Rose-Delima

by Hélène Brodeur

With a sure hand, Helene Brodeur continues the stories of pioneerfamilies in Northern Ontario through the hard Depression years. LikeRose-Delima, Brodeur taught in an impoverished country school; sheknew the odds against the gifted child born in a back-woods cabin. As the Depression deepened she saw the arrival of the unemployedgathered from the city streets to travel north by rail and'homestead' in the wilderness. She understood the visions of the goldseekers and knew the greed that controlled lives in the lumberingcamps. From a richly stocked memory, the author writes with compassionand gentle humour about the settlers who pioneered the lumbering,mining and farming regions north of North Bay.

Paperback

First published September 16, 1996

About the author

Hélène Brodeur est une écrivaine franco-ontarienne. Elle est considérée comme une figure emblématique de la littérature canadienne.

Née à Saint-Léon de Val-Racine en Estrie, Hélène Brodeur déménage à l'âge de quatre ans avec sa famille dans le Nord-Est de l'Ontario. Elle passe son enfance et son adolescence à Val- Gagné, près de Timmins. À la veille de la Grande Dépression, la région attire des milliers de Québécois chômeurs à la recherche de rares emplois. Ces nouveaux Franco-Ontariens y passent leurs soirées en réminiscences des Pays-d'en-bas, le Québec, terre de leurs origines, et les Pays-d'en-Haut, leurs nouvelles terres. Cela marquera l'œuvre d'Hélène Brodeur.

Institutrice dans une école de rang jusqu'en 1946, elle est diplômée de l'Université d'Ottawa en enseignement. Elle a une carrière d'enseignante, de traductrice et de chroniqueuse. En 1975, elle devient directrice-adjointe de l’information à Statistique Canada puis directrice des communications. Elle se met à l'écriture à plein temps en 1977. Elle écrit une trilogie de romans historiques franco-ontariens intitulée "Les chroniques du Nouvel-Ontario", se déroulant du début du XXe siècle jusqu'aux années 1960.

Ses textes sont enseignés dans les écoles et universités de l'Ontario. Tout au long de sa carrière, Brodeur écrit aussi à titre de pigiste pour plusieurs journaux et revues, dont Châteleine, Maclean's, et Flight Magazine.

Dans les "Chroniques du Nouvel-Ontario", Hélène Brodeur relate la vie quotidienne dans le Nord de l'Ontario sur une période s'étendant de la Première Guerre mondiale à l'éveil identitaire des Ontarois (1913-1968). Le premier tome relate la colonisation du Nouvel-Ontario, le second se situe dans les années 1930 alors que le troisième couvre les années 1950 et 1960. Cette trilogie est une œuvre majeure de la littérature franco-ontarienne en raison de sa valeur documentaire et sociohistorique et de sa qualité littéraire riche et imagée. Elle décrit une société en pleine mutation, sa relation à la religion catholique et à la langue française, où les personnages vivent un quotidien impitoyable. Bien que la trilogie porte le nom de chroniques, ses tomes, notamment les deux premiers, sont en réalité des romans où le substrat sociologique est réel mais discret.