Nizar Tawfiq Qabbani was a Syrian diplomat, poet and publisher. His poetic style combines simplicity and elegance in exploring themes of love, eroticism, feminism, religion, and Arab nationalism. Qabbani is one of the most revered contemporary poets in the Arab world, and is considered to be Syria's National Poet.
When Qabbani was 15, his sister, who was 25 at the time, committed suicide because she refused to marry a man she did not love. During her funeral he decided to fight the social conditions he saw as causing her death. When asked whether he was a revolutionary, the poet answered: “Love in the Arab world is like a prisoner, and I want to set (it) free. I want to free the Arab soul, sense and body with my poetry. The relationships between men and women in our society are not healthy.” He is known as one of the most feminist and progressive intellectuals of his time.
While a student in college he wrote his first collection of poems entitled The Brunette Told Me. It was a collection of romantic verses that made several startling references to a woman's body, sending shock waves throughout the conservative society in Damascus. To make it more acceptable, Qabbani showed it to Munir al-Ajlani, the minister of education who was also a friend of his father and a leading nationalist leader in Syria. Ajlani liked the poems and endorsed them by writing the preface for Nizar's first book.
The city of Damascus remained a powerful muse in his poetry, most notably in the Jasmine Scent of Damascus. The 1967 Six-Day War also influenced his poetry and his lament for the Arab cause. The defeat marked a qualitative shift in Qabbani's work – from erotic love poems to poems with overt political themes of rejectionism and resistance. For instance, his poem Marginal Notes on the Book of Defeat, a stinging self-criticism of Arab inferiority, drew anger from both the right and left sides of the Arab political dialogue.
شمس لنگرودی میگفت: آیا کسی آنقدر دوستت دارد که از جهان نترسی؟! باید بگویم خوشا به حال آنکه نزار قبانی دوستش داشته است!
"همیشه از تاریخ تولدم میپرسی حال برایت میگویم روزی که عاشقت شدم، روز تولد من است"
چه کرد این کتاب با من... بعد از خواندن مجموعه شعر زمستان اخوان و تولدی دیگر فروغ فرخزاد هیچ کتاب شعر دیگری نتوانسته بود این چنین روح من را از زمین جدا کند
دلم میخواست در عصر دیگری عاشقت میشدم در عصری مهربانتر و شاعرانهتر عصری که عطرِ کتاب ، عطرِ یاس و عطرِ آزادی را بیشتر حس می کرد دلم می خواست تو را در عصر شمع دوستت می داشتم
در کودکی، هزاران داستان خوانده بودم از غرور و انسانیت و سربلندی از ایثار و بخشش و دلاوری اما به میانسالی که رسیدم، کشف کردم که نیمی از تاریخ، شایعهای بیش نبوده است...
سرنوشت تو این است سرگشتگی بسیار دوست داشتن بسیار و شکست خورن بسیار
بر آن شدم که با هر ابری که با کودکانش به دریا میگریزد، بپیوندم... پس سرزمینی منتظرم نیست به جز ساحل دستانت تو آخرین سرزمینی باقی مانده در جغرافیای آزادی تو آخرین وطنی هستی که از ترس و گرسنگی ایمنم میکند تو واپسین خوشه واپسین ماه واپسین کبوتر واپسین ابر و واپسین مرکبی هستی که بدان پیوسته ام
《حاکمان - در جهان سوم - میترسند از جیکجیک گنجشکها از عطر گلها و از بقبقوی کبوترها و اگر دریا زیاد حرف بزند زندانیاش میکنند! سخت است برای حاکمان جهان سوم که با اندیشه آشتی کنند و قلم را تصدیق، آیا گرگ میتواند با گوسفندان رو راست باشد؟!》
《حاکمِ سرزمینِ ما هزار سال عمر میکند و هنگامی که به ناچار به سمتِ گورستان میرود تشییعکنندگان به هم شادباش میگویند و گلها و اسبها پشتِ جنازهاش میرقصند!》