A Millennium of Amsterdam

by Fred Feddes

Author Fred Feddes threads together 40 stories about the original landscape of present-day Amsterdam, its reclamation, the changing relationship between water and land, and the continuing history of the citys growth, rebuilding and urban planning. With its starting point at Dam Square, the book fans out through the city and surrounding region, and through time from the year 1000 until the present day. Filled with archival photographs, illustrations and maps, the book imparts a comprehensive and fascinating spatial history of this complex Dutch city.

Genres: History, Nonfiction

368 pages, Paperback

First published January 1, 2012

Reviews

[Marcin Wichary · Rating 2 out of 5]

Full of fascinating facts and photos, but very weirdly written (translated?) and hard to follow.

[Niels · Rating 3 out of 5]

3,5 stars. Very interesting book on the spatial history of Amsterdam. Walking through the city will never be the same again. Should have bought the Dutch version though, the translated text just doesn't really 'flow'. Also feels more like a textbook at times.

[Casper · Rating 4 out of 5]

Literatuur verandert onze blik op de wereld, laat je dingen zien in een nieuw licht. Goede non-fictie kan dit soms ook teweegbrengen. In het geval van 1000 jaar Amsterdam is dit effect zelfs direct merkbaar; je ziet opeens meer als je je door de stad beweegt. Als je je fiets parkeert in de Westerstraat zie je de gedempte Anjeliersgracht onder je voeten stromen, als je vanaf één van de vele verdiepingen van het nieuwe Openbare Bibliotheekgebouw uitkijkt over de stad zie je de zee van masten die vroeger voor je neus zou hebben geschommeld of zie je vanonder de moderne kolos waarin nu De Nederlandse Bank zetelt een schim van het afgebrande Paleis voor de Volksvlijt tevoorschijn komen.

1000 jaar Amsterdam vertelt het verhaal van de stad aan de hand van haar uitbreidingen. Het is een ruimtelijke geschiedenis van de stad, rijkelijk aangevuld met kaarten, schilderijen, foto’s en tekeningen. Hierdoor geholpen zie je voortdurend voor je wat in de tekst wordt uitgelegd en leer je de veranderingen herkennen in het straatbeeld. Waarom breidde Amsterdam zich uit en welke richting op? Met welke praktische zaken moest men rekening houden en hoe ging men te werk? Hoe werd er tegen de reeds bestaande stad aangekeken en hoe tegen de nieuwbouw? Aan de hand van herkenbare ijkpunten als de Dam en de grachtengordel en via stadsvernieuwers als Sarphati, Wibaut en Jan Schaefer leidt Feddes ons rond door de alsmaar veranderende stad Amsterdam, op leerzame en meeslepende wijze. Het boek is hierdoor snel genoeg uit, maar je blik op Amsterdam is voorgoed veranderd.

Lees meer op mijn boekenblog Jacob de Zoet

[Julia Shumway · Rating 5 out of 5]

I loved this book. It's organized by time period and gives a great biography of Amsterdam and its evolution over time. It's full of interesting stories about the city and its buildings. And it answered a lot of questions I've had about Amsterdam and the Netherlands generally, such as

- How did the Netherlands get to be so bicycle-centric?
- Why is there so much shady real estate in Amsterdam?
- What is with Amsterdam and squatters?
- How has the historic center Amsterdam been so well maintained when it only became A UNESCO World Heritage site in 2010.

The only topic I would have liked paid more attention is the red light district in the Wallen. Otherwise, every question I've had about the city was addressed in more or less detail.

[Nuno · Rating 3 out of 5]

The first half is a delight. Chronology and narrative align well because the city history revolves around its core. When the city starts to expands in every direction we can see that the narrative is lost and the book becomes a list of facts, only to be interrupted with other random facts, that's a really weird bit of the book. There were one page sized bits that I guess had no place in the narrative, so they were sort of randomly allocated. All of its content is very interesting and worth the time. I just wish it was better organized.

Plenty of images, charts, maps, illustrations and paintings to go through too. So don't let the almost 400 pages scare you away.

[Leo · Rating 5 out of 5]

Dit is het boek wat me de meeste inzicht heeft gegeven aan de (planologische) geschiedenis van Amsterdam en tegelijkertijd het boek wat me echt geïnteresseerd gekregen in dit onderwerp. De ogen heeft geopend zo te zeggen.

[Ioana · Rating 5 out of 5]

Fantastic aid in understanding the city's urban character, it gave me enough structure to make the best out of a short trip in Amsterdam - to contextualise its sights, energy, atmosphere and appreciate these even more.

[Red · Rating 3 out of 5]

En dan te bedenken dat in 2025 Amsterdam 750 jaar wordt

[Alp Çakir · Rating 4 out of 5]

Good and dense piece of work.

However, it will be a real challenge to understand this book without the geographical knowledge of Amsterdam and history of dutch planning.

[Eva · Rating 5 out of 5]

Prachtige kaarten, en een mooie vogelvlucht door Amsterdam

[Leon · Rating 3 out of 5]

Soms een tikje schools, maar dit boek laat wel heel mooi zien hoe Amsterdam in de afgelopen 1000 jaar ruimtelijk vorm kreeg en wat daarin constant en veranderlijk is. Dikke plus voor het vele beeldmateriaal dat zo'n beetje de helft van dit verhaal draagt.