Duermen bajo las aguas

by Carmen Kurtz

Primera novela de Carmen de Rafael Marés, que le valió el Premio Ciudad de Barcelona, en la que refleja sus experiencias durante la II Guerra Mundial.

303 pages, Paperback

First published January 1, 1955

About the author

Carmen de Rafael Marés -que firmaría sus libros como Carmen Kurtz, utilizando el apellido de su esposo- nació en el seno de una familia cosmopolita. Era nieta y bisnieta de emigrantes catalanes que vivieron en Estados Unidos, México y Cuba. Su padre había nacido en La Habana y su madre, en Baltimore. Parte de su educación la recibió en el Reino Unido y, sin duda, algunas de sus experiencias en ese país se reflejaron en sus libros.
Se casó con el francés Pedro Kurtz y vivió en Francia desde 1935. El matrimonio pasó allí la Segunda Guerra Mundial; su marido pasó dos años en un campo de concentración. Se mudaron a España en 1943.
Carmen empezó su carrera literaria escribiendo cuentos. En 1955 publicó su primara novela, Duermen bajo las aguas, que recibió el premio Ciudad de Barcelona. Al año siguiente obtuvo el Premio Planeta con El desconocido.
En 1962 empieza la serie de cuentos para niños protagonizada por Óscar. Óscar cosmonauta cuenta la historia de un chico que tiene por mascota una oca, Kina, y que decide construir un cohete. Aunque la aventura acaba teniendo un desenlace del tipo todo fue un sueño, lo cierto es que Óscar viaja a otros planetas donde se encuentra con civilizaciones socialmente avanzadas. Esto permite introducir una serie de temas de gran actualidad y sorprendentemente avanzados para la época.
A lo largo de su vida, Carmen Kurtz siguió fiel a Óscar y Kina, pero tuvo otras inquietudes. Resulta notable su trilogía Sic transit que se publicó entre 1973 y 1975.
A partir de la segunda mitad de los años 70 se dedicó con más intensidad a la literatura infantil con la ayuda de su hija Odile como ilustradora.

Reviews

[Luis · Rating 4 out of 5]

Describe la historia de Pilar desde su niñez hasta los treinta años. Durante estos años, claramente marcados por el contexto de guerras en Europa, la protagonista contrae matrimonio con Enrique y se va a vivir con él a Francia, lo que en la práctica resultará un exilio real cuando estalle la Guerra Civil en España y, posteriormente, se encuentren en la Francia resistente durante la Segunda Guerra Mundial.

El enfoque de Pilar, trabajando en la oficina de expedición de títulos de extradición, llega bastante lejos en cuanto al contexto, pero en todo momento predomina la mirada cercana hacia los asuntos familiares y de su entorno. La joven mujer se verá forzada a madurar muy rápido: se enfrentará a las mudanzas que exige el trabajo de su marido, tendrá que soportar ver marchar a su marido a la guerra y a su pequeño hijo a la casa familiar, y sufrirá los cuestionamientos de una mujer viviendo sola en la precariedad de los tiempos más convulsos.

“Duermen bajo las aguas” significa en el libro que aquellos ya ausentes, quienes naufragaron en las profundidades, pueden descansar tranquilos de lo que hay en la superficie. Y en su hundimiento se llevaron algo de los que quedaban vivos, alguna de sus preocupaciones que yace segura bajo el manto de agua. Pilar deja mucho atrás, pero sigue remando contra las inclemencias con una valentía admirable. La fuerza de esta protagonista – basada en hechos autobiográficos de la propia autora – hizo a la novela merecedora del Premio Ciudad de Barcelona en plena posguerra, debido a la calidad del relato tan estremecedor que ofrece.

Una historia estrictamente cronológica de lo que se va quedando atrás y de cómo afrontar un presente desconcertante y oscuro. Para mi gusto, mejoraría el estilo para hacerlo más descriptivo, pero no tocaría nada de su intensidad.

[Refrescospepito Canarias · Rating 4 out of 5]

Una epopeya familiar de una gran familia de Barcelona "de antes de la guerra".
Kurtz, una escritora olvidada, pero de una gran calidad, como otras de su cuerda: Mercedes Salisach, Elena Quiroga, Concha Alós y otras tantas sobresalientes autoras de los años 50 y 60, hoy en el ostracismo más absoluto.

[Lina M. Cabezas · Rating 5 out of 5]

Libro maravilloso. Cuesta creer que se escribiera en 1955 y, sobre todo, que se publicara.

Un personaje central fascinante. Sencillo y complejo, que vive atravesado por sus contradicciones, pero que a su vez se resiste (no siempre de manera consciente) a vivir de acuerdo a las normas sociales de la época. Esto, justamente, es lo mejor de la novela.

La forma en que Kurtz describe el contexto social y político también destaca. La cotidianidad de la guerra; las vidas que se tornan extraordinarias de la noche a la mañana; el papel de la mujer, invisible pero imprescindible. Muy recomendable.

[Eli Entrenebras · Rating 3 out of 5]

Sería un libro increíble si no fuera dando bandazos entre los momentos de literatura social cuasi-feministas y extraordinariamente bien escritos y los momentos del nacionalcatolicismo imperialista más rancio y conservador que pueda une imaginarse.

[Humus · Rating 5 out of 5]

Muy buena novela clásica para recomendar, tanto para gente a la que le guste el romance histórico como para quien no. Plantea temas interesantes sobre el papel de las mujeres antes, durante y después de la guerra. Buenas reflexiones, merece ser leído.

[Irene carrasco Onrubia · Rating 4 out of 5]

Un libro ameno sobre la vida de Pilar y las decisiones tan importantes que toma en un momento de la historia nada fácil para la mujer