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Ten

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The Mafia and the Ten Commandments meet in these interlinked short stories about ordinary people living in the underbelly of Naples Uncovering the raw heart of the city, this collection tells the stories of ordinary people forced to make extraordinary compromises in a place permeated by crime. We encounter a son who finds that he is capable of a terrible act when faced with his mother's suffering "because someone had to do it," a girl whose only outlet for the horrors of an adult's abuse is to confide in a stuffed toy, an ancient nightclub singer whose ambition has led him to become a drug tester for a Mafia boss, and Ray-Ban who, during a night of mayhem with his friends, manages to steal the wrong car and pays dearly for it. Each comes to life with painful precision in the hands of Andrej Longo—their fears, regrets, energy, and grace. In direct and sometimes brutally raw prose, he conjures a searing new vision of Naples. With the lightest of brush strokes, Longo builds a vivid portrait of a city, its people, and their dreams of escape.

154 pages, Paperback

First published January 1, 2007

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About the author

Andrej Longo

27 books15 followers

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Community Reviews

5 stars
66 (22%)
4 stars
120 (41%)
3 stars
88 (30%)
2 stars
11 (3%)
1 star
3 (1%)
Displaying 1 - 30 of 45 reviews
Profile Image for LW.
357 reviews95 followers
October 11, 2017
Dieci cortometraggi , grande ritmo , inquadrature rapide, precise ,luce cruda ,niente effetti speciali
Personaggi delineati in pochi tratti , in presa diretta , dialoghi svelti ,vividi
una narrazione efficace ,essenziale , carnosa .
4 stelle
Profile Image for Grazia.
507 reviews219 followers
July 25, 2025
«Mò fi­ni­sce tut­to»

Una raccolta che definirei abrasiva.

Dieci racconti urticanti, privi di retorica e privi di alcuna possibilità di redenzione per i rifiuti umani che ne sono protagonisti.

Dieci racconti che descrivono l'universo degli ultimi, di quelli che infrangono ciascuno dei dieci comandamenti e di cui si dubita potrà mai essere il regno dei cieli, nonostante ciò che recitano le beatitudini.

Una Napoli periferica probabilmente, una Napoli in cui nessun oro luccica, una Napoli in cui regna miseria e disperazione.

L'unica possibilità per chi popola questi luoghi oscuri e privi di vie di fuga, la morte.

Il mio racconto preferito: "Ricordati di onorare le feste" in cui due coniugi, per poter mantenere la famiglia, vivono, senza mai concedersi uno svago, incrociandosi solo il martedì.

"Di­ce sem­pre: «Aspet­tia­mo un al­tro po­co». Ma la vi­ta mi­ca è eter­na. Un gior­no ti sve­gli con un do­lo­re da qual­che par­te. E fi­ni­sci all’ospe­da­le co­me Zup­pet­ta. E non ci sta più tem­po di aspet­tare. Nean­che per quel mar­te­dì ti re­sta il tem­po."


Grazie a Daisy che mi ha portato qui con la sua recensione e con la sua lista annotata di raccolte pregevoli
(https://www.anobii.com/books/dieci/97...)
da cui continueró ad attingere: ora sono nel mood racconti.
Profile Image for Pierpaolo Sicolo.
89 reviews1 follower
November 15, 2018
Libro crudo, senza morale. Narra 10 storie di vite napoletane, violente e reali.
Assolutamente da leggere.
Profile Image for Celeste.
194 reviews165 followers
September 10, 2017
Nello stradone i ragazzi facevano i buffoni sopra ai motorini per farsi vedere. A chi andava più veloce. A chi impennava più tempo. Facevano i giri intorno alle carogne dei cani da combattimento e alle montagne di spazzatura. Avanti e indietro come dentro a un manicomio.

E come ve lo spiego, che dal niente è arrivato Longo e ha stravolto le mie aspettative per gli scrittori di racconti (e non) italiani, nella contemporaneità?
Dieci racconti ispirati ai dieci comandamenti e profondamente impregnati e dipendenti da Napoli. Una scrittura in prima persona che si immerge nel quartiere senza scimmiottarne i costumi, con riflessioni e verità sempre necessarie e troppo facilmente dimenticate o relegate allo stereotipo.
Longo è profondamente e sentimentalmente crudo, violento con i suoi tagli verticali, così vicino e dentro queste vite quotidiane da riuscire a far sentire al lettore gli spasmi di vita di questi esseri sofferenti.
Una scrittura sveglia, reattiva e onesta. Dialoghi splendidi e vividi, colorati e macchiati di sentimento dietro al dialetto.
Vorrei poterlo spiegare meglio, il profumo e la luce che esce da queste poche pagine, con un'ispirazione evidente e così rara nel panorama italiano.
100 reviews
May 22, 2025
Dieci racconti ciascuno dei quali ha come titolo un comandamento. Con una
scrittura secca ed essenziale, Longo ci accompagna in una città ( Napoli) fatta di contraddizioni, dolore, orrori speranza. Lo consiglio.
Profile Image for Seregnani.
744 reviews37 followers
September 24, 2024
Dieci storie come i dieci comandamenti. Dieci storie napoletane, molto cruenti ma molto realistiche.
Profile Image for Valentina Gai.
6 reviews
January 12, 2020
Questo libro sa essere accusa di quei vizi e di quelle debolezze che cerchiamo di mascherare, scava tra le vicende di una realtà feroce, impressionante perché vera, degradata e cruda.
L’autore non commenta, espone i semplici fatti e si esterna dalla vicenda.
Giusto e sbagliato diventano concetti relativi; ciò che accade è filtrato dalla voce del narratore, interno alla storia, che ha una sua cultura, un suo pensiero. In definitiva però ciò che si presenta al lettore è un genere umano visto in tutta la sua bassezza, i cui tentativi di onnipotenza vengono brutalmente spenti.
Questo è quello che ho colto da questa raccolta di racconti.
Profile Image for Sandra.
540 reviews10 followers
October 30, 2022
Rating: 3,5 stars

Ten short stories set in Naples/Italy. Well written but they only give you the very dark site of Naples and this city has so much more to offer... I'm glad I didn't come across this book during the time when I was about to move to Naples. I would have been scared to set one foot out of my door.

3 reviews
September 23, 2025
Tutto quello che abbiamo sempre saputo e temuto magistralmente raccontato in una Napoli contemporanea.
Profile Image for Antonomasia.
986 reviews1,494 followers
April 10, 2014
A set of ten short stories (very short, given the large font and page margins), set in the criminal underworld and working class of Naples. Each takes its title and theme from one of the Ten Commandments. Which means that, at least half the time, you can guess what's going to happen. The stories were pretty straightforward and basic literary pieces, and the first-person voices of the characters (ranging from young teenagers to a washed-up nightclub singer in late middle age) were too similar. A translator is unlikely to change the basic structure, but it may be him or the author who's responsible for the lack of difference in voice. In any case, this isn't a book for people who want ambitious, strange or amusing fiction.
Even if the writing wasn't extraordinary, I hoped it at least provided insight into place and people. However, the short biography of the author, who was named after the character Andrej in War & Peace, left me in some doubt ... Over here that would sound rather rarefied and upper-middle-class: has he at least worked and / or lived among people like these characters for years and so understands them well? Their worlds are unrelentingly, stereotypically grim; at least some of their lives would surely contain more fun and entertainment than we get to see here... British kitchen sink drama characters usually at least have a few good nights out.

Leaving this off the IFFP shortlist was a wise choice, I'd say.
Profile Image for Ettore1207.
402 reviews
August 3, 2017
Dieci racconti in 80 pagine, dieci rasoiate intense e crude, con un gran ritmo e una scrittura vivida e incisiva che trasporta nel cuore di Napoli.
Tragedie che succedono, gioventù bruciata. E' bene leggerlo, questo libro, perché è bene conoscere, prima di giudicare, anche se ogni rasoiata fa male.
Una stella in meno perché forse, e dico forse, un po' troppo incline ai cliches della napoletanità.

Ma non me ne fotteva niente di lei. Non me ne fotteva niente di nessuno. Come quando cammini per strada con il coltello in tasca. Con la testa stordita per via della coca e l’acetone. Te ne vai nel traffico pensando ai fatti tuoi e alla maniera di sfogare. Arrivi al semaforo, e quando è rosso ti fermi, fissi negli occhi quello vicino a te. E la cosa che vuoi in quel momento, l’unica cosa che vuoi sopra ogni altra, è che quello abbassa lo sguardo. Allora finalmente ti senti bene. Ti senti una specie di soddisfazione che ti scende dentro.
Per una mezz’ora stai tranquillo, non cerchi altro. Poi ti torna la voglia. Aspetti un altro semaforo. E ogni volta che non reggono lo sguardo ti senti più spavaldo. Ogni volta che abbassano gli occhi ti senti più potente.
Non pensavo a niente, non tenevo niente da pensare, mi sembrava tutto regolare, normale. Mi mangiavo la vita a morsi. Senza che tenevo domande.
Profile Image for Nadine.
739 reviews103 followers
March 2, 2011
Zehn Kurzgeschichten, die in Neapel spielen. Zehn Schicksale von Menschen, die versuchen, inmitten des von der Camorra, der Mafia in Neapel, bestimmten Alltags, klar zu kommen. Der Verfall und die Korruption sind überall und das durchgehende Thema in den Geschichten.

Da ist der Vater, der weiss, dass die Camorra hinter ihm her ist, der mit seinem Sohn auf den Rummel geht die ständige Angst im Nacken, jeden Moment erschossen zu werden. Oder der aufstrebende Sänger, der sich an die Comorra verkauft, um Karierre zu machen. Oder der Junge, der davon träumt, ein anständiges Leben zu führen, wie er es seiner Mutter immer wieder verspricht, der Träume hat, und dann doch vom lokalen Mafiaboss angeworben wird.

Die Themen der Geschichten orientieren sich an den 10 Geboten, die auch die Titel der Geschichten sind. Natürlich wird gegen sie alle verstossen und das im katholischen Italien.

Die Sprache ist einfach, aber eindringlich, sehr angenehm zu lesen. Die Geschichten gehen unter die Haut und werfen ein Schlaglichter auf das Leben in Neapel, die Allgegenwärtigkeit des Verbrechens. Den Kampf des einzelnen, trotz allem ein gutes Leben zu führen.
Profile Image for Ele Dalmonte.
191 reviews22 followers
August 9, 2017
Dieci racconti brevi, uno per ogni Comandamento, ambientati in una Napoli ineluttabile: di camorra, emigrazione forzata, degrado, circoli viziosi; ma anche di atti piccoli, comuni: buoni, nella loro pur stentata quotidianità.
E se in questo ripetersi drammatico ho colto talvolta un che di esasperato (forse anche un tantino retorico?), lo stile invece mi è piaciuto sempre e tanto, sparato in prima persona e con un incalzo di dialoghi esatti, immediatissimi e veri, da non poter fare a meno d'ascoltare.

Resta la voglia di leggerne ancora, ed è il miglior complimento.
Profile Image for gizard.
16 reviews6 followers
December 2, 2017
Longo ha il grande pregio di riuscire a condensare in pochissime pagine storie che altri racconterebbero in più capitoli. Eliminando tutte le descrizioni superflue, riesce a caratterizzare in modo molto concreto i personaggi con frasi brevi e dialoghi coloriti e intensi. L’uso amplissimo del discorso indiretto libero è uno dei suoi trucchi per farci conoscere meglio i protagonisti, tutti in cerca di un riscatto dalla povertà, dalle cattive frequentazioni, dalla miseria, tutte persone che vanno incontro al proprio destino quasi come se non vi fosse via di scampo. Prendendo spunto dai dieci Comandamenti, Longo ci racconta una Napoli crocifissa dal Male, al quale è inutile cercare di opporsi, perché arriva comunque, ineluttabile.
Profile Image for Francesca.
354 reviews26 followers
June 30, 2019
Anche in questo caso Longo si conferma la scoperta di questo mio 2019. Letture crude, secche, reali, atmosfere veraci, di una Napoli che ancora oggi resta, fuori e lontana dai battuti più turistici e conosciuti. I racconti sono spaccati di vita (dieci vite, come dieci sono i comandamenti), di persone comuni e mortali, con i loro difetti e i loro peccati, le loro vergogne e i loro riscatti. Non sono una grande amante dei racconti, in generale, tuttavia, consiglio la lettura perché è vera.
Profile Image for Lorenzo A. Angelaccio.
42 reviews2 followers
September 3, 2023
La raccolta di racconti "Dieci" di Andrej Longo potrebbe essere considerata una risposta all'ipotetica domanda: "Cosa sarebbe successo se Carver avesse ambientato i suoi racconti a Napoli?" La scrittura asciutta di Longo, infatti, mi riporta immediatamente a quella altrettanto senza fronzoli di Carver, maestro americano dei racconti e secondo, probabilmente, solo a Hemingway. La differenza è che in Longo è più marcato il lato noir/crime, che sostanzialmente riveste ognuno dei dieci racconti ispirati ai dieci comandamenti, mentre le opere di Carver si mantengono più sul dramma familiare e sentimentale; ma la qualità della scrittura, a costo di dire un'eresia, non è poi così dissimile.

Il tratto caratteristico di Longo è infatti la scrittura precisa e affilata come i coltelli con cui spesso vanno in giro i protagonisti di questi racconti. Raramente si nota una parola di troppo, senza la quale il racconto potrebbe comunque reggersi in piedi. Longo si dimostra inoltre molto abile nella costruzione dei colpi di scena. Le informazioni sono dosate in maniera molto sapiente, e la costruzione della tensione è sempre funzionale al disvelamento di una verità che rimette in discussione tutto il racconto, o una svolta narrativa del tutto inaspettata. Altro tratto comune è però il senso di disperazione e di squallore con cui ogni racconto si conclude, in cui non c'è spazio per nessun lieto fine. Questo potrebbe essere visto come un tratto di pesantezza un po' difficile da digerire, ma personalmente l'ho trovato coerente con il sapore fortemente amaro di tutti i racconti.

Un'opera quindi da leggere e anche da studiare, se si vogliono comprendere i meccanismi fondamentali alla base dei colpi di scena e della creazione della suspense. Un suo limite è forse quello di essere un'opera un po' "datata" in confronto a opere dello stesso genere e ben più celebri, una su tutte "Gomorra", il cui confronto risulta, volente o nolente, inevitabile; inoltre, pecca un po' nel rafforzare lo stereotipo di una Napoli e una Campania in cui la criminalità e la violenza dominano a ogni livello, senza offrire anche il lato migliore e positivo di queste terre straordinarie. Ma sono difetti che comunque esulano dalla qualità narrativa dei racconti, che di fatto rimane sempre altissima.
164 reviews7 followers
September 16, 2017
After reading Andrej Longo's masterful collection of short stories, Ten (translated by Howard Curtis and long-listed for the Independent Foreign Fiction Prize 2014), I was moved to create a Wikipedia page for the author. A bit of digging around revealed coverage of the man's talent - in German and French and Italian - but little in English, so here are excerpts from a quick and dirty translation of Maike Albath's review of the book from the Neue Zürcher Zeitung, 22 September 2010.

These are tough, brutal short stories that take place in the streets of Naples between piles of garbage and the carcasses of feral dogs, in drab apartment blocks and sleazy nightclubs. They are framed within the Ten Commandments, but with the commandments turned on their heads, sometimes leading to absurd and tragic conclusions. The first commandment, for instance, 'I am the Lord your God. Thou shalt have no other gods before me', refers to the local Camorra boss, Giggino Mezzanote, from whom the narrator Papilù, a tough seventeen year-old, has always striven to stay away. But when a tough type bumps into him and his girlfriend and incites a fight, Mezzanote arrives as a saviour. Papilù has no choice: despite wanting to lead a life different from his criminal father's, he has no alternative but to seek Mezzanote's protection. It is this inevitability that makes Longo's stories so upsetting.

In another tale, a man goes with his seven year-old boy to the fair, fully knowing that he is on the verge of execution by a rival clan. 'Thou shalt not kill' is the title of this story. In yet another story, a Camorra bride has managed a social advancement yet as her wedding approaches she is seized with panic. Longo's heroes, however, never succeed in turning the tables: they are victims of the crude Darwinism of Naples, always forced to endure their downfall with stoicism.

Longo's fast and sober narrative is suffused with spare dialogue, sprinkled with dialect and an expressive language invented by himself. Ten is reminiscent of a black-and-white photograph: all outline and sharp contrast. It's a minor masterpiece of hardboiled realism.
Profile Image for Francesco Sapienza.
232 reviews4 followers
November 8, 2022
Dieci racconti, ognuno per ogni comandamento: un'idea che mi porta a ricordi cinematografici ma che non avevo visto declinata in letteratura. Ho molto apprezzato la lettura, soprattutto perché quanto accade -comandamento dopo comandamento- svaria a volte mostrando cosa succede nel seguire il comandamento, a volte cosa succede nell'infrangerlo, a volte cosa succede nel solo pensare di infrangerlo.

Dieci racconti che sono dieci piccoli cortometraggi, di fatto: molti dialoghi (efficaci, spietati a volte, precisi) e una Napoli che nello sfondo si staglia a tratti con ferocia, a tratti con delicata umanità. Pagine brevi, ritmo serrato e una cifra stilistica che ho trovato a Longo più consona di quanto non avessi riscontrato in precedenza in opere più lunghe.
Profile Image for Abc.
1,120 reviews108 followers
July 9, 2025
Una raccolta di dieci racconti ciascuno dei quali si riferisce a uno dei dieci comandamenti.
Sono racconti spietati, non lasciano spazio per la speranza. Non credo di farvi un grande spoiler dicendo che la maggior parte di essi se non tutti finiscono male.
Sono racconti che colpiscono perché parlano di personaggi che subiscono o commettono delle atrocità di fronte alle quali il lettore non può restare indifferente.
Sono storie spiazzanti, che ti lasciano l'amaro in bocca. Di certo l'autore non gira intorno alle problematiche, ma le affronta di petto e le presenta senza edulcorazioni.
Il linguaggio è diretto, sintetico, privo di fronzoli e i dialoghi spesso sono in forma dialettale per calare ancora di più il lettore nella realtà narrata.
Decisamente bello!
Profile Image for Elisa.
63 reviews3 followers
May 14, 2022
Ritrovo per la terza volta la penna asciutta e incalzante di Andrej Longo e rimango nuovamente incantata. Dieci racconti, come i dieci comandamenti, che illuminano vite perdute o in cerca di redenzione, ma troppo spesso disilluse e arrese ad una realtà di degrado. Longo dosa il dialetto per rendere ogni piccola storia più vibrante. Non c’è una parola fuori posto, la scrittura incatena i suoi protagonisti al loro destino senza compiacimenti. Davvero un bel libro di un autore da scoprire.
37 reviews
January 15, 2023
Zehn Kurzgeschichten, die in Neapel spielen. Zehn Schicksale von Menschen, die versuchen, inmitten des von der Camorra, der Mafia in Neapel, bestimmten Alltags, klar zu kommen. Der Verfall und die Korruption sind überall und das durchgehende Thema in den Geschichten.

Die Themen der Geschichten orientieren sich an den 10 Geboten, die auch die Titel der Geschichten sind. Natürlich wird gegen sie alle verstossen und das im katholischen Italien.
Profile Image for Carlo Venturini.
115 reviews2 followers
May 14, 2024
10 racconti brevi che tutto sommato funzionano per quello che sono : spaccati della Napoli popolare e torbida ampiamente narrata al cinema e nelle serie tv.
Anche la lingua segue lo stesso spartito, con dialoghi ben strutturati che spingono ad un ritmo molto alto la prosa.
Impossibile non segnalare purtroppo un eccesso di retorica e quel senso di deja vu che rendono la lettura, pur piacevole, tutt'altro che memorabile.
Profile Image for Mariangela Cappa.
42 reviews
November 5, 2022
Il vero protagonista è una umanità dolente, che si forza di capire, a volte capisce, ma non risolve.
Tutti ambientati nel degrado umano e ambientale di Napoli. Ciascun racconto intitolato ad un comandamento biblico, i dieci racconti compongono un decalogo difficilmente sopportabile. Racconti che fanno riflettere.
Profile Image for Annalisa  Ponti.
368 reviews20 followers
August 1, 2019
Rispetto ai romanzi ho trovato questi racconti un po’ meccanici, cliché, anche se ben impostati. “Non rubare” è quello che mi è piaciuto di più. Sono contenta che poi Longo sia approdato a una misura più distesa.
Profile Image for Manuela.
73 reviews9 followers
August 31, 2021
«Un'altra sigaretta. Aspettando che il sole se ne scende. Che si fa buio. E dentro al buio i pensieri pare che pesano di meno».
1 review
September 8, 2022
10 einfühlsame Kurzgeschichten, welche in Italien spielen und zum Nachdenken anregen.
Profile Image for Sickdog.
30 reviews
October 12, 2022
Un decalogo di racconti di napoletaneità.
Perfetto materiale per corto metraggi
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