Adder onder adders

by Victor Alexandrov

214 pages, Paperback

First published January 1, 1957

Reviews

[Jan · Rating 4 out of 5]

Uitermate boeiend relaas over de jeugd van een bourgeois-jongetje voor, tijdens en vlak na de Russische revolutie. Alexandrov, geboren in 1908 (ik kan nergens zijn sterfdatum vinden!)wordt na het uitbreken van de revolutie door zijn zeer vermogende ouders weggestuurd uit(toen)Petrograd naar een buitenhuis in de Kaukasus. Hij komt terecht in de enorme chaos van de burgeroorlog, gaat zwerven en wordt lid van een jeugdbende; moet alles op alles zetten om te overleven te midden van het steeds wisselende front van de strijd tussen Witten en Roden. Victor is getuige van talrijke wreedheden maar slaagt erin weer terug te keren naar Petersburg en wordt in Finland herenigd met zijn uitgeweken ouders. Hij komt terecht op een ongelooflijk strenge kostschool in Thüringen tijdens de Republiek van Weimar, waar rancuneuze (latere) nazi's de scepter zwaaien. Uiteindelijk weet hij uit deze 'gevangenis' te ontsnappen en gaat naar Frankrijk. Alexandrov is in dit boek tussen de 8 en 15 jaar oud.
Bij deze kleurrijk beschreven jeugdherinneringen uit (oorspronkelijk) 1957, dus 40 jaar later geschreven, komt wel (telkens) de vraag naar boven: 'wat is echt, wat is fictie'? Desondanks een geweldig tijdsbeeld.

[Filip · Rating 3 out of 5]

Geen meesterlijk verteller en de kans is niet gering dat veel van wat de man hier neergeschreven heeft, verzonnen (of dik aangezet) is. Desalniettemin een fijne leeservaring.

[Danny Jacobs · Rating 5 out of 5]

Tijdens het paasverlof vond ik, op de bovenste plank - onbereikbaar tenzij met een laddertje - in een antiquariaat schuurtje nabij Vaals, het boek ‘Adder onder adders. Mijn jeugd tijdens de Russische revolutie’ van Victor Alexandrov, een uitgave in de reeks privé-domein in 1966. Het boek zelf verscheen voor de eerste maal in het Frans in 1957. Ik heb er tal van avonden zuinig in gelezen. Wat een herinneringen aan wat voor een leven zeg. En hoe vlot geschreven. Een absolute aanrader. Alhoewel, je moet eerst het boek nog te pakken kunnen krijgen.
Waarover gaat het? Victor Alexandrov, zoon van een advocaat in het oude St. Petersburg, beschrijft in dit autobiografische verhaal zijn jeugd als rijkeluiszoontje in de jaren vlak vσσr, tijdens en even nα de Russische Revolutie. Hij wordt gescheiden van zijn ouders, en trekt mee met de verwilderde benden verwaarloosde, verweesde jeugd, 'de besprizorni'. Als een nomade zwerft hij door het land, waar Rode en Witte legers verwikkeld zijn in een wrede burgeroorlog. Victor Alexandrov beschrijft deze zwerftocht en de fantastische avonturen die hij beleefde op een wijze, die dit boek maakt tot een uniek historisch document.
Na de hereniging met zijn ouders in Finland begint Victors vreemde leven in de emigratie. Hij komt terecht op een Duitse kostschool, waar een nazistisch drilsysteem heerst. Zijn 'opvoeding tot adderengebroed' blijft onvoltooid: hij vlucht naar Parijs, naar de vrijheid van de vaderlandloze.
Zijn sympathie voor de verworvenheden van de revolutie heeft Victor Alexandrov later onder meer onderstreept door als republikeins soldaat mee te vechten in de Spaanse Burgeroorlog.

[Jacques · Rating 5 out of 5]

Jean Wiedmer beoordeelde het boek: 'Alexandrov was nog geen vijftien jaar toen hij deze avonturen beleefde. 'Adders onder adders' is het verslag van een wereld in ontbinding, een boek over waanzinnig geworden mensen. Het wordt verteld door het kind. Dat onthutst dikwijls. Dat geeft er nog iets meer onroerends aan. Niets is moeilijker dan te vertellen over je jeugd en in het bijzonder over een dergelijke jeugd. Met de gave van zijn verteltalent heeft Alexanderov dit wonder volbracht!'