Latin America is attracting increasing interest due to the strong economic performance of the last decade and to the political changes that are taking place. This book gives a unique, comprehensive, and up to date view of Latin America economic development over the two centuries since Independence. It considers Latin American economies within the wider context of the international economy, and covers economic growth, international trade, capital flows, and trends in inequality and human development.
With chapters that cover different eras, it traces the major developments of Latin American countries and offers a novel and coherent interpretation of the economic history of the region. It combines a wealth of original research, new perspectives, and empirical information to provide a synthesis of the growing literature that both complements and extends previous studies.
Luis Bértola y José Antonio Ocampo relatan la historia del desarrollo económico de América Latina desde su independencia de forma clara, concisa, elocuente y cautivadora. Los autores hacen uso de mucha experiencia y conocimiento de la literatura clásica y de la reciente sobre el proceso de desarrollo en la región y logran identificar periodos muy específicos: el periodo de la primera globalización (1870-1913), los periodos de ajuste entre guerras, la industrialización guiada por el estado (1945 - 1980) y el retorno a las políticas orientadas al mercado (1981- a la actualidad).
Es de destacarse la importancia que el libro le da a la evolución de la desigualdad estructural de la región y a los distintos éxitos y fracasos de la región en su proceso de convergencia o falta de la misma con las economías avanzadas. En este sentido un gran aporte de los autores es del concepto de "convergencia truncada" por la incapacidad de la región de sostener tasas de crecimiento económico por periodos muy prolongados para producir convergencia. América Latina se beneficio mucho de la primera globalización pero ha fallado al momento de beneficiarse de la segunda, un culpable que se identifica es la falta de desarrollo tecnológico en la región, el exceso de poder político de rentistas y un abandono de una búsqueda constante de crecimiento por una de estabilidad.
El libro es junto con el de Rosemary Thorp (Progreso, Pobreza y Exclusión) uno de los mejores sino es que el mejor libro de historia económica de América Latina. Muy recomendable para los que estudian estos temas y para aquellos que buscan comprender mejor que ha pasado en nuestra historia y no caer víctimas de simplificaciones absurdas de lo que ha pasado.
La colección de datos y su utilización para explicar los fenómenos económicos son de primer nivel. Hay un muy buen trabajo en este sentido.
Por el lado negativo destacaría: - En la redacción por momentos se hace pesado/repetitivo - Hay un sutil sesgo ideológico con criterio favorable hacia el modelo de “industrialización dirigida por el estado”. No esta mal per se (si es que es una postura u opinión de los autores), pero si se nota un cambio relativo a la mayor objetividad que tiene el análisis del SXIX
A mi parecer, es uno de los mejores (si no es que el mejor) libro de historia económica de América Latina. Resalta que no es sólo una narración de los hechos históricos sino una interpretación económica de los mismos, que se sustenta mediante el uso del instrumental teórico del economista y de una impresionante cantidad de datos. Dicha interpretación es de marcado corte neoestructuralista. Lo recomiendo ampliamente a todos los interesados en las economías latinoamericanas.