Citaat :
Als ik lach, lach ik te veel en ben ik hem al vergeten, als mijn ogen vol tranen staan, mopperen ze dat ik op moet houden, want met huilen krijg ik hem niet terug, als ik onaangedaan ben, hebben ze meteen hun oordeel klaar: ze is gek geworden van verdriet. Dan zou ik me wel willen verstoppen onder die lichtblauwe tenten, onder die boerka's.
Review : Roberto Saviano werd in 2006 in een ommezien wereldberoemd met Gomorra, waarin hij laat zien hoe de Napolitaanse maffia (de 'Camorra') Napels in een met vuilnis en lijken bezaaid getto heeft veranderd. In zijn werk toont Saviano aan welke enorme economische macht de maffia heeft. Als onderzoeksjournalist en Zuid–Italiaan heeft Saviano zich voor Gomorra jarenlang ondergedompeld in alle lagen van het criminele bedrijf, dat volgens hem tot de grootste multinationals van de wereld gerekend moet worden. Het boek verscheen in meer dan vijftig landen en de op het boek gebaseerde film won prijzen op filmfestivals over de hele wereld.
Het eerste verhaal, tevens titelverhaal, beschrijft Saviano's ontmoeting (of: de ontmoeting van de naamloze verteller, zoals het op de achterflap staat) met een vrouw uit zijn geboortestreek. Saviano interviewt de vrouw, Maria. Ze blijkt niet ouder te zijn dan zeventien. Maria is een weduwe, haar man Enzo is omgekomen in Afghanistan. Maria's man Enzo was eenentwintig toen hij stierf in Afghanistan. Hij vertrok als vrijwilliger om zijn huwelijk en een hypotheek te kunnen betalen. Zo werd zijn meisje de kindweduwe van een kindsoldaat.
Aan de hand van Maria's verhaal schetst Saviano vol empathie een beeld van Zuid–Italië, een landstreek in verval, een gebied waar de mannen van het dorp kunnen kiezen tussen het avontuur van het leger en het vegeteren in de plaatselijke bar. Velen kiezen voor het eerste. Wanneer er Italiaanse soldaten omkomen in Kosovo, Irak of Afghanistan, zijn het bijna altijd jongens en mannen die Saviano kent of had kunnen kennen.
Het tweede verhaal in het boekje, De ring, is een verhaal over twee jongens die op beestachtige wijze worden vermoord in een bendeoorlog. Niet omdat zij tot een concurrerende clan behoren, maar omdat zij op straat gezien worden als zij met twee andere jongens (wel maffiosi) een sigaretje roken. Als de twee doelwitten ontsnappen, worden hun vrienden slachtoffer.
Saviano is een geboren factionschrijver die het literaire aspect in zijn werk echter niet verwaarloost.