلي، بصورة نموذجية، إلى هدفين توأمين، وهما امتلاك إدراك علمي للمرض العقلي، وإشفاء المريض العقلي.
- وبدأ أوغوسيرلاتي باستخدام الصدمات الكهربائية. وقد غدا هذا العلاج هدفاً رئيساً لنقّاد الطب العقلي.
- وقد تمتّع العلاج الجراحي النفسي برواج كبير بدءاً من ثلاثينيات القرن الماضي. وتم تبني العمليات الجراحية لأجزاء الدماغ الأمامية والجبهة بحماسة شديدة في الولايات المتحدة.
- وشرعت مختبرات أبحاث شركات الأدوية في مطلع الخمسينيات بتطوير مركبات مضادات الاكتئاب ومضادات الذُهان.
------
ودمتم بحفظ الرحمن ..
روي بورتر ..
بريطانيا..
كلمة ..
عن دار كلمة التي تتصف أغلب ترجماتها بالرديئة .. خاصة الروايات ..
اقتنيت هذا الكتاب الذي لفت نظري عنوانه .. ظننت أني سأقرأ تاريخ الجنون بشكل مغاير عما سرده الكتاب .. الكتاب يقدم أشكال الجنون والمصحات والعلاجات التي أُتخذت في صددها من التاريخ الأغريقي وحتى القرن العشرين ..
في ثمانية فصول وخاتمة .. عدم ترتيب الأحداث خلال الفصول شتت تفكيري وأشعرني ببعض الملل .. الترجمة الحرفية لبعض الأمراض كانت سقطة من سقطات الترجمة ..
دار كلمة .. أرجوكم ثلاثاً .. اعتنوا بالترجمة كما هي عنايتكم باختيار الكتب ..
- أستاذ الطب العقلي في جامعة سيراكيوز ( نيويورك )، فهو ينكر في كتابيه وجود " المرض العقلي ". فلم يكن هذا الأخير، كما يقول زاز، حقيقة من حقائق الطبيعة، بل أسطورة من صنع الإنسان.
- وقد تبدّى الجنون، في الأساطير الدينية المبكرة والحكايات الخرافية، بوصفه قدراً أو عقاباً.
- ترى المعتقدات الشعبية في المجتمعات التقليدية، عامة، بعض الأمراض بوصفها أمراضاً ذات منشأ فوق طبيعي. ومن هنا كانت الحاجة إلى السحر لعلاجها، وكان ثقب الجماجم، مثلاً وصفة منتشرة لعلاج الصرع.
- بيد أن غالباً ما نُظر إلى الخبل العقلي، بوصفه أمراً شريراً دبّر له الشيطان وأذاعته الساحرات والهراطقة.
- وجرت العادة على معالجة الأرواح النجسة بوسائل روحانية. فعمد الكاثوليك إلى إقامة القداسات وإعداد الرّقى لطرد الأرواح والحج إلى مقامات القديسيين.
- خبر المؤمنون، بصورة شخصية، الجنون والقنوط بوصفهما علامتين من علامات الخطيئة، والمس الشيطاني، أو الروح الضالة.
- وفي القرون اللاحقة، وصمت النساء المصابات بالهستيريا، مثل الساحرات، بالعار، بيد أنهنّ نجون من العقاب القانوني. إذ تغير التشخيص، وبقيت كراهية الناس قائمة.
- وقدّم الدكتور إيرنيست هيتريش فيديل، في جينا الألمانية عام ١٩٦٣، زعماً مؤداه أن " الأشباح تمثيليات خيالية مخالفة لقانون الطبيعة " ..
- أما ريتشارد ميد، فقد قدم في كتابه تفسيرات عقلية لمسألة التلبس وغير ذلك من الأمراض التي تُعزى، تقليدياً، إلى الشيطان، ورأى أن مثل هذه الآراء، أخطاء شائعة... وهي فزّاعات يخوّف بها الأطفال والنساء.
- اقترضت الحكمة الشعبية أنّ الجنون متعلق بالمظهر، وتلك النظرة عزّزتها صورة الفنان والكاتب. وقد صُوِّر المجنون، بصورة معيارية ومطّردة، في النكات، كما على خشبة المسرح، بوصفه كائناً غريباً وأشعث الهيأة. ويتبدّى هذا في صورة الرجال الهائمين علو وجوههم والذين تنتصب ريشة في رؤوسهم ويرتدون أسمالاً ممزقة أو عجيبة. ولا يلبسون، في بعض الأحيان، غير غرزة أو رتقة. وقد عززت الكثير من الحكايات الشعبية مثل هذه الرسائل.
- وقد أحيا فيشينو وغيره من المشتغلين بالإنسانيات، هذه الأفكار في عصر النهضة. فإذا ما نُعتَ شاعر بالجنون عُدّ ذلك إطراءً تبعاً لأعراف ذلك العصر.
- وقد رأى الكاتب الإيطالي، سيزو لومبروسو، منطلقاً من منظور الطب العقلي، أن الفنانين والكتاب مضطربون عقلياً ولعلهم في حاجة إلى العلاج.
- ظهرت عملية حجز المجانين، بصيغتيها النظرية والعملية، في مؤسسات صممت لهذه الغاية في زمن متأخر. ولا يعني هذا القول أن المجانين لم يخضعوا للإجراءات القانونية والرقابية، قبل هذا التاريخ. فقد سعت القوانين اليونانية والرومانية إلى منعهم من تعريض الحياة أو أيّ من أعضاء الجسد أو الممتلكات للضرر.
- وكان الجنون، في تلك الأيام، وما تلاها بفترة طويلة، مسؤولية عائلية أساساً.
- وكان يتم احتجاز المختلين من ذوي الحالات المتقدمة في البيوت. بينما كان يسمح للمُسالمين منهم بالتطواف والتجوال في الطرقات، على الرغم من تحاشي النّاس لهم، اعتقاداً من هؤلاء الآخرين أن الأرواح الشريرة قد تتطاير من المجانين وتتلبّسهم.
- وكانت العائلة مسؤولة في أوروبا المسيحية، أيضا، عن أفرادها المجانين،تماماً مثل مسؤوليتها عن أطفالها. وبقي المجانين و " بلهاء القرية " رهن الرعاية المنزلية، وغالبا ما كانوا عرضة للإهمال والقسوة، إذ كانوا يركنون في غرف ضيقة، أشبه ما تكون بالزنازين أو الحظائر.
- ومثّل الجنون عاراً على العائلة، لما اتصل به من اعتقاد بالتلبّس الشيطاني أو الظن أن هناك شائبة في سلالة العائلة.
- وبدأ العمل الرسمي المتعلق بفصل المجانين يظهر، بصورة أكبر، أواخر العصور الوسطى. فقد حُجز المجانين، أحياناً، في أبراج أو أقبية جعلت تحت الرعاية الرسمية.
- شهد القرن التاسع عشر، في جميع أرجاء أوروبا، طفرة كبيرة في انتشار المستشفيات العقلية. فقد قفزت أعداد المرضى، في إنجلترا، من زهاء 10000 مريض عام ١٨٠٠ إلى عشرة أضعاف ذلك الرقم في عام ١٩٠٠.
- وكان الأطباء العقليون، بصورة ما، ضحايا الدعاية التي أشاعوها. فهم من ألحّ على أن الكثير من أشكال السلوك المنحرف والشاذ، التي كانت تصنّف تقليدياً على أنها فسق، وخطيئة، وجريمة، ما هي إلا اضطرابات عقلية تحتاج إلى الطبيب والمصحة. وقد قام الحكام الإداريون، نتيجة لذلك، بإقصاء الحالات الصعبة من الإصلاحيات والسجون، وتحويلها إلى المصحات.
- فإن المصابين بخرف الشيخوخة والعته والصرع والشلل ومرض الزهري الثلاثي وغيرها من الاضطرابات العصبية التنكسية، كانوا يتجهون، بصورة متزايدة، صوب المصحّات. وعليه، فقد بدا المستقبل قائماً، وأصبحت المصحات مكبّ نفايات للحالات التي لا يُرجى شفاؤها.
- وقد ارتأى أطباء عصر الأنوار أن الهوس والسوداوية ليس منشأهما السماوات بل الجسد، إذْ يعود الجنون إلى أسباب عضوية.
- ذلك أنّ " العلم الجديد " أعاد تصوير الجسم تبعاً للمصطلحات الميكانيكية، التي تركز على " الأجساد الصلبة والأعضاء والأعصاب، والألياف "
- وكان رد الجنون، من جديد، إلى اضطراب جسدي، أساساً.
- وقد أوصل كارل ويرنك، وهو أحد تلامذة ميرنيت، الطب العقلي العصبي الألماني إلى نقطة الأوج، إذ دار بحثه المتعلق بالتمركز الدماغي.
- وقد حاول ويرنيك أن يُرجع أعراض المرض العقلي، إلى شذوذات الدماغ.
- ودخل الطب العقلي عصره المهني، في منتصف القرن التاسع عشر، حين قامت مجموعة من الأطباء العقليين بالتكتل لإنشاء هيئات خاصة.
- لم يعبّر المضطربون عن أنفسهم لفظيّاً، وإنما عبروا بصرياً عبر الرسم واللوحات الزيتية والأعمال اليدوية.
- ولم يلتفت الطب العقلي إلى الرسومات والصور التي أنجزها المجانين إلا في سبعينيات القرن الثامن عشر.
- سعى الطب العقلي، بصورة نموذجية، إلى هدفين توأمين، وهما امتلاك إدراك علمي للمرض العقلي، وإشفاء المريض العقلي.
- وبدأ أوغوسيرلاتي باستخدام الصدمات الكهربائية. وقد غدا هذا العلاج هدفاً رئيساً لنقّاد الطب العقلي.
- وقد تمتّع العلاج الجراحي النفسي برواج كبير بدءاً من ثلاثينيات القرن الماضي. وتم تبني العمليات الجراحية لأجزاء الدماغ الأمامية والجبهة بحماسة شديدة في الولايات المتحدة.
- وشرعت مختبرات أبحاث شركات الأدوية في مطلع الخمسينيات بتطوير مركبات مضادات الاكتئاب ومضادات الذُهان.
------
ودمتم بحفظ الرحمن ..
October 15, 2018
Erg beknopt en summier boek, dat de wisselwerking tussen maatschappij en 'gekte' historisch in kaart brengt. Zo werd afwijkend gedraag tot en met de Reinaissance vooral als goddelijke of duivelse inspiratie gezien - en behandeld. Duivenluitdrijvingen, martelingen, of juist idealisering van de 'gek',
In de zeventiende eeuw, tijdens de Wetenschappelijke Revolutie, veranderde het wereld- en mensbeeld dan langzaamaan. Eerst kwam René Descartes met de suggestie dat materie, dieren én mensen machines zijn - terwijl de mens ook zoiets als een geest bezit. Deze geest is immaterieel en door God gegeven, dus perfect, en dus kon 'gekte' niet in de geest zitten, maar moest de oorzaak gezocht worden in een gebrekkig functionerend lichaam of orgaan. Dit leidde tot de neuroanatomie van o.a. Thomas Willis, waarbij belangrijke ontdekkingen op het gebied van hersenen en zenuwstelsel werden gedaan.
Newton's mechanica werd door mensen als John Locke en David Hume toegepast op de menselijke geest - Hume wilde een newtoniaans-geïnspireerde wetenschap van de mens ontwikkelingen - en dit leidde juist tot een psychologisch perspectief op gekte. Gekte zou een verkeerde associatie van binnenkomende zintuiglijke waarnemingen zijn, die tot verkeerde ideeën en dus gedrag leiden. In de Verlichting was dit het heersende beeld van de 'gek': aangezien de associatie van waarnemingen verkeerd liep, was er ruimte voor herstel - het enige dat nodig was, was de patiënt moreel op te voeden.
Deze periode zag ook de groei van het aantal gestichten. Beide factoren - het gesticht en morele therapie - waren baanbrekend in de achttiende eeuw. Er ontstond zelfs een cultus, vooral in de meer elitaire en kunstzinnige kringen, om te dwepen met 'gekte' en zich op te laten nemen in luxe kuuroorden. Uiteraard was dit voor de gewone man op straat allemaal minder fris: in het absolutistische Frankrijk kon men bijvoorbeeld als landloper, armoedzaaier of alcoholist gedwongen opgenomen worden - vaak onder brute omstandigheden.
Wanneer in de negentiende eeuw de neuro-anatomie en de biologie grote doorbraken kennen, ontstaat het vakgebied van de psychiatrie. Men probeert nu 'gekte' weer te verklaren vanuit lichamelijke defecten, met name in het zenuwstelsel. Emile Kraepelin legt dan eind negentiende eeuw de basis voor de moderne psychiatrie: een eindeloze classificatie en distinctie van stoornissen - dit alles zonder oplossing voor de patiënten. Psychiaters waren destijds bovenal gedreven hun vakgebied wetenschappelijk te 'maken'.
Dan komt Freud en de hele beweging van de psychoanalyse en swingt de bal weer de andere kant op. Analyseren van de gedachten van 'gekken' moet leiden tot een verklaring van de ziekte, waarna de patiënt herstelt. Tegelijkertijd blijft er een stroming bestaan - vanuit de negentiende eeuwse evolutietheorie - die stelt dat 'gekte' erfelijk is en dat met iedere generatie het menselijk ras (lees: de blanke West-Europeaan) verder degenereert; sterilisatie (VS, Zweden) en later vergassing (Nazi-Duitsland) zijn geboden.
Na de Tweede Wereldoorlog, en de ontdekking van o.a. penicilline, ontstaat de hoop dat ook psychiatrische stoornissen met medicatie zijn op te lossen. De focus van vele psychiaters swingt dan weer naar lichamelijke oorzaken en psychofarmaca als oplossing. Niet eerder in de geschiedenis kon de 'gek' herstellen en ontslagen worden uit het gesticht. De trend die Kraepelin opstartte in de negentiende eeuw - classificeren van stoornissen - zet zich tegelijkertijd ook voort. Het handboek dat alle diagnoses bevat, de DSM, breidt zich per editie exponentieel uit.
En toen was het 2002, het jaar van publicatie van Roy Porter's boek Madness: A Brief History.
Ondertussen slikken grote massa's mensen dagelijks antidepressiva, antipsychotica en pijnstillers - velen voor de rest van hun leven - en worden meer en meer mensen met meer en meer stoornissen gediagnosticeerd.
Wanneer je de geschiedenis van 'gekte' bekijkt, zie je een constante wisselwerking tussen de sociale normen en de classificatie van 'gekken'. In een middeleeuws Brits dorp was je gek als je goddelijke boodschappen kreeg; tegenwoordig ben je gek als je niet stil kunt zitten in de klas. Dit is wat gechargeerd, maar het moet te denken zetten dat de psychiatrie jaarlijks meer en meer mensen voor ziek verklaard. Dit boek geeft daartoe een goede aanzet.
Daarentegen is het een erg beknopt boek, waar je zonder achtergrondkennis van de betreffende periodes (met name de wetenschap en de filosofie) weinig uit haalt.
In de zeventiende eeuw, tijdens de Wetenschappelijke Revolutie, veranderde het wereld- en mensbeeld dan langzaamaan. Eerst kwam René Descartes met de suggestie dat materie, dieren én mensen machines zijn - terwijl de mens ook zoiets als een geest bezit. Deze geest is immaterieel en door God gegeven, dus perfect, en dus kon 'gekte' niet in de geest zitten, maar moest de oorzaak gezocht worden in een gebrekkig functionerend lichaam of orgaan. Dit leidde tot de neuroanatomie van o.a. Thomas Willis, waarbij belangrijke ontdekkingen op het gebied van hersenen en zenuwstelsel werden gedaan.
Newton's mechanica werd door mensen als John Locke en David Hume toegepast op de menselijke geest - Hume wilde een newtoniaans-geïnspireerde wetenschap van de mens ontwikkelingen - en dit leidde juist tot een psychologisch perspectief op gekte. Gekte zou een verkeerde associatie van binnenkomende zintuiglijke waarnemingen zijn, die tot verkeerde ideeën en dus gedrag leiden. In de Verlichting was dit het heersende beeld van de 'gek': aangezien de associatie van waarnemingen verkeerd liep, was er ruimte voor herstel - het enige dat nodig was, was de patiënt moreel op te voeden.
Deze periode zag ook de groei van het aantal gestichten. Beide factoren - het gesticht en morele therapie - waren baanbrekend in de achttiende eeuw. Er ontstond zelfs een cultus, vooral in de meer elitaire en kunstzinnige kringen, om te dwepen met 'gekte' en zich op te laten nemen in luxe kuuroorden. Uiteraard was dit voor de gewone man op straat allemaal minder fris: in het absolutistische Frankrijk kon men bijvoorbeeld als landloper, armoedzaaier of alcoholist gedwongen opgenomen worden - vaak onder brute omstandigheden.
Wanneer in de negentiende eeuw de neuro-anatomie en de biologie grote doorbraken kennen, ontstaat het vakgebied van de psychiatrie. Men probeert nu 'gekte' weer te verklaren vanuit lichamelijke defecten, met name in het zenuwstelsel. Emile Kraepelin legt dan eind negentiende eeuw de basis voor de moderne psychiatrie: een eindeloze classificatie en distinctie van stoornissen - dit alles zonder oplossing voor de patiënten. Psychiaters waren destijds bovenal gedreven hun vakgebied wetenschappelijk te 'maken'.
Dan komt Freud en de hele beweging van de psychoanalyse en swingt de bal weer de andere kant op. Analyseren van de gedachten van 'gekken' moet leiden tot een verklaring van de ziekte, waarna de patiënt herstelt. Tegelijkertijd blijft er een stroming bestaan - vanuit de negentiende eeuwse evolutietheorie - die stelt dat 'gekte' erfelijk is en dat met iedere generatie het menselijk ras (lees: de blanke West-Europeaan) verder degenereert; sterilisatie (VS, Zweden) en later vergassing (Nazi-Duitsland) zijn geboden.
Na de Tweede Wereldoorlog, en de ontdekking van o.a. penicilline, ontstaat de hoop dat ook psychiatrische stoornissen met medicatie zijn op te lossen. De focus van vele psychiaters swingt dan weer naar lichamelijke oorzaken en psychofarmaca als oplossing. Niet eerder in de geschiedenis kon de 'gek' herstellen en ontslagen worden uit het gesticht. De trend die Kraepelin opstartte in de negentiende eeuw - classificeren van stoornissen - zet zich tegelijkertijd ook voort. Het handboek dat alle diagnoses bevat, de DSM, breidt zich per editie exponentieel uit.
En toen was het 2002, het jaar van publicatie van Roy Porter's boek Madness: A Brief History.
Ondertussen slikken grote massa's mensen dagelijks antidepressiva, antipsychotica en pijnstillers - velen voor de rest van hun leven - en worden meer en meer mensen met meer en meer stoornissen gediagnosticeerd.
Wanneer je de geschiedenis van 'gekte' bekijkt, zie je een constante wisselwerking tussen de sociale normen en de classificatie van 'gekken'. In een middeleeuws Brits dorp was je gek als je goddelijke boodschappen kreeg; tegenwoordig ben je gek als je niet stil kunt zitten in de klas. Dit is wat gechargeerd, maar het moet te denken zetten dat de psychiatrie jaarlijks meer en meer mensen voor ziek verklaard. Dit boek geeft daartoe een goede aanzet.
Daarentegen is het een erg beknopt boek, waar je zonder achtergrondkennis van de betreffende periodes (met name de wetenschap en de filosofie) weinig uit haalt.
October 25, 2021
قد تبدى الجنون في الاساطير الدينية المبكرة والحكايات الخرافية بوصفه قدراً او عقاباً . فلدى الهندوسية شيطانة خاصة تدعى "غراي" اي الانثى التي تالبس ونسب اليها التسبب في التشنجات الصرعية . اما الهند فقد اتهم الشيطان او الكلب بتلبس الناس ومن ذلك استخدام مصطلح "الكلب الاسود " للتكنية عن الاكتئاب . واعتقد البابليون ان اضطرابات بعينها منشؤها الروح الشريرة والعين الشريرة وهكذا فقد كان التلبس قدرا او عقاباً . وقد جاء الطب اليوناني ليجابه المعتقدات فوق الطبيعية التي أمت العالم القديم حول التلبس ، وقد جاءت رسالة في "المرض المقدس " لتعترض على هذا النهج فرأى مؤلفها وهو واحد من اتباع ابي الطب اليوناني "ابقراط" انه لا وجود لما هو فوق طبيعي في هذا المرض ، فالصرع مرض دماغي لا شي اخر .
اما المنظور المسيحي للجنون ، يتصارع الروح القدس والشيطان تبعاً للاهوت المسيحي لامتلاك روح الفرد وتعاطت الكنيسة مع مفهوم الجنون المقدس ، وغالباً ما نظر الى الخبل العقلي بوصفه امراً شريراً دبر له الشيطان وأذاعته الساحرات والهراطقة . وجرت العادة على معالجة الارواح النجسة بوسائل روحانية فعمد الكاثوليك الى اقامة القداسات واعداد الرقى لطرد الارواح . اما البروتستانت فقد آثروا على ذلك بالصلاة وتلاوة الكتاب المقدس وتقديم النصح والموعظة . الجنون الديني حُوِل الى شأن من اختصاص علم الامراض النفسي وقادت مقاربة الجنون الديني بوصفه موضوعاً مرضياً .
ظهرت عملية حجز المجانين بصيغتها النظرية والعلمية ، وكان الجنون في تلك الايام مسؤولية عائلية اساساً ، وكانت العائلة مسؤولة في اوروبا المسيحية عن افرادها المجانين ، وبقي المجانين رهن الرعاية المنزلية اذ كانو يركنون في غرف ضيقة ، أشبه ما تكون حظائر الضيقة . وبدأ العمل الرسمي المتعلق بفصل المجانين يظهر اواخر العصور الوسطى ، فقد حجز المجانين احياناً في ابراج او أقبية جعلت تحت الرعاية الرسمية . وقد تباينت المصحات بصورة واسعة من حيث نوعيتها وجودتها ، اذ صورها الاصلاحيون بوصفها اماكن مقيتة يلفها الفساد والقسوة ، وقد استخدمت علاجات التعذيب وعقاقيرها زمناً طويلاً مثل التقييد الجسدي والفصد والإقياء .
ساعد تسرب التحولات السيكوديناميكية العامة للتفكير في الوقت المناسب على ترسيخ تلك الفكرة التي تقول ان الاضطراب العقلي ليس مقصوراً على المجنون وغدت تلك الفكرة مألوفة بحلول الخمسينيات ، فمن الممكن ان يعاني الناس العاديون من العقد وقد جرى القول ان الاضطرابات العصابية تجري مجرى الدم في الناس عامة ، ومن ذلك كآبة ربة المنزل والصراعات العائلية ،والادمان على الكحول ، ومشكلات التوافق النفسي لدى المراهق والتوترات العامة وكانت بوادر الكآبة واضطرابات الاكل والاضطرابات الجنسية بادية للعيان في كل مكان مع نهاية القرن العشرين .
اما المنظور المسيحي للجنون ، يتصارع الروح القدس والشيطان تبعاً للاهوت المسيحي لامتلاك روح الفرد وتعاطت الكنيسة مع مفهوم الجنون المقدس ، وغالباً ما نظر الى الخبل العقلي بوصفه امراً شريراً دبر له الشيطان وأذاعته الساحرات والهراطقة . وجرت العادة على معالجة الارواح النجسة بوسائل روحانية فعمد الكاثوليك الى اقامة القداسات واعداد الرقى لطرد الارواح . اما البروتستانت فقد آثروا على ذلك بالصلاة وتلاوة الكتاب المقدس وتقديم النصح والموعظة . الجنون الديني حُوِل الى شأن من اختصاص علم الامراض النفسي وقادت مقاربة الجنون الديني بوصفه موضوعاً مرضياً .
ظهرت عملية حجز المجانين بصيغتها النظرية والعلمية ، وكان الجنون في تلك الايام مسؤولية عائلية اساساً ، وكانت العائلة مسؤولة في اوروبا المسيحية عن افرادها المجانين ، وبقي المجانين رهن الرعاية المنزلية اذ كانو يركنون في غرف ضيقة ، أشبه ما تكون حظائر الضيقة . وبدأ العمل الرسمي المتعلق بفصل المجانين يظهر اواخر العصور الوسطى ، فقد حجز المجانين احياناً في ابراج او أقبية جعلت تحت الرعاية الرسمية . وقد تباينت المصحات بصورة واسعة من حيث نوعيتها وجودتها ، اذ صورها الاصلاحيون بوصفها اماكن مقيتة يلفها الفساد والقسوة ، وقد استخدمت علاجات التعذيب وعقاقيرها زمناً طويلاً مثل التقييد الجسدي والفصد والإقياء .
ساعد تسرب التحولات السيكوديناميكية العامة للتفكير في الوقت المناسب على ترسيخ تلك الفكرة التي تقول ان الاضطراب العقلي ليس مقصوراً على المجنون وغدت تلك الفكرة مألوفة بحلول الخمسينيات ، فمن الممكن ان يعاني الناس العاديون من العقد وقد جرى القول ان الاضطرابات العصابية تجري مجرى الدم في الناس عامة ، ومن ذلك كآبة ربة المنزل والصراعات العائلية ،والادمان على الكحول ، ومشكلات التوافق النفسي لدى المراهق والتوترات العامة وكانت بوادر الكآبة واضطرابات الاكل والاضطرابات الجنسية بادية للعيان في كل مكان مع نهاية القرن العشرين .
September 19, 2012
I was intrigued by this presentation of history's perceptions and explanations of, treatments for, and reactions toward madness and the mad. I especially enjoyed the section on the humors and learning how the poor, ill, and distressed were often treated as mad people. But then there are varying degrees of madness and the word's definition has always been in a state of flux. Something else that fascinated me was learning how people have tried for centuries to pin down connections between the mind and the body and to figure out which affected the other. All that work yielded a broad range of theories, academic papers, and a plethora of remedies that sparked different theories, published pieces, and experiments.
I enjoyed the book overall, until about the last quarter of it, at least. The last bit took on the 20th and 21st centuries, deeper theories, and drier information. Still, it's a fascinating read and offers a great amount of information in a small package. It also offers readers an overview of the subject, so they can more extensively research a particular section if they wish.
I enjoyed the book overall, until about the last quarter of it, at least. The last bit took on the 20th and 21st centuries, deeper theories, and drier information. Still, it's a fascinating read and offers a great amount of information in a small package. It also offers readers an overview of the subject, so they can more extensively research a particular section if they wish.
July 19, 2019
Roy Porter has a gift for summing up complex topics in straightforward yet enlightening short reads. He had done it before with Blood And Guts: A Short History of Medicine, a short history of medicine. He is doing it again here in 'Madness', this time tackling mental health issues with the same dazzling romp.
From pagan beliefs to the Christian Middle Age, Materialist philosophies to Romanticism and, up to the secular and capitalistic era with live in, Roy Porter does more than simply taking us through how insanity was perceived and treated across the centuries. He also manages, brilliantly, to show how our dealing with the mentally ill reflect above all deep sociocultural factors. The focus put on the evolution of mental institutions, their ever changing purposes and management is, about, incredibly telling and fascinating.
For whose interested in mental illness, here's a straightforward and must read little book.
From pagan beliefs to the Christian Middle Age, Materialist philosophies to Romanticism and, up to the secular and capitalistic era with live in, Roy Porter does more than simply taking us through how insanity was perceived and treated across the centuries. He also manages, brilliantly, to show how our dealing with the mentally ill reflect above all deep sociocultural factors. The focus put on the evolution of mental institutions, their ever changing purposes and management is, about, incredibly telling and fascinating.
For whose interested in mental illness, here's a straightforward and must read little book.
August 28, 2017
يبدو أن المجنون هو الشخص الأكثر اضطهادًا في التاريخ الإنساني، حيث تم أدلجة الجنون في كل عصر وزمان، وصف الجنون بأنه غضب من الآلهة أو أرواح شريرية، أو مهرطقين يتلبسهم الشيطان أو أعداء للرب، ثم أعداء للإنسانية نفسها عندما جري إعدام أكثر من ٧٠ ألف مجنون بحد وصفهم في الفترة النازية، وتم إخصائهم في الولايات المتحدة في ثلاثينات القرن الماضي، النتيجة الحقيقة التي خلصت لها في الكتاب أن الفئة الأكثر اضطهادًا في التاريخ الأنساني هم المجانين، وأن الفعل الأكثر جرمًا والوسم البديهي للمختلفين هو الجنون.
لكن هذا لم ينمع الناس من تصنيفات طبقية للمجانين، فالجنون إذا تلازم معه الفن أصبحًا إبداعًآ واذا تلازم معه فقر أصبح عتهًا، تماما كما ارتبط الاكتئاب بأكابر الإنجليز، وارتبط انتحار المشاهير بضيقهم من المجتمع وجموح الفن داخلهم فيما كان انتحار أباء الطبقات الدنيا كفرًا برحمة الله
لكن هذا لم ينمع الناس من تصنيفات طبقية للمجانين، فالجنون إذا تلازم معه الفن أصبحًا إبداعًآ واذا تلازم معه فقر أصبح عتهًا، تماما كما ارتبط الاكتئاب بأكابر الإنجليز، وارتبط انتحار المشاهير بضيقهم من المجتمع وجموح الفن داخلهم فيما كان انتحار أباء الطبقات الدنيا كفرًا برحمة الله
March 22, 2017
An interesting read about the Western history of how society has dealt with madness. Evolving from madness being associated with possession by evil spirits or being a witch to institutionalisation, psychoanalysis and finally the use of drugs.
The different chapters on famous doctors and stories on how mentally people were treated show how far humanity has come. However, the last chapters on the widespread use of pharmaceutical treatment is disturbing. A good read for anyone curious about the history of madness. The images throughout the book give it a macabre and horrific viewpoint of the history of madness.
The different chapters on famous doctors and stories on how mentally people were treated show how far humanity has come. However, the last chapters on the widespread use of pharmaceutical treatment is disturbing. A good read for anyone curious about the history of madness. The images throughout the book give it a macabre and horrific viewpoint of the history of madness.
April 24, 2014
يستاهل الكتاب ٣ نجمات ونصف
يركز الكتاب على (سرد المفاهيم المتعلقة بالمرض العقلي وطرق علاج المجانين) منذ اعتبار (الانسان المريض عقليا يمثل استثناء) إلى اعتبار الجنون (ليس بالضرورة انهيارا، فقد يكون اختراقا وسموا. ومن الممكن أن يكون تحررا وانبعاثا جديدا مثلما يكون عبودية وموتا وجوديا). وإن نظرة على فهرس الكتاب تظهر غنى محتويات الكتاب وتسلسلها في العرض، وهو كذلك، غني بالمعلومات دون إسهاب أو استطراد لا داعي له
يركز الكتاب على (سرد المفاهيم المتعلقة بالمرض العقلي وطرق علاج المجانين) منذ اعتبار (الانسان المريض عقليا يمثل استثناء) إلى اعتبار الجنون (ليس بالضرورة انهيارا، فقد يكون اختراقا وسموا. ومن الممكن أن يكون تحررا وانبعاثا جديدا مثلما يكون عبودية وموتا وجوديا). وإن نظرة على فهرس الكتاب تظهر غنى محتويات الكتاب وتسلسلها في العرض، وهو كذلك، غني بالمعلومات دون إسهاب أو استطراد لا داعي له
February 4, 2016
الكتاب أكاديمي بحت، وأغلب مادته عن تاريخ علاج المرض وتشخيصه.
March 31, 2018
Overall Take
Quick read. The pre-1920s content was more thorough and engaging to me. I especially liked the sections on the interplay between religion and mental illness (e.g., how religious themes gave people a framework to understand their atypical mental experiences) as well as the history of asylums (e.g., I found it interesting that documentation for the use of restraints in England has been legally required since the 1830s).
The organization was sometimes confusing: it often linked topics by theme rather than timeline, so different chapters ended up covering the same people/content in oddly overlapping ways. Also there were often topics added to chapters because "isn't this interesting" even though they didn't fit the timeline. I think partly this is because Porter recycled material for this book from some of his other books, such as his "A Medical History of Humanity."
I think there could have been more material on first-person accounts of the experience of mental illness throughout history and how it has changed. There were a few of these and they were among the most interesting sections of the book for me.
There was, I think, a little bit too much content on the relationship between the production of art and mental illness. This was maybe 10% of the book. Especially since the takes were generally very surface-level.
Finally, it probably should be retitled "Madness in the West: A Brief History" because it had almost nothing on cultures outside of Europe and the US. And this is not for a lack of material; for example, a lot of the earliest history of psychiatry can be found in the Islamic Golden Age and this only received passing mention.
Quotes
"Homeric man was not the introspective self-conscious being who populates Socrates’ dialogues a few hundred years later—indeed, The Iliad has no word for ‘person’ or ‘oneself"
"In his Anatomy of Melancholy (1621), the Oxford don Robert Burton thus identified the Tempter as the true author of despair and suicide, if often working through such victims as the sick whose weaknesses made them particularly susceptible. His contemporary, the Anglican clergyman Richard Napier, who doubled as a doctor and specialized in healing those ‘unquiet of mind’, found that many who consulted him were suffering from religious despair, the dread of damnation aroused by Calvinist Puritanism, the seductions of Satan, or fear of bewitchment."
"The witch craze which gathered momentum across Europe from the late fifteenth century, peaking around 1650, likewise viewed uncontrolled speech and behaviour as symptoms of satanic maleficium (malice) directed by witches who had compacted with the Devil. In the conflagration of heresy-accusations and burnings stoked by the Reformation and Counter-Reformation, false doctrine and delusion formed two sides of the same coin: the mad were judged to be possessed, and religious adversaries were deemed out of their mind."
"The bloody excesses of witch– and heresy-hunting—over 200,000 people, mainly women, were executed during the witch craze—eventually bred official and public scepticism about demoniacal possession."
"In later centuries, ‘hysterical’ women were stigmatized much as ‘witches’ had been, though they escaped legal penalties: misogyny remained, only the diagnosis changed. In a revealing letter to his friend Wilhelm Fliess, Freud noted how he could understand the witch-hunters of bygone times."
"The Thirty Years War (1618–48) on the Continent and the Civil Wars in Britain (1642–51) stirred strong reactions against religio-political extremism, condemned as ruinous to public order and personal safety alike."
"[To] Aretaeus, depression was a grave condition, its delusions, obsessions, and idées fixes highly destructive. ‘The melancholic isolates himself, he is afraid of being persecuted and imprisoned, he torments himself with superstitious ideas, he hates life … he is terror-stricken, he mistakes his fantasies for the truth … he complains of imaginary diseases, he curses life and wishes for death.’"
"All societies judge some people mad: any strict clinical justification aside, it is part of the business of marking out the different, deviant, and perhaps dangerous. Such ‘stigma’, according to the American sociologist Erving Goffman, is ‘the situation of the individual who is disqualified from full social acceptance’. ... This demonizing process may be regarded as psychologically and anthropologically driven, arising out of deep-seated and perhaps unconscious needs to order the world by demarcating self from other."
"Regarding his committal to Bethlem, the Restoration playwright Nathaniel Lee reputedly declared: ‘They called me mad, and I called them mad, and damn them, they outvoted me.’"
"Greek and Roman law sought to prevent [people with a serious mental illness] from destroying life, limb, and property, and made guardians responsible for them. ‘If a man is mad’, wrote Plato in the Laws, ‘he shall not be at large in the city, but his family shall keep him in any way they can.’"
"The medical ‘dynasty’ of the Monros at Bethlem—Dr James Monro was succeeded by his son John, who was succeeded by his son Thomas, who was then succeeded by his son Edward, mirroring the four Georges who ran the nation—did not prevent that institution from becoming hidebound and corrupt: quite the opposite in fact."
"Physician to London’s new St Luke’s Asylum and owner of a private asylum, Battie conceded in the 1750s that a fraction of the insane did indeed suffer from ‘original insanity’, which, like original sin, was incurable. Yet far more common was ‘consequential insanity’—i.e. insanity resulting from events—for which the prognosis was favourable. To maximize cures, argued Battie and his many followers, what was required was early diagnosis and confinement (before the condition grew confirmed), and then a regime tailored to the individual case." - Personalized psychiatry in the 1750s
"During the Reign of Terror, a Parisian tailor challenged the execution of Louis XVI. Misconstruing a conversation he overheard, he then became convinced he was himself about to be guillotined. This delusion grew into a fixation necessitating his confinement. By way of psychotherapy, Pinel staged a complicated demonstration: three doctors, dressed up as magistrates, appeared before the tailor. Pretending to represent the revolutionary legislature, the panel pronounced his patriotism to be beyond reproach, ‘acquitting’ him of any misdeeds. The mock trial, Pinel noted, caused the man’s symptoms to disappear at once. "
"Radical undercurrents within the medical profession itself moreover insisted that, with the best will in the world, asylums must prove counter-productive ‘manufactories of madness’: herded together, lunatics would be reduced to the lowest common denominator." - 20th century critiques of asylums
Quick read. The pre-1920s content was more thorough and engaging to me. I especially liked the sections on the interplay between religion and mental illness (e.g., how religious themes gave people a framework to understand their atypical mental experiences) as well as the history of asylums (e.g., I found it interesting that documentation for the use of restraints in England has been legally required since the 1830s).
The organization was sometimes confusing: it often linked topics by theme rather than timeline, so different chapters ended up covering the same people/content in oddly overlapping ways. Also there were often topics added to chapters because "isn't this interesting" even though they didn't fit the timeline. I think partly this is because Porter recycled material for this book from some of his other books, such as his "A Medical History of Humanity."
I think there could have been more material on first-person accounts of the experience of mental illness throughout history and how it has changed. There were a few of these and they were among the most interesting sections of the book for me.
There was, I think, a little bit too much content on the relationship between the production of art and mental illness. This was maybe 10% of the book. Especially since the takes were generally very surface-level.
Finally, it probably should be retitled "Madness in the West: A Brief History" because it had almost nothing on cultures outside of Europe and the US. And this is not for a lack of material; for example, a lot of the earliest history of psychiatry can be found in the Islamic Golden Age and this only received passing mention.
Quotes
"Homeric man was not the introspective self-conscious being who populates Socrates’ dialogues a few hundred years later—indeed, The Iliad has no word for ‘person’ or ‘oneself"
"In his Anatomy of Melancholy (1621), the Oxford don Robert Burton thus identified the Tempter as the true author of despair and suicide, if often working through such victims as the sick whose weaknesses made them particularly susceptible. His contemporary, the Anglican clergyman Richard Napier, who doubled as a doctor and specialized in healing those ‘unquiet of mind’, found that many who consulted him were suffering from religious despair, the dread of damnation aroused by Calvinist Puritanism, the seductions of Satan, or fear of bewitchment."
"The witch craze which gathered momentum across Europe from the late fifteenth century, peaking around 1650, likewise viewed uncontrolled speech and behaviour as symptoms of satanic maleficium (malice) directed by witches who had compacted with the Devil. In the conflagration of heresy-accusations and burnings stoked by the Reformation and Counter-Reformation, false doctrine and delusion formed two sides of the same coin: the mad were judged to be possessed, and religious adversaries were deemed out of their mind."
"The bloody excesses of witch– and heresy-hunting—over 200,000 people, mainly women, were executed during the witch craze—eventually bred official and public scepticism about demoniacal possession."
"In later centuries, ‘hysterical’ women were stigmatized much as ‘witches’ had been, though they escaped legal penalties: misogyny remained, only the diagnosis changed. In a revealing letter to his friend Wilhelm Fliess, Freud noted how he could understand the witch-hunters of bygone times."
"The Thirty Years War (1618–48) on the Continent and the Civil Wars in Britain (1642–51) stirred strong reactions against religio-political extremism, condemned as ruinous to public order and personal safety alike."
"[To] Aretaeus, depression was a grave condition, its delusions, obsessions, and idées fixes highly destructive. ‘The melancholic isolates himself, he is afraid of being persecuted and imprisoned, he torments himself with superstitious ideas, he hates life … he is terror-stricken, he mistakes his fantasies for the truth … he complains of imaginary diseases, he curses life and wishes for death.’"
"All societies judge some people mad: any strict clinical justification aside, it is part of the business of marking out the different, deviant, and perhaps dangerous. Such ‘stigma’, according to the American sociologist Erving Goffman, is ‘the situation of the individual who is disqualified from full social acceptance’. ... This demonizing process may be regarded as psychologically and anthropologically driven, arising out of deep-seated and perhaps unconscious needs to order the world by demarcating self from other."
"Regarding his committal to Bethlem, the Restoration playwright Nathaniel Lee reputedly declared: ‘They called me mad, and I called them mad, and damn them, they outvoted me.’"
"Greek and Roman law sought to prevent [people with a serious mental illness] from destroying life, limb, and property, and made guardians responsible for them. ‘If a man is mad’, wrote Plato in the Laws, ‘he shall not be at large in the city, but his family shall keep him in any way they can.’"
"The medical ‘dynasty’ of the Monros at Bethlem—Dr James Monro was succeeded by his son John, who was succeeded by his son Thomas, who was then succeeded by his son Edward, mirroring the four Georges who ran the nation—did not prevent that institution from becoming hidebound and corrupt: quite the opposite in fact."
"Physician to London’s new St Luke’s Asylum and owner of a private asylum, Battie conceded in the 1750s that a fraction of the insane did indeed suffer from ‘original insanity’, which, like original sin, was incurable. Yet far more common was ‘consequential insanity’—i.e. insanity resulting from events—for which the prognosis was favourable. To maximize cures, argued Battie and his many followers, what was required was early diagnosis and confinement (before the condition grew confirmed), and then a regime tailored to the individual case." - Personalized psychiatry in the 1750s
"During the Reign of Terror, a Parisian tailor challenged the execution of Louis XVI. Misconstruing a conversation he overheard, he then became convinced he was himself about to be guillotined. This delusion grew into a fixation necessitating his confinement. By way of psychotherapy, Pinel staged a complicated demonstration: three doctors, dressed up as magistrates, appeared before the tailor. Pretending to represent the revolutionary legislature, the panel pronounced his patriotism to be beyond reproach, ‘acquitting’ him of any misdeeds. The mock trial, Pinel noted, caused the man’s symptoms to disappear at once. "
"Radical undercurrents within the medical profession itself moreover insisted that, with the best will in the world, asylums must prove counter-productive ‘manufactories of madness’: herded together, lunatics would be reduced to the lowest common denominator." - 20th century critiques of asylums
June 23, 2019
موجز متميز و ترجمة لا تقل عنه تميزا ..لا يسعني إلا تسجيل إعجابي
Read
September 22, 2017الكتاب سيء جدا و ممل لا بعد درجة، صورة الغلاف خادعة فهو يعني بتعامل الغرب مع الجنون و ليس المسلمين كما في الصورة
July 30, 2021
Interesting, well written book with much material for thought.
May 22, 2017
اختار ترجمة موضوع من اكثر المواضيع إثارة بالنسبة إلي، لكن ترجمته كانت سيئة لدرجة تسائٌلي ما اذا كان ما اقرأه باللغة العربية ام لا، انهيت الصفحات و الفصول بلا فائدة ولا اعلم عن ماذا كنت اقرأ على الرغم من هذا لاحظت تحسن في الترجمة بالخمسين صفحة الاخيرة. احبطت من دار النشر وهي كلمة الخاصة بهيئة أبوظبي لسياحة والثقافة لم أعتد على هذا مستوى منهم. كان حماسي لقراءة الكتاب كبير واحبطت جداً بعد قراءته، عنوان الكتاب كان اكثر اثارة من محتواه الممل لا اعلم عن النسخة الاصلية للكاتب روي بورتر لكن بالتأكيد ستكون افضل من النسخة المترجمة لانها بلغة مفهومة.
September 16, 2021
What does it mean to be Mad?
Now you may construct your own definition based on some form of social or psychological deviance. And so have many people for thousands of years. Some of the Ancient greeks correlating such a concept with Genius or/and tendencies towards writing poetic couplets. To our modern classifications found in the DSM.
Porter offers a brief history of the social response to perceived madness, rather than an in-depth explanation of a thematic thread beyond simple superficial classifications of psychosis. He spends some interesting bits writing about the asylums from bedlam to the early 20th ce. And lots of fun stuff in between. This was a very introductory book. He did not take the word: "brief" lightly.
It is worth skimming a chapter in a book store. Not so sure it's worth keeping on your shelf for 8 years as a backup just in case the internet collapses forcing you to actually read the book you purchased at Barnes and noble long ago and never read.
Now you may construct your own definition based on some form of social or psychological deviance. And so have many people for thousands of years. Some of the Ancient greeks correlating such a concept with Genius or/and tendencies towards writing poetic couplets. To our modern classifications found in the DSM.
Porter offers a brief history of the social response to perceived madness, rather than an in-depth explanation of a thematic thread beyond simple superficial classifications of psychosis. He spends some interesting bits writing about the asylums from bedlam to the early 20th ce. And lots of fun stuff in between. This was a very introductory book. He did not take the word: "brief" lightly.
It is worth skimming a chapter in a book store. Not so sure it's worth keeping on your shelf for 8 years as a backup just in case the internet collapses forcing you to actually read the book you purchased at Barnes and noble long ago and never read.
July 11, 2019
Even though this is meant to be just a "brief history," it could use more development and detail.
Displaying 1 - 30 of 120 reviews