El Sueño Eterno

by Raymond Chandler

El sueño eterno (1939) es la primera novela de Raymond Chandler. El detective Philip Marlowe se enfrenta a un caso que promete ser sencillo: el viejo general Sternwood, paralítico y extremadamente rico, ha recibido una nota de chantaje que concierne a su hija menor, la salvaje Carmen. Recorriendo la ciudad desde su despacho en Hollywood Boulevard hasta las mansiones de los barrios residenciales, Marlowe deberá adentrarse en un laberinto de perversidad cada vez más oscuro. Esta edición reúne también los dos relatos pulp, publicados en la revista Black Mask, que Chandler canibalizó para escribir la novela: «Asesino bajo la lluvia» (1935) y «El telón» (1936).

368 pages, Paperback

First published January 1, 1939

About the author

Raymond Thornton Chandler was an American-British novelist and screenwriter. In 1932, at the age of forty-four, Chandler became a detective fiction writer after losing his job as an oil company executive during the Great Depression. His first short story, "Blackmailers Don't Shoot", was published in 1933 in Black Mask, a popular pulp magazine. His first novel, The Big Sleep, was published in 1939. In addition to his short stories, Chandler published seven novels during his lifetime (an eighth, in progress at the time of his death, was completed by Robert B. Parker). All but Playback have been made into motion pictures, some more than once. In the year before his death, he was elected president of the Mystery Writers of America.

Chandler had an immense stylistic influence on American popular literature. He is a founder of the hardboiled school of detective fiction, along with Dashiell Hammett, James M. Cain and other Black Mask writers. The protagonist of his novels, Philip Marlowe, like Hammett's Sam Spade, is considered by some to be synonymous with "private detective". Both were played in films by Humphrey Bogart, whom many consider to be the quintessential Marlowe.

The Big Sleep placed second on the Crime Writers Association poll of the 100 best crime novels; Farewell, My Lovely (1940), The Lady in the Lake (1943) and The Long Goodbye (1953) also made the list. The latter novel was praised in an anthology of American crime stories as "arguably the first book since Hammett's The Glass Key, published more than twenty years earlier, to qualify as a serious and significant mainstream novel that just happened to possess elements of mystery". Chandler was also a perceptive critic of detective fiction; his "The Simple Art of Murder" is the canonical essay in the field. In it he wrote: "Down these mean streets a man must go who is not himself mean, who is neither tarnished nor afraid. The detective must be a complete man and a common man and yet an unusual man. He must be, to use a rather weathered phrase, a man of honor—by instinct, by inevitability, without thought of it, and certainly without saying it. He must be the best man in his world and a good enough man for any world."
Parker wrote that, with Marlowe, "Chandler seems to have created the culminating American hero: wised up, hopeful, thoughtful, adventurous, sentimental, cynical and rebellious—an innocent who knows better, a Romantic who is tough enough to sustain Romanticism in a world that has seen the eternal footman hold its coat and snicker. Living at the end of the Far West, where the American dream ran out of room, no hero has ever been more congruent with his landscape. Chandler had the right hero in the right place, and engaged him in the consideration of good and evil at precisely the time when our central certainty of good no longer held."

Reviews

[Mario Muñoz · Rating 4 out of 5]

3.5 estrellas. Trigger warning de homofobia/machismo propio de la época, en forma de algún comentario puntual que como lector puede llegar a chirriar. A decir verdad esperaba que la trama fuera más adictiva y en ese sentido el contenido y la concatenación de eventos me ha parecido algo descafeinada. Sin embargo, voy a darle más oportunidades a Chandler porque el setting de novela noir en LA está to flama y la prosa detallada pero sin florituras que emplea me gusta mucho.

[Mauricio Salamanca · Rating 5 out of 5]

Tenía una deuda con mi gusto lector hacia Chandler porque nunca había leído su novela debut. Me pareció sencillamente perfecta, tal vez sea una de las reseñas mas cortas para uno de los mejores libros que he leído en los últimos años, pero no existe casi nada por criticarle.

El sueño eterno tiene un trama intrincada y a veces compleja, aunque existe una aparente trama principal, en el camino se van uniendo subtramas que tejen completamente todo el libro. Philip Marlowe es imponente desde su primera página, desde que llega a la mansión y tiene un contacto con Norris el mayordomo, con Carmen y con el general.
El ritmo de la novela es muy bueno, su prosa es elaborada y a la vez muy sencilla, y los diálogos son una catedra completa de realismo, verosimilitud y tensión.

Todo en la historia se cierra, todo se entiende, incluso en la última página se puede entender por qué se llama "El sueño eterno", ya que, hay una pequeña reflexión filosófica.

La novela negra de Chandler es tan especial que realmente nunca importa descubrir el misterio, porque el camino se disfruta, el desarrollo y los detalles llenan completamente la historia, la enriquecen.

Recomendado y un merecido 5/5

[Borja Santos Perea · Rating 3 out of 5]

Pese a que las geniales descripciones que realiza, y a la ironía del autor, que es buenísima, me ha decepcionado un poco.
La historia aunque es bastante intrincada, está muy bien, eso sí, deja algún cabo suelto que tiene que aclarar en los relatos que acompañan a esta edición.
Y aunque sé que es un libro de la época de la gran depresión, el lenguaje homofóbico usado en ocasiones, y la forma en la que actúan y piensan los personajes femeninos, como si todas fueran tontas, no me ha hecho sentir muy cómodo.
Con toda probabilidad leeré algún libro más en el futuro , ya que por algo se le considerará de los mejores escritores de novela negra según gente con seguro que mejor criterio que el mío. A ver si así me llega un poco más.

[Vicente Grasset · Rating 4 out of 5]

Fue una de mis lecturas más difíciles por falta de tiempo, pero disfruté cada segundo que podía leer. El caso es atrapante a más no poder e interesa la 'lección' de la novela sobre la corrupción, las redes y un mundo americano cayéndose a pedazos. No se puede confiar en nadie.

La resolución del mismo fue poco satisfactoria pero me tomó por sorpresa de la misma forma. Es una muy buena lectura para iniciar tanto en Chandler como en la novela negra ya que tiene todo lo necesario.

Mi corazón se queda en la belleza de la prosa y las descripciones del autor que representan a la perfección los Estados Unidos de los años 40s.

[Gonzalo Oyanedel · Rating 5 out of 5]

Raymond Chandler presenta al incombustible investigador privado Philip Marlowe debuta con una premisa a esta altura paradigmática: Un trabajo engañosamente rutinario que lo precipita en el caótico enigma plagado de riesgos y personajes peligrosos de conocer. Todo, por supuesto, descrito mediante un estilo narrativo que también se tornó referente del género, depurado por el propio escritor como muestran los cuentos previos incluidos a modo de complemento. Clásico.

[Sergio Arnaiz · Rating 4 out of 5]

El Pais. Serie negra.

[Javier Ramirez · Rating 4 out of 5]

Un libro muy muy muy entretenido, con una trama interesante y con una ambientación perfecta, sobre todo con un personaje principal que mola, mola mucho.