Afrika is besmettelijk: ervaringen van een arts zonder grenzen

by Steven van de Vijver

Vol idealen reist de kersverse tropenarts Steven van de Vijver naar de Democratische Republiek Congo. Voor Artsen zonder Grenzen zal hij er bijna een jaar in een crisisgebied werken. Tijdens zijn verblijf wordt hij binnen en buiten het ziekenhuis geconfronteerd met het leven in deze ontwrichte samenleving en zijn eigen rol daarin als blanke hulpverlener. Ontwikkelingshulp en een leven in Afrika blijken in de praktijk anders dan verwacht.
Het is een intens bestaan met veel emoties: spannende momenten op de operatiekamer en ontmoetingen met medicijnmannen die zwarte magie beoefenen worden afgewisseld met beladen voetbalwedstrijden van de lokale club, waarin de witte arts als diepste spits staat opgesteld. De vreugde over bijzondere vriendschappen wint het van de beklemmende angst voor oorlog.

Genres: Africa, Nonfiction, Medicine

271 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2009

About the author

While studying medicine Steven van de Vijver worked in Ethiopia, India, Australia and the United States and published about that in several magazines.
After graduating in tropical medicine he worked for MSF in the Democratic Republic of Congo for 9 months. About this period he wrote the successful "Afrika is besmettelijk" (Africa is contagious). In November 2009 he published his second book "Moderne helden" (Modern heroes), a series of interviews with people who have managed to positively change the world in a substantial manner. In January 2011 Van den Vijvers published "Is dat normaal dokter" (Is that normal, doctor) about his experiences as a general practitioner.
In October 2015 Van de Vijver received his doctorate for his research into cardiovascular diseases in Nairobi, Kenya, where he lived with his family for 3 years. In the same year he wrote a book about his experiences in that country.

Reviews

[Francisca den Otter · Rating 4 out of 5]

Persoonlijk verhaal van Steven van de Vijver die voor Artsen zonder Grenzen negen maanden naar Congo wordt uitgezonden. Hem is de tip gegeven schrijf op wat je meemaakt, dat doet hij dus ook. Je leeft helemaal met hem mee tijdens zijn werk en weinige vrije tijd die hij daar heeft. Prettig geschreven en heel bizar de dag nadat ik het boek uit had kwam er een enveloppe van Artsen zonder Grenzen voor een eenmalige donatie, nou dat heb ik na het lezen van dit verhaal dan maar meteen gedaan.

[Lucinda Zonneveld · Rating 4 out of 5]

Dit boek maakt inzichtelijk hoe het leven in Congo er aan toe gaat. Bizar om te lezen hoe groot de rol van mythes, bijgeloof en kwade geesten nog is waardoor het voor Westerse artsen moeilijk wordt om de best mogelijke hulp te bieden. Ik denk zelf nooit in Congo te kunnen gaan werken; het zal mij te veel frustratie opleveren 😬

[Sjors · Rating 5 out of 5]

Geweldig boek over de persoonlijke ervaringen van een "artsen zonder grenzen" arts op zijn eerste uitzending naar D.R. Congo ten tijde van de eerste verkiezing van President Kabila (2006). De auteur's bevlogenheid en betrokkenheid spat van de pagina's af, zonder ten koste te gaan van zijn nuchtere kijk op de toestanden die hij aantreft en meemaakt.

De schrijfstijl is uitstekend, zuigt de lezer echt mee in het verhaal. Het boek is moeilijk neer te leggen. Ik ga zeker kijken of Steven van de Vijver nog meer geschreven heeft en of hij nog vaker naar Afrika gegaan is.

Ik heb zelf een aantal jaar in Afrika gewoond & gereisd en herken wel wat van de situaties die de auteur zo levendig beschrijft. Ik heb ook gezien dat westerlingen die in een Afrikaans land komen wonen in het algemeen twee mogelijke reacties vertonen, met weinig er tussen in: òf ze voelen zich vreselijk ongemakkelijk en willen liefst zo snel weg, òf ze worden gebeten door 'the Africa bug' en ontwikkelen een bijna irrationele voorliefde voor het continent. Het heeft geen twijfel dat Steven stevig te pakken is genomen door 'the Africa bug' en het zou mij verbazen als hij niet terug is gegaan inmiddels.

[rafimelf · Rating 4 out of 5]

For a non writer this is actually written so good. The book feels alive. As if you live there with him. You learn a lot about the culture and the though choices. The mzungu na mchawi mganga is describing how different the culture may be. Some one liners were a little cheesy but the enthusiasm of the author is also contagious. Asante daktari Steven. Wewe ni poa kichizi kama ndizi ndani ya friji ;)

[Iman Fawzi · Rating 4 out of 5]

Nice read. Gives you a good insight in the way of life for many in Congo and the life of a Western doctor without borders trying to help where he can. I especially liked how he portrayed his own learnings from his time in Africa and the mentality of Africans we as Westerners can learn a lot from as well.

[Ditta Reads (Ditalion) · Rating 5 out of 5]

Great insights in the life as a M.D. in a low resource setting.

[Dieuwertje Poort · Rating 5 out of 5]

Inspirerend boek over het werk als arts in een ontwikkelingsland (Congo). Humoristische schrijftaal, leest lekker weg. Geweldig boek, must read voor elke (beginnend) arts of geneeskunde student!

[Jacob · Rating 4 out of 5]

Prettig geschreven, boeiende inkijkjes, realistische observaties. Voor iemand die zelf langer in Afrikaanse landen heeft gewoond, veel herkenning.

[Charlotte · Rating 4 out of 5]

Ik heb door mijn studie veel over de DRC geleerd, maar het is heel interessant om het land vanuit zo'n persoonlijk perspectief te ervaren. Veel van de beschrijvingen van de natuur en de mensen waren herkenbaar (ik heb een tijdje in buurland Oeganda gewoond). Echt een aanrader als je, net als ik, een lichtelijke obsessie voor Sub-Sahara Afrika hebt en geïnteresseerd bent in het werk van Dokters Zonder Grenzen.

[Judith · Rating 4 out of 5]

Prachtig geschreven beschrijft dit boek het leven van een Arts zonder Grenzen in Afrika. De afstand met de lokale bevolking, maar juist ook de verbinding met hen.

[Marlin Reijerink · Rating 5 out of 5]

Page 255

[Gertild Den Boer- Winter · Rating 4 out of 5]

Heel herkenbaar, leuke schrijfstijl, aanrader voor als je als Mzungu in een Afrikaans ziekenhuis werkt