«Vous devriez quitter les Sureaux aussi promptement que vous le pourrez, et avant même d'avoir trouvé une autre situation. L'endroit est bien plus périlleux que vous ne vous en doutez, bien plus dangereux que je ne le pressens moi-même.» Tel est le curieux avertissement adressé à miss Christie, une jeune institutrice de dix-huit ans qui a quitté Londres pour répondre à une annonce parue dans le Times. Arrivée dans le Norfolk, elle ne tarde pas à découvrir que le couple qui l'a engagée cache de lourds secrets. Mensonges, duplicité, romance, visiteurs inquiétants et maison gothique... tous les ingrédients d'un roman à suspense tels que les affectionnaient les Victoriens sont réunis pour le plus grand plaisir du lecteur.
Ce livre a été écrit en 1882, et m'a semblé assez "rafraichissant", vu son grand âge ! Je pense que cette impression d'une certaine modernité est surtout due au style de l'auteure et à la qualité de la traduction de l'anglais vers le français. Evidemment, il y a tous les ingrédients de l'époque victorienne, entre autre les sous-entendus moraux, les normes sociétales et surtout la naiveté de l'héroine principale, Miss Christie. D'accord, celle-ci n'a que 18 ans et aucune expérience de la vie, mais elle réussit tout de même à ravir par son audace, son autorité tranquille et sa gentillesse. Bref, la lecture de ce roman a été une expérience intéressante, malgré certaines longueurs et agacements qui quant à eux sont surtout dûs aux siècles séparant nos époques...