The Heart of Fire

DestinyQuest #2

by Michael J. Ward

Return to the world of Valeron in another astounding adventure. Deeper and more complex than THE LEGION OF SHADOW, the options available to your hero are exciting, carefully planned and beautifully written. The Heart of Fire is awakening, and only you can save the world . . .

You are a prophet, both gifted and cursed by your strange powers. Imprisoned in the infamous dungeon of the inquisition, you are tormented by visions of a nightmarish future. No-one has ever escaped. Doomed to live out your days in chains and darkness, a twist of fate provides you with a chance for freedom - to take on a new identity and start a new life. But no matter where you go, where you hide, you can never escape the haunting images of your own prophecy...

Is it possible to outwit destiny and change the future? You decide in this epic fantasy adventure - the highly-anticipated follow-up to the bestselling gamebook The Legion of Shadow. Every decision you make will have an impact on the story - and, ultimately, your fate.

Genres: Gamebooks, Fantasy

736 pages, Paperback

First published November 1, 2012

Reviews

[Charles R. · Rating 5 out of 5]

Take everything that made the first volume great (combat, items, abilities, story, etc.) and bring it to the next level. The narrative choices carry more weight, with joinable factions that have intertwined yet unique storylines. The gameplay has been beefed up thanks to new special abilities available to your character that fit right alongside the ones from the first book, and, to top it off, the new setting is exotic and engaging without being in-your-face. Even though this is a sequel, it is separate from the first book (although there are some fun and interesting callbacks to it), and as such, you play as a different character. While this may seem like a detriment, I feel that it makes this an overall stronger entry in the series. By not being tooo attached to the previous book, the author is able to tell an independent story in this new part of the world.

The maps are still a beautiful asset, drawing you in to a setting that is vastly different from before. Although the fairy tale elements of the first book's were fun, the story presented here feels more original with choices that seem to matter more. It's less "let's see where this goes" and more "how will my actions affect these characters". Seeing what this book s able to achieve makes me excited for what's in store for this series.

[Ángel Javier · Rating 3 out of 5]

Un libro claramente superior en todos los aspectos al primero de la saga: mejor equilibrio entre las habilidades y los combates, mejor historia, mejor estilo de escritura... sin embargo, a DestinyQuest le sigue faltando algo. Quizás sea el hecho de que, para ser un librojuego, realmente importan muy poco las decisiones que tomes; solo influyen en los objetos que consigues o en las sendas (profesiones) que desbloqueas. Por lo demás, da exactamente igual que lleves a tu personaje como un santo o como un psicópata, tomando todas las decisiones chungas, porque al final vas a llegar a la misma conclusión. Un ejemplo especialmente egregio es cuando, al final de este mismo libro, te dan la opción de mandar a freír espárragos todas tus convicciones y coger el puñetero objeto maldito que sabes que va a llevar a la destrucción de todo (o, como mínimo, de tu código moral) o pasar de él y luchar contra el final boss a pelo con un par: ambas decisiones te llevan al mismísimo epílogo.

Eso se debe, sin duda, a que Ward nos cuenta una historia disfrazada de librojuego. Tu personaje es parte de ella, pero no el protagonista: hay eventos que tienen que ocurrir para llegar a la situación a la que Ward quiere llegar, y punto. En realidad, eso no tiene nada de malo, porque es entretenido y la escritura de este autor es cada vez mejor, pero atenta contra el sentido mismo de lo que es un gamebook: un tipo de aventura en la que puedes decidir cómo acabarán las cosas. Es verdad que en muchos Fighting Fantasies (por no decir prácticamente en todos) ocurre lo mismo, pero tienes una sensación mucho más profunda de que tus decisiones importan en el acontecer de los hechos. En los DestinyQuest, te sientes como un juguete del destino; las decisiones que tomas prácticamente nunca son realmente libres (bueno, ir por tal o cual pasadizo de una mazmorra sí... me refiero a las que importan), y, como Ward quiere contar las dramáticas historias de individuos que son escogidos por fuerzas superiores para una misión que les supera, pues no hay más tutía. Una posibilidad (la que yo he escogido) es vivir estos libros como una suerte de tragedia griega. Los pobres mortales que los protagonizan no son más que títeres del destino, y el final es el que es, no importa lo que intentes para evitarlo. En ese sentido, se pierde gran parte de la inmersividad de la historia, pero se puede disfrutar como una novela en la que te involucras más de lo normal.

Dicho esto, recomiendo DestinyQuest para cualquier fan de la fantasía épica. Es una buena serie que parece mejorar libro a libro, y Ward parece saber bien hacia dónde dirige la historia. Es un hombre con un plan; a ver si logra mantener las ventas lo suficientemente altas para llegar hasta allí.