'Fange af solens rige' er en øjenvidneberetning fra Anden Verdenskrig og en historie om en stærk kvindes kamp for sit liv. Danske Therese Severin Petersen voksede op som kolonist på Java i *Indonesien og oplevede krige på en helt anden måde end sine landsmænd. I Sydøstasien var fjenden ikke Tyskland, men Japan.
I tre år sad Therese i japansk fangelejr med sine to små børn og kæmpede for at overleve. Dette er hendes historie. En historie om at miste det meste og alligevel bare bevare lysten til at leve.
Therese fortæller - 93 år gammel - sin historie til journalisterne Ayoe Maria Jurhagen og Anne-Marie Severine Lütken, der også er hendes barnebarn. Sammen kigger de tilbage på et langt liv, der trods alt er og har været fyldt med kærlighed, ukuelighed og livsglæde.