Το μαθηματικό γονίδιο των Όιλερ και Μπερνούλι

by M.B.W. Tent

Όιλερ και Μπερνούλι: δύο δυναστείες κορυφαίων μαθηματικών.
Άραγε, έκρυβαν μέσα τους ένα πανίσχυρο μαθηματικό γονίδιο, ή μήπως το οικογενειακό πάθος,
αναπόφευκτα, ανάγκαζε το πνεύμα τους να υποκλιθεί στη βασίλισσα των επιστημών;

Ο Λέοναρντ Όιλερ υπήρξε ένας από τους τέσσερις σημαντικότερους μαθηματικούς όλων των
εποχών, μαζί με τον Αρχιμήδη, τον Νεύτωνα και τον Γκάους. Κάποιοι προτείνουν για την
πέμπτη θέση τους ευφυέστατους Μπερνούλι.

Από τις οικογένειες των Όιλερ και των Μπερνούλι αναδείχτηκαν εκπληκτικές μαθηματικές
προσωπικότητες που καθόρισαν την εξέλιξη των θετικών επιστημών. Επί τρεις ολόκληρες
γενιές, σχεδόν όλοι οι Μπερνούλι γίνονταν πρωτοπόροι μαθηματικοί. Παράλληλα, τα μέλη της
οικογένειας των Όιλερ συμπορεύονταν, με εντυπωσιακές ανακαλύψεις, στο ίδιο επιστημονικό
πεδίο.
Μολονότι κάθε γενιά "έσπρωχνε" τους γόνους της στον κόσμο των επιχειρήσεων, της θεολογίας,
της ιατρικής και των νομικών -δηλαδή, σε οτιδήποτε άλλο εκτός από τους αριθμούς και τα
θεωρήματα- στο τέλος όλοι γίνονταν αξιοσέβαστοι μαθηματικοί. Οι γιοι μελετούσαν με πάθος
τα μαθηματικά -σε πείσμα των πατεράδων τους- και ως γονείς απέτρεπαν, μάταια, τους γιους
τους να ασχοληθούν με αυτά.

Η Margaret Tent, μέσα από τη μυθιστορηματική βιογραφία του Λέοναρντ Όιλερ και των αδελφών
Μπερνούλι, φωτίζει -με ολοζώντανους διαλόγους και στοιχεία της προσωπικής ζωής τους- την
αλληλεπίδραση των μαθηματικών οικογενειών, τα προβλήματα που επέλυσαν, τον ρόλο τους
στην Ακαδημία του Βερολίνου και στην Αυλή της Αγίας Πετρούπολης.

Μια απολαυστική μυθιστορηματική βιογραφία των διάσημων ελβετών μαθηματικών γραμμένη
για έφηβους, που αναμφίβολα θα ενθουσιάσει τους γονείς και θα εμπνεύσει τους δασκάλους
τους.

Genres: Biography, Mathematics, History

351 pages, Paperback

First published January 1, 2009

Reviews

[Joe · Rating 5 out of 5]

This was fabulous. I'll be trying to find some more books from this author.

[Marios Gkionis · Rating 5 out of 5]

This book provides a nice depiction of the life of famous scientists in the (I think) 16th century.
It is short and nicely paced (except for the first 40-50 pages).
One can appreciate the beauty of mathematics and research at that time. What amazed me the most was Euler's life and his monsterous stoicism and dedication to mathematics.
I would definetely recommend it to anyone even slightly interested in science. It combines every-day historical facts, insights into the lives of "rockstar" mathematicians, mesmerizing but also humanizing them.