Studio Relations

by Georgie Lee

Vivien Howard hasn’t forgiven Weston Holmes for almost derailing her career five years ago. Female directors in 1930s Hollywood are few and far between, and a man who coasts by on his good looks and family connections can’t possibly appreciate what it took for her to get to where she is. But when the studio head puts Weston in charge of overseeing Vivien’s ambitious Civil War film, she realizes she has a choice: make nice with her charismatic new boss or watch a replacement director destroy her dream.

Weston Holmes doesn’t know much about making movies, but he knows plenty about money. And thanks to the Depression, ticket sales are dangerously low. The studio can’t afford a flop—or bad press, which is exactly what threatens to unfold when an innocent encounter between Weston and Vivien is misconstrued by the gossip rags. The only solution? A marriage of convenience that will force the bickering duo into an unlikely alliance—and guide them to their own happy Hollywood ending.

Genres: Romance

207 pages, Paperback

First published December 11, 2012

About the author

A lifelong history buff, award winning author Georgie Lee hasn’t given up hope that she will one day inherit a title and a manor house. Until then, she fulfills her dreams of lords, ladies and a season in London through her stories. When not writing, she can be found reading non-fiction history or watching any movie with a costume and an accent. Please visit www.georgie-lee.com to learn more about Georgie and her books.

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Reviews

[Nightwitch · Rating 1 out of 5]

I’ve enjoyed some of Georgie Lee’s category historicals, so when I saw that this was (a) on Kindle Unlimited and (b) set in Golden Age Hollywood, I was immediately in. Over all, it feels like a category romance, which isn’t meant in a bad way - the plot moves along very quickly, characters are sketched economically, and the plot beats are all fairly telegraphed. The overarching plot issue - will Vivien be allowed to direct a war movie - is nice, but then I ran into a showstopper: the movie is a Civil War movie about a Confederate soldier, and it’s called Storm of the South (which name is reminiscent of the wildly-racist Disney “classic” Song of the South). Yes, that casual glorification of the Confederacy is historically accurate for 1930’s Hollywood, but given that the film, the studio, and the actors are fictional, it was totally unnecessary. I’m okay with Lee’s decision to not address all the racism issues in 1930’s Hollywood - I feel like this book is set in Romancelandia Past, akin to the sanitized version of the 19th century presented in category regency romance novels - but if you’re going to do that, you can’t write a fictional film starring a heroic Confederate soldier and a woman plantation owner into your book, particularly when you’re not going to devote more than a couple sentences to the film (meaning it would have taken very little work to make the movie about almost anything else). And how the hell can you write lines like “The acting was so moving [the novel’s hero] almost wished he could enlist in the Confederate Army” in 2012? How?

This is one of those things that I think probably resulted from thoughtlessness rather than malice/deliberate racism, but I don’t think that’s really an excuse, and in the end I landed on one star. I don’t think this kind of carelessness is okay. If you aren’t respectful enough of your readers to make sure to avoid this kind of background racism, then I’m not particularly interested in reading further.

[Callixta · Rating 4 out of 5]

Interesting and nice romance about cinema in the thirties. Glamour and hard work.



http://www.blue-moon.fr/spip.php?arti...

Si vous voulez lire une romance historique différente qui ne joue pas sur les périodes habituelles ni les ressorts habituels, découvrez ce roman qui n’a pas fait de bruit d’une auteure encore peu connue Georgie Lee. De plus si vous avez aimé l’atmosphère de The artist et son hommage au cinéma hollywoodien, vous êtes définitivement destiné à lire ce livre.

Georgie Lee a en effet situé son roman en 1935, autour du tournage d’un film. Nous voilà donc plongés au coeur de Hollywood qui est déjà l’usine de films que l’on connaît, au moment où les grands studios dominent cette industrie. Le petit plus est que Georgie Lee a décidé de montrer une femme réalisatrice ce qui était excessivement rare face à un producteur. Vivien Howard est en fait une ancienne enfant actrice, star dès son plus jeune âge mais qui a disparu en grandissant et avec l’arrivée du cinéma parlant. Depuis, elle s’est créé une carrière de réalisatrice à la force de sa volonté car c’est loin d’être évident à imposer. Au début du roman, elle est sur le point de commencer le tournage d’un film auquel elle tient beaucoup, une histoire d’amour sur fond de guerre de Sécession. Inutile de dire que Georgie Lee fait des clins d’oeil appuyés au cinéma de cette période mais elle ne va pas plus loin et livre sa propre histoire.

Vivien est sur le point de commencer son tournage lorsque surgit, Weston Holmes, un des associés du studio pour lequel elle travaille. Weston n’est pas californien ni lié au cinéma mais il fait des affaires. Elevé sur la côte est dans les meilleures universités américaines, il est élégant, sophistiqué et considère qu’un film est surtout un moyen de gagner de l’argent. C’est à la confrontation de ces deux là à laquelle nous allons assister tout au long du tournage.

Georgie Lee livre un passionnant tableau de cette industrie hollywoodienne du cinéma en prenant l’exemple du film tourné par Vivien. Le roman est très centré sur les complexités de ce métier, les rapports difficiles avec les acteurs, les donneurs d’ordre, les financiers, la presse, le début des stars... Los Angels n’est pas encore la cité que l’on connaît, Hollywood, une plus petite communauté et les affaires sont difficiles dans le milieu des années trente entre les conséquences de la crise de 29 et les prémices de la guerre. Très intelligemment, Georgie Lee nous livre un portait soigné de ce contexte qui la passionne visiblement.

Elle réussit aussi parfaitement son idylle qui pour une fois n’est pas centrée sur une attirance physique passionné. Autant le savoir, cette romance n’a aucune scène sensuelle, mais cela n’ôte rien au charme de ce qui se noue entre deux personnalités très intéressantes. Leur confrontation est à la fois l’opposition entre côte est et côte ouest, tradition et modernité, le pouvoir des hommes et celui des femmes. Car, à travers le portrait de Vivien, Georgie Lee souligne l’émancipation difficile des femmes. Les préjugés demeurent fort et si une femme actrice est acceptée, une femme réalisatrice a constamment besoin de prouver son talent. Elle doit aussi faire face au jugement des autres femmes. Vivien travaille sous l’oeil vigilant et désuet de femmes qui appartenaient à une ligue qui surveillait la moralité féminine. Weston, tout en charme élégant et modération devra faire un long chemin pour accepter cette femme qui lui tient tête et finalement connaît mieux le milieu du cinéma que lui.

Cela donne une romance un peu atypique non seulement par la période évoquée mais aussi par l’histoire racontée qui n’a rien des stéréotypes habituels. Il y aurait presque matière à développer une suite car plusieurs personnages secondaires sont très intéressants notamment un couple d’acteurs. Voilà en tous cas une charmante romance et une passionnante évocation du Hollywood des années trentes.

[Janet · Rating 5 out of 5]

Brilliant female director Vivien Howard and film financier Weston Holmes clash over artistic control and their own growing feelings for each other in this elegant romance set in the 1930's Hollywood studio era.

Vivien wants nothing more than to direct an innovative Civil War drama, something women aren't allowed to do in the studio system. She convinces her boss to give her the assignment, but he saddles her with arrogant executive Weston Holmes to make sure she stays on budget for the cash-strapped studio. When an innocent meeting between them is misrepresented by gossip columnists, they are forced into a marriage of convenience to keep the studio afloat. They must resolve their differences if they are going to get the film made and find their happy ending.

I loved the 1930's Hollywood setting of the story, and Vivien's struggles to carve out a place for herself in a world that does not appreciate her talent. Her relationship with Weston is full of sparks that heat up the page – Lee writes a great love story. This was one of those books you pick up and can't put down – it's so enjoyable it's like having tea with a dear friend.

I eagerly await more of Ms. Lee's historicals.

[Kristen Koster · Rating 5 out of 5]

Loved this romantic romp through 1930s Hollywood! The story follows the production problems of Vivien Howard, one of Hollywood's few female directors, and her ongoing conflict with Weston Holmes, the studio executive who's been called in to keep her under budget and on schedule.

Ms. Lee's passion for classic Hollywood and her experiences in television and screenwriting in LA show through as her fictional director fights to film the movie of her heart, a Civil War film.

I hope you enjoy this gem of a book as much as I did!

[Julie · Rating 2 out of 5]

Disappointing. The relationship between the two main.characters seemed trite--two passionate people who actually love each other but think.they hats each other. The romance novel I read just before this was much better written with believable impediments to.the love of.the two main.characters rather than forced or trite as in this book.

[Kate Muldoon · Rating 4 out of 5]

Light, easy read that read like an old Black and White, madcap comedy starring Carey Grant and Kate Hepburn.