Tais-toi et meurs

by Alain Mabanckou

Quittant le Congo, Julien Makambo arrive en France sous le nom de José Montfort. Il est accueilli à Paris par Pedro, figure de proue du milieu congolais de la capitale. Sapeur à la pointe des tendances et "homme d'affaires" au bras long, Pedro prend Julien sous son aile et l'initie au monde des combines souterraines. Les affaires tournent, Julien a la vie belle et festive, jusqu'à ce vendredi 13 maudit, ou il se retrouve malgré lui mêlé à la défenestration d'une jeune femme.
En prison, il écrit son histoire, celle d'un jeune homme confronté à son destin : Makambo en lingala signifie "les ennuis". Et face aux ennuis, une règle d'or règne ici en maître : Tais-toi et meurs.

Genres: Africa

221 pages, Paperback

First published September 13, 2012

About the author

Alain Mabanckou was born in 1966 in Congo-Brazzaville (French Congo). He currently resides in Los Angeles, where he teaches literature at UCLA, having previously spent four years at the University of Michigan. Mabanckou will be a Fellow in the Humanities Council at Princeton University in 2007-2008. One of Francophone Africa's most prolific contemporary writers, he is the author of six volumes of poetry and six novels. He received the Sub-Saharan Africa Literary Prize in 1999 for his first novel, Blue-White-Red, the Prize of the Five Francophone Continents for Broken Glass, and the Prix Renaudot in 2006 for Memoirs of a Porcupine. He was selected by the French publishing trade journal Lire as one of the fifty writers to watch out for in the coming century. His most recent book is African Psycho.

Reviews

[Patrizia · Rating 4 out of 5]

Scritto sotto forma di diario dal carcere, narra in prima persona la storia di un giovane congolese approdato a Parigi in cerca di una vita migliore. Il racconto inizia dalla conclusione, la reclusione di Julien accusato di omicidio, per ricostruire la vicenda dal principio. Dall'inserimento in una realtà particolare, quella degli immigrati africani, la loro vita ai margini di una società che non li accoglie e non li integra, portandoli a vivere di espedienti e a chiudersi in gruppi etnici regolati da norme di comportamento che riproducono la società da cui provengono. È una storia che coinvolge, facendo emergere le condizioni di inferiorità e disagio comuni agli immigrati di quasi tutti i paesi europei; il razzismo latente che esplode nell'attribuire a un intero popolo le colpe e i delitti del singolo; la paura nei confronti di chi è diverso ed è costretto a lasciare il proprio paese per cercare di vivere meglio, se non addirittura semplicemente di sopravvivere altrove; l'indifferenza colpevole di chi finge di accogliere, ma si volta dall'altra parte.
Lo stile asciutto, privo di autocommiserazione, ci conduce in un crescendo a un finale inaspettato.

[Victor Kouassi · Rating 4 out of 5]

An intriguing insight into the lives of a young Congolese immigrant in Paris who finds himself in a tricky situation. Alain Mabankcou has a knack for great writing which is still accessible to many (including myself who is still learning french) whilst still managing to both be funny and deliver a serious look at immigration in France.

[_abookteller · Rating 5 out of 5]

Tais-toi et meurs est mon premier roman de Alain Mabanckou, je dois dire que je ne connaissais pas l’auteur avant de trouver son livre lors de ma visite à l’institut cartier. C’est d’ailleurs ma sœur qui m’a fait remarqué le livre et j’ai trouvé la couverture très originale puis j’ai lu le résumé et j’ai su que je devais lire cette histoire.
Je n’ai pas regretté cette achat et je vous le recommande pour vos lectures de cet été.
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Julien Makambo est un jeune homme naïf qui débarque à Paris, il est accueilli par Pedro le père du fils de sa sœur. Très vite il devient Le Bras droit de Pedro qui est une figure de proue du milieu congolais et roi de la «sape». Les activités mafieuses auxquelles ils se livrent vont les conduire à ce vendredi 13 qui fera inculpé José Montfort alias Julien Makambo du meurtre par défenestration d’une jeune femme.
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Le style est accrocheur, beaucoup d’humour et le suspense est maintenu jusqu’à la fin , ce n’est que dans les dernières pages que l’on découvre ce qui s’est passé ce fameux vendredi 13.
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Tais-toi et meurs is my first novel by Alain Mabanckou, I must say that I didn't know the author before I found his book when I visited the Institut Cartier. It was my sister who made me notice the book and I found the cover very original and then I read the summary and knew I had to read this story. I did not regret this purchase and I recommend it for your readings this summer.
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Julien Makambo is a naive young man who arrives in Paris, he is welcomed by Pedro the father of his sister's son. Very quickly he became Pedro's right-hand man, who was a leading figure in the Congolese scene and king of "undermining". The mafia activities in which they engage will lead them to this Friday the 13th, which will see José Montfort, alias Julien Makambo, charged with the murder by defenestration of a young woman.
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The style is catchy, a lot of humour and the suspense is maintained until the end, it is only in the last pages that we discover what happened on that famous Friday the 13th.

[Victorine Kwamy · Rating 3 out of 5]

"Tais-toi et meurs" est mon premier livre d'Alain Mabanckou. Et aussi mon premier roman en français depuis des années. J'ai vraiment aimée ce livre. L'histoire est intéressante. Je suis moi-même d'origine congolaise. J'ai donc appris beaucoup de choses sur la communauté congolaise de Paris. L'histoire donne vraiment un aperçu de la vie de certains immigrés à Paris. Même si je dois dire que le portrait des femmes n'est pas vraiment flatteur, mais à part cela, je n'ai pas vraiment de critique à formuler à l'égard du livre. Je lirai certainement d'autres livres de Alain Mabanckou.

Je donne une note de 3,4/5 à ce livre.

[Moushine Zahr · Rating 3 out of 5]

I've read several novels from Congolese author Alain Mabanckou. Like the previous book, this novel is short, concise, easy to read and undesrtand. The story is about a Congolese immigrant in Paris, who got wrongly arrested and how his life lead him to be arrested.

The author depicts well the mindset of Congolese immigrants in Paris, the lifestyle, and inter-relationships between them. While being among people from your own native country can be very helpful in coming to France, finding work to do, and getting used to the new lifestyle, it could turn to a nightmare when these same people use you for illegal activities.

The story is easy and simple to read with a clear message.

[Halima Doumbia · Rating 4 out of 5]

Comme ci le monde te demandait de ne plus exister.
Un si beau livre.

[AvoKalif · Rating 2 out of 5]

C’est la première fois que je lis Mabanckou, en me disant qu’entrer par la porte du polar était peut être une bonne idée. Ça n’en est pas une mauvaise, mais j’avoue ne pas avoir été transcendée par l’écriture ni par l’intrigue. Il y relat e le quotidien de certains sapeurs congolais, avec tout le folklore (presque caricatural) que nous connaissons quand nous habitons au Nord de Paris et nous souvenons de la Z connection, ce gang qui volait les sacs postaux de chéquiers CCP. Je tenterai avec un de ses romans pour voir si c’est cette tentative de polar qui est moins heureuse ou si je n’accroche pas tellement.

[Jonathan · Rating 5 out of 5]

Awesome