Cortazar es un escritor excepcional; de su vasta obra conozco mejor sus cuentos que su poesía y su célebre “Rayuela”. Esta edición de la Biblioteca Básica Salvat la leí hace varios años y en esta relectura le encontré más gusto. Tardé muy poco en leerlo y disfruté cada uno de sus cuentos. A continuación, la lista de relatos contenidos y mis favoritos por orden de aparición.
• La Isla al Mediodía, Que gran forma de iniciar este libro, este relato nos cuenta la historia de un acomodador en vuelos aéreos transoceánicos. Desde el cielo puede apreciar una Isla en el archipiélago del Mar Egeo que le obsesiona, al punto de ser lo único importante en su vida. En sueños viaja hasta aquel lugar paradisíaco para observar como el avión en donde iba viajando se precipita en un accidente mortal. Dos temas se repiten en esta compilación: a) Los sueños que se entrecruzan de manera que no se puede entrever donde empiezan, donde terminan o separarlos de la realidad. De hecho, los sueños son realidades y las realidades son sueños; esta capacidad de subvertir el orden de las cosas dota de gran libertad creativa a su obra. b) La muerte que es el eje central de la compilación.
• Carta a una señorita en París. Contado a manera de carta, es uno de sus relatos más celebres, casi se puede sentir picazón en la garganta y vomitar conejitos. El suicidio se da como un abrupto y genial final.
• La Noche boca arriba. Un lugar donde se cruzan el sueño y la realidad. Un accidente de moto y una estancia en el hospital se traspone con un sacrificio ritual de los pueblos originarios mexicanos. Uno de mis cuentos favoritos de toda la vida.
• Circe. Un relato agradable y perturbador sobre Delia, sus dulces, sus amores pasados y Mario su nuevo amor. Es recomendable comer chocolate con relleno al leerlo para disfrutarlo a cabalidad.
• La Señorita Cora. Un cuento en donde desde los primeros párrafos se siente la presencia de la muerte y la angustia de las enfermedades y hospitales. La maestría del relato es contarlo desde diferentes perspectivas. El chico hospitalizado, la enfermera, la madre; distintos puntos de vista sobre las situaciones que se cruzan y aparece sin previo aviso y de forma genial con un ritmo preciso. El final enternecedor y fatal se prevé desde el principio; otro de mis favoritos.
• Instrucciones para John Howell. Una obra de teatro bastante inusual en donde el elenco es tomado del público y obligado a formar parte de la escena. Los sucesos son bastante extraños y culminan con un asesinato sobre las tablas. Nuevamente la muerte ronda las páginas de este cuento, es el elemento común de casi todos los relatos.
• Todos los fuegos el fuego. Otra historia que va de una época a otra de forma translúcida y orgánica, sutil y simple. Una batalla de gladiadores en el Coliseo Romano se convierte en una intriga e infidelidad en la época actual. Mientras un guerrero cae ante los ojos del procónsul, Sonia y Roland se funden en un abrazo. El incendio es casi instantáneo en los dos planos temporales, llevándoselo todo, todos los fuegos el fuego. Una pequeña obra maestra.
• La autopista del Sur. Mi favorito de antes y de ahora. Un embotellamiento en una autopista que dura varios días y unos personajes que toman el nombre de los vehículos que utilizan. Las condiciones ambientales, el hambre, la sed, la enfermedad, ente otros; son los problemas que deben enfrentar los conductores y conductoras en este atasco que se vuelve eterno. Podemos apreciar la fragilidad de los vínculos humanos, se edifican pronto y más rápido caen hecho añicos.
• Casa tomada. Uno de sus primeros cuentos y considerado una historia sobrenatural, de terror, fantástica y hasta de crítica política. Dos hermanos casi incestuosos que son expulsados de a poco de los aposentos de su casa porque está tomada.
• Las puertas del cielo.
• El Otro Cielo. Un cuento de infidelidades, galerías francesas y un asesino en serie.
• El Perseguidor. Otra pequeña obra maestra, basada en la figura de Charlie Parker uno de los mejores músicos de jazz norteamericanos. Los sucesos siguen la decadencia de Johnny Carter, un saxofonista que siempre pierde su instrumento a causa de sus ataques de nervios y sus estados alterados de conciencia. Es un personaje autodestructivo, adicto, excesivo, imprevisible, desordenado, lleno de dudas existenciales y paradojas metafísicas como la percepción del tiempo y la frontera entre sueño y realidad. Hay jazz, sexo, marihuana y alcohol en este cuento; una forma magistral de cerrar esta compilación.
Este libro está repleto de obras maestras, de relatos perturbadores y oníricos. Cortazar es un cuentista esencial, su obra de relatos está a la altura de Borges o Rulfo.