The Ant Heap

by Margit Kaffka, Charlotte Franklin (Translator)

The Ant Heap, written by one of Eastern Europe's most remarkable women writers, is a lyrical and perceptive evocation of a turbulent six months in the life of a Hungarian convent school early this century. In a series of sharp, witty and warmly imaginative scenes, Margit Kaffka exposes a closed world in which modern ideas of female education and economic independence begin to dislodge the power of religious observance and social tradition; and where love, sexual awakening and the lures of the outside world all conspire to create confusion and deception. The novel ripples and hums with gossip, intrigue and sexual yearning. Beneath the starched white veil of serene piety and ritual order the irrepressible demands of earthly desire find their own inevitable outlets.

Genres: Hungary, Hungarian Literature, Classics

176 pages, Paperback

First published January 1, 1917

About the author

Margit Kaffka was a Hungarian writer and poet.
Called a "great, great writer" by Endre Ady, she was one of the most important female Hungarian authors, and an important member of the Nyugat generation. Her writing was inspired by József Kiss, Mihály Szabolcska, and the writers' group of the periodical Hét.
Her works dealt mostly with two main themes: the fall of the gentry, and the physical and spiritual hardships of the independent women in the turn of the century. She often wrote about her personal memories of great national crises, the glaring oppositions of the anachronistic society in Hungary.
Her literary career can be divided into three chapters, from 1901 to the start of Nyugat in 1908, the second ending in the start of the war in 1918, the third marked by the hard years after the war, ending in her death.
1912 marked the release of her first, and most important novel, Színek és Évek (Colors and Years) dealing with the fate of the gentry class and women. Her second most famed work is Hangyaboly (Ant nest), collecting her memories from the years at Sisters of Mercy, published in 1917.

Reviews

[Beatrix · Rating 4 out of 5]

Kaffka Margit is wonderful with colors, atmosphere, and emotions. And she's especially good at the depicting the joy of life - a joy which pushes right up through everything spontaneously. This is a strong and delicate and ironic novel - I really like it.

[Lobo · Rating 4 out of 5]

Érdekes lány és asszonysorsok vannak a Hangyabolyban, néhol kiderül, hogy kit mi vitt a zárda falai közé, de van, hogy csak sejtjük ezt, mindenesetre sokféle megközelítése lehet annak, hogy a nők miért választották ezt az életmódot. Azt hiszem Kaffka Margit ezt akarta megmutatni a regényben, valamint, hogy ennek a kornak leáldozott és bizony a nőknek valahogy utat kell találniuk a változó világban, nem feltétlen az elvonulás már a megoldás, nem csak a zárt falak közt lehet szabad az ember, hanem van elég lehetőség, hogy azon kívül is érvényesüljön.
A Hangyaboly egyáltalán nem olyan volt, mint ahogy számítottam rá. Tudtam, hol játszódik, de egészen másra számítottam (valami csíkos-pöttyös regénybe illő világra) de ez itt egész más volt. Kevésbé romantikus és szimpatikus helyszíne a fiatal lányok nevelésének ez a zárda. Mint írtam, másfajta prózát is vártam Kaffka Margittól. Ugyanakkor a regény végére kaptam elég feladványt a női sorsokról ahhoz, hogy elgondolkozzak, hosszú bejegyzést írjak és próbáljak meg tovább ismerkedni az írónővel.

Részletek: http://olvasonaplo.net/olvasonaplo/20...

[lézengő reader · Rating 5 out of 5]

Király Erzsit királylánynak! Kaffka egynémelyik verssorán a vogon költészet erőteljes hatását érzem ugyan, de ez a regény nagyon rendben van.

[Vít · Rating 4 out of 5]

(found in a public bookcase while waiting for a tram)
An old volume from 1970s, inside a small leaflet: “Dedicated to comrade X, secretary of Socialist Youth of Czechoslovakia”.
Ah, propaganda from the normalization era about evils of the church. In a strange way I have tendency to throw myself in a pain to educate myself about times I would never like to live in. Such were my thoughts when opening the book covered in striking pink colour.
How surprised I was, with my roots in catholicism to find myself immersed in a world that I knew just to well. The psychology told from a place of honesty, naming the good and the bad of faith and church alike, disdain and admiration. This is not a simple judgement, it is a conflict of the author itself - a modern woman from ancient roots. I cannot stress enough the ease with which I was able to read the text. The language is quite beautiful and I would call it civil mysthical. It reads as a poem. A serendipitous discovery!

[herpesz · Rating 4 out of 5]

I ❤ lesbian nuns

[Gyrgyi · Rating 3 out of 5]

Kaffka Margit: Hangyaboly? Nem is tudom mire gondoltam, amikor levettem a polcról. Nem igazán arra, ami lett belőle. Érdekes könyv, érdekes témával. Az első pár oldal után Szabó Magda Abigélje jutott eszembe, de aztán teljesen más irányt vett a történet. Meglepett.

[Andi · Rating 1 out of 5]

Nem olvasok több Kaffka Margitot.

[Eszteranna · Rating 3 out of 5]

egy szó: szenvedés

[Carm9n · Rating 3 out of 5]

My impressions here...

http://carmenyamigos.blogspot.com.es/...