By Fred Uhlman The Making of an Englishman. Erinnerungen eines deutschen Juden Paperback - February 2011

by Fred Uhlman

Ce jour de printemps, Fred Uhlman, jeune avocat plein d'avenir, se rendit à son cabinet comme d'habitude, pour y étudier les dossiers en cours. Mais on était en 1933, à Stuttgart, et Fred Uhlman était juif. Le coup de téléphone fut très bref : « Il fait beau à Paris aujourd'hui. Aujourd'hui. » Uhlman avait compris. Il rassembla quelques vêtements, un peu d'argent, sauta dans sa voiture et quitta pour toujours sa ville, sa famille, son pays. Ce bref récit est dans sa sobriété et sa concision un écho bouleversant de la plus affreuse tragédie de l'histoire humaine. Arthur Koestler ne s'y était pas trompé, qui avait le premier fait l'éloge de la « qualité musicale obsédante et lyrique à la fois » du talent de Fred Uhlman, « comme si Mozart avait écrit Le Crépuscule des Dieux »...

Genres: Biography, Nonfiction

Paperback

First published January 1, 1960

About the author

Fred Uhlman was a German-English writer, painter and lawyer of Jewish origin.

http://en.wikipedia.org/wiki/Fred_Uhlman

Reviews

[Sabine · Rating 4 out of 5]

Ein Freund von K. Schwitters, auch von diesem porträtiert.

Was für ein großartiger Anfang (nach den ersten 30 Seiten)! Uhlman geht dort weit zurück in die Familiengeschichte und die Geschichte der Juden in Württemberg, er erzählt, als säße er einem gegenüber! Solch kluge Beoabachtungen in Bezug auf die Eheprobleme der Eltern.

Ein lesenswertes Buch! Der Autor spart zwar einiges aus, schreibt aber mit Selbstdistanz und, wo es möglich war, auch mit Humor, insbesondere was seine beruflichen Anfänge als Rechtsanwalt in der Weimarer Republik und seine Beschäftigungen nach der Emigration nach Paris anbelangt. Mit Rührung las ich seine Worte über Schwitters. Schade, dass er nicht viel mehr geschrieben hat, wohl nur noch "Der wiedergefundene Freund".

[Zéro Janvier · Rating 3 out of 5]

J'ai découvert Fred Uhlman récemment en lisant son chef d'oeuvre Reunion (L'ami retrouvé en français) et les deux romans qui y font suite regroupés dans un seul ouvrage La Lettre de Conrad suivi de Pas de résurrection, s'il vous plaît. J'avais beaucoup aimé ces récits historiques se déroulant dans l'Allemagne des années 1930. Bien qu'il s'agissait de romans, on pouvait évidemment percevoir une partie de l'expérience de l'auteur, lui-même juif allemand exilé en France, en Espagne puis en Angleterre suite à l'arrivée au pouvoir des nazis dans son pays natal.

C'est cette fois son expérience personnelle en tant que telle que Fred Uhlman raconte dans cette autobiographie :

Ce jour de printemps, Fred Uhlman, jeune avocat plein d'avenir, se rendit à son cabinet comme d'habitude, pour y étudier les dossiers en cours. Mais on était en 1933, à Stuttgart, et Fred Uhlman était juif. Le coup de téléphone fut très bref : « Il fait beau à Paris aujourd'hui. Aujourd'hui. » Uhlman avait compris. Il rassembla quelques vêtements, un peu d'argent, sauta dans sa voiture et quitta pour toujours sa ville, sa famille, son pays.

Ce bref récit est dans sa sobriété et sa concision un écho bouleversant de la plus affreuse tragédie de l'histoire humaine. Arthur Koestler ne s'y était pas trompé, qui avait le premier fait l'éloge de la « qualité musicale obsédante et lyrique à la fois » du talent de Fred Uhlman, « comme si Mozart avait écrit Le Crépuscule des Dieux » ...

Le récit débute évidemment par la jeunesse de Fred Uhlman en Allemagne, des années 1900 jusqu'à la montée du nazisme. Lorsque Hitler arrive au pouvoir, il s'engage quelque temps dans l'opposition social-démocrate mais finit par fuir son pays, averti par un ami juge que son arrestation est imminente. Nous suivons alors le parcours d'exilé de l'auteur, à Paris tout d'abord, puis dans l'Espagne à l'aube de la guerre civile, puis en Angleterre où il se marie et est interné dans un camp en tant qu'étranger issu d'un pays ennemi du Royaume-Uni.

Je dois avouer qu'il y a des livres qu'on se sent quasiment obligé d'apprécier, car le thème est trop fort pour qu'on le mette de côté. Ce n'est pas tout à fait le cas avec celui-ci, qui m'a plu dans l'ensemble, mais j'ai parfois trouvé le récit un peu ennuyant. C'est évidemment un panorama exceptionnel de l'Europe des années 1930 et 1940 : on parcourt avec Fred Uhlman l'Allemagne de la Première Guerre Mondiale jusqu'au début du régime nazi, puis la France de l'avant-guerre, l'Espagne à la veille de la guerre civile entre Républicains et Franquistes, puis l'Angleterre pendant la guerre.

C'est un témoignage précieux, parfois passionnant, mais d'autres fois plus anecdotique voire ennuyeux. Personnellement, je me serais facilement passé des longues pages sur l'élevage de poissons exotiques à Paris dans les années trente, ou des nombreuses références à la peinture et à des peintres plus ou moins célèbres. Dans ce dernier cas, c'est évidemment normal puisque Fred Uhlman a été peintre en plus d'être connu pour ses romans, mais c'est malheureusement un art dont je suis loin d'être spécialiste.

J'ai donc un sentiment ambivalent en terminant cette autobiographie. Je me suis parfois ennuyé pendant certains détours du récit, n'y retrouvant pas la force et l'intensité des romans de Fred Uhlman. Malgré tout, le témoignage historique que constitue ce livre est passionnant et certainement essentiel ; rien que pour cela, il vaut la peine d'être lu et de figurer dans la bibliothèque de tout amateur d'Histoire.

[nymphetmafioso · Rating 4 out of 5]

Me doy cuenta que es un poco extraño que haya decidido leer la autobiografía de un hombre del que nunca había escuchado antes.
La verdad es que encontré este libro en un puesto de libros usados, costaban dos euros así que estaba decidida en encontrar alguno que valiera la pena y de alguna manera mágica llegó Fred Uhlman a mis manos. Créanme cuando les digo que este libro fue una experiencia casi religiosa, como si me hablara o de alguna forma tuviera que ver conmigo. Suona como una fantasia narcisista y quizás lo sea pero previo a leer este libro leí Demian de Hermann Hesse, otro libro que me marcó profundamente. Al terminarlo y comenzar “The Making of an Englishman” todo tenía sentido, la línea de tiempo entre un libro y el otro es casi exacta, y más continuava leyéndolo más me sentía por momentos conectada con su historia y me recordaba regularmente a Hermann Hesse… ¡hasta que de la nada, en la pagina 64 comenzó a hablar de
la influencia de Demian en los jóvenes de su generación…
Finalmente lo que necesitaba, ¡¡la confirmación a mis sospechas!! el espíritu de Uhlman de alguna forma se estaba comunicando conmigo.

Uhlman fue un abogado judio que logró escapar de la Alemania nazi, se mudó a Paris sin nada y descubrió a sus más de 30 años que amaba pintar e intentó dedicarle su vida a la pintura. No tuvo el éxito que deseaba pero imagino que se sentiría contento de saber que tantos años después existe una persona medio psicotica conectándose con su historia.

¡Te quiero mucho Fred!

[Inge · Rating 4 out of 5]

Fred, jüdischer Rechtsanwalt und SPD-Mitglied, muss vor den Nazis fliehen. Auf verschiedenen Zwischenstation der Flucht beginnt er zu malen. Er schafft es mit Hilfe seiner britischen Verlobten nach England ins Exil. Die Sprache muss er erst lernen. Höflichkeit und Liebenswürdigkeit der britischen Polizisten überzeugen ihn, dass er an einem sicheren Ort ist. Doch kaum den Nazis entkommen, muss er als feindlicher Ausländer ins Internierungslager. Seine Eltern und die Schwester kann er nicht mehr retten.
Er wird ein englischer Maler. Er sagt von sich, dass Hitler ihm eigentlich zu dem verholfen hat, was er eigentlich tun wollte: malen. Die Werke, die es von ihm im Netz zu sehen gibt, sind beeindruckend.
Seine Erlebnisse sind sehr lebendig erzählt, vor allem die aus seiner Studienzeit. Wie er die Inflation erlebt. Wie es in der Studentenverbindungen zuging. So kann nur ein Zeitzeuge berichten. Das Buch war absolut lesenswert. Ich werde noch das andere Buch von ihm lesen (Der wiedergefundene Freund).

[Sara · Rating 5 out of 5]

È l'autobiografia dell'autore de "L'amico ritrovato". Queste sono le sue parole: "La ragione per cui ho raccontato la mia vita non è perché avessi grandi avvenimenti da immortalare ma perché è la storia di un uomo medio e del suo tempo. Di un uomo il quale, sorpreso da uno degli uragani più furiosi della storia, è sopravvissuto ad un disastro che ha inghiottito continenti interi e milioni di persone migliori e meno fortunate". È un libro che sembra scritto di getto, molto scorrevole con degli episodi anche divertenti, che racconta, fra l'altro, come gli ebrei siano stati sempre tenuti a margine e mai integrati e come si fece strada il nazismo in Germania dopo la prima guerra mondiale.

[Marta Palumbo · Rating 3 out of 5]

[3.5]
Fred Uhlman, autore - fra gli altri - di L'amico ritrovato racconta la sua vita, dall'infanzia all'affermazione come intellettuale di fama e contatti europei. Essendo un ebreo tedesco vissuto nella Germania del Novecento, tutta la sua vita è percorsa all'ombra dell'avvento di Hitler e del nazismo.
Durante l'infanzia c'era stata però già la prima guerra mondiale, di cui si ricorda il senso di disillusione serpeggiante nella società inglese. Uhlman mette in evidenza un fattore singolare, ovvero la repressione con cui furono trattati i tedeschi dalle forse vincitrici, che portò all'elezione di Hitler nel 1933.
Dopo un accenno alla storia familiare, fatta di poco affetto e molto controllo, Fred inizia l'università in una nuova città. Qui viene costretto dal padre a intraprendere gli studi di odontotecnica prima e giurisprudenza poi, carriera che verrà portata a termine dallo studente, diventando un avvocato. La sua vera passione è però l'arte, la pittura in particolare; questa prima parte si può vedere come una storia di formazione in prima persona. Gli anni dell'università sono anche quelli che vedono la maturazione politica di Uhlman, che si avvicina al Partito comunista, così come molti suoi amici studenti. Una volta arrivata la seconda guerra mondiale, Uhlman è costretto a espatriare, in quanto nemico politico ed ebreo. Le sue patrie di adozione sono la Francia e l'Inghilterra, dove morirà nel 1985. La Germania rimane sullo sfondo della sua vita. La vita di Uhlman è stata costellata di traumi, a partire dalle due guerre mondiali, fino alla morte dei genitori e della sorella nei campi di concentramento. Ma il modo in cui è raccontata, fa capire come egli abbia tratto insegnamenti da tutto ciò che gli è capitato, soprattutto perché aveva la consolazione dell'arte.
Emerge, inoltre, un'Europa intellettuale molto unita, con scrittori, artisti e intellettuali di vario tipo che si univano a sostegno degli oppressi - come nel caso della Spagna durante la dittatura franchista - dimostrando la valenza politica dell'arte.

[incipit mania]

Incipit
Non è che sappia poi molto delle origini della mia famiglia
Storia di un uomo Incipitmania

[Virginie Dolléans · Rating 4 out of 5]

La vie d’un juif allemand avant-guerre, puis pendant, à travers l’Allemagne, la France, l’Espagne et l’Angleterre.
Très intéressant.

[Theut · Rating 3 out of 5]

3* e 1/2
Complessivamente un bel libro. Lo sguardo di Uhlman (avvocato, pittore e scrittore) sui suoi tempi e sugli avvenimenti che hanno scosso l'Europa negli anni del nazismo e della guerra. Ricco di aneddoti interessanti (come interessante è stata la sua vita), annega abbastanza spesso nella lentezza e ci sono passi che si leggono faticosamente. Non mi ha convinta del tutto ma vale la pena leggerlo.

[Nina J. Kors]

Lo voglio leggere: cercando tra i miei libri quelli che ho letto nel tempo (per poterli raccogliere nella mia libreria virtuale)
Di questo non avevo memoria e in effetti pare intonso.
Mi attira. Lo leggerò.