Karolinerna

Karolinerna #1-2

by Verner von Heidenstam

The Charles Men tells of the fall of the Swedish empire, the desperate conditions of an inflexible ruler for what he believed to be true and right, the boundless suffering of an ill-fated people, the ravages of hunger which they endured their inevitable ruin and eternal glory. This unique work has been called a poem in prose and also a hymn on the beauty of Sweden's destruction under King Charles XII.

Verner von Heidenstam (1859-1940) was the 1916 Nobel Laureate in Literature in recognition of his significance as the leading representative of a new era in Swedish literature.

Genres: Nobel Prize, Historical Fiction, Fiction, Sweden, Swedish Literature, Historical

Unknown Binding

First published January 1, 1897

About the author

Carl Gustav Verner von Heidenstam was awarded the Nobel Prize in Literature in 1916 "in recognition of his significance as the leading representative of a new era in our literature."

Reviews

[Schwarzer_Elch · Rating 1 out of 5]

Completamente decepcionado de este libro…

Decidí leerlo porque su autor obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1916, «en reconocimiento a su importancia como el principal representante de una nueva era en la literatura sueca». Últimamente he estado leyendo a varios ganadores de este galardón y, la verdad, es que cada vez se pone más interesante. Lamentablemente, este texto fue la excepción.

El libro está dividido en varios capítulos, cada uno de ellos con un personaje diferente. En conjunto, se relata la historia de los hombres que batallaron junto a Carlos XII a lo largo de su reinado, con especial énfasis en las guerras de Suecia contra Dinamarca y Rusia.

Creo que la idea es bastante interesante, pero el texto está muy mal llevado. El contexto histórico no está bien explicado para nada, de hecho, tuve que buscar en Google de qué me estaban hablando. Además, hay un tufillo a nacionalismo exagerado que se vuelve completamente insoportable. Y, por último, el libro es demasiado largo y hay capítulos que se extienden en cosas que no son relevantes para nada y, en muchos casos, hay unas elipsis completamente facilistas. Lo terminé de leer porque no quería dejarlo a medias para no tener cargo de conciencia y poder continuar con el #ReadTheNobelsChallenge.

Si aun así se animan a leerlo, les advierto que es bastante complicado conseguir una edición en español, pues parece que este fue uno de esos autores ganadores del Nobel que cayeron rápidamente en el olvido.

Mi puntuación final es 1.5, pero como tengo que poner números redondos, voy por el 1 sobre 5.

[Tetiana · Rating 3 out of 5]

3.5 ⭐
Збірка оповідань про події Північної війни. У кожному оповіданні свій оповідач, солдат, чи офіцер, чи шведський селянин, чи пастор. Війна зображена через призму переживань звичайних людей, і тим страшніше читати. Образ короля і його персонаж присутні майже в усіх історіях.
P. S. Опису історичних подій майже немає, тому перед читанням книги варто хоч трохи прочитати про Північну війну, щоб орієнтуватися у тому, куди ж шведів занесло)

[Czarny Pies · Rating 3 out of 5]

"Les Carolins" by Verner Von Heidenstam (winner of the 1916 Nobel Prize for Literature) and "Potop" by Henryk Sienkiewiecz (winner of the 1905 Nobel Prize for Literature) both have for subject the Northern Wars (1655 to 1720) fought between Sweden, Russia, and Saxony for Polish territory. In both cases the author's goal is nationalistic. Sienkiewiecz wants the Poles to feel proud of their resilience as Poland lost roughly 30% of its population during the period. Von Heidenstam on the other hand wanted the Swedes to look back on what was a time of glory and steel themselves for similar ventures in the future. Sienkieweicz stresses the great loss of innocent lives while Von Heidenstam glorifies courage in battle.

There is no mention of civilian casualties in "Les Carolins". Van Heidenstam is concerned only with the suffering and sacrifices of the solider in particular those of young noblemen conscripted to fight in the army of Charles XII, King of Sweden. "Les Carolins" which is a collection of tales a single topic rather than a novel begins with a very strong story called "Jeux du coeur de l'été" which describes a young noblemen reluctantly leaving his fiancé to go war. By chance he meets Charles XII who tells him that hit is always very important for him to have water during fighting. The young nobleman takes this to heart and is killed in his first battle by a sniper while attempting to take a canteen to the Swedish King.

"La maison fortifiée" has a similar theme. Charles XII takes a young nobleman with him to rescue a general trapped behind enemy lines in Russia in winter. They locate the general hiding in a fortified horse. The young nobleman volunteers to let the general ride with him on his horse but Charles XII vetoes the proposal insisting that every rider needs his own horse. Charles XII suggests that they will be able to find another horse in the morning. He puts the young nobleman outside as a sentry. Within a few hours, the young man freezes to death allowing the King and the General to leave each having a horse to himself.

Von Heidenstam is not concerned by the sufferings of the little people but he does judge the King harshly for at times lacking the honour appropriate to a Nobel. He criticizes him most harshly for abandoning his army at Poltava after an unsuccessful siege.

However, "Les Carolins" advances, Von Heidenstam makes it very clear that the duty of every Swede at the time was to rally behind Charles XII. Sweden was being attacked on all sides and only a leader of the quality of Charles XII could have saved the country. "In Fredrikshall" the final story, a young student conscripted against his will contemplates assassinating Charles XII. He has the king in his sights twice before deciding finally to go into battle for the Swedish cause. Van Heidenstam concludes the book with these words. "God pardons daring men like Charles XII and so do men."

"Les Carolins" is a very odious book that promote some very romantic and foolish ideas about war from the pen of a nobleman who knew nothing about war. People are still reading Sienkiewicz because his ideas have stood up rather well. "Les Carolins" has lost its public because virtually no one agrees with Van Heidenstam any more. This does not mean he was not an excellent writer.

[J. D. Román · Rating 4 out of 5]

Publicada en 1898, "Los paladines de Carlos XII" fue en su época la novela más exitosa de Verner von Heidenstam, quien ganaría el Nobel en 1916. Narra el reinado de Carlos XII desde que era un chico tímido que con tan solo 14 años tuvo que heredar el trono de Suecia hasta su adultez, cuando en 1700 salió del palacio para pelear al lado de sus soldados en la Gran Guerra del Norte contra los rusos y los daneses.

Lo más llamativo de esta novela es su enfoque narrativo. En lugar de centrarse absolutamente en la figura del emblemático rey, Heidenstam hace una radiografía completa de la Gran Guerra del Norte (con especial énfasis en la batalla de Poltava) a través de diversos personajes a los que el narrador les dará sus momentos de protagonismo: un vagabundo, una sueca esclava en el extranjero, un chico que se esconde en el bosque para no ir a la guerra, una anciana que cría sola a su nieto, un militar de alto mando, etc. Gracias a esto, conocemos la traición, la enfermedad y la muerte desde una perspectiva cercana, pero también el amor, la valentía y la esperanza que aún puede tener el ser humano en las circunstancias más deplorables.

Por supuesto, pese a tantos personajes, la trama regresa constantemente hacia Carlos XII y sus estrategias militares, demostrando por qué, a pesar de nunca haberse casado ni tenido un heredero, el pueblo sueco nunca le faltó el respeto y hoy es considerado uno de los mejores tácticos en la historia de la guerra.

Es una gran novela histórica, un retrato de la guerra tan realista que por momentos llega a ser difícil de digerir y, también, un mensaje de admiración hacia una figura histórica tan querida en su natal Suecia como lo es el rey Carlos XII (1682 - 1718).

[Ali Nazifpour · Rating 3 out of 5]

A mediocre novel, not bad but extremely average. It's a historical novel following the reign of Charles XII of Sweden and the wars he oversaw which culminate in a decline of Sweden as an empire. The novel jumps from one important event to another, and from one character POV to another and abandons most of them. This creates a disjointed narrative where characters don't have time to develop and become interesting. Especially if, like me, you aren't familiar with the actual history, at times it's hard to understand what's going on. This is a romantic historical nationalistic epic, but has no point of interest for something who is not already a Swedish nationalist. The novel's strong point is the feeling of tragedy and inevitable demise that it associates with the king, so it's not all bad.

[Eva · Rating 2 out of 5]

Här är första och andra delen sammanbundna. Andra delen är bättre än första. Men texten ger mig inte något. Vill man få en känsla för människorna och krigen runt 1700 föredrar jag att läsa Lars Widding.

[Anders Magnusson · Rating 3 out of 5]

1001 böcker
Sidan 42, mening 1:
”Högsommarleken”

[Sylvain · Rating 2 out of 5]

L'oeuvre originale du Suédois Verner von Heidenstam, publiée en deux volumes, se présente comme une suite de nouvelles, placées sur la trame de la Grande guerre du Nord, mais très largement indépendantes les unes des autres. Chacune présente de nouveaux personnages (le roi Charles XII et quelques éminences sont les seuls personnages à faire plusieurs apparitions) et de nouveaux lieux (de la Suède rurale à Istambul en passant par Stockholm et Bender en Moldavie--lieux d'un épisode historique surprenant et savoureux). Ce qui intéresse l'auteur n'est pas tant la guerre en soi (le livre ne restitue pas une chronologie fine des événements, et ne s'attarde guère sur la stratégie ni les batailles), mais sur l'effet de la guerre sur les populations, l'âme autant que le corps des hommes, et sur la nature du pouvoir.

Malheureusement, cette traduction française, déjà ancienne, est en fait une sorte de "digest", une sélection de chapitres. Les lacunes nuisent à l'économie générale de l'oeuvre en effaçant un certain nombre d'enchaînements et de correspondances.

Je déconseille donc la lecture de cette édition, d'ailleurs épuisée depuis longtemps. Pour ma part, j'ai lu une traduction intégrale en langue anglaise, dont une version numérisée est disponible sur archive.org :
A King and His Campaigners
The Charles Men... part II