Centraal in dit boek staat de geschiedenis van de Nederlandse Republiek en het Koninkrijk der Nederlanden tot op de dag van vandaag. Michael North begint zijn beschrijving met de territoriale eenmaking in de Bourgondische periode, de veertiende|vijftiende eeuw, en schenkt vervolgens uitgebreid aandacht aan de emancipatie van het noorden uit het rijk van de Spaanse Habsburgers in de zestiende eeuw.
Het kan vermetel lijken om de geschiedenis van een land in zo'n dun boek te willen schilderen - en de in de afgelopen jaren ontstane handboeken, allemaal minstens zevenhonderd bladzijden dik, kunnen dit oordeel staven. Maar de 'beperking tot het wezenlijke' opent twee nog niet benutte mogelijkheden: enerzijds om de lezer een, tot dusver ontbrekende, bondige geschiedenis der Nederlanden in handen te geven, en anderzijds om inhoudelijk bepaalde accenten te leggen. Zo worden in de hier volgende beschrijving in het bijzonder die verschijnselen, structuren en perioden van de Nederlandse geschiedenis geëvalueerd, die het unieke van de Nederlanden in de Europese geschiedenis uitmaken: Bourgondische stedelijke en hoofse cultuur (vijftiende eeuw); religie en revolte (zestiende eeuw); kunst en commercie in de Gouden Eeuw (zeventiende eeuw); republikeinse en revolutionaire tradities (achttiende eeuw); restauratie en monarchie (negentiende eeuw); en sociale zekerheid en politieke stabiliteit (twintigste eeuw).
Michael North ist ein deutscher Historiker. Er studierte Osteuropäische Geschichte, Mittlere und Neuere Geschichte sowie Slawistik. Er wurde 1979 in Gießen promoviert. Seit 1995 ist er Inhaber des Lehrstuhls für Allgemeine Geschichte der Neuzeit an der Universität Greifswald.
Zu seinen Forschungsschwerpunkten im Rahmen der Geschichte Europas zählen insbesondere die Geschichte der Niederlande, die Geschichte des Ostseeraums, die Geld- und Bankengeschichte, Kommunikation sowie Kunstmärkte und -sammlungen.
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Michael North is a German historian. He studied Eastern European History, Medieval and Modern History and Slavic Studies. He received his doctorate in 1979 in Gießen. Since 1995 he has held the chair of General History of the Modern Era at the University of Greifswald.
His main research interests in the context of the history of Europe include in particular the history of the Netherlands, the history of the Baltic Sea region, the history of money and banking, communication as well as art markets and collections.
Well, how much can one write in a small book. Not surprising the main subject was not what I've been looking for. The second part of the book may be called "political history of the Netherlands", and it's going almost completely about which party had the majority in parliament. The chapter devoted to the bloom of the Netherlands' painting was a relief, and the early modern times were very satisfactory. But if You wish to learn more about dams and windmills, tulips and channels, of great floods of 1421 and 1953 - and why does it all matter, than You'd like to look for a more extensive exposition.
Das Buch ist sehr dünn für eine 500-Jahr lange Geschichte über ein ganzes Land und ist denn auch entsprechend knapp geschrieben. Teilweise werden Ereignisse nur einem Satz gewidmet, was für mich ziemlich anstrengend war. Desweiteren hat es mir nicht gefallen, dass der Autor die Geschichte aus einem sehr stark ökonomischen Standpunkt betrachtet, statt aus sozial-politischem oder gesellschaftlichem Standpunkt. Wenn man etwas über die Geschichte der Niederlande lernen will, kann ich dieses Buch nicht empfehlen.
Ein wissenschaftliches Buch, welches sich aber nicht so schwer lesen lässt. Zusätzlich zeigt es einen guten Überblick über die Geschichte und verdeutlicht kompakt die Zusammenhänge, die dieses Land ausmachen. Ähnlich wie die Niederlande es schaffen mit wenig viel zu machen, schafft es der Autor in Kürze viel zu erklären.