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London Dust
A young woman, Natalie Meadows, jumps from Blackfriars Bridge, escaping from the horror she has just witnessed. But she is rescued and feels duty-bound to find out who murdered her best friend, the music hall star Nellie Warwick, and why. Natalie reinvents herself as Flora Thorne and finds a position as housemaid to the Reverend Wallace and his daughter. From the sanctuary of their home, she is able to investigate the circumstances of Nellie's murder. What she uncovers is a conspiracy of silence and corruption, and of unscrupulous men preying on women like herself and Nellie. Her attempts to unmask the killer and to bring him to justice exact a heavy price on Natalie. LONDON DUST is a powerful evocation of the underbelly of Victorian London, full of flavour, completely convincing and utterly gripping.
304 pages, Paperback
First published March 6, 2003
2 people are currently reading
74 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 12 of 12 reviews
January 10, 2023
Sorry but this was just not for me. I persevered to the end thinking that it would improve and I would understand what was going on better but it didn't and I still didn't follow it completely. It was very disappointing because the setting was Victorian London and the heroine wandered around from place to place, all of which were described very well … but that did not compensate for the somewhat convoluted storyline.
There are plenty of characters to get immersed in but the way the author flits from one to another - sometimes two and three times in a chapter - does not help the reader relate to them. They all have their moment of glory but to put it all together to assess their contribution to and involvement with the story is sometimes difficult.
As for the story, it revolves around the death of one Ellen Warwick, with whom the heroine of the tale, Natalie Meadows, was friendly with. After the tragic event Natalie, for some inexplicable reason, decides to commit suicide by jumping into the River Thames. But her plans do not work out when a random boatman pulls her out of the filthy water.
When she recovers she begins to search for the truth surrounding Ellen Warwick's death. It leads her to a variety of tricky situations and she encounters some of the shady characters involved. However, piecing it all together is not the easiest task in the world ... indeed, at times I found it extremely difficult as the story continuity is lost in all the toing and froing. I do accept that it could be my fault and not that of the writer but as that is how it leaves me, I have no option but to consider 'London Dust' as a most disappointing read.
There are plenty of characters to get immersed in but the way the author flits from one to another - sometimes two and three times in a chapter - does not help the reader relate to them. They all have their moment of glory but to put it all together to assess their contribution to and involvement with the story is sometimes difficult.
As for the story, it revolves around the death of one Ellen Warwick, with whom the heroine of the tale, Natalie Meadows, was friendly with. After the tragic event Natalie, for some inexplicable reason, decides to commit suicide by jumping into the River Thames. But her plans do not work out when a random boatman pulls her out of the filthy water.
When she recovers she begins to search for the truth surrounding Ellen Warwick's death. It leads her to a variety of tricky situations and she encounters some of the shady characters involved. However, piecing it all together is not the easiest task in the world ... indeed, at times I found it extremely difficult as the story continuity is lost in all the toing and froing. I do accept that it could be my fault and not that of the writer but as that is how it leaves me, I have no option but to consider 'London Dust' as a most disappointing read.
January 10, 2023
Not great….. tale of a young lass who tries to find the murderer of her mistress and make them pay with their life.
Very bitty and disjointed. Doesn’t flow at all. Managed to finish the book but it’s a very, very slow dull read.
Very bitty and disjointed. Doesn’t flow at all. Managed to finish the book but it’s a very, very slow dull read.
October 31, 2020
A tale of the seamy side of London in the Dickenisan era where there are definitely more sinners than saints and our heroine has to pick her way carefully through the suspects to find the culprit.
September 19, 2015
J'ai aimé ce livre, malgré quelques points qui m'ont un peu déçue et dont je parlais totu de suite après. J'ai acheté ce livre il y a pas mal de temps maintenant, je l'avais commencé mais allez savoir pourquoi, à l'époque je n'avais pas accroché et je n'avais pas le temps de vraiment entrer dans le livre. Je pense que c'est surtout les points mentionnés plus haut qui m'avaient un peu gênée, et du coup je n'ai pas eu envie d'aller plus loin.
La petite bande de papier autour du livre indique "polar victorien", et effectivement c'est bien dans un polar que nous entrons, dans un Londres poussérieux et glauque qui contraste avec les maisons cossues des beaux quartiers. On suit les péripéties de Nathalie Meadows d'une part, qui se lance à la poursuite du meurtrier de son amie Ellen, et d'autres part les pérégrinations d'une pléthore de personnages qu'on a, parfois, du mal à suivre, mais qui sont tous plus ou moins impliqués dans la tragique histoire d'Ellen Warwick.
J'ai suivi avec curiosité la progression de l'histoire, sûre de tenir le meurtrier et que la fin ne m'étonnerait pas. Que nenni ! C'est un des aspects agréables du roman, l'auteur nous induit en erreur, nous fait croire des choses et nous perd dans la brume qui étouffe la ville, de sorte qu'on navigue en étant plus sûr de rien. La narration, qui alterne entre récit à la première personne et à la troisième, contribue un peu plus à cette déstabilisation qui somme toute participe à l'ambiance de l'histoire ; et j'ai eu l'impression, à chaque chapitre, de me trouver en spectatrice des événements qui se déroulaient sous mes yeux incrédules, de courir de rues en rues au fil des chapitres qui portent chacun le nom des rues dans lesquelles vont se dérouler l'action. On est un peu à bout de souffle à la fin quand même !
Un bon polar, oui, très bon même, cependant j'ai été un peu déçue par le manque de descriptions de ce Londres victorien dont je suis fan. Je pense que le livre aurait pu être encore meilleur si seulement l'auteur ne s'était pas contenté de quelques lignes de descriptions, bien agréables certes, mais qui quelques fois échouent à transmettre ce petit plus qui aurait fait la différence. Les chapitres assez courts m'ont parfois donné l'impression que l'intrigue était trop "mécanique", et pour vous faire une métaphore assez pourrie, c'est comme si ici et là, je sortais la tête de l'eau pour reprendre mon souffle, et que j'avais du mal à y replonger pour retrouver le fil de l'histoire. Certains personnages auraient gagné à être plus fouillé je pense, aussi.
Mais dans l'ensemble c'est un très bon livre. Ce matin en me levant il me restait une dizaine de pages à lire et avant même de prendre mon petit déjeuner et de faire mes ablutions quotidiennes (!), j'ai dévoré ces pauvres petites pages et bon sang, heureusement que j'étais assise. J'en suis même venue à jurer parce qu'il n'y a pas de suite !
La petite bande de papier autour du livre indique "polar victorien", et effectivement c'est bien dans un polar que nous entrons, dans un Londres poussérieux et glauque qui contraste avec les maisons cossues des beaux quartiers. On suit les péripéties de Nathalie Meadows d'une part, qui se lance à la poursuite du meurtrier de son amie Ellen, et d'autres part les pérégrinations d'une pléthore de personnages qu'on a, parfois, du mal à suivre, mais qui sont tous plus ou moins impliqués dans la tragique histoire d'Ellen Warwick.
J'ai suivi avec curiosité la progression de l'histoire, sûre de tenir le meurtrier et que la fin ne m'étonnerait pas. Que nenni ! C'est un des aspects agréables du roman, l'auteur nous induit en erreur, nous fait croire des choses et nous perd dans la brume qui étouffe la ville, de sorte qu'on navigue en étant plus sûr de rien. La narration, qui alterne entre récit à la première personne et à la troisième, contribue un peu plus à cette déstabilisation qui somme toute participe à l'ambiance de l'histoire ; et j'ai eu l'impression, à chaque chapitre, de me trouver en spectatrice des événements qui se déroulaient sous mes yeux incrédules, de courir de rues en rues au fil des chapitres qui portent chacun le nom des rues dans lesquelles vont se dérouler l'action. On est un peu à bout de souffle à la fin quand même !
Un bon polar, oui, très bon même, cependant j'ai été un peu déçue par le manque de descriptions de ce Londres victorien dont je suis fan. Je pense que le livre aurait pu être encore meilleur si seulement l'auteur ne s'était pas contenté de quelques lignes de descriptions, bien agréables certes, mais qui quelques fois échouent à transmettre ce petit plus qui aurait fait la différence. Les chapitres assez courts m'ont parfois donné l'impression que l'intrigue était trop "mécanique", et pour vous faire une métaphore assez pourrie, c'est comme si ici et là, je sortais la tête de l'eau pour reprendre mon souffle, et que j'avais du mal à y replonger pour retrouver le fil de l'histoire. Certains personnages auraient gagné à être plus fouillé je pense, aussi.
Mais dans l'ensemble c'est un très bon livre. Ce matin en me levant il me restait une dizaine de pages à lire et avant même de prendre mon petit déjeuner et de faire mes ablutions quotidiennes (!), j'ai dévoré ces pauvres petites pages et bon sang, heureusement que j'étais assise. J'en suis même venue à jurer parce qu'il n'y a pas de suite !
December 30, 2008
Un polar victorien qui avait tout pour me plaire, et qui finalement me laisse perplexe. La noirceur de la période est assez bien évoquée et on nous présente Londres dans ce qu'elle a de plus sordide. La galerie de personnages est plutôt conséquente, peut-être trop, justement, malgré son intéressante variété de caractères. On nous balade de l'un à l'autre à un rythme assez soutenu, alternant la première personne avec Nathalie Meadows, soupçonnée de meurtre mais prétendue noyée, et à la troisième personne pour les autres chapitres. Il n'y a pas non plus vraiment d'enquête. L'ensemble est assez brouillon, à l'emporte-pièce. La principale suspecte passe pour morte, les enquêteurs passent quasiment inaperçus (deux ou trois apparitions pour le minimum syndical), et la seule à tenter de percer le mystère est justement la narratrice-suspecte-noyée, qui se contente de retourner sur les lieux du crime, assez laborieusement d'ailleurs. Après les diverses péripéties plus ou moins obscures des différents personnages, la révélation du coupable nous tombe dessus brutalement, et on se dit "bon sang mais c'est bien sûr !", et s'ensuit un dénouement franchement ahurissant (hallucinant ? délirant ? insolite ? je ne trouve pas le mot) avant de chuter violemment sur un épilogue aussi bref que beau (si quand même, le symbole de la renaissance, du cycle, du recommencement, je trouve ça beau moi) et qui nous laisse sur notre faim. Pourtant l'idée de la non-enquête, ou de l'enquête qui se résout toute seule (car soyons honnêtes, Nathalie Meadows ne résout rien du tout, elle a juste du bol), est plutôt alléchante, là comme ça, mais à la lecture, j'avoue que ça tombe un peu à plat.
Donc bon, oui , c'est une lecture sympa, mais dont j'attendais plus d'épaisseur, car j'ai eu du mal à m'attacher aux personnages, que j'ai trouvés pas assez approfondis, en gros, le récit m'a paru trop rapide pour l'époque évoquée.
***************************************
http://lectures.madamecharlotte.com/b...
Donc bon, oui , c'est une lecture sympa, mais dont j'attendais plus d'épaisseur, car j'ai eu du mal à m'attacher aux personnages, que j'ai trouvés pas assez approfondis, en gros, le récit m'a paru trop rapide pour l'époque évoquée.
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http://lectures.madamecharlotte.com/b...
February 25, 2010
Enjoyed this book - gotten for a dollar at Half Price Books, yeah! - was attracted to it because it is a murder mystery set in 1890s London.... it incorporates the streets of London, the underworld of poverty, giving a modern Dickensian story.... felt the ending was a bit of a "cheat," but overall the layers of Victorian London life kept me interested and the characters were very compelling - even those who enter the story for merely a few pages, such as the mudlarks who sift the banks of the Thames....
May 2, 2010
Enamoured with author Lee Jackson (aka LM Jackson)'s later works ("A Most Dangerous Woman" and "The Mesmerist's Apprentice"), I had high hopes when I started his debut novel, "London Dust".
What a disappointment!
Although well-received by critics, I found "London Dust" to be needlessly chaotic with Jackson skipping from character to character and unearthing irrelevant facts at warp speed.
For me, this was more a work-in-progress than a critically-acclaimed debut masterpiece.
What a disappointment!
Although well-received by critics, I found "London Dust" to be needlessly chaotic with Jackson skipping from character to character and unearthing irrelevant facts at warp speed.
For me, this was more a work-in-progress than a critically-acclaimed debut masterpiece.
December 22, 2014
although I like his later works better, I quite liked this one and for other reviews saying, that he jumps around, yes, but if you concentrate you can easily keep up with the story.
May 29, 2012
I usually like this guy, but some how, this just bounced back and forth between perspectives, and I found it really distracting.
July 13, 2012
Mis à part l'intérêt de parcourir les bas-fonds londoniens de la fin du 19ème, la vacuité de l'intrigue pousse irrémédiablement ce livre hors de mes bibliothèques...
June 26, 2016
Ok, interesting, but ending a bit "shlocky". Seems like an early novel, which it was, his first.
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