Jump to ratings and reviews
Rate this book

Las reinas de África: Viajeras y exploradoras por el continente negro

Rate this book
Llegaron a África en el siglo XIX y XX, como acompañantes de sus esposos. Pero la labor de estas mujeres brilló en entrega, valentía y trascendencia. Un homenaje a estas pioneras, un ameno recorrido por un territorio sorprendente, en donde ellas llevaron a cabo su aventura personal.

353 pages, Mass Market Paperback

First published April 1, 2003

28 people are currently reading
550 people want to read

About the author

Cristina Morató

29 books324 followers
Cristina Morató, periodista, reportera, escritora y directora de programas de televisión española, nació en Barcelona en 1961, donde estudió periodismo en la Universidad de Ciencias de la Información de Bellaterra.

Lleva dos décadas recorriendo el mundo con su cámara fotográfica, especialmente América Latina, África y Asia. Ha visitado más de cuarenta países, en los que ha realizado extensos reportajes culturales y antropológicos. Es Miembro Fundador y Vicepresidenta de la Sociedad Geográfica Española. También es miembro de la prestigiosa Royal Geographical Society de Londres. En el 2000 decidió dejar definitivamente la dirección de programas de televisión y dedicarse a viajar y a escribir libros sobre las grandes exploradoras del pasado olvidadas por la Historia.
Hasta el momento ha publicado, con gran éxito de crítica y lectores, los siguientes libros sobre las viajeras del pasado: Viajeras intrépidas y aventureras (2001), Las Reinas de África (2003), Las Damas de Oriente, grandes viajeras por los países árabes (2006) y Cautiva en Arabia (2009), una apasionante biografía sobre una aventurera y espía vasco-francesa que en los años treinta vivió en Siria y trató de llegar a La Meca.

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
79 (31%)
4 stars
100 (40%)
3 stars
55 (22%)
2 stars
10 (4%)
1 star
4 (1%)
Displaying 1 - 30 of 38 reviews
Profile Image for kyma_booklover.
436 reviews36 followers
April 18, 2021
Once mujeres que dedicaron parte de su vida al continente africano; bien porque seguían a sus maridos en los sueños de éstos de explorar y realizar nuevos descubrimientos o bien porque ellas mismas tenían esos sueños de explorar y ayudar a la gente local de los distintos países. Once biografías que nos sorprenderán y que no te dejarán indiferente.

Este año estoy descubriendo que me encanta conocer la vida de grandes mujeres y me estoy acercando al mundo de las biografías. En este libro encontramos descrita la vida de once mujeres, mayoritariamente del siglo XIX con alguna excepción del siglo XX, cuyas vidas fueron una auténtica aventura.

Se enfrentaron con animales salvajes, pueblos que practicaban el canibalismo, enfermedades desconocidas, costumbres totalmente opuestas a las suyas y en varios casos con un sentimiento de soledad bastante grande. Me ha impacto mucho como se intentaban adaptar a las costumbres locales, dejando a un lado las suyas propias. Les movía el amor por el conocimiento y por las propias gentes.

Me ha impactado especialmente la vida de Mary Kingsley y su especial valentía en afrontar sola gran parte del camino. También me ha llamado mucho la atención la vida de Karen Blixen, autora de la novela “Memorias de África”. Tanto es así que voy a buscar dicha novela para leerla, ya que nunca la he leído.

En resumen, creo que este libro es muy bueno para acercarnos a la vida de unas mujeres que se salían de los estándares de la época. Unas que persiguieron sus sueños por encima de todo y otras que el amor por sus maridos les hizo seguirles hasta los confines del continente africano.
Profile Image for Paola F..
496 reviews8 followers
August 1, 2021
El libro nos hace un recorrido principal por la vida de 11 extraordinarias mujeres, cuyas vidas se han destacado por ser viajeras, misioneras, aventureras, exploradoras y todas muy valientes. Nacidas entre el siglo XVIII y el XX, que se animaron en su época a viajar hacia África y vivir en un continente en plena selva, un lugar inhóspito, agreste, peligroso. Conoceremos a Mary Livingstone, Mary Slessor, Lady Smith, Isabel de Urquiola, Alexine Tinne, Florence Baker, Mary Kingsley, Karen Blixen, Beryl Markham, Delia Akeley y Osa Johnson, y además menciona unas cuantas más que también han tenido papeles importantes en la historia.

Mis favoritas por su forma de ser y por lo que lograron son: la misionera escocesa Mary Slessor y la escritora y exploradora inglesa Kingsley.

Es mi primer acercamiento con la autora y debo decir que me ha gustado mucho, tanto por su forma de escribir y cómo lo cuenta, espero próximamente volver a leer algo más de ella.
Profile Image for Alesandere.
109 reviews20 followers
July 16, 2021
A pesar de ser un libro sobre biografías varias, es muy entretenido. Se hace fácil de leer y te das una idea de cómo era ser exploradora en la época en la que ellas vivieron.
Lo terrible es pensar en la caza indiscriminada que se hizo durante la época del Protectorado Británico, y cómo a la mayoría le gustaba la caza mayor, cazar por el simple hecho de hacerlo.

Es muy interesante, y en las últimas hojas tiene muchas fotos de las exploradoras. Se puede googlear todo, pero con el material del libro es suficiente.
Profile Image for Rachel.
87 reviews9 followers
August 13, 2007
This book is brilliant. I almost never read in Spanish (bad habit because I live in Spain) but this author writes such amazing stuff that I just couldn't refuse. I found the stories of each woman who lived in Africa from Mary Livingston (wife of Dr Livingston) to Karen Blixen (famous author as well) engaging and riveting. I am dying to go to Africa, even if I can never be as brave and fearless as these Queens of Africa. I hope it will soon be translated into English so all my non Spanish speaking friends can read it.
Profile Image for Iñaki Tofiño.
Author 29 books63 followers
March 27, 2020
Texto interesante y bien documentado que explica las vidas de diferentes mujeres que fueron a África a explorar, a evangelizar o a vivir en los tiempos del colonialismo europeo. Lo que no he ha quedado claro (quizás por deformación profesional siempre leo desde la sospecha) es desde dónde habla la autora, cuál es su punto de vista. Se mueve entre la admiración por estas 'pioneras' y la crítica a algunas de sus actitudes racistas, entre la defensa de lxs africanxs y la perpetuación de tópicos racistas... Al final, uno no sabe muy bien con qué carta quedarse.
120 reviews4 followers
October 30, 2024
This is the third book I've read as part of an adult education course on women travellers. This one deals with women who travelled to Africa, mostly in the nineteenth century heyday of European imperialism in Africa, but with a couple of examples that reach back into the eighteenth century and forward into the twentieth.

As a man born in England in the 1950s there are three predictable aspects to my relationship with explorers of Africa: 1) the only one I knew of was Dr Livingstone (always without the first name), 2) he was found by Stanley (always without the first name) when Livingstone was thought to be lost, and 3) I'd never heard of any women explorers in Africa. This book puts right point number 3. There were lots of them!

The women explorers fall roughly into two groups: those who followed their men, as wives, and those who travelled alone. The men were mostly on what they regarded as a civilising mission, and this mostly meant Christianising the 'natives' with whom they came into contact. With this as the operational background, there was a range of possibilities as to the explorers' treatment of the Africans they came into contact, ranging from a relatively hands-off respect to a full-blown derogation of the African as sub-human. Broadly, it seems that the women who accompanied their menfolk were somewhere on this spectrum too.

The very few women who travelled to Africa on their own seem to have mostly occupied the 'respect' end of this spectrum. The Scot Mary Slessor, for example, spent 40 years in what we would now call the Niger Delta. She lived very much like the Africans did and suffered any number of privations and illnesses as a result. However, shocked at some of the traditions she encountered, such as killing one of the babies when twins are born and casting out the mother from the community, she tries to undo what she regards as centuries of inhumane tradition. This is 'civilising' too, of course ...

However sceptical and critical we might be of the intentions of these explorers of Africa, it's hard not to wonder at their resilience in the face of hunger, disease and death; I lost count of the number of babies and children these couples lost as they traversed the African continent. Over a hundred years later it's also something of a shock to read how ready the women were to follow their husbands even when it's pretty clear that a number of them really would rather have stayed at home.

Morató has written a book based entirely on secondary sources and there are only sporadic attempts to examine the imperial impulse that lay behind these explorations. The gender focus is fascinating, but I'm not sure the colonised would have been much bothered whether it was men or women doing the colonising. Conrad's 'The Heart of Darkness' says it all.
Profile Image for Rebeca Navarro.
410 reviews11 followers
July 6, 2021
“África es mística, es salvaje, es un infierno abrasador, es un paraíso para el fotógrafo, un Valhala para el cazador, una Utopía de evasión. Es lo que quiere cada cual y soporta todas las interpretaciones. Es el último vestigio de un mundo muerto o la cuna de un mundo nuevo y brillante. Para muchos como para mí, es sólo el hogar. Es todas esas cosas, menos una: nunca es aburrida.”
Beryl Markham.
Profile Image for Laura.
1,773 reviews26 followers
July 25, 2021
Me ha encantado conocer la vida de todas estas mujeres, quizás las dos españolas son las que menos me han impactado y gustado, pero aún así he disfrutado mucho de todas y cada una de ellas. La autora hace un gran trabajo resumiendo sus vidas y nos proporciona varias introducciones en las que menciona a otras mujeres que imagino que por falta de espacio no ha podido incluir. Miraré más libros de la Cristina Morató porque me ha sorprendido muy gratamente.
Profile Image for Cris.
121 reviews
December 19, 2019
Breves historias de mujeres que pasaron buena parte de su vida en África cuando África era totalmente un continente desconocido. Personalmente me ha gustado bastante, porque estas mujeres son, en general, bastante desconocidas y han hecho descubrimientos y aportaciones a la ciencia muy importantes. Me ha encantado la historia de Mary Kingsley, sobre la cual, sin duda, seguiré buscando información.
Profile Image for Guria.
2 reviews1 follower
Read
October 3, 2019
Loable y muchas veces revelador este trabajo que reposiciona a la mujer
a la altura de los grandes hombres aventureros y exploradores.
Es de lamentar una ausencia, tanto aquí como en otra de sus obras
"Viajeras intrépidas y aventureras": la de Leni Riefenstahl, quien nos
ha descubierto el pueblo Nuba de Sudán del Sur y nos ha transmitido y
contagiado su amor por él, tanto en sus libros de fotografías como en
sus Memorias... Por supuesto que ¡horror! se trata de la misma
Riefenstahl que trabajó para Hitler... aunque tal vez, como alguien
dijo, si lo hubiese hecho para Stalin probablemente hoy sería
considerada un genio de la cinematografía. Junto a a aquellas grandes
mujeres y a esas otras no tan grandes que acompañaron a sus maridos a
expoliar tierras y explotar, o tantas veces masacrar, pueblos en América
y en África y que sin problemas son las heroínas de los libros de C.
Morató, Leni Riefenstahl, primera bailarina a los dieciséis años,
destacada actriz, directora de cine admirada hoy día por grandes
directores de cine, fotógrafa brillante, viajera enamorada de África,
documentalista submarina a los ochenta y autora de unas apasionantes
Memorias, creemos que merecía allí un espacio, por más mínimo que fuese.
Como sea, interesante, salvo esos reparos, el libro de C. Morató, a
quien así citamos para corresponder con su estilo (sólo menciona a sus
numerosas fuentes por el apellido y la inicial del nombre), aunque sin
alcanzar la estatura de los de sus colegas, los españoles Javier Reverte
o Xavier Aldekoa o la del polaco Ryszard Kapuscinski.
Profile Image for Paky.
1,037 reviews12 followers
November 5, 2022
Un libro entretenido e interesante para conocer algo de estas mujeres tan especiales, sobre todo si tenemos en cuento el tiempo en qué vivieron, y para trasladarnos al África de su tiempo. El libro despierta la curiosidad para realizar alguna lectura más amplia de los libros que escribieron sus protagonistas, otras biografías más completas o libros sobre la vida en el África de sus tiempos. El libro se divide en cinco capítulos, en los que desarrolla la vida de 11 mujeres, aunque en la introducción de cada uno de ellos puede mencionar algún detalle de la vida de otras mujeres, como Diane Fossey o Eugenia de Montijo.

Os dejo el índice, para que tengáis claro quiénes son las reinas:
1. Misioneras en África: “civilizar a los salvaje
- Mary Livingstone, una africana blanca. 1821-1862.
- Mary Slessor, la llamada de la selva. 1848-1915.
2. Españolas en tierras africanas.
- Lady Smith, un española entre zulúes. 1798-1872.
- Isabel de Urquiola, a la sombra de Iradier. 1854-1911.
3. Las grandes damas del Continente Negro.
- Alexine Tinne. La “Reina del Nilo Blanco”. 1835-1869.
- Florence Baker, una heroína de novela. 1841-1916.
- Mary Kingsley, la indómita victoriana. 1862-1900.
4. Memorias de África: safaris y champán.
- Karen Blixen, una baronesa en Kenia. 1885-1962.
- Beryl Markham, la Dama de los Cielos. 1902-1986.
5. Enamoradas de la vida salvaje.
- Delia Akeley, la amiga de los pigmeos. 1875-1970.
- Osa Jonson, filmando en el Paraíso. 1894-1953.
Profile Image for Elacat.
261 reviews1 follower
November 18, 2025
Recorrido fascinante por la vida de 11 mujeres pioneras en África, desde 1800 hasta 1990. Aventureras, sobrevivientes, cada una con un destino único, tan variado como las manchas de una jirafa.
A través de su pluma y fotografías, descubrimos historias de éxito, aprendizaje y resiliencia.

Mis favoritas:
Mary Slessor, misionera escocesa admirada por su excentricidad.

Lady Smith, española que vive una historia de amor y aventura.

Alexine Tinne, joven adinerada que viajaba por placer y para aprender.

Florence Baker, esclava que se convirtió en esposa de un aventurero escocés.

Mary Kingsley, autodidacta, escritora, científica y comerciante.

Delia Akeley, que desde los 13 años forjó su camino, taxidermista y escritora.

Me encanto la valentía y la pasión de estas mujeres que hicieron historia en África.
Profile Image for S BM.
219 reviews
March 3, 2021
Un emocionante libro de biografías totalmente entretenido. Mujeres que se atrevieron a pisar tierras en un continente inhóspito de clima mortífero e insalubre, contrayendo enfermedades tropicales cada poco,; y en el que el peligro estaba siempre acechando; esto hizo de ellas auténticas heroínas, salvo en algunos casos donde el reconocimiento pasó casi inadvertido, ejemplo Mary Livingstone e Isabel de Urquiola, que yo destacaría como verdaderas mártires desempeñando el papel de exploradoras y más aún en el terreno personal, acompañando a sus respectivos maridos. Las vidas de Karen Blixen, Beryl Markham y Osa Johnson, te dejan sin palabras; aunque destacaría Beryl M. más si cabe; por encima de todas.
Profile Image for Juanita.
124 reviews1 follower
February 24, 2018
Es difícil que el libro sea malo con el tema que maneja. Las historias de estas mujeres son increíbles, hermosas, inspiradoras, tristes y un largo etc. Sin embargo, para manejar la cantida de biografías se recurre a una estructura que, desafortunadamente para el lector, sólo es una breve probada de las vidas de las protagonistas (lo que no está mal, o nos enfrentaríamos a una colección enciclopédica); lo que me desmotivó a medida que avanzaba era que la estructura parecía ser tan rígida que permeaba en el uso del lenguaje, así que eventualmente daba la impresión de leer lo mismo con algunos cambios.
Profile Image for Ruth.
97 reviews3 followers
August 24, 2018
Leí estas biografías de unas intrépidas mujeres - algunas eran desconocidas para mí - desde la perspectiva de la segunda década del siglo 21 y aspectos de la vida en los tiempos coloniales en África me hacían sentir incómoda, el concepto del "continente negro" o la influencia "civilizadora" de los blancos y la matanza de animales como deporte. La historia más inspiradora para mí fue la de Mary Kingsley, antropóloga que viajaba sola y que vivía de manera sencilla, adaptándose a una sociedad muy diferente a la suya y que ganó el respeto de la gente con quienes vivía.

117 reviews2 followers
February 6, 2021
Maravillosos relatos sobre mujeres casi desconocidas y sus andanzas y descubrimientos por la Africa de finales de XIX principios del siglo XX, la verdad es que estas mujeres requieren de más reconocimiento como si tuvieron los hombres de la época, leer y descubrir sus andanzas te evoca un Africa que existió llena de lugares inaccessibles y animales salvajes por doquier, SÚPER RECOMENDABLE
Profile Image for Moreyba Santana.
5 reviews
February 5, 2017
Aunque en algunos momentos quizás se haga pesado de leer, la autora peca de esto en varios de sus trabajos, es un relato fascinante donde vemos a grandes olvidadas de la historia en la cual solo están escritos los nombres de sus maridos
Profile Image for Ralitsa.
40 reviews
February 13, 2022
A well written novel about the courageous women who explored Africa in the past 200 years. If you like me can’t get enough of Africa and want to honour the forgotten female adventurers, this book is for you.
Profile Image for Tatiana Chávez.
13 reviews
August 22, 2023
I loved this book. It was very interesting navigate through the desert under the view of this wonderful women. I highly recommend this book it is very fun and insightful perfect companion for a vacation!
Profile Image for Anna Maria.
403 reviews93 followers
July 19, 2021
Muy interesante, he aprendido muchas cosas. Cristina Morató te lo cuenta muy sencillo, como si estuviera tomando un café contigo. Pero se ve el trabajo de investigación que hay detrás
8 reviews
August 20, 2021
Me ha gustado mucho, cuenta diferentes historias de mujeres valientes y adelantadas a su tiempo que quisieron o "se vieron algo forzadas" a ser exploradoras.
Profile Image for Alba.
244 reviews6 followers
January 23, 2022
Sólo complementé la historia de Karen Blixen para entender mejor su libro Memorias de África.
Profile Image for Mariana Salazar.
3 reviews
December 18, 2024
Las primeras biografías son un poco difíciles de leer. Me gustó aunque esta autora tiene mejores libros.
137 reviews
September 9, 2025
La vida de estas mujeres es increíble, valientes entronas ellas si resilientes, increíble
34 reviews2 followers
August 26, 2021
Hola a tod@s!

En julio comenzaron las vacaciones, y mi boleto de avión se dirigió a África; en un viaje en el que acompañé a las primeras exploradoras que llegaron a ese continente.

Nuestra guía, Cristina Morató, nos comparte mediante una serie de semblanzas y relatos la investigación que hizo sobre las primeras viajeras que arribaron al continente africano. Ya sea por seguir a sus esposos o por convicción propia. SI, en el siglo XIX existían mujeres que se aventuraban a salir de la norma y eran simplemente s o r p r e n d e n t e s. Sobretodo porque lograron alcanzar rutas insospechadas, enfrentarse con canívales o defender lo que querían; todo gracias a ser mujeres.

Las historias que nos cuentan en este libro, TODAS son dignas de leerse (excepto los resúmenes que hay en cada capítulo al inicio pues me parecieron sobrados). En ellas, te cuentan las dificultades de viajar en esos lugares inhóspitos y las vicisitudes que enfrentaron para llegar a su destino. Hay otras, en cambio, que no te dejan indiferente sobre las grandes masacres que se llevaron a cabo en pro de la diversión y del poder. Y por supuesto historias muy crudas sobre la esclavitud...

Si te gustaría ir de safari y conocer la vida de otras personas, este libro tiene la combinación perfecta para ti.
Displaying 1 - 30 of 38 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.