Durante la guerra di Corea nel 1950, il nord comunista di Kim-il Sung invade la Corea del Sud e costringe le truppe sudcoreane e americane a rifugiarsi nella città portuale di Busan. Kim Jieun, una ragazza di origini nordcoreane, vive qualche chilometro dal confine con la Corea del Sud, con suo marito, Baek Joowon, che è un medico nell'esercito. Dopo aver ricevuto una telefonata dai suoi genitori preoccupati per la sua sicurezza, Jieun decide di tornare alla sua città natale per poter stare più vicino alla sua famiglia. Mentre sta facendo le valigie, trova dei documenti che sembrano appartenere a suo marito e che le suscitano curiosità e sospetti. Inizia così una corrispondenza tra i due che porterà la giovane donna a cavalcare emozioni di volta in volta diverse che mettono in dubbio la lucidità di pensiero e forse gli affetti.
Un viaggio tanto faticoso quanto sospetto la avvicinerà e la allontanerà, in uno spietato elastico sentimentale, dalle verità.