La protagonista descubre, a los diecisiete años, en el cementerio de un pequeño pueblo, una lápida con esta extraña inscripción: “María Bielsa. Veinticuatro veces”. Veinticuatro veces ¿qué? Y ¿quién fue María Bielsa? Resolver el enigma se convierte para ella, primero, en una obsesión, en la única puerta para escapar de las mentes convencionales de su pueblo y del destino de mujeres como su madre. Pero luego, años más tarde, a punto de cumplir los treinta, la solución del enigma termina por adquirir una sorprendente dimensión de oráculo sobre el secreto más inconfensable de su propia vida.
No es una novela de misterio, aunque utiliza los mismos métodos, ni tampoco de iniciación, aunque de hecho cuenta el descubrimiento de la sexualidad en una de sus caras más escondidas y difíciles de aceptar. Es una novela ingeniosa, inteligente y construida con una sobriedad de recursos y una agilida raras de encontrar en la narrativa actual.
Pilar Bellver (Jaén, 1961). Pasó los primeros años de su vida entre Cartagena de Indias y Barranquilla. Estudió periodismo en la Universidad Complutense de Madrid, aunque sólo ejerció unos meses como periodista. Durante los últimos años ha sido directora creativa de una agencia de publicidad. Se estrenó como escritora en 2000 con la novela Veinticuatro veces.
Pilar Bellver dice de sí misma:
"Salí por los cerros de Úbeda, en Villacarrillo, Jaén, el mismo día que el agua corriente de los grifos, el 19 de Abril de 1961. Pasé los primeros años de mi infancia entre Cartagena, pero de Indias, y Barranquilla. Aunque para la edad del pavo, estaba otra vez de vuelta en mi pueblo. Fui a Madrid a estudiar periodismo en la Complutense. Terminé la carrera y me quedé a vivir en la ciudad. Durante los últimos años he sido directora creativa de una agencia de publicidad; y me pagaban bien por inventar campañas para Puros Habanos (como Montecristo o Cohiba) o por crear personajes como Mi Primo el de Zumosol. Pero hace poco lo dejé porque prefería ganar menos a cambio de la libertad para inventar otra clase de personajes... como María Bielsa, y el resto de los que viven ya en Veinticuatro veces."
Me es difícil hablar de este libro sin caer en sentimentalismos. Ha tocado una fibra sensible en mi misma desde sus primeras páginas, y aunque el misterio de las veinticuatro veces se presenta desde el inicio, hay momentos en que es pesado seguir la lectura. En general, me ha gustado. El estilo me parece muy parecido al realismo fantastico latinoamericano, con un toque de fantasía. A traves de la historia, puedes ver muchos elementos autobiográficos, algunos evidentes, algunos intuidos y aceptados gracias a la oportunidad que brinda la historia para creer que la imaginación nunca se equivoca, y a veces el instinto nos dice justo lo que necesitamos saber de la gente. Me ha hecho pensar mucho en mi infancia y adolescencia, y el deseo que tenia entonces de ser escritora, y aunque el final no ha resultado el mismo para mi, (refiriéndome a las conclusiones de la ultima página) me ha tocado y me ha hecho deseas escribir nuevamente. Muy recomendado.