Alexis de Tocqueville: Democracy's Guide

by Joseph Epstein

Alexis de Tocqueville was among the first foreigners to recognize and trumpet the grandness of the American project. His two-volume classic, Democracy in America , published in 1835, not only offered a vivid account of what was then a new nation but famously predicted what that nation would become. His startling prescience, as well as the endurance of his political ideas, has firmly established Tocqueville's place in American history; his chronicle of our infancy is a fixture on every American history syllabus. Nearly all of his clairvoyant predictions about American political life, from the influence of Evangelical Christianity to the advent of our "consumer society," have come true—and on the schedule he set. Yet in his own time, Tocqueville had little evidence for the truth of his ideas. Introspective, sickly, prone to self-doubt, he was an unlikely visionary. Joseph Epstein, America's most versatile essayist, proves an ideal guide to his predecessor. In wry, elegant prose, he engages Tocqueville's intellectual contributions, illuminates the development of his thought, and provides a referendum on his various prophecies. (His record was far from perfect—he thought the federal government would wither away as the states rose in power.) Alexis de Democracy's Guide is an altogether human portrait of the Frenchman who would become an American icon.

Genres: History, Biography, Politics, Biography Memoir

224 pages, Hardcover

First published November 7, 2006

About the author

Joseph Epstein is the author of, among other books, Snobbery, Friendship, and Fabulous Small Jews. He has been editor of American Scholar and has written for the New Yorker, the Atlantic, Commentary, Town and Country, and other magazines.

Reviews

[John Hancock · Rating 5 out of 5]

Great book. Fascinating person. Epstein's three deep readings of Democracy in America, combined with extensive research on Tocqueville's life through other primary and secondary sources, have enabled him to paint a biographical portrait that will serve as a great introduction to Tocqueville's works. Epstein ranks Tocqueville with Plato, Montesquieu and others as one of the world's greatest, most profound and most influential political thinkers. Although Tocqueville was tormented by doubts, personal, spiritual and political, his writings have endured the test of time, and if not forgotten, will most likely remain the standard by which all subsequent political thinking on democracy and equality are measured. Epstein's biography comes recommended to all who share an interest in the past, present and future of democracy.

[Mohamed GabALLAH · Rating 5 out of 5]

http://gaballah.blogspot.com/2013/12/...


ألكسي دو توكفيل: المرشد إلى الديمقراطية


جوزيف إبستاين

دار كلمات

---




ملاحظات سريعة على الكتاب /

1- بالنسبة الى ترجمة الكتاب عن الاصل - Alexis De Tocqueville Democracy's Guide - فالترجمة متميزة جداا كما هى عادة دار كلمات فى الكتب التى تنشرها

2- التركيز الاكبر فى الكتاب حول كتاب " الديمقراطية فى أمريكا " خاصة الجزء الأول ، و السبب فى تأليفه و ظروف تأليفه .. و قد يكون ذلك لإن الكتاب هو من أشهر ما كتب توكفيل

3- تعرض الكتاب بلمحه تعتبر سريعة لكتابى توكفيل " الذكريات" " الارستقراطية و الثورة " فى فصلين منفصلين ...
و قد يكون ذلك لان كتاب الارستقراطية و الثورة لم يكتمل و توقف فيه صاحبه عند عام 1787 تى قبل الثورة بعامين ..
كذلك كتاب" الذكريات" الذى وصفت فيه شخصية توكفيل بالمضطرب و المتشكك و انه دائم الشعور بجلد للذات

4- ميزة توكفيل هى فى الصراع الداخلى الدائم لديه.. و ذلك لطبيعة حياته و الامور التى مر بها فى عصر الثورة... و له نظرة لكل الامور بحيث يرى العيوب و المميزات و هو نوع من الحياد المفقود ..
و يظهر هذا الامر بوضوح فى نقده للارستقراطية و كذلك الديمقراطية

5- التعامل مع فكرة الحرية و المساواة لا على انهما مترادفان ..بقدر ما ان مكملان لبعضهما البعض.. و ان كان لدى توكفيل نظرة ان مساوىء المساواه اكثر .. و ان الحرية فى المجتمعات هى الاسمى بشرط ان تكون منضبطه لا مطلقه بعشوائيه فتؤدى الى الفوضى

6- ترتيب الكتاب جيد فى الفصول.. و ان افتقد الى عناوين الفصول .. و لكن يمكن لكل شخص ان يضع العنوان الملائم له .. لانه الكتاب اقرب الى سيرة ذاتيه و يمر بالاعوام من بداية ولادة توكفيل الى موته و الاحداث التى مر بها

7- على الرغم من ان توكفيل كمفكر كان مفكر رائع .. الا ان اكثر ما عاناه فى الحقيقة هو ممارسة الافكار النظرية الى واقع عملى .. وظهر هذا فى دخوله المجلس التشريعى و كذلك فى تولية لوزارة الخارجيه

8- الكتاب يحتوى بالطبع على معلومات تاريخيه قيمه عن الثورة الفرنسيه و انها ليست هذا الوثن المصدر لنا على انها ثورة الحريات ..بالعكس كان توكفيل يرى فيها كثير من المساوىء ..
و ان الابرع كان الانتقال التدريجى من الملكيه الى الجمهوريه بدلا من الفوضى ...

9- اشارة توكفيل لاسباب قيام الثورة الفرنسيه فى ظل الحكم الملكى فى فرنسا وعدم قيامه فى انجلترا و المانيا فى نفس الوقت على الرغم من التشاببهه و تحليله لهذا الامر ....
و منه قد يفهم علة قيام الثورات فى الاساس ... و هى المركزية فى الاساس و تخلى النبلاء عن واجبتهم تجاه الشعب و بعد ذلك تصاعد معدلات الكراهيه..نتيجة القمع

10- فى توكفيل غالبا سترى نفسك ...
و تقييم الكتاب على معيار من 5
يكون 5\5



------





مقتطفات من كلمات #ألكسي_دو_توكفيل

عن كتاب " ألكسي دو توكفيل المرشد إلى الديمقراطية"جوزيف إبستاين Alexis de Tocqueville: Democracy's Guide


* فى السياسة غالبا ما تسود قاعدة عدو عدو صديقى - توكفيل

* التاريخ هو معرض لوحات، فيه القليل من اللوحات الأصلية ، و الكثير من اللوحات المقلدة - توكفيل

* التحلى بالصفات الاخلاقية لا غنى عنه إذا كان الانسان يطمح الى ممارسة الحرية على نحو مستنير و شريف

* أخبر توكفيل الأب ليسيور(معلم توكفيل)أن إعداد الطعام و تقديمه فى أمريكا يذكرنا ب "مرحلةما قبل نضج الفنون،فهم يقدمون الخضر و السمك قبل اللحم ، ويختمون طعامهم بالمحار، باختصار انها البربرية التامة"

* ليس كل ما يعُرف يقال - توكفيل

* بلا أخلاق لا يمكن للحرية أن تسود، و بلا إيمان تحتفى الأخلاق - توكفيل

* كتبى و مارى هى كل ما فى حياتى ♥- توكفيل

* رفض توكفيل أن يرتبط بفتاة من طبقته على طريقة زواج الصالونات -

* إنها تجعلنى أتسامح مع الكثير من الأشخاص و المواقف التى كنت قبل عدة سنوات أحكم عليها أحكاما غير مخففة - توكفيل متحدثا عن علاقته بمارى

* إن الإنجاب هو الإحساس الوحيد الذى لم يتسنى لى أن أعيشه - توكفيل

* الصمت هو أفضل خدمة يمكن أن يسديها شخص غير بارع فى التحدث للصالح العام - توكفيل

* كلما قوى عنصر المركزية فى مجتمع ما، عظُم خطرفقده للحرية - توكفيل

* "صاحب السيادة(الحديث عن السيادة فى النظام الديمقراطى) لا يكسر إرادة الرجال و إنما يضعفها و يوهنها و يوجهها ..فالسيادة لا تحطم الاشياء، و إنما تمنع ظهورها..فتكتب و تقمع وتستنزف و تقيد و تفسد، و فى النهاية...تحول كل أُمة إلى قطيع من الحيوانات الخائفة الكادحةـ تسوقه الحكومة التى تقوم بدور الراعى" - توكفيل

* العناية الالهية رسمت حول كل منا دائرة من الاقدار التى لا يستطيع ان نتخطاها، لكننا نتمتع ككل الناس بالقوة و الحرية داخل الحدود الواسعة لتلك الدائرة - توكفيل

* على الولايات المتحدة أن تشكر السماء لأنها تضعها حتى الان فى موقف يجعلها لا تحتاج الى جيوش دائمة و قوة عامة و سياسة خارجية ناجحة و ثابتة. و إذا ما نشأت الحاجه إلى إحدى هذه الضرورات الثلاث فإننا نستيطع أن نتنبأ دون الحاجة أن نكون عرافين أنهم سيفقدون حريتهم أو يتسببون فى مركز القوة- توكفيل 1835

* الرغبة فى الرفاهية المادية هى رغبة الطبقة المتوسطة فى الاساس - توكفيل

* فى الولابات المتحدة لا يكف الحماس الدينى عن تأجيج شعلته الوطنيه- توكفيل

* هناك أمران سيظل قيام الشعوب الديمقراطية بهما صعبا/ ألا و هما : بدء الحرب و إنهاؤها " ....لإن من يعيشون فى ظلها يضعون الرخاء و الرفاهية الاقتصادية فوق اى اعتبار اخر ..و الدول الديمقراطية لا يمكنها أن تكسب سوي الحروب الدفاعية

* إن الكتب التى جعلت الناس يفكرون أكثر من غيرها و أثرت أكبر تأثير على ارائهم و أفعالهم خى الكتب التى لم يسع الكاتب فيها أن يملى على القارىء الرأى الصائب و إنما وجهه من خلال ما كتبه إلى طريق الحقائق ليجدها و كأنه فعلها بنفسه ..- توكفيل

* إن الذين يدعون أنهم بدءوا الثورة أو قادوها لم يبدءوا شيئا أو يقودوه فالميزة الوحيدة التى يتمتعون بها هى تلك التى يتصف بها المغامرون و الذين اكتشفوا معظم الاراضى ألا و هى تحليهم بالشجاعة للمضى قدما و الريح تهب - توكفيل

* لم يحتج توكفيل إلى علاج نفسي لأنه تمكن من تحليل نفسه كأبرع محلل نفسي..غير أنه فاته وصف العلاج - إبستاين متحدث عن شخصية توكفيل

* #السيجار_الساحر ...الكتب التى يحلم المؤلفون بكتابتها و لا يتمكنون من ذلك أبدا ...أبستاين متحدث عن نية توكفيل فى كتابة كتاب عن حياة بونابرت

* من خطر الديمقراطية الغير متحكم فيها / المتمثل فى أن حكم العامة (الغوغاء) قد يؤدى الى الاستبداد - توكفيل

* قام المفكرون الاحرار الذين استندوا استنادا تاما على العقل بمهاجمة الدين أيضا. ففكرهم يقوم على أن الدين و أدى أعداء العقل
..
و فى ظل الدين الجديد الذى لا إله له لم يكن أمام الإنسان أى مرجعي إلا نفسه ، فصارت نفسه هى مرجعه. و بمجب هذا النظام الجديد أصبحت الدولة هى ما يصنع الإنسان بدلا من الله...

لكن دين السياسة يمكنه أن يمد الشعوب بمخدر أقوى و أخطر ، و يمكنه أن يكون مهلكا كالدين التقليدى تماما كما يشهد بذلك عصر الارهاب بل يمكنه ان يكون اكثر اهلاكا كما تشهد الشيوعية و النازية ...

إبستاين متحدث عن رؤية توكفيل للمفكرين الاحرار و افكارهم و الامثله على صدق رؤيته

* اذا نظرنا الى توكفيل من بعيد فنسجد انه يمتلك كل المقومات التى تهىء له أن يتمتع بحياته بهدوء، لكن عند النظر من قريب سيتبين أنه كان يعانى من أمور أكثر من الاضطراب الطبيعى ناتج عن القلق و الشك

إبستاين متحدث عن توكفيل

* الكاتب الوحيد الذى كتب بالانجليزيه فى القرن العشرين و تحلى بنفس الالتزام الاخلاقى الذى ظهر عند توكفيل هو جورج أوريل - إبستاين

* هناك فقرة مطولة عن سباب قيام الثورة الفرنسيه لم يتم نقلها لطول الفقرة لكن تتلخص فى / المركزية فى الحكم و تخلى النبلاء و الارستقراطيين عن مسؤلياتهم تجاه الشعب و الامتيازات و حصرها فى فئة معينة و الضرائب و السخرة و تزايد معدلات الكراهية ...و التعامل بسياسة الاب الكبير مع الشعب ... ص152

[Marks54 · Rating 3 out of 5]

This was a short introductory bio on Tocqueville by Joseph Epstein. I had seen some of his essays before and realized he lived in the area. I gave his Tocqueville book a try and it was fairly good. He is excellent at distilling the basic ideas in Democracy in America and give an effective introduction to his life, work, and continuing relevance. This is not particularly deep but it can clearly get to the point.

[Tim · Rating 4 out of 5]

Epstein writes a short biography of Tocqueville, heavy on his writings, and includes many quotations, for which he is to be thanked. He does see Tocqueville with a slight conservative eye (in part seeing in Tocqueville a fear of centralization of power ahead of everything else, but it does not overwhelm this fairly brisk read).

[Kathy · Rating 3 out of 5]

I learned a lot about Tocqueville from this book as well as many details about France history during his lifetime. I was hoping for more details about how Democracy in America influenced history but this is much more a biography than a examination of ideas.

[Jill Edmondson · Rating 4 out of 5]

I loved the brevity (without sacrificing content) and this has a smooth style, a very conversational tone.

[doaa sh · Rating 4 out of 5]

كتاب ممتع ووافي لاخر صفحة

[Peter · Rating 3 out of 5]

Writer Joseph Epstein published a short biography of Alexis de Tocqueville entitled Alexis de Tocqueville: Democracy Guide published in 2006. I read the book on the Kindle. I did not know much about Alexis de Tocqueville before reading Epstein’s biography of Alexis de Tocqueville. I agree with the Goodreads reviewer, Tim, that “does see Tocqueville with a slight conservative eye (in part seeing in Tocqueville a fear of centralization of power ahead of everything else, but it does not overwhelm this fairly brisk read).” Tim is also correct that Epstein quotes many of Tocqueville’s writings translated into English, allowing the reader to understand Tocqueville’s writings. Epstein’s biography does not have an index. Reading the book on the Kindle might have made the book's page numbers become a little funky. It is amazing that the books that Alexis de Tocqueville wrote based on a trip he took to the United States during the administration of President Andrew Jackson still have a large impact on academic research, popular social science, and how foreigners see the United States in the 21st Century (Epstein “Introduction, “Chapter 3”). Joseph Epstein’s biography of Alexis de Tocqueville is a well-done short biography and introduction to the subject’s life and work.

[Steve Gross · Rating 5 out of 5]

Epstein is thoughtful, insightful and clear. Wonderful writer!

[Steve Fox · Rating 4 out of 5]

I am a sucker for Tocqueville for many reasons. This is a nice entry point to reading about the motivations behind some of his writing - particularly Democracy in America. Feeling smarter after reading it.

[marki jones]

Man's damn name has been in my head since a political thought class I took in 2004...

[Chris Palo · Rating 4 out of 5]

Very very interesting guy. The biography is a little scatterbrained, but works in the end. The most interesting parts have more to do with his writing than him as a person.

[Nicole-Pattypattz1 · Rating 3 out of 5]

3.5 stars

[Nayef Al-mansouri · Rating 3 out of 5]

كتاب ممتاز ورائع ... قد يصيب بالملل احيانا لكن جميل ان تتعلم كيف كان فكر توكفيل
فكر نحتاجه في كل جيل
انصح به

[Wafa · Rating 2 out of 5]

A faint approach and misleading title. It is much like a biography but misses the real depth, except for the sixth and seventh chapters which contain few curious quotations. Valuable for teenagers no more.