Ο Τσίλλιχ, ένας παλαιός Κάπο των στρατοπέδων συγκέντρωσης, κάποια μέρα, λίγο μετά τη λήξη του πολέμου, αναγνωρίζεται απο ένα απο τα θύματα του. Μπροστά στον επικείμενο κίνδυνο που αντιπροσωπεύει αυτή η συνάντηση, το σκάει και περιπλανάται στην τύχη, κυνηγημένος απο αυτό το βλέμμα που για μια στιγμή στάθηκε πάνω του. Κι ενώ ο πρώην κρατούμενος βγάζει ένα ένταλμα αναζήτησης εναντίον του, αυτός δουλεύει απο δω κι απο κεί σε χειρονακτικές εργασίες, κρύβει την ταυτότητα του.
Αλλά ποιός είναι στ'αλήθεια; το αφεντικό του χθές, ή το τερατώδες ζώο του κυνηγού;
Μέσα απο αυτό το δυναμικό σύντομο αφήγημα, όπου ζούμε το αγωνιώδες και αδιέξοδο τέλος ενός βασανιστή, η Άννα Ζέγκερς (1900-1983) θέτει δραματικά το κεντρικό ερώτημα μετά το 1945 στη Γερμανία: είναι δυνατή η κάθαρση απο το ναζισμό;
Anna Seghers (November 19, 1900, Mainz – June 1, 1983, Berlin) was a German writer famous for depicting the moral experience of the Second World War.
Born Netty Reiling in Mainz in 1900 of partly Jewish descent, she married Laszlo Radvanyi, a Hungarian Communist in 1925.
In Cologne and Heidelberg she studied history, the history of art and Chinese. She joined the Communist Party of Germany in 1928, at the height of its struggle against the burgeoning National Socialist German Workers Party. Her 1932 novel, Die Gefährten was a prophetic warning of the dangers of Fascism, which led to her being arrested by the Gestapo.
After German troops invaded the French Third Republic in 1940, she fled to Marseilles and one year later to Mexico, where she founded the anti-fascist 'Heinrich-Heine-Klub', named after the German Jewish poet Heinrich Heine, and founded Freies Deutschland (Free Germany), an academic journal. During this time, she wrote The Seventh Cross, for which she received the Büchner-Prize in 1947. The novel is set in 1936 and describes the escape of seven prisoners from a concentration camp. It was published in the United States in 1942 and produced as a movie in 1944 by MGM starring Spencer Tracy. The Seventh Cross was one of the very few depictions of Nazi concentration camps, in either literature or the cinema, during World War II.
Seghers best-known story The Outing of the Dead Girls (1946), written in Mexico, was an autobiographical reminiscence of a pre-World War I class excursion on the Rhine river in which the actions of the protagonist's classmates are seen in light of their decisions and ultimate fates during both world wars. In describing them, the German countryside, and her soon-to-be destroyed hometown Mainz, Seghers gives the reader a strong sense of lost innocence and the senseless injustices of war, from which there proves to be no escape, whether or not you sympathized with the Nazi party. Other notable Seghers stories include Sagen von Artemis (1938) and The Ship of the Argonauts (1953), both based on myths.
In 1947, Anna Seghers returned to Germany, moved to West Berlin, and became a member of the SED in the zone occupied by the Soviets. In 1950, she moved to East Berlin and became a co-founder of the freedom movement of the GDR. In 1951, she received both the first Nationalpreis der DDR and the Stalin Peace Prize, and in 1959 the "Ehrendoktorwürde der Universität Jena." In 1981, she became "Ehrenbürgerin" of her native town Mainz.
Στο «Τέλος» παρακολουθούμε τον Τσίλλιχ, διαβόητο φύλακα σε στρατόπεδο συγκέντρωσης. Μετά το τέλος του πολέμου έχει γυρίσει στο χωριό του και προσπαθεί να περάσει απαρατήρητος σε μια ήσυχη ζωή αγρότη, ωστόσο τον αναγνωρίζει τυχαία ένας από τους παλιούς του κρατούμενους. Ο Τσίλλιχ το σκάει ακόμα μια φορά και προσπαθεί ξανά να κρυφτεί, αυτή τη φορά ανάμεσα στο εργατικό μελίσσι των νταμαριών και των οικοδομών, που σφύζουν από ζωή σε μια Γερμανία που προσπαθεί να ξανα σταθεί στα πόδια της. Δε βρίσκει όμως τον ησυχασμό που τόσο αποζητάει, καθώς κινείται έντρομος και κυνηγημένος από το ένα μεροκάματο στο άλλο, γεμάτος φόβο ότι μπορεί να αναγνωριστεί ανά πάσα στιγμή.
Βρήκα τη γραφή της Seghers εξαιρετική, δυνατή και απολύτως to the point, χωρίς φιοριτούρες και τεχνάσματα. Παρότι βάζει τον Τσίλλιχ στο πρώτο πλάνο, και μοιράζεται μαζί μας τις αγωνίες και τις σκέψεις του, δεν μας αφήνει να ταυτιστούμε μαζί του, ούτε να τον συμπαθήσουμε. Ο Τσίλλιχ διακηρυκτικά θέλει ηρεμία και γαλήνη και μια ήσυχη ζωή, αφήνει να διαφανεί όμως ξεκάθαρα ότι δεν είναι στο ελάχιστο μετανιωμένος για το παρελθόν του. Κι αν η ιστορική συγκυρία ήταν διαφορετική, θα συνέχιζε αυτό που έκανε και μάλιστα με τόση επιτυχία. Η πορεία του είναι προδιαγεγραμμένη, και προσωπικά, πέρα από τις λογοτεχνικές αρετές του βιβλίου, το ανελέητο κυνηγητό του φύλακα που δεν χωράει πουθενά πια σε ένα κόσμο που πριν ήταν αφέντης, μου έδωσε και τεράστια ηθική ικανοποίηση.