William James Durant was a prolific American writer, historian, and philosopher. He is best known for the 11-volume The Story of Civilization, written in collaboration with his wife Ariel and published between 1935 and 1975. He was earlier noted for his book, The Story of Philosophy, written in 1926, which was considered "a groundbreaking work that helped to popularize philosophy."
They were awarded the Pulitzer Prize for literature in 1967 and the Presidential Medal of Freedom in 1977.
يتناول هذا المجلد الجزء الأخير من المجلد الخامس المسمى (عصر النهضة) ,والذي يتناول تاريخ إيطاليا منذ 1304 إلى 1576 مع أفول عصر النهضة الإيطالية. وبداية المجلد السادس المسمى ب(عصر الإصلاح الديني) والذي يتناول في الحقيقة تاريخ الحضارة الأوروبية خارج إيطاليا من العام1300 إلى 1564.ويركز بالتفصيل على بداية الثورات الدينية على الكنيسة في أنحاء أوروبا قبل انتقالها إلى إيطاليا وعلى حرب المائة عام بين فرنسا وانجلترا و ما أحدثته من دمار وحرب الوردتين في انجلترا,وبداية تشكل ملامح الدول القومية الأوروبية على يد لويس في فرنسا وهنري السابع في انجلترا وفرديناند وايزابيلا في اسبانيا والاسكندر في الولايات البابوية التي اتخذت طابع الدولة القومية وخروج الدول من سيطرة الكنيسة الغربية الروحية والزمنية, كذلك يتناول تطور الآداب والفنون الحياة الاجتماعية والاقتصادية في هذا العصر. الكتاب رائع وإن كانت تعيبه بعض الأخطاء في التحقيق والترجمة.