Honore de balzac - le roman de sa vie

by Stefan Zweig

La vie de Balzac est un prodigieux roman. Accablé de dettes, immergé dans un titanesque labeur d'écriture, mort à cinquante et un ans, juste après son mariage avec celle qu'il avait si longtemps attendue, le romancier de La Comédie humaine incarne un mythe, celui du créateur rivalisant avec Dieu, et foudroyé comme Prométhée. Loin d'être au second plan dans l'œuvre de Stefan Zweig, cette biographie, publiée après sa mort, l'occupa dix années durant. Et c'est toute son expérience d'homme et d'écrivain que résume l'auteur d'Ivresse de la métamorphose dans cette passionnante évocation de Balzac en qui il voyait l'un des phares de la littérature européenne. Sans doute l'un des plus puissants et profonds portraits que nous possédions de l'auteur de La Comédie humaine. Nicole Casanova, Le Quotidien de Paris. Balzac était né lui aussi sur les ruines d'un monde et à l'aube d'une société nouvelle. Il se sentait lui aussi le créateur possible d'un monde à refaire.

Genres: Biography, Nonfiction, Literature, History, Biography Memoir, France, French Literature

Unknown Binding

First published January 1, 1946

About the author

Stefan Zweig was one of the world's most famous writers during the 1920s and 1930s, especially in the U.S., South America, and Europe. He produced novels, plays, biographies, and journalist pieces. Among his most famous works are Beware of Pity, Letter from an Unknown Woman, and Mary, Queen of Scotland and the Isles. He and his second wife committed suicide in 1942.
Zweig studied in Austria, France, and Germany before settling in Salzburg in 1913. In 1934, driven into exile by the Nazis, he emigrated to England and then, in 1940, to Brazil by way of New York. Finding only growing loneliness and disillusionment in their new surroundings, he and his second wife committed suicide.
Zweig's interest in psychology and the teachings of Sigmund Freud led to his most characteristic work, the subtle portrayal of character. Zweig's essays include studies of Honoré de Balzac, Charles Dickens, and Fyodor Dostoevsky (Drei Meister, 1920; Three Masters) and of Friedrich Hölderlin, Heinrich von Kleist, and Friedrich Nietzsche (Der Kampf mit dem Dämon, 1925; Master Builders). He achieved popularity with Sternstunden der Menschheit (1928; The Tide of Fortune), five historical portraits in miniature. He wrote full-scale, intuitive rather than objective, biographies of the French statesman Joseph Fouché (1929), Mary Stuart (1935), and others. His stories include those in Verwirrung der Gefühle (1925; Conflicts). He also wrote a psychological novel, Ungeduld des Herzens (1938; Beware of Pity), and translated works of Charles Baudelaire, Paul Verlaine, and Emile Verhaeren.
Most recently, his works provided the inspiration for 2014 film The Grand Budapest Hotel.

Reviews

[Sawsan · Rating 4 out of 5]

ستيفان زفايج بارع في كتاباته بكل أنواعها.. الرواية والقصة والسير الحياتية
كتاب بلزاك هو آخر أعمال زفايج نُشر سنة 1944 بعد وفاته
يكتب سيرة أونوريه دي بلزاك بدقة وتقدير شديد ويعتبره من أهم كُتاب فرنسا والعالم وأكثرهم عبقرية وإبداع
فترة الطفولة والصبا في حياة بلزاك كانت مزعجة وقاسية لكنها مؤثرة في تكوين شخصيته
أما فترة الشباب فكانت حالة من الحيرة والتخبط والكثير من الإخفاقات حتى في الكتابة
وفي الثلاثين من عمره يبدأ خطواته نحو الشهرة والمجد الأدبي بتوالي صدور أعماله المختلفة
ويبدو إبداعه الأدبي في أعماله المُسماة بالكوميديا الانسانية التي يصور فيها الطبيعة البشرية والمجتمع وشخصياته المختلفة
برغم معاناة بلزاك من اليأس وخيبة الأمل, الحزن والانكسار استطاع بقوة وجرأة أن يتمسك بإحساسه الداخلي بموهبته الأدبية
انتاجه الأدبي كبير جدا ومتنوع وفي حياة قصيرة نسبيا فقد توفي وعمره 51 عام

[Gary Inbinder · Rating 5 out of 5]

An outstanding biography, the tribute of one great writer (Zweig) to another (Balzac). In many respects Balzac’s art reflected his life, and his biography reads like one of his novels: tragicomic, picaresque and bitterly ironic. His greatest achievement, La Comédie humaine, had a profound impact on the development of the modern novel, forming a bridge from Romanticism to Realism and Naturalism. Balzac’s keen observation of the world in which he lived, his understanding of human nature, psychological motivation and dramatic conflict, and his powers of detailed description remain, in my opinion, unsurpassed. Flaubert, Zola, Maupassant, Henry James and Proust are just a few of the great writers influenced by Balzac.

Victor Hugo, whose work was the culmination of the Romantic tradition paid the following tribute to his literary rival Balzac, the seminal Naturalist:
“His life was short, but it was full. It was richer in works than in days. Alas! This tremendous, unwearying worker, this philosopher, this thinker, this poet, this genius, experienced during his sojourn among us that life full of storms and struggles which is the lot of all great men. Today he rests in peace. Now he is lifted above the plane of conflict and hatred. On the day he enters the tomb he enters also into the halls of fame. Henceforth he will shine among the stars of this land of ours, far above the clouds gathering over our heads.”

[Jonfaith · Rating 5 out of 5]

Golden sparks of playful good humor flashed from his dark eyes as he boasted, scoffed, laughed and intoxicated himself and his listeners. When he was able to scatter his bounty there was nobody to compare with Balzac.

This baggy biography is a joyful mess, but one explained in a postscript by Zweig's friend Paul Friedenthal. The manuscript was still inchoate at the time of Zweig's death in Brazil. There is something timeless and human in the ambition of both Balzac and Zweig. It is easy for the modern reader to point out their respective hasty myopia but, then, who exactly is above such? There isn't much textual analysis in this hefty tome. It isn't unduly ribald either. The work does portray a symphony of errors throughout Balzac's life from his youthful hubris of penning a verse tragedy on Cromwell through his abortive involvement/investment in publishing, the stock market, art collecting and his much ridiculed rustic sanctuary where the retaining walls kept collapsing. Balzac was doomed in love as well and Zweig pulls no punches in his characterization of Balzac's wife Madame Eve De Hanksa: a bored snob who wanted to shag celebrity.

4.6 stars rounded up

[Nood-Lesse · Rating 4 out of 5]

La luce intensa crea ombre decise

Tre lettere una in fila all’altra vergate ora con il bordo di un sasso, ora con la scheggia di un mattone; erano le indicazioni che qualcuno aveva lasciato ai futuri visitatori. J I M era scritto ora in grigio ora in rosso a seconda dell’oggetto che era stato usato per inciderlo, l’autore non si era preoccupato di disturbare il riposo e la rispettabilità degli altri ospiti. J I M, sotto c'era una freccia direzionale con la punta asimmetrica o la coda storta; J I M, J I M , ma alzando gli occhi vedevo ciò che nel video potrete vedere anche voi, e alcuni nomi a me diciottenne sembrava di averli già sentiti ed era dall’imponenza del loro monumento funerario che si desumeva la loro importanza in vita.
https://youtu.be/qJxElvThebY?t=66
Al minuto 1.25 appare il piedistallo di Balzac,



poca cosa se confrontato al mausoleo di Moliere. Se fate attenzione vedrete sfilare Proust e Wilde, al Père-Lachaise sono seppelliti anche Gertrude Stein e Richard Wright, non per nulla è noto come il cimitero degli artisti. A diciotto anni sapevo tutto di Morrison e niente di Balzac, ora grazie a Zweig so più cose su Balzac che su Morrison.

La prima parte del libro potrebbe essere un romanzo, o meglio ti chiedi se non lo sia. L’infanzia di uno degli scrittori più famosi dell’ottocento è un misto fra l’incompreso Humprey di Florence Montgomery (pellicolato da Comencini) e il Gru di Cattivissimo me. Da grande Honorè Balzac, figlio di contadini, inserisce il De nobiliare fra nome e cognome in modo arbitrario, senza che nessuno faccia niente per impedirglielo. Comincia a scrivere con una produttività capace di far impallidire perfino Georges Simenon, scrive sotto pseudonimo, scrive da nègre, scrive per il teatro, i giornali, le riviste, scrive (e sarà la costante di tutta la sua vita) per pagare i debiti.

Si rinnova con spaventosa precisione il fenomeno paradossale che quel solo e medesimo cervello, che nelle sue creazioni artistiche domina e penetra con infallibile acutezza ogni situazione, si rivela invece puerilmente ingenuo e credulone di fronte alla realtà. Balzac è psicologo insuperabile finché si tratta di disegnare un Grandet, un Nucingen, ma nella realtà diventa vittima di un volgarissimo imbroglione e si lascia cavare i soldi di tasca come l’ultimo stupido.

Le parti successive alla prima sono ripetitive, Zweig ce la mette tutta per analizzare la genialità dello scrittore contrapposta all’irresponsabilità con la quale conduce la sua vita quotidiana. Si scopre che Balzac è un precursore dei rave progressive, inizia sistematicamente a scrivere a mezzanotte e smette a mezzogiorno. Nel tempo libero è uno scialacquatore scriteriato che si contorna di oggetti pacchiani, che si infila in affari improbabili con l’acume e la fiducia di un bambino della scuola primaria. Il Balzac uomo è puerile al punto che viene il dubbio non possa esser lo stesso che ha scritto Le illusioni perdute e Il colonnello Chabert. Oberato dai debiti, tallonato dai creditori, costretto a domiciliarsi sotto false generalità, passa la vita a mangiare il vitello in pancia alla mucca, a fare buche sempre più grandi per ricoprire quelle precedenti, a sognare un matrimonio con una nobildonna che rimetta in sesto le sue finanze. Ricorda Vittorio Cecchi Gori quando pieno di debiti e coca intimò a Mario Sconcerti di comprargli Rivaldo, manca di senso della realtà e nel contempo di notte crea una realtà letteraria parallela dove, nonostante la sua morte prematura, si conteranno più di duemila personaggi. In tutti i romanzi di Balzac che ho letto, i suoi attori in perenne difficoltà economica, aspettano la vincita alla lotteria, l’eredità, il grande affare, la botta di fortuna e adesso è chiaro anche il perché, era ciò in cui sperava il loro creatore che a venticinque anni, grazie a tre fallimenti, possedeva materiale sufficiente per gettare le basi della commedia umana e recitarvi da protagonista. Zweig prova a giustificarlo così:

Le pazzie balzachiane hanno una caratteristica tipica per lui, cioè quella di partire da un inizio del tutto ragionevole. Tutte le sue speculazioni si basano su osservazioni nitide e sane e su calcoli giusti e ben fatti. La stamperia e la tipografia erano imprese redditizie, come dimostrarono i suoi successori; e «La chronique de Paris», con tanti brillanti collaboratori, sarebbe potuto diventare il primo giornale della città. Quel che rovina gli affari e talvolta anche i romanzi di Balzac è il fatto che egli, impaziente per passione e passionale per impazienza, troppo presto moltiplica le dimensioni e non sa tenere le cose entro proporzioni previste e normali. L’ascesa alla grandiosità, questa forza prima del suo genio nel romanzo, diventa la sua sciagura là dove bisogna far calcoli misurati e anche meschini.

Mi hanno deluso le lettere d’amore che Balzac scrive (spesso) per calcolo e che enfatizza in modo fastidioso. L’amore in Balzac è un mezzo più che un fine, in gioventù cerca figure materne che possano dargli l’affetto che sua madre gli ha negato, in vecchiaia si trasforma in un cacciatore di vedove ma spara solo a quelle blasonate.
Nelle ultime pagine del libro irrompe Victor Hugo e se l’importanza in vita la si può desumere dal monumento funebre, beh, lui è seppellito qui



Mi è piaciuto lo Zweig biografo, credo che ripeterò l’esperienza e partirò per le isole Molucche

[Dagio_maya · Rating 4 out of 5]

…un profondo istinto che esige in lui il caos


Balzac è un ritratto biografico che lo scrittore austriaco, Stefan Zweig non riuscì a vedere pubblicato.
Il 23 febbraio 1942, profondamente depresso, si suicidò, con un overdose di Veronal assieme alla moglie in un’anonima stanza d’albergo brasiliana.

Balzac fu pubblicato, pertanto, postumo e quindi il testo che leggiamo oggi è, probabilmente, frutto di mani ignote che hanno assemblato appunti o comunque capitoli di un libro che Zweig lasciò andare alla deriva.

Sono sicura che questa non sarebbe stata la redazione definitiva e spiego il perché di questa mia affermazione.

Nell’opera autobiografica Il mondo di ieri: Ricordi di un europeo, Zweig (riferendosi nel particolare al testo su Maria Antonietta) scrisse:

”Per Maria Antonietta per esempio ho veramente controllato ogni suo conto per stabilire le sue spese, ho letto tutti i libelli contemporanei e tutti gli epistolari, ho studiato tutti gli atti processuali. Però nel libro definitivo di tutto questo non si trova una riga, giacché appena messo in bella copia il primo abbozzo approssimativo di un libro, comincia per me il vero lavoro, quello del comporre e del condensare, un lavoro che di redazione in redazione mi trova sempre più incontentabile È un continuo gettar fuori zavorra, un continuo stringere e rafforzare l'architettura interna. Mentre quasi tutti gli scrittori non si decidono a tacere qualcosa che sanno e, innamorati in certo modo di ogni loro riga ben riuscita, cercano di mostrarsi più vasti e più profondi di quanto siano in realtà, io invece ho l'ambizione di saper sempre molto di più di quanto non appaia al di fuori.”

In Balzac, in particolar modo da metà libro in poi, questo lavoro di perfezionamento (” gettar fuori zavorra” ) è palese non sia stato fatto lasciandoci così con molte pagine superflue e ripetitive.

Occorre, pertanto, che sia il lettore ad estrarre la sostanza di questo ritratto che rimane comunque un ottimo scritto per chi volesse approfondire la figura dello scrittore francese.

Il nocciolo del discorso sta nell’irruente energia creativa in questo scrittore così prolifico.
Un’infanzia ed un’adolescenza dove la rigida e castrante figura materna (qui si palesa l’affinità di Zweig con il pensiero freudiano) condizionerà in modo indelebile lo scrittore sempre in cerca di riconoscimenti iperbolici.

Balza scopre la scrittura per emanciparsi dalla famiglia.
Sfrutta la letteratura scrivendo a cottimo e diventando una macchina che sforna romanzi salvo poi scoprire che scrivere diventa per lui un'altra via di fuga, la possibilità di vivere una seconda vita.
Da lì a concepire il maestoso progetto narrativo della Commedia Umana, la strada sarà lunga.

La produzione dozzinale delle prime opere (sotto pseudonimo) rivela già una caratteristica che sarà sua propria: la velocità di scrittura.
Tanto per fare un esempio: scrisse “Papà Goriot” in soli 40 giorni!!!

Mentre la mano destra scrive, la sinistra spende questa è il secondo elemento peculiare che renderà Balzac uno schiavo della letteratura.

La sua ambizione artistica è spesso superata dalla brama di far parte del mondo aristocratico.
Le spese folli e l’inseguimento dei debitori, da allora, vanno a pari passo.
Zweig afferma e dimostra come in Balzac conviva genialità e stoltezza.

E poi sono le donne:
figure materne che colmano l’affetto negato (ancora Freud!);
amiche e sorelle;
ancore di salvezza a cui mira per i loro patrimoni oppure oggetti semplicemente di lussuria (anche se bruttarello ebbe una miriade di relazioni: ah! cosa fa la fama!).

Un’esistenza dove fantasia e realtà si confondono:
Balzac vive come il protagonista di un romanzo e, allo stesso tempo, crea personaggi che sono speculari alla sua vita.
Non caso, Zweig, mise come sottotitolo: “Il romanzo della sua vita”.

” come sempre, il fenomeno irripetibile di Balzac impedisce ogni deduzione logica, e invece del verosimile si verificano in lui sempre le cose più inverosimili. I due mondi in cui vive, quello reale e quello immaginario, stanno dentro di lui, per così dire, in due differenti comparti stagni.”


Una vita caotica che, ancor oggi, si riverbera in una produzione letteraria in cui raccapezzarsi è veramente un’impresa.

” Quel che rovina gli affari e talvolta anche i romanzi di Balzac è il fatto che egli, impaziente per passione e passionale per impazienza, troppo presto moltiplica le dimensioni e non sa tenere le cose entro proporzioni previste e normali.”

[Yair Zumaeta Acero · Rating 5 out of 5]

Conmemorando el ciclópeo número de 100 años desde su publicación, “Balzac: La Novela de una Vida” del escritor austriaco Stefan Zweig no es simplemente una biografía con una centuria a cuestas. Como si se tratara de aquel cuento de Borges “Pierre Menard, autor del Quijote”, donde se produce un texto que refleja y reproduce al anterior y que es su equivalente físico y metafísico sin ser necesariamente el texto reproducido; así de paradójico y surreal resulta la obsesión de toda la vida de Zweig de crear a través de la vida de Balzac, el texto definitivo que captara la vida real del período de Guerras Mundiales que tuvo que padecer en su condición de judío austriaco, así como Balzac lo lograse a través de su prolija obra: escribir la historia de su tiempo, completa y poética, abarcando todas las clases sociales, profesiones, formas de pensar, los sentimientos y las relaciones de la sociedad francesa que sobrevivió a dos revoluciones y un emperador.

Con una prosa impecable, una forma “balzaciana” de describir cada detalle, cada situación, cada lugar y cada personaje de manera en que el lector puede dibujarse una imagen mental exacta de la vida del gran Honoré; y con un conocimiento casi perfecto del biografiado, Zweig logra con esta – la mejor y definitiva biografía de Balzac- retratar la vida y obra y especialmente, las miserias de uno de los más grandiosos y prolíficos escritores franceses de todos los tiempos (con el debido permiso de Víctor Hugo y Proust).

Más allá de aquel fecundo autor que logró en 20 años, componer además de un sinfín de dramas, de cuentos, de disertaciones, escribir 74 novelas con más de 2000 personajes con sus propias historias paisajes, casas, calles, trabajos y conflictos; más allá de todo esto Zweig capta a la perfección el hombre entregado por completo al exceso y a la fuerza de voluntad irresistible: Glotón, codicioso, pródigo a la hora de gastar, sensual, y dueño de una vitalidad exuberante cuyo extremo a la hora de trabajar y producir, lo llevaron a la misma muerte. Desde la buhardilla húmeda, miserable y solitaria donde tuvo que componer sus primeras obras, hasta los elegantes salones donde aquel pequeño-burgués obeso y de malas maneras nunca encajó a pesar de su permanente sueño de convertirse en un noble respetable; desde aquella inversa proporcionalidad entre su genio literario y su pésima gestión a la hora de hacer negocios; desde su constante estado de deudor moroso escapando de mil y un acreedores y editores (“en el cementerio de Pere Lachaise, la última morada de Balzac, la única en que iba a estar seguro frente a sus acreedores"); todas estas descripciones están espléndidamente detalladas por Zweig como si se tratara de aquel libro dentro de otro libro y cuyo texto se reproduce exactamente sin llegar a serlo que nos narrara Borges.

Y finalmente como la paradoja última de la agitada vida de Stefan Zweig (que ameritaría incluso una biografía similar a esta), su gran obra a la que dedicó 10 años de su existencia, llegó a sobrepasarlo como un universo inabordable. Y tal como ocurriese con el magnus opus de su biografiado, la “Comédie humaine”, no le iba a ser posible que la concluyera, pues como aquel, Zweig se encontró cara a cara con la muerte.

Sin embargo y como si dos fuerzas supremas del universo se buscaran para encontrarse, luego del suicido de Zweig en Petrópolis (sitio de exilio tras escapar de los nazis y la guerra en Europa), su editor Richardt Friedenthal encontró en Brasil, Londres y Bath tres cuartas partes de la obra que luego se encargó de completar con los manuscritos, cuadernos, fichas y libretas de notas que había dejado Zweig regadas por todos los sitios en los que tuvo que expatriarse. El resultado: Una de las más augustas y sublimes biografías escritas jamás, que en sus cien años merece una lectura que celebre la vida de aquel que llegó a denominarse "El Napoleón de la literatura".

[Elettra · Rating 5 out of 5]

Ogni libro scritto da Zweig è una vera sorpresa, un tesoro nascosto. Così è per questa biografia di Balzac. L’autore infatti non si limita a raccontare la vita dello scrittore francese, ma ne analizza con dovizia di particolari la personalità complessa e soprattutto esamina la profonda connessione tra la esistenza dello scrittore francese e la sua opera letteraria. Balzac ci appare come un uomo appassionato, ambizioso e instancabile, animato da una straordinaria forza di volontà che gli ha permesso di superare difficoltà di ogni genere tra cui i tantissimi debiti, le speculazioni finanziarie fallimentari. Proprio il denaro diventa un tema ricorrente nei suoi romanzi e si riflette nella rappresentazione di personaggi ossessionati dalla ricchezza e dal successo. Ma se la vita di Balzac è un vero e proprio romanzo, piena di colpi di scena e di personaggi pittoreschi e ricco anche di relazioni amorose tumultuose, la sua ricerca dell'amore ideale si rispecchia, per esempio, nei suoi personaggi femminili complessi e nelle storie d'amore appassionate. Ma l’aspetto che più mi ha meravigliato è la sua ossessione per il lavoro e la dedizione maniaca ed angosciosa alla scrittura che, se ne hanno alla lunga minato la salute, gli creano attorno quasi un alone eroico. L’acuta osservazione della realtà poi e la profonda conoscenza della natura umana gli hanno permesso di creare un affresco dettagliato della società dell’epoca con le proprie ambizioni, i vizi e le virtù. Zweig mostra così come la vita di Balzac, con le sue luci e le sue ombre, abbia fornito allo scrittore francese la materia prima per la sua opera letteraria, creando un legame indissolubile tra la sua esperienza personale e la sua produzione artistica.

[Sérgio · Rating 4 out of 5]

Em Busca de Balzac: Uma Obsessão

Nos derradeiros oito anos da sua existência, atormentado pelo periclitante destino da Europa – primeiro engolida pela voragem dos fascismos, depois pela guerra mundial, a segunda em pouco mais de vinte anos –, Zweig embrenhou-se no trabalho que idealizou toda a vida, uma biografia do monumental Balzac. Na verdade, já por duas vezes tacteara esse empreendimento hercúleo. Primeiramente, enquanto divulgador da literatura francesa em Viena, na juventude, com um ensaio intitulado “Os livros subterrâneos de Balzac”, inserido na colectânea Encontros: Impressões Sobre Livros e Escritores. Posteriormente, no primeiro volume do seu projecto biográfico integrado Os Construtores do Mundo, denominado Três Mestres: Balzac, Dickens, Dostoiévski, dedicado aos grandes autores do realismo oitocentista.

Este interesse continuado por Balzac só é perceptível se entendermos a importância...
...
...

Dada a extensão do texto, que ultrapassa o limite permitido pelo Goodreads, quem estiver interessado pode continuar a ler a review no meu blogue:

https://literaturaasolta.blogspot.com...

[Milly Cohen · Rating 5 out of 5]

Por eso
Está lo máximoooooo
Zweig tuvo que tener una pasión tremenda para dedicar tanto esfuerzo y entusiasmo a esta biografía
Tuvo que amar y admirar mucho a Balzac
Y así fue
Nos lo explica el editor al final del libro (tremenda labor la de él también)

Es tan desgraciada su vida de Balzac como monumental su obra.
Vivió sus ideales en papel únicamente.
Quiso ser elegante y lo imagino tal y como lo describe Stefan: corriente?

Increíble su lucha por tener dinero para comer.

Solo he leído un libro de Balzac (Papá Goriot) y con eso me bastó para comprar este libro.
Fue más por Stefan que lo hice, en realidad.

Pero valió cada pagina. Retrata la época increíble. Nos recuerda los sufrimientos de los genios. A unos los lleva a enfermar y morir joven. A otros, a suicidarse.

Las palabras de Víctor Hugo en el entierro de Balzac bajen por todo el libro.

Quisiera reproducirlas pero creo que solo saben deliciosas luego del esfuerzo de la lectura de esta biografía que es inolvidable. Así lo fue para mí.

[Giedre · Rating 5 out of 5]

Jei man skaityti biografijas, tai tik Stefano parašytas ❤️

[Elizabeth (Alaska) · Rating 4 out of 5]

I had several thoughts while reading this, especially at the beginning.

First, that it is such a pleasure when a book comes at just the right time in one's reading life. I would not have been able to appreciate this as much had I read it before reading any Balzac. Zweig often mentions Balzac's genius and I would not have been in a position to understand without having read him. I feel it is also good that I did not wait until the end of my Balzac journey. I now have some perspective on the 60 or so titles remaining to me.

Second, that I hate it when I am so wrong. I said something in writing my review of The Muse of the Department about "lesser works" so not to expect them to be so good. I am happy to say that Zweig whetted my appetite for several more titles, not a few of which are not "lesser works." Yes, there are some lesser works ahead of me. I now have some perspective on even these.

As to the added insight into Balzac's life, I found an immense contrast between his ability to see the reality of life as written in his novels, and his apparent absence of the same when it came to his own life. He worked 12-15 hours a day giving us these works of genius and earned enormous sums in their publication. But he spent more than he earned and was in perpetual debt. In spite of his confidence in his ability to write great novels, he lacked complete confidence in himself as a person and was continually trying to make people believe he was something he was not.

For me, this started a bit slowly, but I can say that about many books I read. I expected to appreciate Zweig's style, and I was not disappointed. Though Zweig includes summaries or descriptions of many titles, I never felt any of my yet unread of Balzac's works was spoiled by too much information. There is an appendix with a good timeline, which includes a brief statement of what was going on in Balzac's life and the works that were published.

[Zek · Rating 5 out of 5]

ככלל אני תמיד מעדיף לקרוא ספרות בדיונית על קריאת ביוגרפיות אבל השילוב בין בלזאק, אחד הסופרים האהובים עלי ואדם שהיה בעל אישיות ססגונית במיוחד, עם מי שחיבר את הביוגרפיה, שטפן צווייג, שהוא גם נמנה על הסופרים האהובים עלי ביותר, הכריע כאן לטובת הביוגרפיה של בלזאק. אז לאחר המתנה ממושכת על המדף הוירטואלי הגיע גם יומו של ספר זה, וכמה טוב שהגיע…

צווייג, שהעריץ את בלזאק עוד מנעוריו, עבד על הביוגרפיה הזו במשך כעשר שנים והתכוון להפוך אותה, כפי שכתב, "למגנום אופוס שלי". צווייג כידוע התאבד עם אשתו בעת גלותו בברזיל ולא הספיק לפרסם את הספר בימי חייו כיוון שכל החומרים והטיוטות שכבר כתב נשארו באירופה ובכספות בנקים שונים. את היצירה הכמעט גמורה השלים וערך ידידו ריכרד פרידנתל שגם כתב אחרית דבר מרגשת וכך הספר פורסם לראשונה בשנת 1946.

הביוגרפיה מתחילה, כדרכן של ביוגרפיות, בילדותו של בלזאק, שהיה בן להורים מהמעמד הזעיר-בורגני (והבורגני בהמשך). בלזאק היה ילד שמן ודחוי הן על ידי הוריו והן ע"י ילדי הפנימייה בה למד והסביבה בה שהה. ככל שזה נגע לבני משפחתו בלזאק סבל בעיקר מאימו שהייתה אישה קשה וחסכנית שהתעמרה בבנה ותמיד באה אליו בטענות כאלו ואחרות. בלזאק שנא את אמו כל ימי חייו אך לא יכול היה להינתק ממנה בשל היותו רדוף כל השנים ע״י נושים בשל חובות עצומים שליוו אותו כל חייו והיה זקוק לה כדי שתנהל את המו״מ עם הנושים השונים ועד הפיקוח על בניית ביתו המפואר לקראת סיום הספר. את רוב ימי ילדותו ונערותו בלזאק בילה בפנימייה וראה את בני משפחתו לעתים רחוקות (אולי למזלו הטוב...)

צווייג, שהוא אמן המחשבה הפסיכולוגית של האדם, מתאר בכשרון רב את אישיותו המורכבת של בלזאק עד כדי קיצוניות שהתבטאה במיוחד באובססיה שלו לכל מה שמריח אריסטוקרטיה ותואר אצולה. הוא לא חסך מעצמו דבר כדי להתלבש כאריסטוקרט ולהקיף עצמו בשכיות חמדה כדי להרגיש שייכות כלשהי לאותה אריסטוקרטיה שכה העריץ. שתי דוגמאות ידועות לאובססיה זו:
עם החתימה בשמו האמיתי על ספרו הראשון(עד אז חתם בשמות בדויים), לא התאפק והוסיף את המילה ״דה״ בין שמו הפרטי לשם משפחתו, מילה שמסמלת כי האדם שנושא את השם בא מרקע של אצולה, מה שלא היה ולא נברא… זה לא הפריע לקהל הקוראים והמו"לים לקבל אותו בשם זה ומאז היה חתום על כל ספריו כ"אונורה דה בלזאק". בהמשך הקורא יגלה שהרבה דברים שבלזאק סיפר לסביבתו, בכתב ובע"פ לא היו ולא נבראו. הוא גם דאג שבכרכרה שלו יוטבע סמלה של משפחת אצולה צרפתית ידועה שבלזאק טען שהוא נצר למשפחה זו, מה שכמובן התגלה כבדותא גמורה.

הביוגרפיה יורדת לעומקו של פרויקט חייו של בלזאק שכונה על ידו בשם ״הקומדיה האנושית״, שהוא שם כולל לכל ספריו שייכתבו ממועד מתן אותה כותרת וניתן כפרפרזה ל״קומדיה האלוהית״ של דנטה. בלזאק מסביר כי בדומה לדנטה שתיאר את האנושות במונחים תיאוקרטיים, כך הוא בלזאק מתכוון לתאר את אירופה של המאה ה-19 במונחים סוציולוגיים באמצעות עשרות ספרים אותם הוא מתכוון לכתוב לפי הנושאים השונים המרכיבים את החברה.

צווייג לא מפסיק להתפעל מהמפעל הספרותי העצום שלקח על עצמו בלזק ואותו הצליח לממש בחלקו הגדול על אף אורח חייו שאילץ אותו להיות תמיד צעד אחד לפני נושיו הכספיים והלחצים העצומים בהם עמד כתוצאה מכך. צוויג מכנה אותו פעמים רבות "גאון" אך גם יודע לעמוד על נקודות החולשה שלו, לאפיין אותן וכן לעשות הבחנה בין ספריו הגדולים, לבינונים וגם לאלו הנחותים, והיו גם כאלו... אגב "ספרים נחותים", התברר שבתחילת דרכו הספרותית כתב כ- 70 ספרים עליהם חתם בשמות בדויים (פסבדונים). אלו היו ספרים באיכות אומנותית נמוכה שנכתבו רק כדי לממן את חייו ואת הוצאותיו שתמיד היו גדולות מהכנסותיו.

לאורך כל הביוגרפיה צווייג מזכיר את ספריו השונים של בלזאק, בין השאר כדי להראות כמה מהביוגרפיה האישית של בלזאק מוטמעת בהם.

צווייג שם דגש מיוחד על קשריו של בלזאק עם הנשים בחייו ובעיקר עם אלו שהשפיעו עליו במיוחד כאשר מה שמשותף לרובן הוא הרצון האובססיבי של בלזאק למצוא אישה עשירה ואריסטוקרטית שתגאל אותו מחובותיו ותעניק לו את הכבוד ואת השקט לכתוב ללא הפרעה בנוחות ובלי דאגות. כדי להמחיש את מערכת היחסים בין בלזאק לבין הנשים שבחייו צווייג מצטט פעמים רבות מההתכתביות ביניהם וכאשר הוא מוצא סתירות או דברים שאינםם נראים לו מהימנים, בעיקר בכיוונו של בלזאק, הוא גם מצביע עליהם ובמיע את דעתו.

לאורך כל הספר יש סיפורים על בלזאק שחלקם נקראים כאילו מעולם הדמיון ומצאתי עצמי ממלמל לא פעם ״לא יכול להיות שזה אמיתי״כיוון שסיפור חייו של בלזאק כל כך מורכב, קיצוני וייחודי עד כי התחושה היא שאתה קורא בדיון ולא ביוגרפיה…

אחד המוטיבים שצווייג חוזר עליהם ומדגיש הוא הניגוד הבולט בין בלזאק האמן שחושב וכותב באופן רציונלי, שמקדיש לאומנותו כ- 14 שעות ביום, אינו מתפשר עליה ורב עם כל העולם ואשתו עד שספר פרי עטו ייצא בדיוק כפי שהתכוון,לבין בלזאק האדם שחי על גחמות ופנטזיות שקשורות בעיקר בעסקים ונשים, מבזבז הון תועפות על שטויות ותמיד, אבל תמיד נופל בפח וצובר כמובן עוד חובות וכך זה נמשך עד אין קץ, משל היה סיזיפוס...

לסיכום, מדובר בביוגרפיה בלתי נשכחת שאני משוכנע שתהדהד זמן רב בראשי ובראשן שאלת השאלות: היכן האיש הזה מצא זמן לחיות את חייו באופן שצווייג תיאר ואיך הצליח להוציא תחת ידיו מפעל ספרותי כה כביר במה שנראה כדבר בלתי אפשרי עבור כל בן תמותה אחר גם ללא מערכת הלחצים בה עמד בלזאק. כנראה שהתשובה טמונה במילה אחת: "גאון" שזה התואר שצווייג כינה אותו ולפניו ויקטור הוגו בהספד שהקריא בהלוויתו.

אין לי ספק שהשילוב בין בלזאק, האמן והאדם, לבין שטפן צווייג, הסופר והמעריץ, שנתן לנו את האוצר הזה במתנה, הוא שילוב מנצח.

[Pieligero · Rating 5 out of 5]

Es una lectura que me ha impresionado de principio a fin, Zweig nos mete de cabeza en la vida y mundo de Balzac, endeudado siempre, trabajando en horarios de hasta 17 horas seguidas, escribió de todo, teatro, novela, relatos cuentos, fundó periódicos y revistas que escribía casi todo él. Conocemos como planea su gran obra La Comedia Humana, el gran retrato de toda una época. Con él viajamos a Viena, Venecia, Ucrania, y sobre todo nos movemos por París. La vida de un verdadero artista en todas sus facetas
Para mí no tiene desperdicio, la he leído despacio, compaginándolo con otros libros, he disfrutado mucho y me lleva a meterme en LA COMEDIA HUMANA, aunque he leído parte de ella, intentaré leer y releer poco a poco lo que pueda
Muy recomendable

[Mariavv · Rating 5 out of 5]

" ... Balzac si siede al tavolino dove:"getto la mia vita come un alchimista getta il suo oro nel crogiolo".
È una tavola quadrata e piuttosto piccola, senza pregi speciali ma lui l'ama più di ogni suo prezioso tesoro. Non ama la mazza con le turchesi, non l'argenteria comperata con tanta pena, non i libri dalle lussuose legature, neppure la sua gloria ama quanto questo piccolo muto mobile a quattro gambe che ha salvato e trasportato da un domicilio all'altro, dai fallimenti e dalle catastrofi, come un soldato trascina il compagno d'arma fuor dalla mischia... "

Balzac compagno della mia adolescenza, lo " ritrovo" dieci anni dopo e questa volta è Zweig che mi accompagna nella sua vita come solo lui sa fare. Consigliato per gli affezionati e che si sentono o si sono sentiti pecorelle nere di famiglia, ostinati ancora ad essere sempre e comunque contro corrente.

[Didem Gürpınar · Rating 5 out of 5]

Zweig’in Balzac’a olan hayranlığını Zweig severler bilir. Bu nedenle benim için çok özel bir kitaptır. Bu kitabı özel kulan bir unsur da, Zweig’in yıllar boyunca çalışıp kitabı bitiremeden ölmesidir. Kitabın el yazmaları ikinci dünya savaşında birçok badireler atlatmış, yanmaktan son anda kurtulmuş, yıkılan evin altından çıkarılmıştır. Zweig öldükten sonra dostu Richard Friedental tarafından 1946 yılında eserin parçaları birleştirilip yayınlanmıştır. Zweig’ın gençliğinden beri hayalini kurduğu bu kitap ölümünden sonra yayınlanmıştır.

Bu kadar emekle bir araya gelmiş 500 sayfalık bir kitap için “muhteşem” den öte bir yorumum olamaz. Zweig’ın kaleminden Balzac’ın hayatını onunla birlikte yaşadım. İnanılmaz bir deneyimdi.

[Rebeca Tz · Rating 4 out of 5]

Excelente biografía que pormenoriza la vida del gran autor. Ahora tengo muchas ganas de releer algunas obras y leer otras.

[Marc Gerstein · Rating 5 out of 5]

The biography of a literary giant by a literary giant.

It’s a bit over the top in terms of factual detail, but that may reflect that Zweig didn’t fully polish this posthumously published work before having tragically ended his own life. But even as it stands, it offers great insight into the forces tat drove Balzac’s creativity (a sense of grandiosity that turned out to be a motivator rather than an neurosis) as well as the obstacles with which he always wrestled, his inability to achieve the financial freedom of which he dreamed, his failure to get the aristocratic-like status he desired (the de in front to Balzac was his own add-on), and the ever elusiveness of domestic bliss. Perhaps Balzac’s own life was the greatest of the Balzac stories.

[K. · Rating 3 out of 5]

Une biographie qui se répète beaucoup, ce qui l'empêche de prendre de la hauteur sur le personnage de Balzac. Zweig fait preuve d'une grande complaisance pour Balzac en ce qui concerne ses relations amoureuses. Par exemple, pourquoi, alors que Balzac confie à ses correspondantes tout au long de sa vie vouloir épouser une riche veuve qui acquitterait sa dette, accorder tant de crédit à son amour pour Mme Hanska et condamner le fait qu'elle-même se moquerait de lui?
Cependant Zweig a le mérite d'insister véritablement sur le travail, les conditions d'écriture de Balzac, et l'écriture tente de restituer le côté rabelaisien de l'auteur.

[Michael Finocchiaro · Rating 3 out of 5]

Not my favorite account of Balzac's life (and honestly I am open to suggestions because I have not found one that really interests me yet), and yet written with Zweig's typical wit, I was a bit underwhelmed with this particular one :(

[Dorien · Rating 4 out of 5]

Balzac, eine Biographie
Op een zomerdag in een uitleen-boekenkist bij een zwembad gevonden, in een park in Zwitserland. Twee grote vliegen in één klap: Stefan Zweig beschrijft het leven van Balzac zo hilarisch boeiend, dat ik me niets beters kon voorstellen, dan aan Balzacs ouevre te beginnen. Vol respect bracht ik het boek terug. Een week erna was het weg, maar lag er een Balzac in die kist.

[Helen Epstein · Rating 4 out of 5]

A biography of a prolific author by a prolific author. This is a delicious biography that takes you into the world of a writer of the 19th cntury with surprising parallels to the writer's world today: dealing with publicity, publishers, fans and contracts as well as finding the time to write, looking for good stories, imbibing stimulants to keep awake. All there and all fluently told.

[Bruna · Rating 5 out of 5]

Non so se l'opera colossale di Balzac sia meglio della sua biografia. Questo libro postumo, e probabilmente non ancora perfetto come usava scrivere Zweig, è un romanzo. Balzac è un mattacchione, scialacquatore, ossessivo, egoista, lavoratore instancabile, folle.

[Mamoun Sinaceur · Rating 4 out of 5]

Que de souffrances dans sa vie je ne connaissais pas du tout la vie de Balzac.
Je suis complètement accro aux biographies de Stefan Zweig et celle la est particulièrement fabuleuse.

[Tuti · Rating 5 out of 5]

(read in french) fantastically accomplished biography of balzac, written with talent and humor and told like a novel, bringing to life the human balzac, in all his imperfections - overweight, running avidly from one desastrous investment to the next, constantly on the run and hiding from the « créanciers «  trying to make him pay at least part of his never-ending debts. the man having imperfect love-affaires with (only) married women, if possible rich and the more aristocratic, the better - culminating in his year-long quest for madame de hanska in the ucraine. this is a very flawed human being, snobistic, hurried, impatient, impulsive, caring more about money, richness and fame and aristocratic titles then about literature.
and still... at night, getting up at midnight and working through the whole night, he writes for hours, creating novel after novel, more then seventy, some of which, many if which, belong to the best of world literature, creating an amazing fresco of life in france of the 19th century, a creation of uncompared surface and depth, coloured by psychological insight, and which we can still, gratefully, enjoy - la comédie humaine! so if this is how balzac had to be and to live in order to create this - so be it.
a highly recommended biography of a great writer by another great writer.

[Ovečka · Rating 4 out of 5]

3,5*
Lepší než Marie Stuartovna! První polovina se hrozně táhla, ale druhou půlku jsem si už docela užila. Je to takové vesměs smutné čtení, člověk si chce vyjíždět rukama do vlasů nad Balzacovou nepraktičností.. příběh člověka, který se celým životem prakticky otrocky hnal, nezažil oddych a umírá skoro osamocen. Vlastně se mi to moc líbilo, Balzac v Zweigově podání má hloubku, určitou (byť frustrující) charakteristiku a je za touto knihou vidět velkou práci, všudypřítomná korespondence vše hezky dokresluje.

[Encarni Prados · Rating 3 out of 5]

Elegí este libro porque me encanta como escribe Zweig, su biografía de Maria Estuardo me gustó mucho, sin embargo, este se me ha hecho muy denso, está escrito más como ensayo que como novela y se nota, no se me ha hecho pesado pero me costaba avanzar en su lectura. Sin embargo la vida de Balzac es digna de conocerse, desde sus comienzos, (vaya madre) hasta el final, una persona que no dejaría indiferente a nadie y con una capacidad de escribir imposible para un simple mortal

[Mishell · Rating 3 out of 5]

3,25*
(Neb jsem se do toho čtení místy musela nutit)
Rozhodně jsem neskutečně ráda, že bylo toto dílo i přes smrt autora vydáno - protože stojí za to!

[Augustin · Rating 5 out of 5]

Le roman de balzac, mieux que Balzac.

[David · Rating 3 out of 5]

Balzac, en paraules de Zweig, la vida fantàstica i absurda del treballador més gran de la literatura universal. Un dels grans noms de la literatura: capaç d’una producció de més de noranta novel·les i d’ambicionar-me més de cent-quaranta que retratarien el sensesentit de la comèdia humana: les costums, gent, estrats socials o estaments polítics de la França de la primera meitat del segle XIX.

També un dels seus més grans execrables: cobdiciós, envejós de la riquesa dels altres, perseguidor de títols nobiliaris i càrrecs polítics que mai va aconseguir. Incapaç de viure una vida amb sentit més enllà de la seva obra i dels seus torns de treball inhumans. Si un error comú de tot lector és voler conèixer la vida dels grans autors, el text de Zweig no n’és una excepció: un personatge patètic, lamentable, envoltat de luxe, de mal gust i de deutes impagables. Els dos breus assajos del final de l’obra, permeten entendre l’encísament de Zweig amb el personatge i la seva ambició desmesurada.

[R.K. Cowles · Rating 4 out of 5]

4 1/2 stars