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La ciudad que el diablo se llevó
Cuatro amigos se salvaron de morir en la Segunda Guerra Mundial. Ahora, deben sobrevivir a la reconstrucción de Varsovia. Feliks, Ludwik, Kazimierz y Eugeniuz tienen más de sesenta años y no saben qué hacer consigo mismos. Feliks es un hombre que se oculta bajo su aspecto de niño. Cuando abre la puerta frente a la visita de un desconocido, siempre escucha la misma pregunta: ¿Está tu papá? Sin embargo, es un hombre casado y con dos hijos, capaz de ser la salvación pero también la perdición de los desconocidos que se tope. Él salvó al grupo de cuatro pero se convertirá en un soplón dispuesto a confesar que cualquiera es culpable con tal de salvar el pellejo. Ludwik es un sepulturero que hace servicios extraños como prometer (y cumplir) a una anciana que, cuando muera (que será pronto), la desenterrará, la sacará de la tumba en la que también está su esposo y la llevará al lado de su amante. Kazimierz vive con una enfermera que sigue enamorada del soldado mutilado que un día atendió y que no sabe si sigue vivo o muerto. Ahora habitan en una casa que no les pertenece, que seguramente era de una familia judía, pero que nadie reclama. Kazimierz va todos los días va al liceo, donde le ofrecen un empleo de conserje pero, al estar frente a la secretaria, se avergüenza y se promete que solicitará empleo como profesor de astronomía, aunque no sepa nada del tema. El cuadro se completa con Eugeniusz, un sacerdote que se sabe un santo capaz de resucitar a los muertos y otros milagros más. La gente sigue siendo llamada a declarar; se siguen firmando confesiones sin ser leídas; se expropian y se allanan propiedades; se vende en una tienda de viejo lo que otros, muertos de seguro, perdieron o les fue arrebatado. En ese escenario, estos cuatro sobrevivientes intentan descubrir qué pueden hacer con la vida que aún les queda.
- GenresFiction
260 pages, Paperback
First published September 1, 2012
6 people are currently reading
184 people want to read
About the author
David Toscana
23 books107 followersDavid Toscana was born in Monterrey in the northern Mexican state of Nuevo León in 1961. After leaving school, he qualified as an engineer and worked in Ciudad Juárez. He started to write at the age of 29. His literary influences, in terms of reading for enjoyment’s sake, were classic Spanish writers like Cervantes and Calderón as well as classic Russian writers, but in terms of the obsession with writing itself, he was influenced by the new Latin American writers Juan Carlos Onetti and José Donoso. David Toscana describes his narrative aesthetics as "realismo desquiciado" (Engl: unrestrained realism) which breaks with magic realism. Neither rhyme nor reason determine his protagonists’ actions – what goes on in their world takes place in the imagination alone, albeit as an exchange between life and fiction unfolding on more than one level. "When writing, what is important for me is keeping an eye on the concrete experience of life", states the author, who puts himself in the place of his protagonists and strives to understand what is personally at risk for them so as to bring the situation back into the very uncertain realm of everyday life. He developed his literary sense for atmosphere through Onetti and Juan Rulfo, and for the lavishly strange through Donoso. Toscana’s first novel 'Las bicicletas' (Engl: The Bicycles) was published in 1992 and opened with the laconic sentence: "The path to the cemetery was long." He thereby immediately placed himself in the Mexican literary tradition that incorporates the death motif, which, as a regional writer, he sees as situated in the barren north. This was followed in 1995 by 'Estación Tula' (Engl: Tula Station, 2000), which was also translated into Arabic, English, Greek and Serbian. In 1997 he published the short-story volume 'Historias de Lontananza' (Engl: Stories of Distance), followed in 1998 by his third novel 'Santa María del Circo' (Engl: Our Lady of the Circus, 2001). His fourth and most recent novel 'Duelo por Miguel Pruneda' (Engl: Lament for Miguel Pruneda) appeared in 2002. International literary critics have praised his works of prose for the at times biting irony that gives authentic depth to the failure and solitude of his protagonists: "There is a very rich source in my region which no one else has really tapped, which is why I feel so good about working in my own storehouse, bringing forth lots of untold stories." Since July 2003 David Toscana has lived in Berlin, where he holds a guest scholarship from the DAAD.
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Displaying 1 - 30 of 30 reviews
October 27, 2012
Deseo que nunca lean a Toscana. La verdad es que no lo merecen. Que nos lo dejen a los bastardos, a los desamparados, a los miserables, a nosotros los bárbaros, los desafortunados.
Pocas novelas que prueben de qué está hecha la puta literatura. Su alcance. Los rumbos en los que puede ahondar sin perderse, o perdiéndose y reencontrando el camino. Pocas, poquísimas obras que no teman volcarse al mundo desaforado de la imaginación sin perder su peso de realidad.
Más allá de los panteones, de los ebrios, de la posguerra y su mundo perecedero, Toscana (Monterrey, México, 1961) parece encontrarse en su mejor momento. En su cúspide. Más allá de las corrientes literarias en boga, de la tradición, de las modas, de los grupos puñeteros, de los premios e incluso de su país, de su ciudad, de nuestra María Luisa, este cabrón hace algo que muchos han dejado de lado: escribir como los más bragados.
Sí, sí, sí, me voy de hocico. Escribo mi comentario apenas unos minutos después de terminar la novela. Así, caliente, al calor del momento, escuchando el piano de Chopin, porque así como a veces vale la pena acompañar las chelas con un tequila, hay momentos para escribir escuchando mierda y media.
¿De qué va? De la orfandad: de saberte sin padres, sin origen; de ya "estar-en-el-mundo" y que te estén jodiendo; de aprender a ser feliz hundido en el fango con un pie encima. De saberte perdido: lo que ya es ganancia.
De la amistad que nace con el alcohol, de compartir las penas y las glorias, imaginarias o reales, inventadas o pasadas. Va de lo que nunca sucedió.
No lo lean. Nunca lean a David Toscana.
Pocas novelas que prueben de qué está hecha la puta literatura. Su alcance. Los rumbos en los que puede ahondar sin perderse, o perdiéndose y reencontrando el camino. Pocas, poquísimas obras que no teman volcarse al mundo desaforado de la imaginación sin perder su peso de realidad.
Más allá de los panteones, de los ebrios, de la posguerra y su mundo perecedero, Toscana (Monterrey, México, 1961) parece encontrarse en su mejor momento. En su cúspide. Más allá de las corrientes literarias en boga, de la tradición, de las modas, de los grupos puñeteros, de los premios e incluso de su país, de su ciudad, de nuestra María Luisa, este cabrón hace algo que muchos han dejado de lado: escribir como los más bragados.
Sí, sí, sí, me voy de hocico. Escribo mi comentario apenas unos minutos después de terminar la novela. Así, caliente, al calor del momento, escuchando el piano de Chopin, porque así como a veces vale la pena acompañar las chelas con un tequila, hay momentos para escribir escuchando mierda y media.
¿De qué va? De la orfandad: de saberte sin padres, sin origen; de ya "estar-en-el-mundo" y que te estén jodiendo; de aprender a ser feliz hundido en el fango con un pie encima. De saberte perdido: lo que ya es ganancia.
De la amistad que nace con el alcohol, de compartir las penas y las glorias, imaginarias o reales, inventadas o pasadas. Va de lo que nunca sucedió.
No lo lean. Nunca lean a David Toscana.
July 16, 2017
Me da miedo opinar luego de las críticas tan buenas que hay en Goodreads.
Me divierte y me enternece el libro, amo a sus personajes, pero no lo entiendo del todo.
Creo que es un libro más inteligente que yo. Quizá soy de las que no merecen a Toscana.
Me gustaron mucho las críticas de Goodreads, no sé si elevaron mis expectativas o no, pero no fue cuestión de lo que esperaba, sino de lo que me dejó.
Chin.
Me divierte y me enternece el libro, amo a sus personajes, pero no lo entiendo del todo.
Creo que es un libro más inteligente que yo. Quizá soy de las que no merecen a Toscana.
Me gustaron mucho las críticas de Goodreads, no sé si elevaron mis expectativas o no, pero no fue cuestión de lo que esperaba, sino de lo que me dejó.
Chin.
March 6, 2020
In vino veritas.
Esta es una novela excepcional. En muchos sentidos. Es capaz de hacer reír a carcajadas, dejarnos atónitos, mecernos en la melancolía o hacernos tiritar de tristeza, de un momento a otro, pero sobre todo, de hacernos reír y sonreír de continuo con las magníficas reuniones de cuatro (y a veces cinco) bellísimos personajes borrachos de vodka y verdad.
Sí, es cierto, la existencia no tiene ningún sentido, pero ¿por qué habría de tomarse esa verdad de forma exclusivamente trágica? ¿Por qué no mejor como un juego que nadie puede ganar pero sí disfrutar mientras se desarrolla en su colorido absurdo?
Toscana ha logrado algo sublime con esta historia que no concluye porque es infinita. No me queda claro aún, al estar la lectura tan fresca, qué es eso que logró, pero ahí está. Y será un placer tratar de descifrarlo en la relectura, que seguramente será más placentera incluso que este primer acercamiento que tuve que dosificar para que no se acabara tan rápido.
Carambas, habrá que releerla con una botella de vodka al lado, no sé de qué otra manera habré de llegar a su verdad.
Esta es una novela excepcional. En muchos sentidos. Es capaz de hacer reír a carcajadas, dejarnos atónitos, mecernos en la melancolía o hacernos tiritar de tristeza, de un momento a otro, pero sobre todo, de hacernos reír y sonreír de continuo con las magníficas reuniones de cuatro (y a veces cinco) bellísimos personajes borrachos de vodka y verdad.
Sí, es cierto, la existencia no tiene ningún sentido, pero ¿por qué habría de tomarse esa verdad de forma exclusivamente trágica? ¿Por qué no mejor como un juego que nadie puede ganar pero sí disfrutar mientras se desarrolla en su colorido absurdo?
Toscana ha logrado algo sublime con esta historia que no concluye porque es infinita. No me queda claro aún, al estar la lectura tan fresca, qué es eso que logró, pero ahí está. Y será un placer tratar de descifrarlo en la relectura, que seguramente será más placentera incluso que este primer acercamiento que tuve que dosificar para que no se acabara tan rápido.
Carambas, habrá que releerla con una botella de vodka al lado, no sé de qué otra manera habré de llegar a su verdad.
August 9, 2017
En realidad este libro es de cinco estrellas. Y si le doy cuatro es por la estúpida edición de Alfaguara que compré, la cual, en la última parte (ochenta páginas, tal vez más), comienza a intercalar páginas en blanco en plena historia, por lo que muchos capítulos quedan truncos y es necesario reconstruirlos a través de la imaginación, tal como sucede con el novelista de la historia, que trata de recordar su obra sin gran éxito. Salvo por ese maldito inconveniente, la novela es una pieza de esas que nos tiene acostumbrados Toscana: llena de momentos absurdos, tiernos, quijotescos, y que se habrá de recordar por largo tiempo.
June 6, 2021
Excepcional. Literatura de alto voltaje. Lo que Toscana nos trae es la historia de cuatro amigos que son cuatro supervivientes, cuatro luchadores. Primero sobrevivieron a morir asesinados por los nazis, luego tuvieron que sobrevivir a una ciudad —Varsovia— destruida por la guerra, y por último —y no menos importante— al paso del tiempo, a la constante lucha por reconstruir una ciudad y, sobretodo, sus vidas.
El mérito de Toscana es mostrarnos a través de estos cuatro personajes tan singulares y a la par que bien trabajados, lo que era la Varsovia de la posguerra, lo que significó vivir en ese terrible contexto de hambre y de absoluta pobreza, donde cualquier paso dado y decisión tomada, estaban marcadas por la subsistencia como máxima. Pero no se crean, pues pese a la dureza en que nos encontramos, la narración de Toscana nos lleva, en esta historia de exquisita prosa, a ver como el ser humano busca constantemente colarse por los resquicios que le permitan evadirse de esa realidad; esa necesidad de crear un entorno de cierta "normalidad"; el encontrar esas pequeñas motivaciones para seguir adelante sin caer en la idea de lo absurdo de vivir en un mundo decrépito. Además, Toscana introduce acertadamente algunos elementos en la historia que hacen que el lector se divierta aun en un escenario tan desfavorable, como por ejemplo esa apariencia infantil de Feliks que en tantos momentos nos lleva a reírnos a carcajadas.
Sin duda, la vida de ficción de Feliks, Ludwik, Kazimierz y Eugeniuz, nos ayuda a imaginar lo que fueron aquellas otras vidas, las reales, las que van cargadas de historias y recuerdos que bajo ningún concepto deberíamos permitir que desaparecieran con el paso del tiempo.
El mérito de Toscana es mostrarnos a través de estos cuatro personajes tan singulares y a la par que bien trabajados, lo que era la Varsovia de la posguerra, lo que significó vivir en ese terrible contexto de hambre y de absoluta pobreza, donde cualquier paso dado y decisión tomada, estaban marcadas por la subsistencia como máxima. Pero no se crean, pues pese a la dureza en que nos encontramos, la narración de Toscana nos lleva, en esta historia de exquisita prosa, a ver como el ser humano busca constantemente colarse por los resquicios que le permitan evadirse de esa realidad; esa necesidad de crear un entorno de cierta "normalidad"; el encontrar esas pequeñas motivaciones para seguir adelante sin caer en la idea de lo absurdo de vivir en un mundo decrépito. Además, Toscana introduce acertadamente algunos elementos en la historia que hacen que el lector se divierta aun en un escenario tan desfavorable, como por ejemplo esa apariencia infantil de Feliks que en tantos momentos nos lleva a reírnos a carcajadas.
Sin duda, la vida de ficción de Feliks, Ludwik, Kazimierz y Eugeniuz, nos ayuda a imaginar lo que fueron aquellas otras vidas, las reales, las que van cargadas de historias y recuerdos que bajo ningún concepto deberíamos permitir que desaparecieran con el paso del tiempo.
"Canta, oh novelista, la novela de una ciudad que se esfumó; canta a las mujeres que no volvieron, a los hombres que murieron. Escribe unas líneas y haz sonar en tus palabras el llanto y el viento, la risa y el tiempo y el amor. Cántale a Varsovia, amigo mío, la ciudad que el diablo se llevó. Al valor de sus hombres, que de nada nos sirvió. Pon aquí y allá unas líneas igual que versos a esos seres perversos de fusil en mano y el alma en ceros. Canta a aquella ciudad que se llamaba Varsovia para que nadie la olvide y canta también a esta otra con otra gente, sin sabor, sin valor y sin historia que vino a robarse el bello nombre de Varsovia.
Bendito seas, novelista, se dijo a sí mismo. tuyo es el reino."
January 19, 2013
Es el libro mas hermoso que eh leído desde "El ensayo sobre la ceguera", de eso ya hace unos 3 años, en verdad me fascinó, es triste y alegre y te rompe el corazon y te enamora, es un libro grandioso, tiene su punto mas bello para la página 95.
Unos Spoilers por si les interesa, para que se animen y lo lean:
Que orgullo ser de donde es Toscana!
Unos Spoilers por si les interesa, para que se animen y lo lean:
Que orgullo ser de donde es Toscana!
May 30, 2016
Como polaco y habitante de Varsovia tengo que admitir que estoy muy impresionado por el libro de David Toscana, en particular por su conocimiento de la cultura y historia de mi pais y la topografia de mi ciudad. Me imagino que debe haber pasado algun tiempo investigando o quizas incluso viviendo en Varsovia y conociendo la ciudad. Quizas aparecen situaciones o personajes en este libro que son comprensibles solamente para un polaco, y no polaco cualquiera sino un polaco culto, Sin embargo, lo mas impresionante en este libro es lo universal, el lenguaje, la construccion de los personajes, etc. No cabe duda que seria dificil encontrar un libro equivalente sobre Varsovia de posguerra escrito por un autor polaco.
October 12, 2020
Cuando comencé la lectura de esta novela esperaba encontrarme una historia triste de después de la Segunda Guerra Mundial, con Polonia desolada por la cantidad de judíos asesinados, humillados y maltratados, con polacos destrozados como sus casas, con parientes desaparecidos y dados por muertos y desolación por doquier. Y esto es justo lo que me he encontrado, pero la narración cambia todo de color, y en esta ocasión lo cambia bastante.
Esta narración de la que hablo, en tercera persona, tiene un punto irónico, usa el humor como arma contra toda la tristeza del momento, contra la injusticia que se siguió viviendo años después, y transforma la historia de una manera increíble.
No por usar humor resta importancia a todo lo acontecido, pero sí lo suaviza de alguna manera, e invita a ver las cosas de otra manera. Es como si una persona optimista te estuviera contando algo horrible, una situación triste a la que sacar sonrisas para seguir adelante, para seguir luchando por sobrevivir, por ver la luz al final del túnel.
Quizá haya gente a la que no le guste este tipo de narración en una historia de este tipo, pero a mí me ha parecido original y entretenida de leer. Me ha recordado mucho a otras novelas con estas características como por ejemplo La conjura de los necios o El buen soldado Svejk. Si te gustaron estas novelas, no dudes en leer esta, porque es altamente recomendable.
Esta narración de la que hablo, en tercera persona, tiene un punto irónico, usa el humor como arma contra toda la tristeza del momento, contra la injusticia que se siguió viviendo años después, y transforma la historia de una manera increíble.
No por usar humor resta importancia a todo lo acontecido, pero sí lo suaviza de alguna manera, e invita a ver las cosas de otra manera. Es como si una persona optimista te estuviera contando algo horrible, una situación triste a la que sacar sonrisas para seguir adelante, para seguir luchando por sobrevivir, por ver la luz al final del túnel.
Quizá haya gente a la que no le guste este tipo de narración en una historia de este tipo, pero a mí me ha parecido original y entretenida de leer. Me ha recordado mucho a otras novelas con estas características como por ejemplo La conjura de los necios o El buen soldado Svejk. Si te gustaron estas novelas, no dudes en leer esta, porque es altamente recomendable.
August 27, 2024
"Después de la destrucción, ¿Qué queda para volver a empezar?"
Este libro tiene esa forma narrativa de sentirse huecos de esperanza y porvenir, aunque intenta mostrarte la lucha de sus personajes por seguir viviendo y ser útiles, estos están tan devastados y en ruinas como sus ciudades, historia y cultura tras la guerra. Creo que ese es el valor fundamental de este libro, su profunda verdad de que tras la guerra, ni los vivos escapan al destino de los que perdieron su vida, igual sufrirán el silencio, la rigidez y el olvido.
Este libro tiene esa forma narrativa de sentirse huecos de esperanza y porvenir, aunque intenta mostrarte la lucha de sus personajes por seguir viviendo y ser útiles, estos están tan devastados y en ruinas como sus ciudades, historia y cultura tras la guerra. Creo que ese es el valor fundamental de este libro, su profunda verdad de que tras la guerra, ni los vivos escapan al destino de los que perdieron su vida, igual sufrirán el silencio, la rigidez y el olvido.
January 24, 2020
"Varsovia era un bosque en el que trinaban pájaros de piedra."
January 19, 2013
Es una novela bellísima. A pesar de estar llena de rituales que rayan casi en lo psicomágico no resulta en absoluto cursi ni ridícula.
Resulta conmovedor el retrato de la celebración de la vida en la Varsovia de la posguerra. La descripción de la primera nevada del año sólo pudo haber sido hecha por alguien que proviene de un sitio tropicaloso.
Resulta conmovedor el retrato de la celebración de la vida en la Varsovia de la posguerra. La descripción de la primera nevada del año sólo pudo haber sido hecha por alguien que proviene de un sitio tropicaloso.
July 6, 2024
Quizá los novelistas somos vagabundos desvalidos y soñadores en la ciudad de los versos, vagamos por las calles de la literatura buscando en los cubos de basura ese adverbio que modifique el adjetivo; un buen sujeto, un verbo en acción ¿un adjetivo que sea su voluntad y no afecte su autoestima? Quizá somos una especie en peligro de expansión en una jungla asfáltica que nos ha dejado desamparados, alma en pena de Sienkiewicz (o de CDMX).
Feliks y Kazimierz iban al norte; Eugeniusz y Ludwik iban al sur y yo me hallaba sin rumbo tratando de localizar un nuevo libro para estremecerme, lo encontré y los hallé libres mientras yo quedaba preso del dueño de la tienda, del padre (santificado sea su nombre), del postulante de conserje y el sepulturero. Cuatro amigos se encuentran en las circunstancias más extrañas, presos en Varsovia, escapan de las garras de los soldados del holocausto y regresan a intentar reconstruir sus vidas en una ciudad fantasma, en la que habitan muertos que no habrían querido morir, y vivos que no saben si era mejor estar muertos.
David aborda el tema de la reconstrucción desde la perspectiva de cuatro desconocidos que se ven hermanados por la fortuna de poder sobrevivir, sus vidas se ven reiniciadas y se enfrentan a un mundo hostil que no se decide a encaminarlos ni a olvidarlos, los acompañan Olga, Marianka, las hermanas Kasia y Gosia, un barbero y un escritor, quien ha sido el personaje que más profundamente me ha tocado, este peculiar novelista busca en gendarmerías, cementerios y hospitales su novela olvidada, es un padre que ha perdido a su hijo, uno que jamás vio la luz ¿Los libros nacen al ser escritos o al publicarse? No importa, persiste en su busqueda y va preguntando ¿No tendrá una novela encerrada, convaleciente o muerta? Ande, busque por favor, tiene trescientas veintiocho páginas, en el capítulo cuatro hay un crimen...
No es un secreto que tengo una lista, la de los libros que siempre querré leer, pero jamás podre por que son ficción, y esta lista ha agregado el volumen más increíble y extraño, por que no sé quién es el escritor ni como se llama, todo lo que siempre tendré de ella es como empieza:
"Si uno sigue el curso del Volga, desde su origen en la meseta de Valdái hasta donde se lo permita el Partido, habrá de encontrarse una noche con la ciudad sólida y progresista que lleva el nombre de Stalingrado."
"Ellos, los jinetes, han sobrevivido a ejecuciones, bombardeos, epidemias, prisión, a las balas perdidas. Al paso de los años. A la mano de dios y los caprichos del diablo…. Habían sobrevivido a la ciudad capital de la muerte."
Entre tanta destrucción surge la escritura de un providencial Toscana para interpretar de qué manera se puede resurgir como un ave fénix, "y a menos que alguien demostrara lo contrario, esa noche, navegando hacia los siete mares, Feliks, Ludwik, Kazimierz y san Eugenio de Varsovia eran inmortales.
Y lo serían para siempre."
Feliks y Kazimierz iban al norte; Eugeniusz y Ludwik iban al sur y yo me hallaba sin rumbo tratando de localizar un nuevo libro para estremecerme, lo encontré y los hallé libres mientras yo quedaba preso del dueño de la tienda, del padre (santificado sea su nombre), del postulante de conserje y el sepulturero. Cuatro amigos se encuentran en las circunstancias más extrañas, presos en Varsovia, escapan de las garras de los soldados del holocausto y regresan a intentar reconstruir sus vidas en una ciudad fantasma, en la que habitan muertos que no habrían querido morir, y vivos que no saben si era mejor estar muertos.
David aborda el tema de la reconstrucción desde la perspectiva de cuatro desconocidos que se ven hermanados por la fortuna de poder sobrevivir, sus vidas se ven reiniciadas y se enfrentan a un mundo hostil que no se decide a encaminarlos ni a olvidarlos, los acompañan Olga, Marianka, las hermanas Kasia y Gosia, un barbero y un escritor, quien ha sido el personaje que más profundamente me ha tocado, este peculiar novelista busca en gendarmerías, cementerios y hospitales su novela olvidada, es un padre que ha perdido a su hijo, uno que jamás vio la luz ¿Los libros nacen al ser escritos o al publicarse? No importa, persiste en su busqueda y va preguntando ¿No tendrá una novela encerrada, convaleciente o muerta? Ande, busque por favor, tiene trescientas veintiocho páginas, en el capítulo cuatro hay un crimen...
No es un secreto que tengo una lista, la de los libros que siempre querré leer, pero jamás podre por que son ficción, y esta lista ha agregado el volumen más increíble y extraño, por que no sé quién es el escritor ni como se llama, todo lo que siempre tendré de ella es como empieza:
"Si uno sigue el curso del Volga, desde su origen en la meseta de Valdái hasta donde se lo permita el Partido, habrá de encontrarse una noche con la ciudad sólida y progresista que lleva el nombre de Stalingrado."
"Ellos, los jinetes, han sobrevivido a ejecuciones, bombardeos, epidemias, prisión, a las balas perdidas. Al paso de los años. A la mano de dios y los caprichos del diablo…. Habían sobrevivido a la ciudad capital de la muerte."
Entre tanta destrucción surge la escritura de un providencial Toscana para interpretar de qué manera se puede resurgir como un ave fénix, "y a menos que alguien demostrara lo contrario, esa noche, navegando hacia los siete mares, Feliks, Ludwik, Kazimierz y san Eugenio de Varsovia eran inmortales.
Y lo serían para siempre."
November 16, 2023
Feliks, Kazimierz, Eugeniusz, and Ludwick are characters in ruins, just like the city they live in post-World War II. In addition to having lost everything, they face the bitterness of communist rule and drink excessively while seeking meaning in life.
The atrocities of the human condition are well explored in the plot and reveal that new beginnings can be as challenging as the beginnings. In Warsaw, however, devastation still offers spaces for nostalgia and a good dose of rebellion.
The supposed victory of the Allies is constantly questioned in the face of the multiple personal defeats of each character. By choosing the “after” and not the “during”, the author highlighted the traumas and hardships around reconstruction. It’s a different plot compared to most books of the genre: there is no action or shooting, much less bombing. The battle takes place in the silent intimacy of each character.
★★★★
Feliks, Kazimierz, Eugeniusz y Ludwick son personajes en ruinas, al igual que la ciudad en la que viven después de la Segunda Guerra Mundial. Además de haber perdido todo, enfrentan la amargura del yugo comunista y beben en exceso mientras buscan un sentido en la vida.
Las atrocidades de la condición humana están bien exploradas en la trama y revelan que los nuevos comienzos pueden ser tan desafiantes como los inicios. En Varsovia, sin embargo, la devastación todavia oferece espacios para la nostalgia y una buena dosis de rebeldia.
La supuesta victoria de los Aliados se cuestiona constantemente ante las múltiples derrotas personales de cada personaje. Al elegir el “después” y no el “durante”, el autor destacó los traumas y las dificultades en torno a la reconstrucción. Es una trama diferente en comparación con la mayoría de los libros del género: no hay acción ni tiroteos, mucho menos bombardeos. La batalla se lleva a cabo en la intimidad silenciosa de cada personaje.
★★★★
Feliks, Kazimierz, Eugeniusz e Ludwick são personagens em ruínas, assim como a cidade onde vivem no pós-Segunda Guerra Mundial. Além de terem perdido tudo, enfrentam o dissabor do jugo comunista e bebem demasiadamente enquanto buscam sentido na vida.
As atrocidades da condição humana são bem exploradas na trama e revelam que os recomeços podem ser tão desafiadores quanto os inícios. Em Varsóvia, porém, a devastação ainda oferece espaços para a nostalgia e uma boa dose de rebeldia.
A suposta vitória dos Aliados é questionada constantemente diante das múltiplas derrotas pessoais de cada personagem. Ao escolher o “depois” e não o “durante”, o autor destacou os traumas e as dificuldades em torno da reconstrução. É um enredo diferente se comparado à maioria dos livros do gênero: não há ação nem tiroteio, muito menos bombardeio. A batalha se passa no íntimo silencioso de cada personagem.
★★★★
The atrocities of the human condition are well explored in the plot and reveal that new beginnings can be as challenging as the beginnings. In Warsaw, however, devastation still offers spaces for nostalgia and a good dose of rebellion.
The supposed victory of the Allies is constantly questioned in the face of the multiple personal defeats of each character. By choosing the “after” and not the “during”, the author highlighted the traumas and hardships around reconstruction. It’s a different plot compared to most books of the genre: there is no action or shooting, much less bombing. The battle takes place in the silent intimacy of each character.
★★★★
Feliks, Kazimierz, Eugeniusz y Ludwick son personajes en ruinas, al igual que la ciudad en la que viven después de la Segunda Guerra Mundial. Además de haber perdido todo, enfrentan la amargura del yugo comunista y beben en exceso mientras buscan un sentido en la vida.
Las atrocidades de la condición humana están bien exploradas en la trama y revelan que los nuevos comienzos pueden ser tan desafiantes como los inicios. En Varsovia, sin embargo, la devastación todavia oferece espacios para la nostalgia y una buena dosis de rebeldia.
La supuesta victoria de los Aliados se cuestiona constantemente ante las múltiples derrotas personales de cada personaje. Al elegir el “después” y no el “durante”, el autor destacó los traumas y las dificultades en torno a la reconstrucción. Es una trama diferente en comparación con la mayoría de los libros del género: no hay acción ni tiroteos, mucho menos bombardeos. La batalla se lleva a cabo en la intimidad silenciosa de cada personaje.
★★★★
Feliks, Kazimierz, Eugeniusz e Ludwick são personagens em ruínas, assim como a cidade onde vivem no pós-Segunda Guerra Mundial. Além de terem perdido tudo, enfrentam o dissabor do jugo comunista e bebem demasiadamente enquanto buscam sentido na vida.
As atrocidades da condição humana são bem exploradas na trama e revelam que os recomeços podem ser tão desafiadores quanto os inícios. Em Varsóvia, porém, a devastação ainda oferece espaços para a nostalgia e uma boa dose de rebeldia.
A suposta vitória dos Aliados é questionada constantemente diante das múltiplas derrotas pessoais de cada personagem. Ao escolher o “depois” e não o “durante”, o autor destacou os traumas e as dificuldades em torno da reconstrução. É um enredo diferente se comparado à maioria dos livros do gênero: não há ação nem tiroteio, muito menos bombardeio. A batalha se passa no íntimo silencioso de cada personagem.
★★★★
September 21, 2019
El mexicano David Toscana es el autor de esta novela en la Varsovia de la Segunda Guerra Mundial. Ocupada por los nazis, la capital polaca es un gran reto para los residentes porque hacen muchos esfuerzos para sobrevivir en medio de un ambiente desolador.
Ludwig es enterrador en un panteón y conoce todo lo relacionado con los muertos. Eugeniusz es un sacerdote muy formal en la iglesia, pero busca amistades mundanas que lo saquen de tanta seriedad. Feliks tiene una tienda de rapiña donde comercia con los objetos que le venden soldados alemanes y rusos. Kasimiersz busca empleo como conserje en una escuela.
A estos 4 polacos los une la alegría de haberse salvado de ser asesinados por los nazis el día en que estos realizaron una represalia contra los varsovianos.
Feliks, quien vive en la Varsovia liberada, tiene una radio con la que intenta comunicarse en clave morse con personas que viven en otros países. Un día es detenido por la policía y llevado a un centro de retenciones.
Ludwig se ha hecho experto en análisis sobre la vida y la muerte, sabe cómo se llaman las personas enterradas en cada tumba y tiene anécdotas de las mismas. Es paciente para responder todo lo relacionado con los muertos: de qué murieron, si los enterradores usan varias veces el mismo féretro, rituales de entierro.
Kazimierz busca empleo como conserje en un colegio porque le parece algo digno para ganarse la vida, inventando historias con un libro del astrónomo Copérnico.
Eugeniusz hace gala de su conocimiento del latín mientras convive con sus amigos. Es eso lo que los une, festejar estar vivos en la peor época de Polonia, haber sobrevivido a bombardeos y enfermedades.
En general, pareciese que en la novela fueron los soviéticos quienes iniciaron la Segunda Guerra Mundial y los nazis quienes liberaron Polonia debido a la descripción tan dura que hace de los primeros y tan benévola de los segundos. El flujo de la novela es muy bueno y ameno con los 4 personajes principales que no pierden la alegría incluso en una ciudad devastada por la guerra. Empero, debo reconocer que me gusta más leer otro tipo de cosas.
Ludwig es enterrador en un panteón y conoce todo lo relacionado con los muertos. Eugeniusz es un sacerdote muy formal en la iglesia, pero busca amistades mundanas que lo saquen de tanta seriedad. Feliks tiene una tienda de rapiña donde comercia con los objetos que le venden soldados alemanes y rusos. Kasimiersz busca empleo como conserje en una escuela.
A estos 4 polacos los une la alegría de haberse salvado de ser asesinados por los nazis el día en que estos realizaron una represalia contra los varsovianos.
Feliks, quien vive en la Varsovia liberada, tiene una radio con la que intenta comunicarse en clave morse con personas que viven en otros países. Un día es detenido por la policía y llevado a un centro de retenciones.
Ludwig se ha hecho experto en análisis sobre la vida y la muerte, sabe cómo se llaman las personas enterradas en cada tumba y tiene anécdotas de las mismas. Es paciente para responder todo lo relacionado con los muertos: de qué murieron, si los enterradores usan varias veces el mismo féretro, rituales de entierro.
Kazimierz busca empleo como conserje en un colegio porque le parece algo digno para ganarse la vida, inventando historias con un libro del astrónomo Copérnico.
Eugeniusz hace gala de su conocimiento del latín mientras convive con sus amigos. Es eso lo que los une, festejar estar vivos en la peor época de Polonia, haber sobrevivido a bombardeos y enfermedades.
En general, pareciese que en la novela fueron los soviéticos quienes iniciaron la Segunda Guerra Mundial y los nazis quienes liberaron Polonia debido a la descripción tan dura que hace de los primeros y tan benévola de los segundos. El flujo de la novela es muy bueno y ameno con los 4 personajes principales que no pierden la alegría incluso en una ciudad devastada por la guerra. Empero, debo reconocer que me gusta más leer otro tipo de cosas.
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August 1, 2022Una novela sobre la Varsovia de postguerra en la que viven cuatro amigos que el azar unío. Al principio de la ocupación nazi los alemanes detuvieron una serie de tranvías y bajaron a todos los pasajeros y les dijeron que matarían a 50 hombres, por los soldados suyos que habían muerto, un hombre (con apariencia de niño) se acercó al sargento y le dijo que eran 54, él sacó de la fila a otros tres, quines se unieron al que los acaba de salvar y empezaron la amistad que los definiría. Un sepulturero, un cura que prefiere beber que cumplir con sus obligaciones religiosas, un vendedor de contrabando con apariencia de niño y un viejo que vive con una enfermera se reunen en un café a beber tanto durante la ocupación como después que termina. Toscana despliega su habilidad narrativa e imaginativa para dar vida a una ciudad condenada, con erudición y con sentido de humor, cuenta cómo la ciudad pasó de padecer la invación a estar sometida al nuevo régimen comunista. A ese elenco se unen la esposa del contrabandista, a quien la creen madre de su esposo; un escritor que perdió su novela de más de trescientas páginas y de la cual sólo recuerda la primera frase (que sirve a Toscana para hacer reflexiones sobre la creación y el quehacer artístico).
July 15, 2024
La novela de David Toscana es de las que calan, una maravilla. Siguen acompañándome los personajes, la atmósfera de una Varsovia arrasada por la guerra, los judíos asesinados como una presencia, el final… La ciudad es personaje. “A Varsovia le habían dado un tiro en la nuca, le faltaba una mano, las dos piernas, los dos ojos. Le faltaba el alma”. Los habitantes están también en ruinas. Las imágenes, potentísimas. La prosa, exuberante, surrealista y bella.
Se dan la mano la farsa y el drama. El entierro de una novela perdida es delirante. “Al igual que con los muertos de carne y hueso, los asistentes prodigaron frases de encomio. Excelente el ritmo. Insuperable la tensión dramática”. Y hasta el padre Eugeniusz pronuncia un sermón: “Por eso les digo que hay más gozo en el cielo por una obra maestra inédita que por noventainueve bazofias que se publican” (p255).
Me inspiran ternura los antihéroes, y estos son magníficos: cuatro pillos se han librado de ser fusilados, eso no los ha hecho mejores personas. Una prosa hipnótica. David Toscana. No se necesita decir más. Disfrute asegurado.
Se dan la mano la farsa y el drama. El entierro de una novela perdida es delirante. “Al igual que con los muertos de carne y hueso, los asistentes prodigaron frases de encomio. Excelente el ritmo. Insuperable la tensión dramática”. Y hasta el padre Eugeniusz pronuncia un sermón: “Por eso les digo que hay más gozo en el cielo por una obra maestra inédita que por noventainueve bazofias que se publican” (p255).
Me inspiran ternura los antihéroes, y estos son magníficos: cuatro pillos se han librado de ser fusilados, eso no los ha hecho mejores personas. Una prosa hipnótica. David Toscana. No se necesita decir más. Disfrute asegurado.
June 27, 2021
Leer “La ciudad que el diablo se llevó” no fue sencillo, pues, por momentos, no lograba entender del todo qué estaba sucediendo ni cómo se desarrollaba la estructura narrativa; sin embargo, disfruté de la lectura, pues el mensaje fue siempre claro y la historia de los cuatro amigos que se enfrentan a la vida y a la existencia misma es conmovedora y poderosamente humana. Definitivamente, este es un libro que debo volver a leer en algunos años, cuando mi experiencia vital me permita entender cosas que hoy, desde el lugar en el que me encuentro, aún no puedo comprender del todo. Una serendipia literaria.
November 15, 2022
Seré sincera, me gustó mucho como comenzó el libro, pero siento que hacía el final pierde un poco de sentido (quizás eso era lo que quería el autor) hay muchas cosas que sobran y no aportan mucho. Sin embargo, en general entendí porque pasaban por tanto, creo que el final es poético y muy hermoso, lloré muchas veces leyendo la historia de los cuatro amigos, pero siendo muy honesta los odie en muchos momentos.
2 de 5 porque habían muuuuchas escenas de dudosa moral con cadáveres....
2 de 5 porque habían muuuuchas escenas de dudosa moral con cadáveres....
May 3, 2022
Magical realism in post-war Warsaw (it could be adapted to post-war Ukraine or any devastated city of after any contemporary war). The dialogs are quite witty and with some humor. The timeline is broken, situations jump sort of randomly. But there is no need for a linked sequence of events. Quentin Tarantino and Gabriel García Márquez could have written it.
November 10, 2020
muy divertido
August 9, 2022
Pretencioso y aburrido.
February 22, 2024
Una carta de amor a la literatura
July 20, 2022
Todo comienza con un poco de suerte y acaba siendo una historia de supervivencia, de situaciones de humor un poco ajenas a la realidad que se retrata: la de la Varsovia semi destruida de la posguerra. Pero también trata de la libertad, de la búsqueda del sentido de estar vivos.
Con eso me quedo de esta novela. Una buena reflexión.
He de decir que me costó trabajo entenderla, pero no me desagradó haber leído a Toscana.
Con eso me quedo de esta novela. Una buena reflexión.
He de decir que me costó trabajo entenderla, pero no me desagradó haber leído a Toscana.
October 19, 2020
Reseña de la obra en este enlace: https://bit.ly/37hosr3
January 16, 2015
Todos nos quedamos con la idea de que el drama principal de la Segunda Guerra Mundial fue el del holocausto judío y pocas veces nos ponemos a pensar en los que quedaron vivos, judíos o no.
También, estamos mas acostumbrados a la idea de la reconstrucción occidental después de la guerra, pero pocos nos preguntamos ¿y qué hay de los que fueron liberados por los soviéticos y que a la larga formarían parte del muro de hierro?
Toscana nos da una buena imagen de eso. Cuatro amigos que milagrosamente se salvan del régimen nazi deben ahora sobrevivir al régimen comunista. Es una historia contada en episodios donde cada personaje (juntos y por separado) nos muestran ese tormento que se ha convertido para ellos la ciudad de Varsovia.
Gran novela y grande como siempre David Toscana
También, estamos mas acostumbrados a la idea de la reconstrucción occidental después de la guerra, pero pocos nos preguntamos ¿y qué hay de los que fueron liberados por los soviéticos y que a la larga formarían parte del muro de hierro?
Toscana nos da una buena imagen de eso. Cuatro amigos que milagrosamente se salvan del régimen nazi deben ahora sobrevivir al régimen comunista. Es una historia contada en episodios donde cada personaje (juntos y por separado) nos muestran ese tormento que se ha convertido para ellos la ciudad de Varsovia.
Gran novela y grande como siempre David Toscana
December 1, 2025
"¿Qué pasa en una ciudad arrasada por la guerra? Una ciudad violentada y destruida por los Nazis. Liberada y ocupada por el ejercito rojo. Una población donde hay más muertos que vivos, donde tan solo vivir es motivo de una celebración, donde... no hay nada que hacer, lo único posible se hace de manera involuntaria y no es muy satisfactorio; respirar. Oh claro, también se puede beber, y beber por litro y litros, acabar con el alcohol del mundo si es preciso. Amanecer un día más aquí es una celebración, y en esos días, no se puede desperdiciar cualquier oportunidad para hacer... lo que sea... como beber, por ejemplo."
Reseña completa en: http://contraelpromediomexicano.com/2...
Reseña completa en: http://contraelpromediomexicano.com/2...
July 29, 2025
Es la novela más reciente que he leído de David Toscana, y también la quinta. La muy disfrutable escritura, el humor negro y la tinte depresivo que permea toda la obra, hacen que sea la que más me ha gustado. Son notables los momentos solemnes producidos por una introspección muy profunda y correcta de los personajes. Ambientada en una Varsovia acabada por los alemanes, ocupada por los Rusos, si acaso lo único criticable es que a ratos se pierde la noción de ser una ciudad, y más bien parece que los personajes conviven en una ciudad abandonada.
January 12, 2013
David Toscana se encuentra con la ciudad perfecta para sus personajes imperfectos. Pensé que iba a extrañar que ya no escribiera situando su universo en Nuevo Leon, pero ahora espero que nos lleve a nuevos lugares mezclando la historia y sus muy particulares personajes.
December 28, 2016
Muy bien libro, te mueres de la risa y cada página hace que sigas leyendo.
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