Charivari

by John Hawkes

Ce recueil groupe des oeuvres qui ont précédé la célèbre trilogie de Hawkes récemment publiée dans la collection des Lettres Nouvelles : Les oranges de sang ; La mort, le sommeil et un voyageur et Mimodrame. Nous trouvons ici tout l'univers de Hawkes, dense, sombre, et sa façon mi-burlesque mi-onirique d'explorer les obscurités de l'être. Un court roman d'humour noir, Charivari, donne son titre à l'ensemble : on y voit un couple d'Américains mornes organisant une "party" dérisoire d'un grotesque tout ionescien. Deux courtes nouvelles et surtout une pièce de théâtre : L'entrepreneur de pompes funèbres nous livrent des aperçus neufs sur l'art de l'écrivain. L'entrepreneur développe l'un des thèmes de Cassandra : un jeune garçon d'une douzaine d'années tente de dissuader son père de se suicider en lui jouant du violoncelle de l'autre côté de la porte des cabinets où le désespéré s'est enfermé. Un dialogue serré, tendu, plein d'ambiguïté, y crée un climat proche du théâtre d'Albee ou de Pinter.

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About the author

John Hawkes, born John Clendennin Talbot Burne Hawkes, Jr., was a postmodern American novelist, known for the intensity of his work, which suspended the traditional constraints of the narrative.

Born in Stamford, Connecticut, and educated at Harvard University, Hawkes taught at Brown University for thirty years. Although he published his first novel, The Cannibal, in 1949, it was The Lime Twig (1961) that first won him acclaim. Later, however, his second novel, The Beetle Leg, an intensely surrealistic western set in a Montana landscape that T. S. Eliot might have conjured, came to be viewed by many critics as one of the landmark novels of 20th Century American literature.

Hawkes died in Providence, Rhode Island.