How We Grow Through What We Go Through: Self-compassion Practices for Post-traumatic Growth

by Christopher Willard, Kent Klineman (Reader)

Turn your everyday experiences into a source of strength with the easy-to-learn practices in this uplifting guide to post-traumatic growth. Trauma pervades every aspect of our lives, particularly in recent years between climate change, social justice issues, the coronavirus pandemic, and more. But the truth is that post-traumatic growth, rather than post-traumatic stress, is not only possible but probable. In this book, you'll discover the conditions and compassionate practices that make growth and resilience possible, how to regulate your nervous system by regulating your breath and body; trauma-informed self-compassion practices that make you more resilient to the world around you; skills to set boundaries to aid in your healing; and dozens of other ways to turn your difficult experiences toward growth. Simple and to the point, each chapter offers practices, self-assessments, enlightening science facts, and advice for the real world. No one gets a pass from life's challenges. The good news is, we are hardwired to turn them into a source of strength. Turn to this book anytime you need to find out How We Grow Through What We Go Through .

Genres: Self Help, Nonfiction, Psychology, Audiobook, Personal Development

Audio CD

Published November 29, 2022

About the author

CHRISTOPHER WILLARD, PSYD, is a clinical psychologist and consultant specializing in bringing mindfulness into education and psychotherapy. He lives in Cambridge, Massachusetts, teaches at Harvard Medical School, and leads workshops worldwide. For more, visit drchristopherwillard.com.

Reviews

[Reading_ Tamishly · Rating 5 out of 5]

My 600th Book Review of 2022💝

Thank you, Sounds True, for the advance review copy.

The guidebook is all about resilience! Resilient mind, resilient body and a resilient heart.

The first section prepares the reader well about the contents and how to be resilient with things to reflect upon.

The following three sections focus on the mind, body and the heart.

The exercises are practical. The book offers some of the best empowering ideas and words. The writing is fairly easy to read and follow for any age group. There's less use of complicated terms and expressions which I really appreciate.

The presentation is neat and easy to the eyes.

The book is really short yet it has some of the best tips on simple exercises, simple ways to reflect upon and how to become resilient for the ones who have experienced trauma.

I do feel the book will be of some help when you most need it.

I appreciate the inclusion of the citations for each chapter/section towards the end of the book.

[Pages of Lucy · Rating 4 out of 5]

iako Willard piše o već dobro poznatim temama iz popularne psihologije koje mi već izlaze na uši (meditacija, mindfulness, zahvalnost, suosjećanje, postavljanje granica itd), ovo je napisano vrlo sistematično, smisleno i s konkretnim vježbama koje su toliko jednostavne da ih može raditi bilo tko i bilo kad.

[Lorena · Rating 5 out of 5]

The title and blurb provide a very good description of what you can expect from this book. Clinical psychologist Dr. Christopher Willard offers simple, practical guidance and exercises to help you regulate your nervous system and develop more resilience. He accomplishes this in a friendly, easy to understand style accompanied by references to relevant professional literature.

I was already familiar with most of the concepts discussed, but I love the author’s presentation and how he framed the discussion in terms of “Who do I want to be?” I feel like I gained a better understanding of how we can use mindfulness, compassion, and kindness to experience post-traumatic growth, even while we are experiencing post-traumatic stress.

I think most people could benefit from reading this book. Even if you think you haven’t experienced trauma, we all experience stress and pain and we all can benefit from mindfulness and compassion.

I was provided an unproofed ARC through NetGalley that I volunteered to review.

[Genevieve Trono]

I have been reading a lot lately about post traumatic growth and resilience, so this book was very interesting to pick up. I found that it was a great intro to the concepts and ideas and would be perfect for someone newer to the topic at large. I enjoyed how this book was organized and the information was thoughtfully presented while also feeling very accessible. The authors voice is compassionate while also sharing lots of easy to implement ideas. I recommend this one!

[Lindsay · Rating 4 out of 5]

Some actionable, helpful information about how to feel better and cope with trauma. I would not recommend listening to the audiobook version because the narrator spoke like a robot.

[Sarah · Rating 4 out of 5]

This book is super short but took me a while to read. Even though I put it down a lot, every time I picked it up I learned something new or was reminded of something useful that had been forgotten.

This book shared some themes with “Ordinary mystic” and “Bittersweet”…how to face pain to see beauty, and overcome that which seems insurmountable. One of my fave topics. 😝

It touches on intergenerational/inherited trauma (referencing the same research as Bittersweet!) and it presents a 12-step program self-assessment (HALT: Hungry, Angry/Anxious, Lonely, Tired). I’d say this was a well-rounded book, especially for being so short.

Overall a very useful, practical read!!!

Really wish the included meditations/practices could’ve been recorded and recited to the reader (via phone or computer), like “Ordinary mystic” did. It’s awkward to read a meditation while you’re trying to do it…missed opportunity there.

[Sylwia · Rating 4 out of 5]

Daję 4 gwiazdki, bo to moim zdaniem bardzo potrzebna książka. Mindfullness w pigułce, prosta instrukcja tego, jak poprawić sobie samopoczucie.
Odejmuję 1 gwiazdkę sa zbytnie przegadanie pod koniec.

[Jana Salem · Rating 5 out of 5]

I have never felt this good (or maybe the correct word would be… at peace) after finishing a book before. This book is wonderful, it’s a masterpiece that everyone should read. Trauma is hard, and those who haven’t severely experienced it often struggle to understand the results it can inflict upon one’s life, self, and mind. I truly just felt understood and valid as I read through this, it was so peaceful and healing and I would highly recommend!!! 🤍

5838485950393/5 ⭐️

[Julie (snailflowers) · Rating 3 out of 5]

A good book and a quick read. Nothing that blew my mind too much as someone with PTSD, but there were some specific sections that really stood out as well-written and moving. I would not recommend reading this as an audiobook, there are lots of lists and things like that which would have been easier to follow and made more sense if I had seen them written out.

Normally I give content warnings, but as this is a book about life after experiencing trauma, I'll just give a blanket content warning for discussions of trauma and PTSD, but no explicit examples are given

[cass · Rating 3 out of 5]

a very average self-help book that had so much potential through given practices yet was ruined by awkward dated gen z references and failure to elaborate.

[Sassy Tabasco · Rating 1 out of 5]

I really wanted to like this book, but as I read it my optimism turned to speculation, which then turned to outright disgust. I didn't get nothing out of it, certainly. There's a helpful collection of exercises, and I really appreciate the way that they're laid out. There's some great quotes and some funny one liners here and there.

But when writers describe scientific theories as being on "the cutting edge" or something, you should be translating this in your head into "scientific research that has yet to be proven." Let's get to the point: I did a little independent research after learning about Polyvagal Theory, and without wishing to mince words, it sounds like complete nonsense from even a charitable reading. So, you might know that while EMDR is demonstrably effective, the "why" and even the "how" of it all is hotly debated. Some therapists refrain from applying it to their treatment, because they're hesitant to use something that they themselves cannot explain. Others are happy to apply something that gets results, and don't mind if they don't understand it all the way yet, as long as it's application is getting their patients the help they need. So really think about that: this technique is PROVEN and DEMONSTRABLE, and we STILL debate it's validity. Then you take something like the Polyvagal Theory, a scientific theory that has no current substantive application in the world of therapy. Arguments for it say cheeky things like "weeeeell, we haven't proved it DOESN'T work", whereas more critical minds are saying things like "this idea is borderline pseudoscience, and quacks and grifters are already selling this to you as some mericle alternative to traditional methods". And this theory is the basis for which Christopher writes his entire book.

It does a lot to discredit even the most helpful and applicable advice, because even the most cursory glance at Polyvagal Theory research casts a harshly negative light on its validity. His testimonials are written in a voice that sound like something out of a daytime television commercial for arthritis medication, and the effects he attributes to the Polyvagal Theory can be easily attributed to much more reliable, replicable information. It's like he wrote a book about CBT, realized it was short, boring, and offered nothing new or valuable to the written world, and so he just did a find-and-replace of all instances of "CBT" or "Cognitive Behavioral Therapy" and replaced them with "Polyvagal Theory".

I'm of the mind that this book is nothing more than a therapist in a financial bind trying to make a quick buck. When looked at in this regard, the devil-may-care writing style starts to come off as an aging man trying to sound hip and cool for the Booktok crowd. The emphasis on Eastern philosophy and meditation starts to sound like the kind of thing your Zumba instructor would tell you, not a licensed counselor. The testimonials start to come off a little bit too... well, fake. They sound completely fake.

It was one of the fastest and easiest reads of my entire life, and I still feel like this was time I'll never get back. And frankly, I don't think a topic as intense and complicated as PTSD should go down fast and easy. By all means, put it in terms a dumb dumb like me can understand, but when I can just Google the basis of your study and learn that nobody worth their salt even appreciates it, it starts to seem like I'm just being sold snake oil. Lesson learned: pulling up the review score on Goodreads while you stand in the aisle of a Barns & Noble is not a very efficient way to screen a book for quality. Furthermore, I wish this community was more critical of these sorts of things.

[Nietuzinkowy bibliofil · Rating 5 out of 5]

"Medycyna mówi nam, że należy się uporać z traumą, natomiast nasza kultura sugeruje, iż powinniśmy z owej traumy wyrosnąć. Tak naprawdę w obliczu cierpienia musimy poświęcić sobie uwagę."

"Odyskaj swoją siłę" to rzetelny poradnik amerykańskiego terapeuty, w którym dowiadujemy się w teorii i praktyce jak radzić sobie z traumą, najróżniejszej maści. Autor podkreśla, że trauma jest zjawiskiem subiektywnym i u każdego może mieć inną przyczynę, więc nie należy jej umniejszać. Znajdziemy tutaj zarówno wiele wyjaśnień psychologicznych, które pozwolą nam lepiej ją zrozumieć oraz poznamy kilka ćwiczeń jak sobie z nią radzić w stosunkowo prosty sposób.

"Możesz emanować życzliwością i wspaniałomyślnością, a zarazem mówić "nie" i definiować granice, gdyż czasami odmowa jest wyrazem szlachetności."

Muszę powiedzieć, że skończyłam czytać poradnik niedawno, a już zaczyna bardzo mi pomagać. Autor dotyka tutaj tak powszednich rzeczy jak jedzenie, oddychanie czy postawa ciała, na które na codzień nie zwracamy uwagi, a okazuje się, że uważność ich dotycząca może naprawdę nam pomóc w zmaganiu się z problemami.

Poradnik na pewno pokazał mi, że nie jestem sama, że inni ludzie również przeżywają podobne rzeczy i to ważne, aby o tym pamiętać i znaleźć w sobie siłę, aby się tym dzielić. Nie jesteśmy sami i powinniśmy z tego czerpać (oczywiście w zdrowym zakresie). Co więcej autor pokazuje nam, że mamy w sobie sprawczość i nawet sama zmiana myślenia o błahych rzeczach może być niezwykle owocna i podnosząca na duchu.

"Wraz z każdym krokiem podążam ku temu, kim chcę się stać, a zarazem oddalam się od tego, kim i gdzie byłem."

Książka napisana jest językiem, który będzie zrozumiałym nie tylko dla fachowców, ale dla każdego czytelnika. Pan Willard zaraża nas spokojem i nawołuje do uważności i na każdym kroku widać, że stara się nam pomóc oraz pokazać ile zasobów w nas drzemie.

Autor otwiera nasze oczy na wiele aspektów życia i pokazuje jak niewiele trzeba, aby o siebie zadbać. Że czasem wystarczy tylko okazać sobie troskę.
Co więcej przestrzega nas również przed toksycznymi relacjami oraz zdradzieckim wpływem technologii, która zaczęła nas niezdrowo zalewać.

Ale oprócz oczywistych przeszkód na naszej drodze, zaznacza też, że mamy w sobie zasoby, które pozwalają zmieniać świat wokół nas. Nie jakoś dramatycznie, nie spektakularnie. Ale okazuje się, że nawet powiedzenie "dzień dobry" ze szczerym uśmiechem na twarzy może "zrobić komuś dzień".

Książka jest również ciekawa ze strony psychologicznej - pod tym względem, że jako student psychologii dowiedziałam się tu wielu ciekawych i rozwijających rzeczy, których na pewno będę mogła użyć nie tylko na studiach, ale również w późniejszej pracy zawodowej. Widać, że poradnik pisał ktoś z dużym doświadczeniem, komu można zaufać.

Pozwolę sobie jednak dać jedną uwagę do książki - krótkie recenzje czytelników pojawiają się już na pierwszych stronach, jeszcze przed właściwym tekstem. Myślę, że lepiej byłoby je dodać na samym końcu, bo to tam przeważnie sięga ktoś, kto zastanawia się nad zakupem. Ale to tak naprawdę jedyna uwaga ze strony technicznej. Poza tym książka jest naprawdę pomocna i rzetelna, wydana w ładny, acz schludny sposób i na pewno mogę ją polecić osobom borykającym się z trudnościami oraz zaciekawionym tematem 🩵

"Gdy ustępujesz innemu kierowcy, rośnie prawdopodobieństwo, że kupi on żonie kwiaty. Ona może w związku z tym pozwolić dziecku na zjedzenie dodatkowego ciastka, a dziecko przed pójściem spać przytuli swojego psa."

[Strefa.anii · Rating 4 out of 5]

Jestem szczęśliwą posiadaczką coraz większej liczby poradników a w maju, dzięki współpracy z wydawnictwem Publicat do mojej kolekcji dołączyła wyjątkowa publikacja: „Odzyskaj swoją siłę. Jak praktykować samowspółczucie i dbać o rozwój po traumie.”

Pierwsze co rzuciło mi się w oczy, kiedy wzięłam do ręki tą książkę to piękna, minimalistyczna okładka i przejrzyste, zgrabne w formie wydanie, które zachęca żeby zapoznać się z treścią – a treść dotyka niełatwego i bardzo delikatnego tematu traumy i procesu wychodzenia z niej.

Trauma dotyka niemal każdego człowieka i stanowi „normalną reakcję na odbiegające od normy wydarzenie”, jednocześnie jak zauważa autor książki, jest to odczucie bardzo subiektywne i może wystąpić z różnych przyczyn i inaczej się objawiać u poszczególnych osób. Nieprzepracowane traumy, często wręcz wypierane, pogłębiają stany chorobowe, smutek, strach itp. a samą istotą traumy jest narastające poczucie bezsilności.

Natomiast istnieje cały szereg metod dzięki, którym jest możliwy powrót do równowagi, a trudności mogą stać się źródłem siły, a nawet drogą do rozwoju i takie właśnie metody, obejmujące panowanie nad ciałem, umysłem i sercem wraz z propozycjami konkretnych ćwiczeń zostały umiejętnie przekazane w książce. Nie są to jakieś życiowe rewolucje ale proste i konkretne ćwiczenia, które można zastosować w dowolnym momencie i które są pomocne w oswajaniu lęku oraz odzyskiwaniu spokoju i równowagi wewnętrznej.

Podsumowując, to bardzo dobra potrzebna pozycja na rynku wydawniczym, autor w sposób prosty i niewymuszony łączy teorie psychologiczne z praktycznymi ćwiczeniami, a każdy rozdział stopniowo prowadzi czytelnika przez proces zrozumienia, akceptacji i leczenia psychicznego bólu. Książkę oceniam też jako bardzo użyteczną (i to nie tylko w przypadku osób bezpośrednio zmagających się z traumą), osobiście czytając kolejne rozdziały starałam się wykonywać ćwiczenia proponowane przez autora, a niektóre z nich już teraz wykonuję każdego dnia, ponieważ są niezwykle proste i pozwalają mi inaczej spojrzeć na otaczający mnie świat (np. praktykowanie uważności jest genialne). Na pewno będę jeszcze nie raz będę wracać do poszczególnych rozdziałów i ćwiczeń.

Na koniec, chciałam wam tylko napisać, że książka, chociaż bardzo pomocna nie zastąpi profesjonalnego wsparcia terapeutycznego, jeśli czujecie się źle, znajdźcie jak najszybciej wyspecjalizowaną pomoc.

[W_ksiazkowym_zaciszu · Rating 3 out of 5]

"Trauma może dotykać wszystkich aspektów życia - zwłaszcza w dzisiejszych niespokojnych czasach. Na szczęście przy odpowiednim wsparciu jesteśmy w stanie przekształcić trudności w źródło naszej siły.
Dzięki tej książce:
- dowiesz się, jak zapanować nad swoim układem nerwowym, dbając o oddech i ciało,
- poznasz praktyki, które umożliwią okazanie sobie współczucia oraz pomaga rozwinąć rezyliencję,
- nauczysz się określać własne granice, aby zadbać o powrót do równowagi,
- zgłębisz wiele innych metod, dzięki którym trudne doświadczenia staną się drogą do twojego rozwoju" ( opis)

Autor, będący psychologiem klinicznym przybliża nam tematykę dbania o własny rozwój po traumie. Tematyka ta jest bardzo ważna i dotyczy bardzo wielu ludzi, którzy często nie wiedzą jak żyć lub uleczyć się z różnych traum, a nawet ich sobie nie uśwadmiają, trwając i funkcjonując w określony sposób, ale bez spełnienia czy radości z życia. W swojej książce zawarł w bardzo obrazowy sposób treści, które w praktyczny sposób możemy wykorzystać, aby nauczyć się samowspółczucia i dalszego rozwoju po przeżytej traumie. Skupia się przy tym głównie na ciele i jego reakcji w czasie głębokiego przeżycia, umyśle i sercu, w wymiarze emocjonalnym i duchowym.

"Im częściej wprawiamy się w stosowaniu naszych wewnętrznych narzędzi, tym łatwiej możemy pomagać sobie nawzajem w stawaniu się osobami, którymi chcemy być i którymi chcielibyśmy się otaczać"

Autor udowadnia, że praca nad sobą, swoim umysłem i sercem (emocjami) pozwoli uzbroić się w techniki, wspierające własny rozwój, po traumie i poradzenie sobie z nią w chwilach kryzysu. Jeżeli lubicie sięgać po poradniki, to oczywiście polecam wam ten tytuł. Warto po niego sięgnąć!

[Brooke · Rating 4 out of 5]

"How we grow through what we go through" is a really compassionate, and empowering book. It's written in such a conversational way that it's thoroughly engaging and full of humour, whilst simultaneously informative and understanding. I felt really seen reading this book, and Christopher is honestly such a calming, supportive presence that it feels almost like talking to a friend, with no judgement.

I really enjoyed the cool, simple but effective techniques in here, in helping ease your body when things become overwhelming, or triggers from past traumas or anxieties rear their ugly heads. I honestly found it so astounding to see how much of our everyday activities trauma can impact and diminish, things we wouldn't necessarily think about until faced with it. Something I'm trying to remind myself when things become difficult or life feels like it's not going in the direction I hope, is that it's not just a mental thing to get through, trauma manifests and lives in the body, it's not as easy as just trying not to think about something, it's about finding small and effective ways to ease these feelings to make it a less daunting or overwhelming situation.

I'm someone who loves learning and understanding more about myself and the way everything fits together, and I definitely learnt here. It was a really eye-opening and empowering experience for me reading this book, it increased my knowledge about so many aspects of my life and journey and just how hyper-vigilant I am just going through the motions of day to day life. It was a truly impactful, insightful and profound book, that was full of compassion and support, in such a gentle and calming way.

[Las Bookowy · Rating 3 out of 5]

Trauma dotyka wszystkich aspektów naszego życia. Na szczęście przy odpowiednim wsparciu jesteśmy w stanie przekształcić trudności w źródło naszej siły. Dzięki tej pozycji dowiesz się jak zapanować nad układem nerwowym, dbając o oddech i ciało. Pokaże Ci praktyki, jak okazać samowspółczucie oraz jak rozwinąć rezyliencję. Nauczysz się jak wyznaczać granice, aby zadbać o powrót do równowagi.

Traumą to temat, który jest mi bardzo bliski. Dlatego bardzo chętnie sięgam po pozycje o tej tematyce. Byłam pewna, że nie jestem w stanie wyciągnąć już więcej z tego tematu, jednak ogromnie się zdziwiłam. Okazało się, że nadal mam problem z samowspółczuciem. Książka zmusiła mnie do refleksji i analizy moich ostatnich działań. Dzięki niej wyciągnęłam wnioski i zdobyłam cel, do którego dążę. Czyli częściej sobie współczuć i sobie odpuszczać. Zresztą poruszanych aspektów byłam zaznajomiona i dobrze było przypomnieć sobie techniki kontrolowania oddechu.

Książka jest bardzo krótka a wiedza w niej bardzo skoncentrowana. Książka idealnie nadaje się dla ludzi, którzy zaakceptowali swój stan i planują poczynić pierwsze kroki do przodu. Nadaje się idealnie do rozpoczęcia swojego nowego życia po traumie. Spędziłam z tą książką dobry czas, dzięki niej wyznaczyłam nowy cel. Jeśli kiedykolwiek zmagałeś się z traumą, polecam tę pozycję.

[Nikki Kwon · Rating 5 out of 5]

Thank you, #NetGalley and #SoundsTrue, for allowing me to review #HowWeGrowThroughWhatWeGoThrough by Christopher Willard, PsyD.

We all go through challenges in life, but it is important to take care of yourself. Dr Christopher Willard's book shows how to be resilient and mindful. The exercises are practical and help you to develop self-empowerment and overcome stress. They include breathing exercises, meditation, and acronyms for self-awareness.

This book would be recommended for adults because it contains theories and scientific terms that younger audiences may not understand. Otherwise, it is an excellent book for self-care and being aware of your surroundings.

[kayce ⟡ · Rating 4 out of 5]

This is a self-help book I actually enjoyed. A lot of these concepts were familiar during my courses to get a bachelor’s in psychology. It’s also been nice to read material that works on the positive actions we can take during traumatic or negative events and childhoods. I recommend if anyone wants an easy read to gather some acronyms, tips, and materials to help grow through trauma and other negativities.

[Kelly Schulze · Rating 4 out of 5]

{ catching up on my NetGalley} thank you NetGalley for this arc. This was a very insightful book as someone who thinks I have pretty good coping mechanisms for my cptsd. This is definitely a book I will recommend to a few friends as it has practical tips and good insight.

[Stephanie Dargusch Borders · Rating 4 out of 5]

A really helpful book if you want to adopt mindfulness in your life. The author cites a lot of neuroscience, which I love. He also loves acronyms, which was a bit much for me but the message was still strong.

[Baroness · Rating 3 out of 5]

OK read. I didn’t learn anything new. However, it was pretty rad to be reminded that I have all of the answers within.

[Allie · Rating 2 out of 5]

Standard

[Emma]

Horrendous audiobook narration makes this impossible to listen to.

[Millian’s Library · Rating 3 out of 5]

I think this book is beautiful if you love psychology! The information in this book is light, & impactful. A lot of self help books/psychology have a tendency of word vomit. Which is inconvenient because sometimes the concept being presented is difficult to understand, OR in some (rare) cases they take a SIMPLE topic, and complicate it. This book is also travel size, and a short read. I enjoyed it, and I think it was a good book to start the year off with. I’m only giving this book three stars because its a short book.

[Lisa · Rating 5 out of 5]

I really enjoyed this little book, and would recommend it for those who are looking for more information on self-compassion.

[Eva · Rating 3 out of 5]

3,5

[Kaylee Hales · Rating 3 out of 5]

3.5 ⭐️ my fav quote: gratitude is not putting on rose colored glasses, it taking off the shit colored ones

[Sabra Ann Rasmussen · Rating 5 out of 5]

a very nice summary of skills that are very helpful

[Liz DeLise · Rating 3 out of 5]

Quick read. Decent personal development book.

[Danny · Rating 4 out of 5]

I listened to this book. I loved the content but the reader was TERRIBLE 😣