Apiádense del lector: Para escribir con estilo

by Kurt Vonnegut Jr., Suzanne McConnell

A Kurt Vonnegut le gustaba “Practicar una forma de arte es una forma de hacer crecer el alma”. Apiádense del lector es la encarnación misma de esa idea, un libro sobre la escritura y la vida, y de por qué las dos van de la mano. Maestro de maestros, el autor de Matadero Cinco y Desayuno de campeones fue extremadamente generoso con sus creativo, alentador, poco solemne, divertido y pródigo en recursos que son técnicos, pero que al mismo tiempo esconden la filosofía que tenía sobre el arte de narrar. “Encuentra un tema que te importe y que en tu corazón sientas que a los demás debería importarles”, era su primera regla. Y solo una vez que el tema estaba claro, les decía a sus “Escriban para contentar a una sola persona. Si abren la ventana y le hacen el amor al mundo entero, por así decirlo, su historia se va a contagiar de neumonía”. Este libro está lleno de historias luminosas y sutiles, muy útiles para aprender a escribir, y también de situaciones en las que Vonnegut muestra su rostro más vemos al veterano de guerra, al hombre de familia, al fumador empedernido y al escritor inclasificable cuya obra, con el paso del tiempo, no ha parado de crecer. Por primera vez traducido al español, este libro cristaliza la experiencia que durante años Kurt Vonnegut desplegó en el legendario taller de escritores de Iowa, donde hicieron clases figuras como José Donoso (contemporáneo y amigo de Vonnegut) y Raymond Carver. Una manera distinta —con muchos antecedentes biográficos— de entrar en la obra de un narrador fundamental de la literatura estadounidense del siglo XX. Su obra, de hecho, ha sido recientemente publicada en la prestigiosa Library of America. Por su enorme cantidad de consejos, ejemplos y disecciones de múltiples obras, el libro es como asistir a un taller de escritura creativa.

457 pages, Kindle Edition

Published April 28, 2023

About the author

Kurt Vonnegut, Junior was an American novelist, satirist, and most recently, graphic artist. He was recognized as New York State Author for 2001-2003.

He was born in Indianapolis, later the setting for many of his novels. He attended Cornell University from 1941 to 1943, where he wrote a column for the student newspaper, the Cornell Daily Sun. Vonnegut trained as a chemist and worked as a journalist before joining the U.S. Army and serving in World War II.

After the war, he attended University of Chicago as a graduate student in anthropology and also worked as a police reporter at the City News Bureau of Chicago. He left Chicago to work in Schenectady, New York in public relations for General Electric. He attributed his unadorned writing style to his reporting work.

His experiences as an advance scout in the Battle of the Bulge, and in particular his witnessing of the bombing of Dresden, Germany whilst a prisoner of war, would inform much of his work. This event would also form the core of his most famous work, Slaughterhouse-Five, the book which would make him a millionaire. This acerbic 200-page book is what most people mean when they describe a work as "Vonnegutian" in scope.

Vonnegut was a self-proclaimed humanist and socialist (influenced by the style of Indiana's own Eugene V. Debs) and a lifelong supporter of the American Civil Liberties Union.

The novelist is known for works blending satire, black comedy and science fiction, such as Slaughterhouse-Five (1969), Cat's Cradle (1963), and Breakfast of Champions (1973)

Reviews

[Beltran De Prada · Rating 3 out of 5]

Es liviano, me gustó como la autora hila los distintos extractos seleccionados de Vonnegut, realmente se convierte en un libro escrito por ambos. Hay buenos consejos que se transmiten casi como que uno estuviese
en el taller de escritores de Iowa.

Sin embargo, muchos de los capítulos son más bien anécdotas sin un fin muy claro. Creo que podría tener la mitad de largo sin perder mucho.

Quizás se disfruta más si es que uno está íntimamente familiarizado con todas las obras de Vonnegut.

[Marco Alegría · Rating 5 out of 5]

Es un libro sentimental, nostálgico, celebratorio, reflexivo, contradictorio (en el mejor de los sentidos), profundamente documentado y definitivamente piadoso con el lector. La autora hace de la comunidad que recuerda a Vonnegut, junto con sus propias experiencias con él como profesor, una guía panorámica sobre diversos temas que atañen directa o indirectamente a la escritura (desde el estilo hasta la vida familiar de un escritor profesional). Durante su lectura pude reflexionar sobre la evolución de mi conexión con los libros, la literatura y la vida misma; todo ha cambiado bastante. Me sorprendió la relación tan cercana de Vonnegut con José Donoso. También la traducción chilensis. La edición es súper amigable para un corto de vista como yo y la portada es hermosa.

[Miguel Gamboa · Rating 4 out of 5]

El libro tiene una virtud y un defecto: que es necesario tener una familiaridad con la obra de Vonnegut para conectar con los ejemplos. Hay trechos, eso sí, que son muy útiles para los noveles escritores. Trechos en donde la lucidez de la autora te lleva a una iluminación. Pero no siempre el libro es así; y eso juega en contra.

[Hugo Figueredo · Rating 1 out of 5]

La intención del libro es una suerte de canonización impulsada por una estudiante fascinada con su maestro. Por momentos, esa fascinación resulta excesiva e incómoda, sin alcanzar una sistema que sea interesante.

[Melissa Morales · Rating 4 out of 5]

Agradecida por los consejos ✨

[JJ Conti · Rating 4 out of 5]

Es un libro interesante, a ratos fascinante y a ratos tedioso, como el propio Kurt. Aún así, sobre todo en su primera mitad, sacas valiosos consejos de quién fue un maestro y un profesor.