Odmak od stvarnosti i svakodnevne rutine može se učiniti na različite načine. Jedan od njih je i čitanje knjige bosanskog (a sada i američkog) pjesnika i esejista Semezdina Mehmedinovića – Autoportret s torbom. Takav način bjega od vlastite rutine predstavlja ulaz u tuđu.
'' U ovim bilješkama, najčešće opisujem mesta prelaza, raskršća na kojima se boravi kratko i svakodnevno. Razlog za to je jednostavan: na tim mjestima ljudi se direktno dodiruju sa svijetom. Izašli su iz zaštićenog prostora svoje privatnosti, dok prolaze ili putuju u tišini, oni se štite svojom anonimnošću. Onda kada je tišina narušena, događa se mala drama za koju se kao posmatrač zanimam i obično je opišem.''
To je radnja ove knjige – krađa malog dijela privatnosti ljudi na koje nailazi (u javi ili vlastitom snu) kako bi zapisao svoja trenutna zapažanja. Pored toga, Semezdin shvaća kako je u odmaklim godinama otkrio svoj talenat slikanja, pa pored riječi, čitatelju nudi i svoje crteže. Njegovi crteži imaju jednu specifičnu karakteristiku, a to je da jasno odaju mjesto radnje (osim kada nisu u snu), te se prema skokovitim linijama odmah može otkriti da su nastale u prometalima javnog prijevoza. Miljenko Jergović rekao bi da su to drhtavi crteži, jer je svaka autobusna ruka koja drži olovku bila vođena Parkinsonovom bolešću. Svaka ruka u autobusu ruka je starca i ruka je stranca.
Ja sam u tim crtežima, osim drhtavih linija, prepoznao fantastično oslikane ruke. Ruke su odraz čovjekovog karaktera, projekcija situacije i trenutnog stanja njihovih vlasnika. A možda je i suprotno – što bi značilo da je čovjekov karakter odraz njegovih ruku. Tko bi ga znao. Uglavnom, tu su ruke pjesnika koje piše i čeka, ruke djevojke koja laktovima prislonjenim na koljena palcem pridržava svoju bradu, sklopljena ruka cimera koji spava, ruka koja u bolničkom krevetu nakon srčanog udara tipka po tastaturi, ruke pijanista u banci, ruke Sartreovog dvojnika, ruke susjeda koji u svojim rukama drži pijetla kao svog kućnog ljubimca, ruke žene koja podiže nogu da joj se navuku čarape, ruke glumca koji pozira, ruke košarkaša, ruke žene koja lakira nokte, ruke narančastog vojnika, ruke uplakane prodavačice koja briše suze, ruke čovjeka koji liže svoje jagodice na prstima kako bi lakše listao suhe listove knjige, ruke violinistkinje na krovu, ruke čovjeka koji raširenih ruku ide niz aveniju New York, ruke čovjeka koji kažiprstom pokazuje točku na stolu, ruke ljudi koji čepe nos kako ne bi osjetili smrad komposta za jaglace, ruke gitarista bez sluha... I pored svega, savršeno umorna, ''slonovska'', vlastita stopala nastala kao rezultat jutarnjeg odraza u ogledalu...
Takav je autoportret s torbom. Slikom i riječima uobličen trenutni doživljaj svijeta oko sebe. Ponekad popraćen sjećanjima na svoje ratno Sarajevo.