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बना रहे बनारस
A book of essays, based on Indian city of Banaras (Varanasi).
'तीन लोक से न्यारी' और मिथकीय विश्वास के अनुसार त्रिपुरारि के त्रिशूल पर बसी काशी नगरी का नाम चाहे जिस कारण से बनारस पड़ा हो, किन्तु इतना सुनिश्चित है कि यहाँ का जीवन-रस अद्वितीय है। काल और कालातीत के साक्षी बनारस के जीवन सर्वस्य को विश्वनाथ मुखर्जी ने 'बना रहे बनारस' में जीवन्त सर्वस्य किया है। बनारस के विषय में कही-सुनी जानेवाली उक्तियों में एक यह भी है, 'विश्वनाथ गंगा बटी, गान खान और पान / संन्यासी सीढ़ी वृषभ काशी की पहचान।' इस पहचान को लेखक ने कुछ ऐसे शब्दबद्ध किया है कि 'बतरस' में बनारस का आस्वाद उतर आया है। 'एक बूँद सहसा उछली' में यशस्वी साहित्यकार अज्ञेय ने ठीक ही लिखा है-'हर एक बतर का अपना एक स्वाद होता है।'
'बना रहे बनारस' एक नगर को केन्द्र बनाकर लिखा गया संस्कृति-विमर्श है। भारतीय ज्ञानपीठ से इस पुस्तक का प्रथम संस्करण 1958 में प्रकाशित हुआ था। तत्कालीन बनारस और वर्तमान बनारस के बीच जाने कितना जल गंगा में प्रवाहित हो गया, किन्तु तत्त्वत: बनारस वही है जिसका अवलोकन लेखक विश्वनाथ मुखर्जी ने किया था। प्रस्तुत है अत्यन्त पठनीय व प्रभावी पुस्तक का यह नये कलेवर में नयी साज-सज्जा के साथ 'पुनर्नवा' संस्करण।
'तीन लोक से न्यारी' और मिथकीय विश्वास के अनुसार त्रिपुरारि के त्रिशूल पर बसी काशी नगरी का नाम चाहे जिस कारण से बनारस पड़ा हो, किन्तु इतना सुनिश्चित है कि यहाँ का जीवन-रस अद्वितीय है। काल और कालातीत के साक्षी बनारस के जीवन सर्वस्य को विश्वनाथ मुखर्जी ने 'बना रहे बनारस' में जीवन्त सर्वस्य किया है। बनारस के विषय में कही-सुनी जानेवाली उक्तियों में एक यह भी है, 'विश्वनाथ गंगा बटी, गान खान और पान / संन्यासी सीढ़ी वृषभ काशी की पहचान।' इस पहचान को लेखक ने कुछ ऐसे शब्दबद्ध किया है कि 'बतरस' में बनारस का आस्वाद उतर आया है। 'एक बूँद सहसा उछली' में यशस्वी साहित्यकार अज्ञेय ने ठीक ही लिखा है-'हर एक बतर का अपना एक स्वाद होता है।'
'बना रहे बनारस' एक नगर को केन्द्र बनाकर लिखा गया संस्कृति-विमर्श है। भारतीय ज्ञानपीठ से इस पुस्तक का प्रथम संस्करण 1958 में प्रकाशित हुआ था। तत्कालीन बनारस और वर्तमान बनारस के बीच जाने कितना जल गंगा में प्रवाहित हो गया, किन्तु तत्त्वत: बनारस वही है जिसका अवलोकन लेखक विश्वनाथ मुखर्जी ने किया था। प्रस्तुत है अत्यन्त पठनीय व प्रभावी पुस्तक का यह नये कलेवर में नयी साज-सज्जा के साथ 'पुनर्नवा' संस्करण।
152 pages, Hardcover
First published January 1, 1958
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Community Reviews
Displaying 1 - 7 of 7 reviews
March 30, 2020
Brilliant essays on Banaras, this book touches every facet of the ancient city with rare sensitivity. It is unfortunate that its author, Vishwanath Mukherjee, remains relatively unknown, for few writers have captured Banaras with such clarity and affection. If you truly wish to understand the city in all its elements, its people, its rhythms, its quiet profundities. This is the book to read.
In my view, Vishwanath Mukherjee stands far above Kashinath Singh. While Kashinath’s काशी का अस्सी is undeniably woven around the city, it often looks at Banaras with a certain scorn, even a subtle disdain. The narrative leans heavily on the city’s coarseness, magnifying rough speech as though it were Banaras’s defining character. A celebrated writer and a known communist, Kashinath Singh is regarded by many as “big,” but today there are two kinds of literary giants; the truly great ones whose writing earns them stature, and others elevated by an ecosystem of mutual praise and well-oiled networks. Sadly, Kashinath seems to fall into the latter category.
Vishwanathji, by contrast, celebrates the everyday life of Banaras without ever straining to romanticise it. His storytelling is anecdotal rather than archival, enriched with grounded in lived experience. His prose carries a gentle humour and a quiet sarcasm that illuminate both the monotony and the marvels of daily life. Through his eyes, it is a Banaras understood not as a spectacle, but as a way of being; a city whose rhythms are inseparable from its people. I wholeheartedly recommend Bana Rahe Banaras. Easy breeze read.
If you want to read according to historical context. Go for Vishwanath Rises and Rises: The Story of Eternal Kashi by Meenakshi Jain and Waiting for Shiva: Unearthing the Truth of Kashi’s Gyan Vapi by Vikram Sampath. If you want to get information on Kashi, do read Holy Kashi to Vibrant Varanasi by K. Chandramouli.
In my view, Vishwanath Mukherjee stands far above Kashinath Singh. While Kashinath’s काशी का अस्सी is undeniably woven around the city, it often looks at Banaras with a certain scorn, even a subtle disdain. The narrative leans heavily on the city’s coarseness, magnifying rough speech as though it were Banaras’s defining character. A celebrated writer and a known communist, Kashinath Singh is regarded by many as “big,” but today there are two kinds of literary giants; the truly great ones whose writing earns them stature, and others elevated by an ecosystem of mutual praise and well-oiled networks. Sadly, Kashinath seems to fall into the latter category.
Vishwanathji, by contrast, celebrates the everyday life of Banaras without ever straining to romanticise it. His storytelling is anecdotal rather than archival, enriched with grounded in lived experience. His prose carries a gentle humour and a quiet sarcasm that illuminate both the monotony and the marvels of daily life. Through his eyes, it is a Banaras understood not as a spectacle, but as a way of being; a city whose rhythms are inseparable from its people. I wholeheartedly recommend Bana Rahe Banaras. Easy breeze read.
If you want to read according to historical context. Go for Vishwanath Rises and Rises: The Story of Eternal Kashi by Meenakshi Jain and Waiting for Shiva: Unearthing the Truth of Kashi’s Gyan Vapi by Vikram Sampath. If you want to get information on Kashi, do read Holy Kashi to Vibrant Varanasi by K. Chandramouli.
October 13, 2012
As the book says, it's for people whom बनारस और बनारस की मिट्टी से जिन्हें प्यार है. But anyone who is interest in the city (on of most famous tourist destinations in the world), would like to read once.
January 5, 2020
Beautiful essays!
November 4, 2022
इस पुस्तक में बनारस का व्यंगात्मक शैली में वास्तविक परिचय देने का प्रयास लेखक द्वारा किया गया है। कई लेख हैं। इन लेखों में संस्कृति, जनश्रुतियों और स्मृतियो का वर्णन मिलता है। बनारसी गलियां, मंदिर, मकान, चौपाटी, सीढियां, सुबहो-शाम, बाहरी अलंग, राजा, रइश, सन्यासी, गुरु, उस्ताद, सरदार, कलाकार, अहीर, संस्था, यान-वाहन, बनारसी सांड, बनारसी पान, पिकनिक, बनारसी ठग और बनारसी संस्कृति का सजीव चित्रण मुखर्जी जी ने बड़े निराले और ठेठ अंदाज में इस पुस्तक में किया है। मुखर्जी जी आजीवन बनारस में रहे और हास्य-व्यंग्य लेखन और पत्रकारिता की। अत्यंत सामाजिक होने के कारण वेतन का हिस्सा वे मित्रों की तीमारदारी और दूसरों की मुसीबत को अर्पण करते रहे।
पुस्तक वर्ष 1958 में प्रथम प्रकाशित हुई थी, सो उस कालखंड को ध्यान में रखकर पढ़ें। पुस्तक बहुत पठनीय है यदि काशी से सरोकार या इसके अनोखे जीवन-रस में रुचि हो तो।
रांड़, सांड, सीढ़ी, सन्यासी।
इनसे बचे तो सेवे काशी।।
पुस्तक वर्ष 1958 में प्रथम प्रकाशित हुई थी, सो उस कालखंड को ध्यान में रखकर पढ़ें। पुस्तक बहुत पठनीय है यदि काशी से सरोकार या इसके अनोखे जीवन-रस में रुचि हो तो।
रांड़, सांड, सीढ़ी, सन्यासी।
इनसे बचे तो सेवे काशी।।
September 29, 2021
Read this one in a day. Interesting book. But it's more of a fun book rather than of facts. The writer depends more on anecdotes and folklores than that of actual history. But it's readable.
January 1, 2023
Beautiful. Intresting. Entertaining.
March 20, 2014
Bana Rahe Banaras, written by a Banarasi Vishwanath Mukherji in a typical Banarasi alharpan (free-spirited) style in which he tries to trace the origins of the city, talks about its ghats and stairs, mohallas, kings and thugs of Banaras, Banarasi Paan and subeh-e-banaras, and many other quintessential characteristics of the city. I
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