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The Dangerous Lives of Altar Boys
Set in Savannah, Georgia, in the early 1970s, this is a novel of the anarchic joy of youth and encounters with the concerns of early adulthood. Francis Doyle, Tim Sullivan, and their three closest friends are altar boys at Blessed Heart Catholic Church and eighth-grade classmates at the parish school. They are also inveterate pranksters, artistic, and unimpressed by adult authority. When Sodom vs. Gomorrah '74 , their collaborative comic book depicting Blessed Heart's nuns and priests gleefully breaking the seventh commandment, falls into the hands of the principal, the boys, certain that their parents will be informed, conspire to create an audacious diversion. Woven into the details of the boys' preparations for the stunt are touching, hilarious renderings of the school day routine and the initiatory rites of male adolescence, from the first serious kiss to the first serious hangover.
187 pages, Paperback
First published January 1, 1994
31 people are currently reading
963 people want to read
About the author
Chris Fuhrman
6 books9 followersChris Fuhrman was an American novelist.
Fuhrman died of cancer in 1991 while working on the final revision of his only novel, The Dangerous Lives of Altar Boys, which was published posthumously in 1994.
Fuhrman died of cancer in 1991 while working on the final revision of his only novel, The Dangerous Lives of Altar Boys, which was published posthumously in 1994.
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Displaying 1 - 30 of 154 reviews
July 26, 2012
I never attended Catholic school, though my husband did, and he still bears the scar on his knuckle where a nun smacked him with a metal edged ruler. I feel like I might have missed out on something, because he has lots of great stories to tell.
Speaking of great stories...
It's an exciting and dangerous time for Francis and his artistic friends. Soon they'll graduate from Blessed Heart, and the gang will be splitting up for good. They've worked together to create their masterpiece - a school bulletin board depicting the BLOODIEST crucifixion scene ever! But now Father Kavanaugh has discovered their other spectacular work of art - a comic book entitled Sodom vs. Gomorrah '74, and he's not too wild about the drawings of priests and nuns knowing one another rather biblically. How are they going to worm out of this one? By pulling another even more outrageous stunt, like say...letting a mountain lion loose in the school. Yeah - that's the ticket. That'll take the priest's mind right off that silly old comic book.
To quote one of the boys, "The problem with life is that when you're not in trouble it's boring."
From church to school to the new and mysterious world of girls, these guys get in plenty of trouble and they're never boring.
Wade said, "I stole it during a funeral mass. I walked into the sacristy like I belonged there and took it." He turned his bag over on the bed and a bottle of sacramental wine rolled out, followed by a baggie bulging with Eucharist wafers.
Joey said, "Man, y'all are going to burn in Hell."
"So are you," said Wade. "But we'll travel with trail mix from Heaven."
This very funny book has a bittersweet ending, made even sadder by the last page that informs me that this was the author's only novel. He died of cancer at the age of 31.
Speaking of great stories...
It's an exciting and dangerous time for Francis and his artistic friends. Soon they'll graduate from Blessed Heart, and the gang will be splitting up for good. They've worked together to create their masterpiece - a school bulletin board depicting the BLOODIEST crucifixion scene ever! But now Father Kavanaugh has discovered their other spectacular work of art - a comic book entitled Sodom vs. Gomorrah '74, and he's not too wild about the drawings of priests and nuns knowing one another rather biblically. How are they going to worm out of this one? By pulling another even more outrageous stunt, like say...letting a mountain lion loose in the school. Yeah - that's the ticket. That'll take the priest's mind right off that silly old comic book.
To quote one of the boys, "The problem with life is that when you're not in trouble it's boring."
From church to school to the new and mysterious world of girls, these guys get in plenty of trouble and they're never boring.
Wade said, "I stole it during a funeral mass. I walked into the sacristy like I belonged there and took it." He turned his bag over on the bed and a bottle of sacramental wine rolled out, followed by a baggie bulging with Eucharist wafers.
Joey said, "Man, y'all are going to burn in Hell."
"So are you," said Wade. "But we'll travel with trail mix from Heaven."
This very funny book has a bittersweet ending, made even sadder by the last page that informs me that this was the author's only novel. He died of cancer at the age of 31.
October 3, 2022
Romanzo bellissimo, di un grande scrittore - ahinoi - sfortunatissimo.
Dalla presentazione: "Vite pericolose di bravi ragazzi" è l’unica, meravigliosa testimonianza del talento narrativo di Chris Fuhrman, scrittore statunitense scomparso a trentun anni - nel 1991 - prima dell’uscita - nel 1994 - di questo suo libro bizzarro e indimenticabile, un inno alla libertà della giovinezza che riappacifica con la lettura e il potere delle storie, e che racconta di come crescere, in fin dei conti, significhi dover dire per sempre addio alla propria innocenza.
Incipit: In terza media, per noi Gesù Cristo era stato chiacchiere e farina di ossa per la maggior parte dei suoi 1974 anni. Ma avevamo solo tredici anni. Eravamo temerari, banditi. Io avevo un nome da femmina, Francis, e un'ernia.
Excipit: Ogni adulto è la creatura di un bambino. La mia stessa firma, quello scarabocchio identificante che i postini mi chiedono per accettare i pacchi e al quale un manipolo di fan del fumetto attribuisce un valore, quella firma fu concepita da un ragazzino di tredici anni che pensava che un giorno avrebbe voluto sembrare importante. Fa parte di me. La mia vita è il risultato dei sogni e dei limiti di quel ragazzino, e della banda che aveva tanto tempo fa, quando ancora le cose potevano succedere per la prima volta.
Dalla presentazione: "Vite pericolose di bravi ragazzi" è l’unica, meravigliosa testimonianza del talento narrativo di Chris Fuhrman, scrittore statunitense scomparso a trentun anni - nel 1991 - prima dell’uscita - nel 1994 - di questo suo libro bizzarro e indimenticabile, un inno alla libertà della giovinezza che riappacifica con la lettura e il potere delle storie, e che racconta di come crescere, in fin dei conti, significhi dover dire per sempre addio alla propria innocenza.
Incipit: In terza media, per noi Gesù Cristo era stato chiacchiere e farina di ossa per la maggior parte dei suoi 1974 anni. Ma avevamo solo tredici anni. Eravamo temerari, banditi. Io avevo un nome da femmina, Francis, e un'ernia.
Excipit: Ogni adulto è la creatura di un bambino. La mia stessa firma, quello scarabocchio identificante che i postini mi chiedono per accettare i pacchi e al quale un manipolo di fan del fumetto attribuisce un valore, quella firma fu concepita da un ragazzino di tredici anni che pensava che un giorno avrebbe voluto sembrare importante. Fa parte di me. La mia vita è il risultato dei sogni e dei limiti di quel ragazzino, e della banda che aveva tanto tempo fa, quando ancora le cose potevano succedere per la prima volta.
October 15, 2023
Chierichetti ribelli crescono.
Una decina di anni dopo la pubblicazione di Stand by me, Fuhrman scrive The dangerous lives of altar boys, ambientato nei primi anni ’70 a Savannah, in Georgia, ugualmente dieci anni dopo la storia raccontata da King. Dieci anni sono tanti: gli adolescenti di Fuhrman sono più estremi nei comportamenti, sono più lacerati e insicuri, anche nichilisti e autolesionisti, ma sono straordinariamente maturi nel leggere il mondo circostante, la crisi degli adulti e dell’autorità, qui rappresentata dall’ambiente cattolico della scuola che frequentano.
Un bel libro, nel complesso, riemerso a diversi anni dalla sua prima pubblicazione.
Una decina di anni dopo la pubblicazione di Stand by me, Fuhrman scrive The dangerous lives of altar boys, ambientato nei primi anni ’70 a Savannah, in Georgia, ugualmente dieci anni dopo la storia raccontata da King. Dieci anni sono tanti: gli adolescenti di Fuhrman sono più estremi nei comportamenti, sono più lacerati e insicuri, anche nichilisti e autolesionisti, ma sono straordinariamente maturi nel leggere il mondo circostante, la crisi degli adulti e dell’autorità, qui rappresentata dall’ambiente cattolico della scuola che frequentano.
”Ci prendemmo una bella sbronza in un’hamburgeria, e io dissi che se Tim fosse stato ancora vivo sarebbe stato una specie di artista eroe popolare o un attivista radicale. “Non sarebbe stato più vivo ormai, anche se non fosse stato ucciso quando successe. Le persone così muoiono giovani. Il loro influsso sugli altri resta, ma loro no”, disse Rusty.”
Un bel libro, nel complesso, riemerso a diversi anni dalla sua prima pubblicazione.
April 15, 2023
Let's continue to invert things. I still want to talk about the movie first. Thinking about this, I was gonna say it was an alright, okay-ish movie but then I remembered. Both the movie and the year 2008. The movie was fantastic. Looking back, watching it even then I knew the book it was based on would be great. I was right. It's amazing. It is one of those rare books that the author got right. It is well done. This is once in a lifetime kind of novel, it is the only book by a deeply talented writer. He's gone but the fruition of his labor would still devastate you and you will let it. Because that's fair. And wow, why not. It is beautiful. Jodie Foster helped with the visuals by bringing attention to this gem of a novel.
This book made me feel closer to myself. It was endearing like that.
oh, I love how (then) young actors playing opposite each other would later go on to play siblings in in Into the Wild (2007).
I want to give this book ten stars. Can I?
March 29, 2022
I say this ever so rarely, but skip the book and watch the movie. There isn't anything inherently wrong with this authors one and only work, it just comes feels like it comes up shoot in length and light on substance. I normally love books that highlight events that cause adolescents to come of age over the course of a novel. This fits the profile, but it's just missing something. I feel the same way about the movie, but it does a better job of representing what the novel could have been for some reason, not to mention it has a pretty spot on cast that just works.. In it we follow a pack of five 8th graders that all go to the same catholic school through some adventures over the course of a brief few weeks, culminating in and adventure that's both predictable, yet surprising. While the characters are interesting, you don't get to know them with enough depth to relate to them and thus don't feel completely invested in their story.
November 7, 2019
1. This is now one of my favorite books of all time. I laughed out loud and I cried for 30 minutes at the end.
2. Tim is my hero. I want to be him. Always reading, wreaking havoc, being hilarious.
3. I learned that a priest’s garb is called a cassock.
4. Quotes I found funny:
“I had a girl’s name, Francis, and a hernia.”
“I reached into my pocket and palmed my rabbit’s foot, dunked it into the water as I passed, increasing its magic and trade value.”
“I held the Eucharist in my teeth, away from tongue and saliva. We played this game to see how long we could keep it from dissolving. A strange thrill resulted from keeping the alleged Jesus trapped in your teenage mouth.”
Talking about a teacher who has a wooden leg. “Did you ever consider,’ said Tim, ‘that Miss Harper is about one-fourth wood? I wonder if it floats when she takes a bath?”
The boys making a bulletin board. “Rusty, a football player who hated his teammates, said, ‘I don’t think they’re gonna let us draw titties and all that.’”
“We worked. The paper got heavy with ink and sagged. We refastened it. Tim ran back and forth between the bathroom and Jesus, checking the mirror, drawing his own face beneath the beard. We gave the soldiers the faces of Kavanagh and the nuns. We made ourselves the disciples. Giggling, Joey crucified the pope next to Christ, as a thief. Wade hung Alfred E. Newman, Mad’s idiot coverboy, on the third cross. Beards and helmets kept it from being obvious libel...We stood back and looked at what we’d drawn, dark against the white painted cinder block...Down the way the [nun] Ascension walked across to our room and came out with Craig Dockery, a mean black kid, and took him into her office. Craig reemerged with a giant, empty bottle from the water cooler, slapping it like a drum. He stopped near us, lifted his chin, and cocked his head. ‘Y’all can’t draw black people?’ Tim said, ‘This is Jerusalem in the year 33.’ ...Tim made Judas look like Craig.”
“We’d spent an entire weekend devising Sodom vs. Gomorrah ‘74, a spoof of our torments at Blessed Heart. It had disappeared from Wade’s desk a few days before. We’d suspected Donny Flynn, Margie’s brother. The last page showed the priests defiling fat, nude Sisters of Mercy on the church altar while our comic-book selves watched in horror from the choir loft.”
“I always felt boy-tough in Joey’s presence but shamefully so, like feeling good about yourself when you see somebody in a wheelchair.”
“‘I’m ready for it,’ Rusty said. ‘I don’t give a shit anymore. I’ve lived a full life.’...’I spent a day in the juvenile home last summer,’ I said. ‘Remember? And this is more serious than ripping off K-mart.’ ‘You surrendered,’ said Tim. You did the genteel Robert E. Lee thing instead of hauling ass like the rest of us.’ ‘Y’all are psychos,’ Joey hissed. He twitched, grunted. ‘Forget it. Don’t even think about including me.’ He pulled himself up. ‘And can’t do all the swashbuckler crap anymore,’ I said. ‘My hernia’s gotten worse.’ ‘We’re artists,’ said Tim, meaning outlaws. ‘What would Picasso do in a situation like this? This is our last year. We can’t just fade away.’”
“‘Remember that panel you drew?’ Tim said. ‘Kavanaigh flogging Ascension’s bare ass with the cat-o’-nine-tails?’”
“The woman’s ankles bulged over the sides of her Keds, and her breasts were big as cabbages. Inside smelled something like dried sweat. ‘I was afraid you was another Jehovah Witness,’ she said.”
After the class dissected chicken legs in class the cafeteria had fried chicken. “Coincidence my ass,” Rusty said. “These cheap bitches don’t waste a thing.”
“‘Why should I be mad?’ I told him he was a dick. ‘Fuck you, then. Join the ranks of the lemmings. And when you have your hernia operation you might as well get them to snip your nuts off.’”
“I flipped the page so Rosaria wouldn’t see. Across the next two pages, in bold Magic Marker, were the words ROSARIA SUX HIPPO DIX.”
5. I like that Francis’ hernia was never really explained.
6. The humor in this book was perfect. Underplayed, sarcastic, smart.
7. I love the unconventional adjectives in this book. “blood-spattered daydream”
8. I learned that genuflect means kneeling in worship.
9. When they made themselves blood brothers to Jesus and put their own blood on the bulletin board. Haha
10. Their plan to steal a mountain lion. Omg so funny. Who comes up with that??
11. “The problem with life,” Tim explained, “is that when you’re not in trouble it’s boring.” Kinda true.
12. Heartbreaking quote after a school yard fight: “I made myself think of some of the black families on my old paper route, and the ugliness buried itself a little. Therese Parker ran past us, muddy knees, tear-striped face, and we sulked towards school, wearing identical green uniforms, but divided according to the parts that showed, hands and faces, pink and brown.”
13. It makes me sick that Francis’ dad beats him for no reason. Maybe that’s how he got his hernia.
14. When Francis was buying douche and came up short on money. hahahhaha. And then throws the douche in the police car.
15. The boys stealing wafers from the church and using them as a snack. haha
16. Both The Outsiders and this book referenced Gone With the Wind and I was reading them at the same time.
17. “I don’t give a damn what you think about me, Craig. You’re a bully. You like to hurt anything that can’t hurt you back. That’s why you hit that duck, and that’s why you went after Francis instead of the other guys. And that’s the same attitude the slave traders had when they held a gun on your ancestors and forced them into a cage. Think about that for awhile.”
18. When Francis was doing dishes and didn’t clean the rest of them and “sailed them like Frisbees” down the lane. BAHAHAHAH
19. Francis wearing those glasses doing the dishes when his dad walks up. “What the hell are you supposed to be?” “Blinded in the line of duty,” I said and groped past him towards the doorway, eyes closed behind the dark lenses.”
20. Beautiful lines:
“You can’t kill your reflection. Each shard contained another version.”
“‘Francis,’ Margie said, ‘tell me the most amazing thing you ever heard.’”
“...a girl walked by holding a framed picture of the Kennedy’s and Martin Luther King, and I had to remind myself for the thousandth time that everybody was a separate person.”
“I accidentally caught a glimpse of Tim’s profile in the coffin, which was somehow confusing, because I had this notion that he was in the back somewhere, slouched against a wall and rolling his eyes like the patron saint of boredom.”
“She’s one of my biggest regrets. I’m still in love with her memory.” HUGE SIGH.
“Every adult is the creation of a child.”
“My life is the result of that boy’s dreams and limitations, and of the company that boy kept a long time ago, back when things could still happen for the first time.”
“It occurred to me then why the heart is always associated with love. Mine was a cannon. I had only to think of Margie, or see her, to start a barrage. And the touch of her hand and the words she’d given me made darkness close all around like when you dive into a river, and then it lightened and I surfaced standing in the hallway and listened to the boom, boom, boom of the universe.”
22. The word spear-chunker was in the book and I had to look it up. I found that spear CHUCKER is a racial slur for people of African ancestry. I wonder if the boys misheard it or did it on purpose.
23. “Poor and desperate people are subject to all the ugliness that poverty bequeaths them.” This broke my heart.
24. I love that Craig stood up for the gang when the gang was in his neighborhood. And then told them he wants them healthy to “whip your ass” on Monday.
2. Tim is my hero. I want to be him. Always reading, wreaking havoc, being hilarious.
3. I learned that a priest’s garb is called a cassock.
4. Quotes I found funny:
“I had a girl’s name, Francis, and a hernia.”
“I reached into my pocket and palmed my rabbit’s foot, dunked it into the water as I passed, increasing its magic and trade value.”
“I held the Eucharist in my teeth, away from tongue and saliva. We played this game to see how long we could keep it from dissolving. A strange thrill resulted from keeping the alleged Jesus trapped in your teenage mouth.”
Talking about a teacher who has a wooden leg. “Did you ever consider,’ said Tim, ‘that Miss Harper is about one-fourth wood? I wonder if it floats when she takes a bath?”
The boys making a bulletin board. “Rusty, a football player who hated his teammates, said, ‘I don’t think they’re gonna let us draw titties and all that.’”
“We worked. The paper got heavy with ink and sagged. We refastened it. Tim ran back and forth between the bathroom and Jesus, checking the mirror, drawing his own face beneath the beard. We gave the soldiers the faces of Kavanagh and the nuns. We made ourselves the disciples. Giggling, Joey crucified the pope next to Christ, as a thief. Wade hung Alfred E. Newman, Mad’s idiot coverboy, on the third cross. Beards and helmets kept it from being obvious libel...We stood back and looked at what we’d drawn, dark against the white painted cinder block...Down the way the [nun] Ascension walked across to our room and came out with Craig Dockery, a mean black kid, and took him into her office. Craig reemerged with a giant, empty bottle from the water cooler, slapping it like a drum. He stopped near us, lifted his chin, and cocked his head. ‘Y’all can’t draw black people?’ Tim said, ‘This is Jerusalem in the year 33.’ ...Tim made Judas look like Craig.”
“We’d spent an entire weekend devising Sodom vs. Gomorrah ‘74, a spoof of our torments at Blessed Heart. It had disappeared from Wade’s desk a few days before. We’d suspected Donny Flynn, Margie’s brother. The last page showed the priests defiling fat, nude Sisters of Mercy on the church altar while our comic-book selves watched in horror from the choir loft.”
“I always felt boy-tough in Joey’s presence but shamefully so, like feeling good about yourself when you see somebody in a wheelchair.”
“‘I’m ready for it,’ Rusty said. ‘I don’t give a shit anymore. I’ve lived a full life.’...’I spent a day in the juvenile home last summer,’ I said. ‘Remember? And this is more serious than ripping off K-mart.’ ‘You surrendered,’ said Tim. You did the genteel Robert E. Lee thing instead of hauling ass like the rest of us.’ ‘Y’all are psychos,’ Joey hissed. He twitched, grunted. ‘Forget it. Don’t even think about including me.’ He pulled himself up. ‘And can’t do all the swashbuckler crap anymore,’ I said. ‘My hernia’s gotten worse.’ ‘We’re artists,’ said Tim, meaning outlaws. ‘What would Picasso do in a situation like this? This is our last year. We can’t just fade away.’”
“‘Remember that panel you drew?’ Tim said. ‘Kavanaigh flogging Ascension’s bare ass with the cat-o’-nine-tails?’”
“The woman’s ankles bulged over the sides of her Keds, and her breasts were big as cabbages. Inside smelled something like dried sweat. ‘I was afraid you was another Jehovah Witness,’ she said.”
After the class dissected chicken legs in class the cafeteria had fried chicken. “Coincidence my ass,” Rusty said. “These cheap bitches don’t waste a thing.”
“‘Why should I be mad?’ I told him he was a dick. ‘Fuck you, then. Join the ranks of the lemmings. And when you have your hernia operation you might as well get them to snip your nuts off.’”
“I flipped the page so Rosaria wouldn’t see. Across the next two pages, in bold Magic Marker, were the words ROSARIA SUX HIPPO DIX.”
5. I like that Francis’ hernia was never really explained.
6. The humor in this book was perfect. Underplayed, sarcastic, smart.
7. I love the unconventional adjectives in this book. “blood-spattered daydream”
8. I learned that genuflect means kneeling in worship.
9. When they made themselves blood brothers to Jesus and put their own blood on the bulletin board. Haha
10. Their plan to steal a mountain lion. Omg so funny. Who comes up with that??
11. “The problem with life,” Tim explained, “is that when you’re not in trouble it’s boring.” Kinda true.
12. Heartbreaking quote after a school yard fight: “I made myself think of some of the black families on my old paper route, and the ugliness buried itself a little. Therese Parker ran past us, muddy knees, tear-striped face, and we sulked towards school, wearing identical green uniforms, but divided according to the parts that showed, hands and faces, pink and brown.”
13. It makes me sick that Francis’ dad beats him for no reason. Maybe that’s how he got his hernia.
14. When Francis was buying douche and came up short on money. hahahhaha. And then throws the douche in the police car.
15. The boys stealing wafers from the church and using them as a snack. haha
16. Both The Outsiders and this book referenced Gone With the Wind and I was reading them at the same time.
17. “I don’t give a damn what you think about me, Craig. You’re a bully. You like to hurt anything that can’t hurt you back. That’s why you hit that duck, and that’s why you went after Francis instead of the other guys. And that’s the same attitude the slave traders had when they held a gun on your ancestors and forced them into a cage. Think about that for awhile.”
18. When Francis was doing dishes and didn’t clean the rest of them and “sailed them like Frisbees” down the lane. BAHAHAHAH
19. Francis wearing those glasses doing the dishes when his dad walks up. “What the hell are you supposed to be?” “Blinded in the line of duty,” I said and groped past him towards the doorway, eyes closed behind the dark lenses.”
20. Beautiful lines:
“You can’t kill your reflection. Each shard contained another version.”
“‘Francis,’ Margie said, ‘tell me the most amazing thing you ever heard.’”
“...a girl walked by holding a framed picture of the Kennedy’s and Martin Luther King, and I had to remind myself for the thousandth time that everybody was a separate person.”
“I accidentally caught a glimpse of Tim’s profile in the coffin, which was somehow confusing, because I had this notion that he was in the back somewhere, slouched against a wall and rolling his eyes like the patron saint of boredom.”
“She’s one of my biggest regrets. I’m still in love with her memory.” HUGE SIGH.
“Every adult is the creation of a child.”
“My life is the result of that boy’s dreams and limitations, and of the company that boy kept a long time ago, back when things could still happen for the first time.”
“It occurred to me then why the heart is always associated with love. Mine was a cannon. I had only to think of Margie, or see her, to start a barrage. And the touch of her hand and the words she’d given me made darkness close all around like when you dive into a river, and then it lightened and I surfaced standing in the hallway and listened to the boom, boom, boom of the universe.”
22. The word spear-chunker was in the book and I had to look it up. I found that spear CHUCKER is a racial slur for people of African ancestry. I wonder if the boys misheard it or did it on purpose.
23. “Poor and desperate people are subject to all the ugliness that poverty bequeaths them.” This broke my heart.
24. I love that Craig stood up for the gang when the gang was in his neighborhood. And then told them he wants them healthy to “whip your ass” on Monday.
May 6, 2025
La mia vita è il risultato dei sogni e dei limiti di quel ragazzino, e della banda che aveva tanto tempo fa, quando ancora le cose potevano succedere per la prima volta.
Un libro che avrei voluto leggere da adolescente.
Vite pericolose di bravi ragazzi è una di quelle letture che ti afferrano con leggerezza e uno stile accattivante, per poi sorprenderti con una profondità improvvisa. Ambientato nella Savannah degli anni ’70, racconta un’estate fatta di amicizia, coraggio, ribellione e prime emozioni, con un gruppo di ragazzini che si muove tra fede, fumetti osceni, ricerca di intellettualità e scherzi fin troppo pericolosi.
Ho riso, mi sono commossa e, soprattutto, mi sono sentita trasportare indietro nel tempo. Fuhrman ha veramente creato una macchina del tempo: con voce vivida e affilata, riesce a raccontare l’adolescenza con tutta la sua confusione, intensità e bellezza tragica. Ho adorato ogni pagina e, se l’avessi scoperto da ragazza, lo avrei divorato in un pomeriggio.
È uno di quei romanzi che consigli con entusiasmo e che continui a pensare anche dopo l’ultima pagina. Lo porterò con me, e ne parlerò spesso. Un piccolo cult da non perdere!
Un libro che avrei voluto leggere da adolescente.
Vite pericolose di bravi ragazzi è una di quelle letture che ti afferrano con leggerezza e uno stile accattivante, per poi sorprenderti con una profondità improvvisa. Ambientato nella Savannah degli anni ’70, racconta un’estate fatta di amicizia, coraggio, ribellione e prime emozioni, con un gruppo di ragazzini che si muove tra fede, fumetti osceni, ricerca di intellettualità e scherzi fin troppo pericolosi.
Ho riso, mi sono commossa e, soprattutto, mi sono sentita trasportare indietro nel tempo. Fuhrman ha veramente creato una macchina del tempo: con voce vivida e affilata, riesce a raccontare l’adolescenza con tutta la sua confusione, intensità e bellezza tragica. Ho adorato ogni pagina e, se l’avessi scoperto da ragazza, lo avrei divorato in un pomeriggio.
È uno di quei romanzi che consigli con entusiasmo e che continui a pensare anche dopo l’ultima pagina. Lo porterò con me, e ne parlerò spesso. Un piccolo cult da non perdere!
July 24, 2022
Cinque stelle perché ti riporta a un tempo in cui, per parafrasare Hem, eravamo molto più giovani e molto più felici; in cui anche la lettura era solo un piacere.
E cinque stelle anche per la bellissima postfazione di @GiorgioGizzi
E cinque stelle anche per la bellissima postfazione di @GiorgioGizzi
August 17, 2022
Se dovessi scegliere fra tornare un'ora ai miei 13 anni o farmi dieci anni di prigione, sceglierei a cuor leggero la galera. Questo per dire con che spirito mi sono approcciato a "Vite pericolose di bravi ragazzi" di Chris Fuhrman.
"Vite pericolose di bravi ragazzi" è il più classico dei coming of age e racconta di un gruppo di tredicenni nella Savannah degli anni '70, in particolare è Francis a raccontare del suo primo amore, delle sue prime esperienze con Margie, e di cazzate così grosse che possono apparire anche solo vagamente sensato soltanto a un tredicenne. Insomma, nulla di straordinario, anzi, Fuhrman si propone proprio di restituire con onestà e sincerità quell'età, sospesa fra l'infanzia - ben esemplificata dall'acquisto delle scimmie marine - e l'età adulta. I protagonisti sono così sospesi in un limbo. Niente di nuovo, sia proprio a livello di vita che di racconto.
La vera differenza di "Vite pericolose di bravi ragazzi" rispetto ai milioni di altri coming of age adolescenziali è la capacità di Fuhrman di riuscire a far calare il lettore all'interno delle sensazioni che prova Francis. Non è nostalgia quella che si prova leggendo il romanzo, quanto più il ricordo - dolce e straziante - di quelle sensazioni perché Fuhrman riesce a farcele provare nuovamente, anche dando una precisa corporeità alle emozioni provate da Francis. Inoltre, qualsiasi rischio di mitizzazione del ricordo è annullato dalla precisa scelta di onestà di Fuhrman. Tutte le emozioni, tutti i personaggi riescono a non essere stereotipi o, peggio, feticci dei bei tempi andati. Emblematici della capacità narrativa di Fuhrman sono i due comprimari, il migliore amico di Francis, Tim, e la ragazzina di cui è innamorato, Margie. Loro ci vengono mostrati sempre e solo attraverso gli occhi di Francis, che è un ragazzino di tredici anni, quindi al massimo è già tanto se riesce a notare le cose, figurarsi comprenderle, eppure anche solo attraverso questo squarcio abbiamo l'impressione di trovarci davanti a personaggi stratificati, complessi, delle persone che non stanno lì ad agire a bella posta per portare avanti la trama / fare da interesse amoroso del protagonista, ma che hanno i loro misteri, la loro personalità, la loro complessità. Come d'altronde ci ricorda Francis stesso in un bellissimo passaggio che parla di razzismo e identificazione.
Questa complessità non riguarda solo i personaggi, ma si trasmette anche all'interiorità di Francis. Ci sta un momento, per esempio, in cui Francis è al culmine della gioia: "Mi svegliai nervoso nella luce del sole che aumentava, così vivo che a malapena riuscivo a sopportarlo. Volevo restare nella stanza di Margie per sempre. Volevo uscire fuori di lì il più velocemente possibile e tornare al sicuro dai miei amici". Questa ambivalenza, questo amore e terrore contemporaneamente per la vita, per la sua straordinarietà e forza, straordinarietà e forza che forse è proprio l'aspetto più caratteristico dell'adolescenza, quando stai lì, privo di qualsiasi filtro o difesa, incapace di riuscire a mediare tutto ciò che ti viene addosso, bello o brutto che sia, ma comunque FORTISSIMO, dicevo, questo connubio inscindibile di amore e terrore avvolge l'intero romanzo.
Ma queste sono un sacco di parole - per fortuna non così tante - che non rendono minimamente giustizia alla bellezza del romanzo di Fuhrman, che come ogni romanzo che gioca a livello della pancia è impossibile parlarne rendendogli giustizia.
"Vite pericolose di bravi ragazzi" è il più classico dei coming of age e racconta di un gruppo di tredicenni nella Savannah degli anni '70, in particolare è Francis a raccontare del suo primo amore, delle sue prime esperienze con Margie, e di cazzate così grosse che possono apparire anche solo vagamente sensato soltanto a un tredicenne. Insomma, nulla di straordinario, anzi, Fuhrman si propone proprio di restituire con onestà e sincerità quell'età, sospesa fra l'infanzia - ben esemplificata dall'acquisto delle scimmie marine - e l'età adulta. I protagonisti sono così sospesi in un limbo. Niente di nuovo, sia proprio a livello di vita che di racconto.
La vera differenza di "Vite pericolose di bravi ragazzi" rispetto ai milioni di altri coming of age adolescenziali è la capacità di Fuhrman di riuscire a far calare il lettore all'interno delle sensazioni che prova Francis. Non è nostalgia quella che si prova leggendo il romanzo, quanto più il ricordo - dolce e straziante - di quelle sensazioni perché Fuhrman riesce a farcele provare nuovamente, anche dando una precisa corporeità alle emozioni provate da Francis. Inoltre, qualsiasi rischio di mitizzazione del ricordo è annullato dalla precisa scelta di onestà di Fuhrman. Tutte le emozioni, tutti i personaggi riescono a non essere stereotipi o, peggio, feticci dei bei tempi andati. Emblematici della capacità narrativa di Fuhrman sono i due comprimari, il migliore amico di Francis, Tim, e la ragazzina di cui è innamorato, Margie. Loro ci vengono mostrati sempre e solo attraverso gli occhi di Francis, che è un ragazzino di tredici anni, quindi al massimo è già tanto se riesce a notare le cose, figurarsi comprenderle, eppure anche solo attraverso questo squarcio abbiamo l'impressione di trovarci davanti a personaggi stratificati, complessi, delle persone che non stanno lì ad agire a bella posta per portare avanti la trama / fare da interesse amoroso del protagonista, ma che hanno i loro misteri, la loro personalità, la loro complessità. Come d'altronde ci ricorda Francis stesso in un bellissimo passaggio che parla di razzismo e identificazione.
Questa complessità non riguarda solo i personaggi, ma si trasmette anche all'interiorità di Francis. Ci sta un momento, per esempio, in cui Francis è al culmine della gioia: "Mi svegliai nervoso nella luce del sole che aumentava, così vivo che a malapena riuscivo a sopportarlo. Volevo restare nella stanza di Margie per sempre. Volevo uscire fuori di lì il più velocemente possibile e tornare al sicuro dai miei amici". Questa ambivalenza, questo amore e terrore contemporaneamente per la vita, per la sua straordinarietà e forza, straordinarietà e forza che forse è proprio l'aspetto più caratteristico dell'adolescenza, quando stai lì, privo di qualsiasi filtro o difesa, incapace di riuscire a mediare tutto ciò che ti viene addosso, bello o brutto che sia, ma comunque FORTISSIMO, dicevo, questo connubio inscindibile di amore e terrore avvolge l'intero romanzo.
Ma queste sono un sacco di parole - per fortuna non così tante - che non rendono minimamente giustizia alla bellezza del romanzo di Fuhrman, che come ogni romanzo che gioca a livello della pancia è impossibile parlarne rendendogli giustizia.
February 8, 2021
Savannah, Georgia. All’inizio degli anni ’70, Francis ed il suo sgangherato gruppo di amici frequentano una scuola cattolica e vivono l’adolescenza tra prime scazzottate e amori turbolenti. Tutto fila liscio, fino a che nelle mani del preside non capita un disegno particolarmente sanguinolento della crocifissione.
Così Francis, Tim e tutti gli altri cercano in ogni modo di distogliere l’attenzione dal loro ribelle attacco d’arte, combinandone una dietro l’altra per non essere espulsi e disconosciuti dai genitori.
"Il problema della vita è che quando non sei nei casini è noiosa” dice Tim ad un certo punto. Andando avanti con la narrazione ci si rende conto che in realtà, dietro a quei ragazzini si nasconde un mondo inesplorato di problemi adolescenziali o familiari, che svaniscono soltanto quando si cacciano nei guai. L’intoccabile educazione religiosa viene smascherata dalla presenza di alcune scene difficili da mandare giù, e dalla stessa ragazza di cui Francis s’innamora: Margie Flynn, colei che dietro alle proprie cicatrici cela oscuri segreti.
Giocare con il fuoco è divertente, finché qualcuno non si fa male. Il finale si porta dietro un gran colpo di scena e lascia molto su cui riflettere.
Definirei questo libro un brillante ritratto di un adolescente negli anni 70, che sente il bisogno di assaporare la libertà e il cambiamento tipico di quella delicata fase della vita. Lo stesso Chris Fuhrman, autore del libro, era poco più di un ragazzino negli anni ’70. Purtroppo “Vite pericolose di bravi ragazzi” è il suo unico romanzo; lo scrittore morì di cancro nel 1991, a soli 31 anni. Nemmeno la casa editrice che l’ha portato in Italia esiste più, e forse questa precarietà dell’esistenza è proprio ciò che rende l’esperienza di lettura unica ed emozionante. L’atmosfera creata è così reale da poter immaginare di tornare indietro nel tempo, per rivivere alcuni momenti di quando le cose accadevano ancora per la prima volta, e tutto ciò che contava accadeva all’interno di una piccola comitiva di amici.
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Così Francis, Tim e tutti gli altri cercano in ogni modo di distogliere l’attenzione dal loro ribelle attacco d’arte, combinandone una dietro l’altra per non essere espulsi e disconosciuti dai genitori.
"Il problema della vita è che quando non sei nei casini è noiosa” dice Tim ad un certo punto. Andando avanti con la narrazione ci si rende conto che in realtà, dietro a quei ragazzini si nasconde un mondo inesplorato di problemi adolescenziali o familiari, che svaniscono soltanto quando si cacciano nei guai. L’intoccabile educazione religiosa viene smascherata dalla presenza di alcune scene difficili da mandare giù, e dalla stessa ragazza di cui Francis s’innamora: Margie Flynn, colei che dietro alle proprie cicatrici cela oscuri segreti.
Giocare con il fuoco è divertente, finché qualcuno non si fa male. Il finale si porta dietro un gran colpo di scena e lascia molto su cui riflettere.
Definirei questo libro un brillante ritratto di un adolescente negli anni 70, che sente il bisogno di assaporare la libertà e il cambiamento tipico di quella delicata fase della vita. Lo stesso Chris Fuhrman, autore del libro, era poco più di un ragazzino negli anni ’70. Purtroppo “Vite pericolose di bravi ragazzi” è il suo unico romanzo; lo scrittore morì di cancro nel 1991, a soli 31 anni. Nemmeno la casa editrice che l’ha portato in Italia esiste più, e forse questa precarietà dell’esistenza è proprio ciò che rende l’esperienza di lettura unica ed emozionante. L’atmosfera creata è così reale da poter immaginare di tornare indietro nel tempo, per rivivere alcuni momenti di quando le cose accadevano ancora per la prima volta, e tutto ciò che contava accadeva all’interno di una piccola comitiva di amici.
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March 6, 2008
"I'm realistic. She's twelve years old, man. She's not sophisticated enough to not like you. Sure she looks like she stepped out of a Frazetta painting, and she's nice, intelligent, but she's a kid. Even more than us. She's probably flattered out of her mind. Don't agonize, go take your damn bounty." 66
"My name, softening out of her mouth, the magic little combination of teeth, lips, and tongue, stunned me like a cherry bomb did once, too near, the world exploding into clear, startling quiet. My attraction to her at that moment tugged so heavily I was actually leaning down towards her, and her least gesture became unbearably precious, the delicate closing of her mouth, her fingers relaxing in her lap, the sudden soothing green of her upturned eyes. Her awareness of me made the entire universe a shimmering drunken joy." 69
"Tim always said that when you stole something, you actually paid for it with fear and worry, the currency of the outlaw." 88
"I'm not afraid of jackshit. I'll take any dare, fight guys twice as big as me, I don't care. But the few times I've talked to a girl I liked, it's like my mind turned into Hallmark card." 89
"Trouble is our only defense against boredom." 92
"The more dangerous life is, the better. Scary equals important, right?" 92
"My name, softening out of her mouth, the magic little combination of teeth, lips, and tongue, stunned me like a cherry bomb did once, too near, the world exploding into clear, startling quiet. My attraction to her at that moment tugged so heavily I was actually leaning down towards her, and her least gesture became unbearably precious, the delicate closing of her mouth, her fingers relaxing in her lap, the sudden soothing green of her upturned eyes. Her awareness of me made the entire universe a shimmering drunken joy." 69
"Tim always said that when you stole something, you actually paid for it with fear and worry, the currency of the outlaw." 88
"I'm not afraid of jackshit. I'll take any dare, fight guys twice as big as me, I don't care. But the few times I've talked to a girl I liked, it's like my mind turned into Hallmark card." 89
"Trouble is our only defense against boredom." 92
"The more dangerous life is, the better. Scary equals important, right?" 92
August 18, 2019
"Voglio che le persone ricordino quando erano bambini. Non voglio che crascano del tutto. Ogni adulto è l'opera di un bambino. [...] La mia vita è il risultato di sogni e dei limiti di quel ragazzino, e della comitiva che aveva tanto tempo fa, quando ancora le cose potevano succedere per la prima volta."
May 17, 2021
Wow. After watching the movie again, I decided to buy this book, and I read it within a day. It's beautiful and thrilling, and although I was never a teenage boy in Savannah, incredibly relatable in its thoughtful detail. This is my favorite type of book - one that makes you feel connected to someone on the other side of the world, coming to age decades before you did.
July 14, 2018
3.5
It’s cute but sad. Not the sweet, good sad but the bad sad that feels like it gouged out a tiny chunk of your soul.
It’s cute but sad. Not the sweet, good sad but the bad sad that feels like it gouged out a tiny chunk of your soul.
September 2, 2023
Meraviglioso.
August 22, 2022
Un po' stand by Me, molto adolescenziale, questo romanzo chiacchierato e nostalgico ti riporta alle notti passate con gli amici, in giro in bicicletta, bevendo le prime birrette, sognando le prime ragazzine. Non ho visto fuochi d'artificio ma un crescendo ben costruito e qualche pagina di ottima prosa ispirata ai nonni d'america Hemingway, Steinbeck e compagnia bella. Scrittura onesta e diretta, senza fronzoli. Spesso mi sono trovato a ghignare sotto i baffi e a ripensare alle stronzate che facevo a 15 anni. Un paio di personaggi ti si incollano addosso come la camicia sudata in agosto.
Consigliato come lettura estiva e poco impegnativa. Nonostante la leggerezza ho la sensazione che non sarà un libro che dimenticherò in fretta.
Consigliato come lettura estiva e poco impegnativa. Nonostante la leggerezza ho la sensazione che non sarà un libro che dimenticherò in fretta.
July 28, 2022
Perché le scelte, le emozioni, le avventure, le letture, le amicizie, gli amori, gli sbagli, i dolori...dei ragazzi costruiscono gli adulti che saranno.
August 22, 2022
Per la precisione 4stelle e mezzo. Ma sono ancora indecisa se dargliele tutte e 5
June 19, 2013
Before Chris Fuhrman’s passing, the novelist was working on The Dangerous Lives of Altar Boys. Set in the 1970’s in Georgia (Fuhrman’s own setting for his own childhood), the novel follows two adolescents: Francis Doyle and Tim Sullivan, and their gang of friends as they try to survive the authority of catholic schooling and the ruling clergy. They find a retreat from the restrictive lifestyle through smoking, drinking, and drawing comic books involving their “religious overlords” in sinful positions. The devious troublemakers, put on the brink of expulsion with the discover of their comic book “Sodom and Gomorrah ’74,” expect to put on one last, all-in prank on the Sisters and set themselves free.
I had seen the Altar Boys movie before I read Fuhrman’s novel, and while it was impossible now to not see Kieran Culkin as Tim Sullivan, the book opened up a different world that the movie could not. The boys, who merely seemed as troubled youth in the movie, were given a purpose for their rebellion. Francis had claimed that “The more dangerous life is, the better. Scary equals important, right?” The youths found a sense of being that the movie couldn’t accurately explain. As such, they deviated into several illegal activities from drinking to sexual exploration to thievery, all in the name of an identity to claim as their own “gang of idiots.” Fuhrman’s language paints vivid descriptions of the setting, as well, which makes the reader almost feel as if he/she is in Savannah in the ‘70s. His depiction of religious influence in church and school, and the boys’ rebellion of it, is another aspect that the movie couldn’t deliver as well that Fuhrman nailed on.
As a former private Catholic school boy, I would recommend this novel to many of my former classmates. While we never attempted or even thought about stealing a cougar, the behavior of these adolescents in the face of an oppressive authority and their subsequent rebellion reflects that of many Catholic schools, including my own alma matter. The realist themes of teens smoking, drinking, or even having sex may have parents (especially those of more conservative Catholic families, who may not be ready to accept that even their children’s classmates do these) may turn their children away from it, but Altar Boys shows the nature of the adolescent mind and the will to find meaning and identity, no matter what avenue they must find: be it in Jesus, a cigarette or a comic book.
Trouble is our only defense against boredom.
I had seen the Altar Boys movie before I read Fuhrman’s novel, and while it was impossible now to not see Kieran Culkin as Tim Sullivan, the book opened up a different world that the movie could not. The boys, who merely seemed as troubled youth in the movie, were given a purpose for their rebellion. Francis had claimed that “The more dangerous life is, the better. Scary equals important, right?” The youths found a sense of being that the movie couldn’t accurately explain. As such, they deviated into several illegal activities from drinking to sexual exploration to thievery, all in the name of an identity to claim as their own “gang of idiots.” Fuhrman’s language paints vivid descriptions of the setting, as well, which makes the reader almost feel as if he/she is in Savannah in the ‘70s. His depiction of religious influence in church and school, and the boys’ rebellion of it, is another aspect that the movie couldn’t deliver as well that Fuhrman nailed on.
As a former private Catholic school boy, I would recommend this novel to many of my former classmates. While we never attempted or even thought about stealing a cougar, the behavior of these adolescents in the face of an oppressive authority and their subsequent rebellion reflects that of many Catholic schools, including my own alma matter. The realist themes of teens smoking, drinking, or even having sex may have parents (especially those of more conservative Catholic families, who may not be ready to accept that even their children’s classmates do these) may turn their children away from it, but Altar Boys shows the nature of the adolescent mind and the will to find meaning and identity, no matter what avenue they must find: be it in Jesus, a cigarette or a comic book.
Trouble is our only defense against boredom.
October 13, 2017
ci vuole un po' a maturare l'empatia con questi tredicenni violenti, sporchi, affamati di quel sesso che ancora non conoscono e un po' temono.
per l'esattezza, ci vuole tutto il tempo che occorre ad un adulto per rendersi conto che i tredicenni sono veramente così, e che descriverli diversamente vorrebbe dire edulcorare la realtà, scadere nella vita del mulino bianco, o, più semplicemente, mentire. Non è certo un caso che questo libro sia stato scritto da un giovane (purtroppo morto molto prematuramente), che come tale aveva sicuramente fresco nella mente il ricordo di come si è a tredici anni. Ne esce un libro che è sì l'ennesimo racconto di un'adolescenza nella provincia americana (argomento oggetto di qualche milione di libri e di film), ma che proprio grazie al confronto con così tanti simili riesce a far emergere le sue qualità.
Detto del libro, bisogna dire qualcosa della traduzione, che è semplicemente indecente.
Mi dispiace parlare male del traduttore, che probabilmente è una persona che lavora molto e guadagna poco, ma, onestamente, se non si conosce una lingua non si dovrebbero tradurre i libri scritti in quella lingua (è vero che ci sono anche parecchi errori di italiano!). Due perle: una ragazzina afferma di vedere un fantasma, e per convincere il fidanzato che è vero gli dice "Either è reale oppure sono pazza" (dove si vede che il traduttore ignora la banalissima formula "either ... or"). Più avanti, "due poliziotti percorrevano il sentiero in testa a Paul" (cioè, evidentemente "ahead of Paul": che forse si tradurrebbe meglio perfino usando google translator). Di questi obbrobri in casa editrice non si è accorto nessuno?
per l'esattezza, ci vuole tutto il tempo che occorre ad un adulto per rendersi conto che i tredicenni sono veramente così, e che descriverli diversamente vorrebbe dire edulcorare la realtà, scadere nella vita del mulino bianco, o, più semplicemente, mentire. Non è certo un caso che questo libro sia stato scritto da un giovane (purtroppo morto molto prematuramente), che come tale aveva sicuramente fresco nella mente il ricordo di come si è a tredici anni. Ne esce un libro che è sì l'ennesimo racconto di un'adolescenza nella provincia americana (argomento oggetto di qualche milione di libri e di film), ma che proprio grazie al confronto con così tanti simili riesce a far emergere le sue qualità.
Detto del libro, bisogna dire qualcosa della traduzione, che è semplicemente indecente.
Mi dispiace parlare male del traduttore, che probabilmente è una persona che lavora molto e guadagna poco, ma, onestamente, se non si conosce una lingua non si dovrebbero tradurre i libri scritti in quella lingua (è vero che ci sono anche parecchi errori di italiano!). Due perle: una ragazzina afferma di vedere un fantasma, e per convincere il fidanzato che è vero gli dice "Either è reale oppure sono pazza" (dove si vede che il traduttore ignora la banalissima formula "either ... or"). Più avanti, "due poliziotti percorrevano il sentiero in testa a Paul" (cioè, evidentemente "ahead of Paul": che forse si tradurrebbe meglio perfino usando google translator). Di questi obbrobri in casa editrice non si è accorto nessuno?
August 22, 2010
Life is all fun and games until somebody gets hurt. This book starts beautifully, perfectly showing humor and beauty in teenage life's banality. First love, lust, and sexual experiences are told beautifully, honestly. Every once in a while, the book will get a bit purple in it's prose, but sometimes that works, and sometimes it's a little distracting, a bit much, but you'll quickly forgive it, I think. It's part of who Chris Fuhrman is. It's a great book, with a lot of heart, and fun, and truths. Being posthumously published ads to it's profound feel -- this was one man's life's work, all he could figure out: and he figured out a lot.
One of the best ending paragraphs I've ever found:
"I want people to see and hear the things I see and hear. And I want them to remember how it was when they were children. I don't want them to grow up entirely.
Every adult is the creation of a child. My own signature, that identifying scrawl required by parcel postmen and valued by a handful of comic-book fans, that signature was devised by a thirteen-year-old boy who thought I'd want to seem important one day. I am stuck with it. My life is the result of that boy's dreams and limitations, and of the company that boy kept a long time ago, back when things could still happen for the first time."
One of the best ending paragraphs I've ever found:
"I want people to see and hear the things I see and hear. And I want them to remember how it was when they were children. I don't want them to grow up entirely.
Every adult is the creation of a child. My own signature, that identifying scrawl required by parcel postmen and valued by a handful of comic-book fans, that signature was devised by a thirteen-year-old boy who thought I'd want to seem important one day. I am stuck with it. My life is the result of that boy's dreams and limitations, and of the company that boy kept a long time ago, back when things could still happen for the first time."
February 12, 2016
Una banda di ragazzini sfida le regole imposte loro da un'educazione cattolica e da una società complessivamente arretrata, quella della Georgia degli anni '70. Il fatto che questo scrittore sia morto così giovane, questo è il suo unico romanzo infatti, mi ha messo addosso una profonda tristezza. Sono certo che se fosse vissuto più a lungo ci avrebbe regalato altre pagine commoventi e delicate come queste.
"Ogni adulto è l’opera di un bambino. [...] La mia vita è il risultato dei sogni e dei limiti di quel ragazzino, e della comitiva che aveva tanto tempo fa, quando ancora le cose potevano succedere per la prima volta."
"Ogni adulto è l’opera di un bambino. [...] La mia vita è il risultato dei sogni e dei limiti di quel ragazzino, e della comitiva che aveva tanto tempo fa, quando ancora le cose potevano succedere per la prima volta."
October 30, 2018
"Vite pericolose di bravi ragazzi" è un romanzo di formazione ambientato negli anni Settanta, che ci racconta della Banda, un gruppo di ragazzini di Savannah (Georgia), che sfuggono alla noia combinando quanti più guai possibili. Qualcuno fuma marijuana, qualcuno legge William Blake; ci si innamora, si prendono le botte.
Francis, il protagonista, racconta il suo quotidiano tirare a campare - che in quella magica e tragica età non è mai tirare a campare - e ha questa voce che ti spezza il cuore con pensieri di una sincerità disarmante. Ho abbassato le difese e mi sono lasciata spogliare dalla scrittura di Fuhrman, che mi ha regalato qualche ora di serenità.
Francis, il protagonista, racconta il suo quotidiano tirare a campare - che in quella magica e tragica età non è mai tirare a campare - e ha questa voce che ti spezza il cuore con pensieri di una sincerità disarmante. Ho abbassato le difese e mi sono lasciata spogliare dalla scrittura di Fuhrman, che mi ha regalato qualche ora di serenità.
September 15, 2017
The various stylistic/thematic comparisons--John Kennedy O'Toole, Flannery O'Connor and Ernest Hemingway, J.D. Salinger--are all apt. Fuhrmann's pre-publication death at 31 was a tragedy, for he certainly would have had more to say. I also saw parallels with Irving's A Prayer for Owen Meany, especially in the relationship between Tim and Francis. Darkly funny, deeply moving at times, a very nicely executed coming-of-age story.
December 15, 2011
Even though the cliche punishment-for-loss-of-virginity thing happens, this novel sparkles with excellent prose. The last fifty pages are especially tight, and Margie is far more complex and interesting than the initial pages might lead someone to believe. Quite different from the movie. An excellent novel. HIGHLY recommended.
March 2, 2020
Coming of age novel in context of the 60s, the American South, and the Catholic church. Hilarious in many parts and then suddenly, heart-catchingly, tender. I especially loved the final chapter. It felt very lived. So sad we won't see any more books by Fuhrmann
January 26, 2025
“The more dangerous life is, the better. Scary equals important, right?”
4.25 / 5.00 stars
Attending Catholic School never sounds like a treat, but mix in some “sign ‘o the times” of the ‘70s and you end up on one wild ride! Francis Doyle and his group of friends have always (silently) stood against authority. But when their raunchy comic is turned into the principal, the boys conspire on an outrageous plan to take down the whole authoritative system. Mix in first love and a bestfriendship that doesn’t last nearly long enough, and you have “The Dangerous Lives of Alter Boys.”
I watched the movie in the early 2000s and immediately purchased the book. And then let the book sit on my shelf, untouched, for more than 20 years. As part of my efforts to get down to “TBR-0” (reading everything I own), I picked it up. I’m so glad I did.
If you’re going into this book expecting it to be exactly like the movie… change your perspective ahead of time so you aren’t disappointed. That was a hard mind-shift for me, because I remember loving the movie so much that for the first three quarters of the book, I would have said the movie was better. The last quarter, especially the last 20-30 pages, really changed my mind and allowed the book to leap ahead by a pretty significant amount.
The book’s ending was so much more complex than the move. There are some crazy teenage-boy antics throughout, and there are some parts that are definitely hard to read, but the final “heist” and its aftermath are just so devastating. I kept wondering how much more would have been packed into the ending had the author lived long enough to make a final edit of the story.
This book would be a great read for anyone who enjoys darker coming-of-age stories and complex, intelligent characters.
Connect with me on Instagram (@bookmarks_and_backbeats) for more reviews, musical pairings, and all around good times!
4.25 / 5.00 stars
Attending Catholic School never sounds like a treat, but mix in some “sign ‘o the times” of the ‘70s and you end up on one wild ride! Francis Doyle and his group of friends have always (silently) stood against authority. But when their raunchy comic is turned into the principal, the boys conspire on an outrageous plan to take down the whole authoritative system. Mix in first love and a bestfriendship that doesn’t last nearly long enough, and you have “The Dangerous Lives of Alter Boys.”
I watched the movie in the early 2000s and immediately purchased the book. And then let the book sit on my shelf, untouched, for more than 20 years. As part of my efforts to get down to “TBR-0” (reading everything I own), I picked it up. I’m so glad I did.
If you’re going into this book expecting it to be exactly like the movie… change your perspective ahead of time so you aren’t disappointed. That was a hard mind-shift for me, because I remember loving the movie so much that for the first three quarters of the book, I would have said the movie was better. The last quarter, especially the last 20-30 pages, really changed my mind and allowed the book to leap ahead by a pretty significant amount.
The book’s ending was so much more complex than the move. There are some crazy teenage-boy antics throughout, and there are some parts that are definitely hard to read, but the final “heist” and its aftermath are just so devastating. I kept wondering how much more would have been packed into the ending had the author lived long enough to make a final edit of the story.
This book would be a great read for anyone who enjoys darker coming-of-age stories and complex, intelligent characters.
Connect with me on Instagram (@bookmarks_and_backbeats) for more reviews, musical pairings, and all around good times!
August 17, 2024
Savannah, Georgia, anni settanta. Francis ha tredici anni, una cotta per Margie e un'inclinazione naturale a trovarsi nei guai. Quando lui, Tim, Rusty, Wade e Joey rischiano di non prendere il diploma, si trovano costretti a elaborare un piano affinché questo non accada.
🖋️ La penna dell'autore permette di immergersi completamente nella storia, percependo l'ambiente come se ci si trovasse lì.
☀️ La realtà ti viene sbattuta in faccia con tutte le sue difficoltà, con l'ammissione di comportamenti sbagliati o pericolosi. La vita viene mostrata nella sua interezza, tra scuola e casa, compresa di risse, baci e sbronze.
🫂 Ho adorato il legame che unisce i ragazzi protagonisti, un'amicizia indiscussa e sincera. La banda è unita, ci sono sempre l'uno per l'altro, qualsiasi siano i guai in cui qualcuno di loro si possa trovare.
💙 Trovano la loro importanza i pensieri profondi elaborati dalla mente di Francis affrontati però in maniera leggera, come è giusto che sia da parte di un ragazzino di tredici anni.
📖 In conclusione, è un libro degno di essere letto, coinvolgente, gioioso e che induce alla riflessione, basato sulla bellezza delle piccole cose che viste dalla giusta prospettiva possono rendere speciale qualsiasi giornata.
📚 Lo consiglio ai ragazzi perché possano ritrovarsi in pensieri ed emozioni, e agli adulti per comprendere qualcosa di più sulla vita dei più giovani.
🖋️ La penna dell'autore permette di immergersi completamente nella storia, percependo l'ambiente come se ci si trovasse lì.
☀️ La realtà ti viene sbattuta in faccia con tutte le sue difficoltà, con l'ammissione di comportamenti sbagliati o pericolosi. La vita viene mostrata nella sua interezza, tra scuola e casa, compresa di risse, baci e sbronze.
🫂 Ho adorato il legame che unisce i ragazzi protagonisti, un'amicizia indiscussa e sincera. La banda è unita, ci sono sempre l'uno per l'altro, qualsiasi siano i guai in cui qualcuno di loro si possa trovare.
💙 Trovano la loro importanza i pensieri profondi elaborati dalla mente di Francis affrontati però in maniera leggera, come è giusto che sia da parte di un ragazzino di tredici anni.
📖 In conclusione, è un libro degno di essere letto, coinvolgente, gioioso e che induce alla riflessione, basato sulla bellezza delle piccole cose che viste dalla giusta prospettiva possono rendere speciale qualsiasi giornata.
📚 Lo consiglio ai ragazzi perché possano ritrovarsi in pensieri ed emozioni, e agli adulti per comprendere qualcosa di più sulla vita dei più giovani.
September 16, 2022
{ 𝑉𝑜𝑔𝑙𝑖𝑜 𝑐ℎ𝑒 𝑙𝑒 𝑝𝑒𝑟𝑠𝑜𝑛𝑒 𝑣𝑒𝑑𝑎𝑛𝑜 𝑒 𝑠𝑒𝑛𝑡𝑎𝑛𝑜 𝑙𝑒 𝑐𝑜𝑠𝑒 𝑐ℎ𝑒 𝑝𝑜𝑠𝑠𝑜 𝑣𝑒𝑑𝑒𝑟𝑒 𝑒 𝑠𝑒𝑛𝑡𝑖𝑟𝑒 𝑖𝑜. 𝐸 𝑣𝑜𝑔𝑙𝑖𝑜 𝑐ℎ𝑒 𝑟𝑖𝑐𝑜𝑟𝑑𝑖𝑛𝑜 𝑞𝑢𝑎𝑛𝑑𝑜 𝑒𝑟𝑎𝑛𝑜 𝑏𝑎𝑚𝑏𝑖𝑛𝑖. } 🚲
•����𝙸𝚃𝙴 𝙿𝙴𝚁𝙸𝙲𝙾𝙻𝙾𝚂𝙴 𝙳𝙸 𝙱𝚁𝙰𝚅𝙸 𝚁𝙰𝙶𝙰𝚉𝚉𝙸•
Chris Fuhrman
Trama ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Finale ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Scrittura ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Leggibilità ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
✝️ 𝙎𝙖𝙫𝙖𝙣𝙣𝙖𝙝, Georgia, 1974: 𝙁𝙧𝙖𝙣𝙘𝙞𝙨 e la sua 𝙗𝙖𝙣𝙙𝙖 di amici ne combinano una di troppo al Cuore Benedetto - la scuola cattolica che frequentano - rischiando la bocciatura. Come evitare questa catastrofe? Organizzando qualcosa di ancora più sconsiderato e pericoloso.
✝️ Tra i temi principali, il 𝙥𝙖𝙨𝙨𝙖𝙜𝙜𝙞𝙤 𝙙𝙖𝙡𝙡’𝙞𝙣𝙛𝙖𝙣𝙯𝙞𝙖 𝙖𝙡𝙡’𝙖𝙙𝙤𝙡𝙚𝙨𝙘𝙚𝙣𝙯𝙖, i 𝙥𝙧𝙞𝙢𝙞 𝙖𝙢𝙤𝙧𝙞, la 𝙥𝙚𝙧𝙙𝙞𝙩𝙖 𝙙𝙚𝙡𝙡’𝙞𝙣𝙣𝙤𝙘𝙚𝙣𝙯𝙖. E ancora il 𝙘𝙤𝙣𝙛𝙡𝙞𝙩𝙩𝙤 𝙜𝙚𝙣𝙚𝙧𝙖𝙯𝙞𝙤𝙣𝙖𝙡𝙚 e la 𝙦𝙪𝙚𝙨𝙩𝙞𝙤𝙣𝙚 𝙧𝙖𝙯𝙯𝙞𝙖𝙡𝙚, inscindibile dagli anni e dal luogo in cui è ambientato questo 𝙧𝙤𝙢𝙖𝙣𝙯𝙤 𝙙𝙞 𝙛𝙤𝙧𝙢𝙖𝙯𝙞𝙤𝙣𝙚.
🫱🏼🫲🏾 Unica opera dell’autore, questo libro è insieme 𝙚𝙡𝙤𝙜𝙞𝙤 e 𝙘𝙧𝙞𝙩𝙞𝙘𝙖 di un’età difficile, 𝙘𝙧𝙪𝙙𝙚𝙡𝙚, eppure 𝙗𝙚𝙡𝙡𝙞𝙨𝙨𝙞𝙢𝙖 perché “ʟ’ᴀᴅᴏʟᴇsᴄᴇɴᴢᴀ ᴇ̀ ɪʟ ᴛᴇᴍᴘᴏ ɪɴ ᴄᴜɪ ʟᴇ ᴄᴏsᴇ ᴘᴏssᴏɴᴏ ᴀɴᴄᴏʀᴀ ᴀᴄᴄᴀᴅᴇʀᴇ ᴘᴇʀ ʟᴀ ᴘʀɪᴍᴀ ᴠᴏʟᴛᴀ”.
•����𝙸𝚃𝙴 𝙿𝙴𝚁𝙸𝙲𝙾𝙻𝙾𝚂𝙴 𝙳𝙸 𝙱𝚁𝙰𝚅𝙸 𝚁𝙰𝙶𝙰𝚉𝚉𝙸•
Chris Fuhrman
Trama ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Finale ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Scrittura ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Leggibilità ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
✝️ 𝙎𝙖𝙫𝙖𝙣𝙣𝙖𝙝, Georgia, 1974: 𝙁𝙧𝙖𝙣𝙘𝙞𝙨 e la sua 𝙗𝙖𝙣𝙙𝙖 di amici ne combinano una di troppo al Cuore Benedetto - la scuola cattolica che frequentano - rischiando la bocciatura. Come evitare questa catastrofe? Organizzando qualcosa di ancora più sconsiderato e pericoloso.
✝️ Tra i temi principali, il 𝙥𝙖𝙨𝙨𝙖𝙜𝙜𝙞𝙤 𝙙𝙖𝙡𝙡’𝙞𝙣𝙛𝙖𝙣𝙯𝙞𝙖 𝙖𝙡𝙡’𝙖𝙙𝙤𝙡𝙚𝙨𝙘𝙚𝙣𝙯𝙖, i 𝙥𝙧𝙞𝙢𝙞 𝙖𝙢𝙤𝙧𝙞, la 𝙥𝙚𝙧𝙙𝙞𝙩𝙖 𝙙𝙚𝙡𝙡’𝙞𝙣𝙣𝙤𝙘𝙚𝙣𝙯𝙖. E ancora il 𝙘𝙤𝙣𝙛𝙡𝙞𝙩𝙩𝙤 𝙜𝙚𝙣𝙚𝙧𝙖𝙯𝙞𝙤𝙣𝙖𝙡𝙚 e la 𝙦𝙪𝙚𝙨𝙩𝙞𝙤𝙣𝙚 𝙧𝙖𝙯𝙯𝙞𝙖𝙡𝙚, inscindibile dagli anni e dal luogo in cui è ambientato questo 𝙧𝙤𝙢𝙖𝙣𝙯𝙤 𝙙𝙞 𝙛𝙤𝙧𝙢𝙖𝙯𝙞𝙤𝙣𝙚.
🫱🏼🫲🏾 Unica opera dell’autore, questo libro è insieme 𝙚𝙡𝙤𝙜𝙞𝙤 e 𝙘𝙧𝙞𝙩𝙞𝙘𝙖 di un’età difficile, 𝙘𝙧𝙪𝙙𝙚𝙡𝙚, eppure 𝙗𝙚𝙡𝙡𝙞𝙨𝙨𝙞𝙢𝙖 perché “ʟ’ᴀᴅᴏʟᴇsᴄᴇɴᴢᴀ ᴇ̀ ɪʟ ᴛᴇᴍᴘᴏ ɪɴ ᴄᴜɪ ʟᴇ ᴄᴏsᴇ ᴘᴏssᴏɴᴏ ᴀɴᴄᴏʀᴀ ᴀᴄᴄᴀᴅᴇʀᴇ ᴘᴇʀ ʟᴀ ᴘʀɪᴍᴀ ᴠᴏʟᴛᴀ”.
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