What do you think?
Rate this book
شحاذون ومعتزون
Early in "Proud Beggars," a brutal and motiveless murder is committed in a Cairo brothel. But the real mystery at the heart of Albert Cossery's wry black comedy is not the cause of this death but the paradoxical richness to be found in even the most materially impoverished life.
Chief among Cossery's proud beggars is Gohar, a former professor turned whorehouse accountant, hashish aficionado, and street philosopher. Such is his native charm that he has accumulated a small coterie that includes Yeghen, a rhapsodic poet and drug dealer, and El Kordi, an ineffectual clerk and would-be revolutionary who dreams of rescuing a consumptive prostitute. The police investigator Nour El Dine, harboring a dark secret of his own, suspects all three of the murder but finds himself captivated by their warm good humor. How is it that they live amid degrading poverty, yet possess a joie de vivre that even the most assiduous forces of state cannot suppress? Do they, despite their rejection of social norms and all ambition, hold the secret of contentment? And so this short novel, considered one of Cossery's masterpieces, is at once biting social commentary, police procedural, and a mischievous delight in its own right.
Chief among Cossery's proud beggars is Gohar, a former professor turned whorehouse accountant, hashish aficionado, and street philosopher. Such is his native charm that he has accumulated a small coterie that includes Yeghen, a rhapsodic poet and drug dealer, and El Kordi, an ineffectual clerk and would-be revolutionary who dreams of rescuing a consumptive prostitute. The police investigator Nour El Dine, harboring a dark secret of his own, suspects all three of the murder but finds himself captivated by their warm good humor. How is it that they live amid degrading poverty, yet possess a joie de vivre that even the most assiduous forces of state cannot suppress? Do they, despite their rejection of social norms and all ambition, hold the secret of contentment? And so this short novel, considered one of Cossery's masterpieces, is at once biting social commentary, police procedural, and a mischievous delight in its own right.
207 pages, Paperback
First published January 1, 1955
46 people are currently reading
2907 people want to read
About the author
Albert Cossery
27 books262 followersAlbert Cossery (November 3, 1913 – June 22, 2008) was an Egyptian-born French writer of Greek Orthodox Syrian and Lebanese descent, born in Cairo.
Son of small property owners in Cairo, at the age of 17, inspired by reading Honoré de Balzac, Albert Cossery ( Arabic: البرت قصيري) emigrated to Paris. He came there to continue his studies which he never did devote himself to, writing and settled permanently in the French capital in 1945, where he lived until his death in 2008.
In 60 years he only wrote eight novels, in accordance with his philosophy of life in which "laziness" is not a vice but a form of contemplation and meditation. In his own words: "So much beauty in the world, so few eyes to see it." At the age of 27 he published his first book, Les hommes oubliés de Dieu ("Men God Forgot"). During his literary career he became close friend of other writers and artists such as Lawrence Durrell, Albert Camus, Jean Genet and Giacometti.
Cossery died on June 22, 2008, aged 94.
His books, which always take place in Egypt or other Arab countries, portray the contrast between poverty and wealth, the powerful and the powerless, in a witty although dramatic way. His writing mocks vanity and the narrowness of materialism and his principal characters are mainly vangrants, thieves or dandies that subvert the order of an unfair society.
Son of small property owners in Cairo, at the age of 17, inspired by reading Honoré de Balzac, Albert Cossery ( Arabic: البرت قصيري) emigrated to Paris. He came there to continue his studies which he never did devote himself to, writing and settled permanently in the French capital in 1945, where he lived until his death in 2008.
In 60 years he only wrote eight novels, in accordance with his philosophy of life in which "laziness" is not a vice but a form of contemplation and meditation. In his own words: "So much beauty in the world, so few eyes to see it." At the age of 27 he published his first book, Les hommes oubliés de Dieu ("Men God Forgot"). During his literary career he became close friend of other writers and artists such as Lawrence Durrell, Albert Camus, Jean Genet and Giacometti.
Cossery died on June 22, 2008, aged 94.
His books, which always take place in Egypt or other Arab countries, portray the contrast between poverty and wealth, the powerful and the powerless, in a witty although dramatic way. His writing mocks vanity and the narrowness of materialism and his principal characters are mainly vangrants, thieves or dandies that subvert the order of an unfair society.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 166 reviews
February 18, 2023
كنت اعتقد ان لا يوجد طبقة ادنى من طبقات المهمشين التى تكلم عنها خيرى شلبى فى اعماله لكن ألبير قصيرى تناول طبقة أدنى من المهمشين، طبقة الصعلكة و هذة طبقة تجد الموظف الحكومى طبقة برجوازية، هل بامكانك التخيل مدى الفقر التى تعاني منه شخصيات هذا العمل، شخصيات لا تملك من المال شئ، زهد فى الحياة يقابله عدمية لكل شئ ذو قيمة، الجوع شئ ثانوى لشخصية مثل جوهر قد يعيش ايام على كسرة خبز و فقط الماء و الحشيش هو السلام بالنسبة له، عمل يتركك فى حيرة من امرك .
الرواية تدور احداثها فى الايام الاخيرة فى الحرب العالمية الثانية عن شخصيات لفظها المجتمع كالجراثيم اشباه بشر، جوهر الفيلسوف استاذ التاريخ الذى زهد فى عالمه المزيف و وجد من عمله محاسب فى بيت دعارة الصدق الغير مزيف و نقم على المجتمع فترك كل شئ و اصبح يعيش فى اوضة ليس بها اثاث و يعيش على كوب الماء و الحشيش فقط الذى يذهب الى بيت البغاء لمقابلة يحيى تلميذه فى محاولة لاقتراض منه حشيش حتى يستطيع ان ينتهى هذا الصداع الذى يلازمه من زحمه البشر فيقابل هناك " ارنبة " الغانية التى يقتلها فى حاله من فقدان الذهن بلا اى دافع غريزى او مالى حتى .
الكردى الثائر على المجتمع الذى يعشق نايلة التى تعمل فى نفس بيت الدعارة الذى به جريمة القتل , الثائر على النظام و على المجتمع، يتحدى الجميع على عكس جوهر المستسلم لعبثية الحياة .
يحيى تلميذ جوهر الوفى الذى يعيش فى عالمه الخاص من الحب الرومانسى مع فتاة من طبقة غنية لا تعرفه و لا تلاحظه يذهب اسبوعيا ليتمنى ان يصطدم بها صدفة ليرمى لها اشعاره الذى يمتاز بها ، تجد به لمسه من التفاؤل للحياة لكنه التفاول العدمى على خطى استاذه الذى يتمنى ان تمحى القنبلة الذرية وجودهم .
و اخيرًا الظابط نور الدين الذى يبدا التحقيق فى جريمة القتل و يتوغل اكثر فى عالم الصعاليك و يقابل الكردى و جوهر و يحيى و يبدا الصراع بداخله حول ماهية الحياة و الغاية منها و الحياة الذى يعيشها فى الظاهر و حياته الذى يخجل منها فى الخفاء .
عمل يتركك بالكثير من التسأولات حول ماهية الحياة ما بين المثقف العدمى المتمثل فى شخصية جوهر و تلميذة العدمى يحيى لكنه يتخذ من الشعر منفس له و التفاؤل فى كلامه يتناقض مع اسلوب حياته و الضلع الاخير فى الشلة العبثية هو الكردى الثائر الذى يتصادم مع المجتمع و يكره كل انواع السلطة يقابلهم على الجانب الاخر الظابط نور الدين الذى يحقق فى جريمة القتل المتناقض فى حياته الخاصة الذى يمثل الطبقة الاستقراطية و السلطة الحاكمة المتفانى فى عمله، الملتزم فى الظاهر لكن فى الخفاء صاحب ميول شاذة و ما بين الاثنين يواجه صراعه النفسى الخاص فى الحياة المزدجة الذى يعيشها التى ما تنفك ان تظهر فى انفعالاته فى التحقيق نتيجة للضغط الذى يعانيه .
عند النهاية تسأل نفسك من هم الشحاذون و من هم المعتزون " النبلاء " و تجد الاجابة واضحة و صريحة تنبع من بين كلمات ألبير قصيرى فهولاء الذى تركوا الحياة و التقدم و وجدوا فى السلام ما يجعلهم ملوك على الارض فالصعاليك هم النبلاء المعتزون ام فى حالة الظابط الذى يمثل السلطة الحاكمة فهم الشحاذون الذى يعيشون فى ساقية النظام و القوانين الذين لن يجدوا الراحة حتى مماتهم .
يوجد تشابه بين هذا العمل و بين الغريب لألبير كامو فى الفلسفة التى يتبناها العمل و فى الجريمة ايضًا التى بلا دافع لكن وجدت هذا العمل اقرب لقلبى نظرًا للبيئة المصرية التى يتشبع بها العمل و لكنى لا اؤمن بها فى كل الاحوال و اجدها بلا هدف و غير واقعية و تخلى عن نعمة الحياة التى وهبنا بها الله لكنى لا اخفى انى اعجب بها فى القراءة .
اما عن الفيلم المقتبس عنها " شحاذون و نبلاء " من اخراج اسماء البكرى فهو رائع بكل معنى الكلمة و من الافلام المليئة بالاقتباسات و الحوارات الرائعة و جائت وفية بحق الرواية و لم بتخس حقها و الاداء التمثيلى كان جيد جدا اما عن النهاية فمنذ فترة طويلة لم ار فيلم يجعلنى ابتسم برضا و سعادة فى نهايته .
الرواية تدور احداثها فى الايام الاخيرة فى الحرب العالمية الثانية عن شخصيات لفظها المجتمع كالجراثيم اشباه بشر، جوهر الفيلسوف استاذ التاريخ الذى زهد فى عالمه المزيف و وجد من عمله محاسب فى بيت دعارة الصدق الغير مزيف و نقم على المجتمع فترك كل شئ و اصبح يعيش فى اوضة ليس بها اثاث و يعيش على كوب الماء و الحشيش فقط الذى يذهب الى بيت البغاء لمقابلة يحيى تلميذه فى محاولة لاقتراض منه حشيش حتى يستطيع ان ينتهى هذا الصداع الذى يلازمه من زحمه البشر فيقابل هناك " ارنبة " الغانية التى يقتلها فى حاله من فقدان الذهن بلا اى دافع غريزى او مالى حتى .
" اهم شئ بالنسبة للانسان هو ان يفتش عن كرامته ...كل هؤلاء الناس الذين يبحثون عن كرامة !اى كرامة !ّ فليس تاريخ البشرية سوى كابوس دموى طويل لغباءات من هذا النوع . كأن وجود الانسان حيا ليس كرامة حد ذاته . الموتى فقط هم عديمو الكرامة و جوهر لا يحترم سوى الابطال الاحياء ."
الكردى الثائر على المجتمع الذى يعشق نايلة التى تعمل فى نفس بيت الدعارة الذى به جريمة القتل , الثائر على النظام و على المجتمع، يتحدى الجميع على عكس جوهر المستسلم لعبثية الحياة .
" ماذا فعل كى يلقى عقابا كهذا ؟ يجد الكردى نفسه فى مواقف ميئوس منها . ان يرى نفسه يفر من هذا العدم . و هذا الروتين البيروقراطى الغبى الذى لا جدوى منه، يشك فى مصيره، انه لا يعرف ما يمكنه ان يفعل فعندما يشعر انه فريسه قلق اسود- مثلما يحس فى هذة اللحظة ، يتخيل مأساة الشعب و الضغوط المرعبة التى يقع ضحيتها، يحلم بثورة قوية دامية , و لكنه اذا خرج الى الشارع واختلط بالناس فان مأساة الشعب تصبح اسلوبا، تفقد كل عنفها و قوتها التفجيرية ، يشعر انه مجذوب لأدق التفاصيل الرائعة لهذة المأساة ، لعضمة هذا المراج لا ينضب، يحب فى هذا الشعب الفقير شغفه بالمرح، و رغبته فى السعادة و الامن تحدذ وهو يعتقد انه اقل البشر حظًا، اين البؤس إذن ؟ اين قوى الضغط ؟ قيل ان هذة الصور التى تتزيف فى موضوع هذة المأساة من العدم مثل الخيالات التى يشاهدها اثناء نومه . على الكردى ان يحاول جاهدا اكتشاف العنصر الهام فى تمرده , و معليه ان ينغمس فى دموعه او تهزه نكتة كبيرة . "
يحيى تلميذ جوهر الوفى الذى يعيش فى عالمه الخاص من الحب الرومانسى مع فتاة من طبقة غنية لا تعرفه و لا تلاحظه يذهب اسبوعيا ليتمنى ان يصطدم بها صدفة ليرمى لها اشعاره الذى يمتاز بها ، تجد به لمسه من التفاؤل للحياة لكنه التفاول العدمى على خطى استاذه الذى يتمنى ان تمحى القنبلة الذرية وجودهم .
" و هكذا تتضح معالم عبثية الحياة . تحت اسم العبث يمكن ان تقترف كل الجرائم فالدنيا ليست عبثا و ان كانت مثيرة للرثاء ."
و اخيرًا الظابط نور الدين الذى يبدا التحقيق فى جريمة القتل و يتوغل اكثر فى عالم الصعاليك و يقابل الكردى و جوهر و يحيى و يبدا الصراع بداخله حول ماهية الحياة و الغاية منها و الحياة الذى يعيشها فى الظاهر و حياته الذى يخجل منها فى الخفاء .
عمل يتركك بالكثير من التسأولات حول ماهية الحياة ما بين المثقف العدمى المتمثل فى شخصية جوهر و تلميذة العدمى يحيى لكنه يتخذ من الشعر منفس له و التفاؤل فى كلامه يتناقض مع اسلوب حياته و الضلع الاخير فى الشلة العبثية هو الكردى الثائر الذى يتصادم مع المجتمع و يكره كل انواع السلطة يقابلهم على الجانب الاخر الظابط نور الدين الذى يحقق فى جريمة القتل المتناقض فى حياته الخاصة الذى يمثل الطبقة الاستقراطية و السلطة الحاكمة المتفانى فى عمله، الملتزم فى الظاهر لكن فى الخفاء صاحب ميول شاذة و ما بين الاثنين يواجه صراعه النفسى الخاص فى الحياة المزدجة الذى يعيشها التى ما تنفك ان تظهر فى انفعالاته فى التحقيق نتيجة للضغط الذى يعانيه .
عند النهاية تسأل نفسك من هم الشحاذون و من هم المعتزون " النبلاء " و تجد الاجابة واضحة و صريحة تنبع من بين كلمات ألبير قصيرى فهولاء الذى تركوا الحياة و التقدم و وجدوا فى السلام ما يجعلهم ملوك على الارض فالصعاليك هم النبلاء المعتزون ام فى حالة الظابط الذى يمثل السلطة الحاكمة فهم الشحاذون الذى يعيشون فى ساقية النظام و القوانين الذين لن يجدوا الراحة حتى مماتهم .
يوجد تشابه بين هذا العمل و بين الغريب لألبير كامو فى الفلسفة التى يتبناها العمل و فى الجريمة ايضًا التى بلا دافع لكن وجدت هذا العمل اقرب لقلبى نظرًا للبيئة المصرية التى يتشبع بها العمل و لكنى لا اؤمن بها فى كل الاحوال و اجدها بلا هدف و غير واقعية و تخلى عن نعمة الحياة التى وهبنا بها الله لكنى لا اخفى انى اعجب بها فى القراءة .
اما عن الفيلم المقتبس عنها " شحاذون و نبلاء " من اخراج اسماء البكرى فهو رائع بكل معنى الكلمة و من الافلام المليئة بالاقتباسات و الحوارات الرائعة و جائت وفية بحق الرواية و لم بتخس حقها و الاداء التمثيلى كان جيد جدا اما عن النهاية فمنذ فترة طويلة لم ار فيلم يجعلنى ابتسم برضا و سعادة فى نهايته .
April 8, 2022
حرية ومتعة ولا مبالاة... قصيري يكتب فلسفته الحياتية في أعماله الروائية
وأظنه يُعلي من شأن العيش على هامش الحياة وكأنه فن لا يُجيد الكثيرون إتقانه
يحكي هنا عن عالم مهمش وشخصيات مُعدمة بلا قيود ولا عمل ولا قانون
يحكمها فكر خاص يسخر من السلطة ويتعالى على زيف منظومة المجتمع
وأظنه يُعلي من شأن العيش على هامش الحياة وكأنه فن لا يُجيد الكثيرون إتقانه
يحكي هنا عن عالم مهمش وشخصيات مُعدمة بلا قيود ولا عمل ولا قانون
يحكمها فكر خاص يسخر من السلطة ويتعالى على زيف منظومة المجتمع
October 21, 2018
Cairo - Egipto
”O chefe da polícia franziu o sobrolho e deu mostras de profunda perplexidade. Logo a seguir às primeiras verificações, vira-se confrontado à seguinte estranheza: o homicídio não tivera como móbil o roubo; nada fora roubado. Tão-pouco era um crime sádico. O médico legista afirmara formalmente que o cadáver da prostituta não apresentava qualquer sinal de sevícias ou de máculas. A rapariga fora simplesmente estrangulada, de maneira limpa e clássica. Estranho caso este! Nur El Dine via-se pela primeira vez diante duma árdua tarefa: resolver o enigma de um crime gratuito. E no entanto um crime gratuito em semelhante meio parecia-lhe impensável. Um crime gratuito implicava raciocínios profundos e uma inteligência dissimulada, que só uma pessoa instruída – possuidora até de alguma cultura europeia – podia ter. Era uma espécie de crime com que se depara nos livros ocidentais.” (Pág. 72)
Albert Cossery (1913 – 2008) descreve um assassinato brutal, sem motivação aparente, cometido num bordel na cidade do Cairo. A narrativa desenvolve-se em torno desse mistério, num tom de investigação criminal e numa irónica comédia negra. Há um pequeno grupo de mendigos, que vivem na marginalidade de um sistema dominado pela droga, pelo tráfico e pela prostituição. Apesar de rejeitarem as normas sociais e sem terem nenhum tipo de ambição, procuram o segredo do contentamento e do bem estar.
”Mendigos e Altivos” é um excelente romance ambientado ao Cairo dos anos pós-guerra, uma crítica social mordaz, organizada em torno de um crime e de um procedimento de investigação criminal, onde as personagens não são julgadas de acordo com os conceitos de superioridade ou de inferioridade, mas sim, contra um sistema social; onde o empobrecimento é um status escolhido, mas que devido à sua inteligência têm a capacidade de terem orgulho nesse mesmo status.
Excepcionalmente interessante neste ”Mendigos e Altivos” é a forma como Albert Cossery mostra um sistema de valores distorcido, desconstruindo alguns mitos da sociedade, descrevendo admiravelmente as transformações das personagens, com recurso a um humor perspicaz assente no absurdo, removendo todos os sinais de moralidade e pudor.
February 18, 2022
ثلاث صعاليك متشردين قرروا الحياة بأسلوبهم المملوء بالتشرد والتمرد على الحضارة وفرضهم طابع مختلف لحياتهم.
حياتهم لا تهتم بالقانون ولا الحضارة ولا الدولة، حياة رافضة لأي قيود، أو مبادئ رسمية أو حتى اجتماعية، حياة اللامبالاة والحرية المطلقة، والسخرية من أجل اللاشئ، والرغبة الكبيرة في تدمير الذات.
جميلة جدا ..
February 15, 2014
The title in the original French is Mendiants et orgueilleux, literally "Beggars and Proud People". Cossery explained that it came from an Arabic saying, precisely translated as "a beggar who sets his own conditions."
So, welcome to Egyptian squalor, a place of drugs and beggars and prostitutes. It is a place completely foreign to us Westerners. A place where a government worker is oxymoronic, where classes are strictly defined, where women are objectified. Okay, maybe not so foreign. Nour El Dine is a police inspector but also a pederast. Gohar is an educated, cultured man but also a beggar. These two will do a dance. What to do, they ponder, about a motiveless murder.
"Does a crime without motive fall within the scope of the law? Isn't it of the same nature as an earthquake, for example?"
"An earthquake doesn't think," said Nour El Dine. "It is a calamity that just happens."
"But man has become a calamity for his fellow man," answered Gohar. "Man has become worse than an earthquake. At any rate he does more damage. Inspector, don't you agree that the horrors caused by man long ago exceeded those of nature's cataclysms?"
"I can't stop an earthquake," said Nour El Dine.
This is a place were men will argue, then disperse, muttering invectives of high literary merit. Women, too, such as the higher priced prostitute who declines an invitation to take a stroll thusly: "Walk yourself, servant of a failed government!"
My favorite character was the limbless man. He is dropped onto a street corner by his stout wife in the morning and retrieved by her at night. But, oh they fight, because the limbless man is prized for the amount of alms he receives, and his wife is jealous of his many female admirers. With good reason.
This was not a hopeful place. But, no, it was not entirely foreign.
So, welcome to Egyptian squalor, a place of drugs and beggars and prostitutes. It is a place completely foreign to us Westerners. A place where a government worker is oxymoronic, where classes are strictly defined, where women are objectified. Okay, maybe not so foreign. Nour El Dine is a police inspector but also a pederast. Gohar is an educated, cultured man but also a beggar. These two will do a dance. What to do, they ponder, about a motiveless murder.
"Does a crime without motive fall within the scope of the law? Isn't it of the same nature as an earthquake, for example?"
"An earthquake doesn't think," said Nour El Dine. "It is a calamity that just happens."
"But man has become a calamity for his fellow man," answered Gohar. "Man has become worse than an earthquake. At any rate he does more damage. Inspector, don't you agree that the horrors caused by man long ago exceeded those of nature's cataclysms?"
"I can't stop an earthquake," said Nour El Dine.
This is a place were men will argue, then disperse, muttering invectives of high literary merit. Women, too, such as the higher priced prostitute who declines an invitation to take a stroll thusly: "Walk yourself, servant of a failed government!"
My favorite character was the limbless man. He is dropped onto a street corner by his stout wife in the morning and retrieved by her at night. But, oh they fight, because the limbless man is prized for the amount of alms he receives, and his wife is jealous of his many female admirers. With good reason.
This was not a hopeful place. But, no, it was not entirely foreign.
May 2, 2023
ماذا يعني قتل عاهرة صغيرة او مرابية عجوز ؟ برغم العبث فأن المجتمع والقانون و الظلم والفساد و الحروب اشياء جادة لذا فالسخرية هي ثورة نبيلة بلا دم او حاجة للتغيير ، والصعلكة واقع اخر على الشاطئء الاخر لواقع القلق ، منظور لذيذ للحياة بلا قضبان او حاجات ، الا تكفي لقمة عيش وقرش حشيش ؟
فهم ليسوا ضد الحكومة ، ولكنهم يتجاهلونها
فهم ليسوا ضد الحكومة ، ولكنهم يتجاهلونها
December 12, 2024
Um livro que nos prende logo na primeira página, em infinitas e densas sucessões de acontecimentos deliberadamente descritas com uma simplicidade extraordinária, personagens inteligentíssimas e um humor inacreditável. O ócio como filosofia, aliado ao verdadeiro encontro da paz, a negligência pelas instituições, todo o livro é improvável e genial, poderia ter o dobro das páginas que não seriam demais. Cossery foi daquelas almas que habitou o nosso planeta e a quem a literatura e a filosofia muito ficam a dever.
March 24, 2012
A beautiful and very young prostitute gets killed in the beginning of “Proud Beggars” which sets off a journey of self-discovery. Also everyone is likable, including the young girl's murderer. Welcome to the world of Albert Cossery!
The narrative takes place in what we believe is in Egypt – perhaps Cairo? Cossery is from the Middle-East but lived in Paris most of his life. A hardcore member of the St-Germain crowd, Cossery is a writer of incredible charm, that is full of poison. What is fascinating is that via this novel we enter into a world of beggars – where it is not only a choice for some, but a desired lifestyle. Poverty worn as a sign of pride. Of course there is anxiety in knowing where one is going to sleep that night, or where the next meal will come from (if any at all), but the sense of freedom that goes with the lifestyle is the addiction where these characters roam with great joy.
The detective who is investigating the murder, is a closeted homosexual who is deeply attracted to the people he's after. A strange dance or chess game with all the characters who are expressing a certain school of existentialism – Cossery, as a writer, has the knack of expressing a culture in a light hearted way but again, with a sense of great wit, and this book is a very dark comedy. The murder was committed with no real purpose, which is shocking, but what is more shocking is how the characters react to the crime. A very strange book in that sense and it reminds me a bit of Paul Bowles' work. Maybe because its a strange culture to me, but the surrealism of the scenery and the joy that the beggars (at least the main characters) have with life is kind of upsetting. This is another remarkable novel by a great writer.
The narrative takes place in what we believe is in Egypt – perhaps Cairo? Cossery is from the Middle-East but lived in Paris most of his life. A hardcore member of the St-Germain crowd, Cossery is a writer of incredible charm, that is full of poison. What is fascinating is that via this novel we enter into a world of beggars – where it is not only a choice for some, but a desired lifestyle. Poverty worn as a sign of pride. Of course there is anxiety in knowing where one is going to sleep that night, or where the next meal will come from (if any at all), but the sense of freedom that goes with the lifestyle is the addiction where these characters roam with great joy.
The detective who is investigating the murder, is a closeted homosexual who is deeply attracted to the people he's after. A strange dance or chess game with all the characters who are expressing a certain school of existentialism – Cossery, as a writer, has the knack of expressing a culture in a light hearted way but again, with a sense of great wit, and this book is a very dark comedy. The murder was committed with no real purpose, which is shocking, but what is more shocking is how the characters react to the crime. A very strange book in that sense and it reminds me a bit of Paul Bowles' work. Maybe because its a strange culture to me, but the surrealism of the scenery and the joy that the beggars (at least the main characters) have with life is kind of upsetting. This is another remarkable novel by a great writer.
August 13, 2018
Origem do exemplar: Biblioteca.
Língua da edição lida: Português.
Tradução: Boa.
Género: Ficção; literatura.
Avaliação: Bom (3,5*).
Língua da edição lida: Português.
Tradução: Boa.
Género: Ficção; literatura.
Avaliação: Bom (3,5*).
April 15, 2017
"A vida é formidável porque a vejo com os olhos do escárnio."
"Sempre convivi com os marginais, porque os marginais são o que há de mais vivo no mundo. Fazem o que querem, e por isso são mais divertidos que as outras pessoas. Os marginais são também frequentemente mais inteligentes."
Era assim Albert Cossery, um egípcio que viveu os últimos cinquenta anos da sua vida num mesmo quarto em Paris. Trabalhava pouco porque não lhe interessava acumular bens materiais. Ao longo de sessenta anos de carreira como escritor publicou apenas oito livros, que lhe permitiu viver uma vida simples dedicada à reflexão. Dizia-se, em jeito de anedota, que escrevia uma linha por dia. Embora escrevesse sempre em francês, quase todos os seus livros são sobre o Egipto e o seu povo e, segundo ele, baseados em situações reais que viu e viveu.
Mendigos e Altivos, considerada a sua obra-prima (o único livro que li, mas tenciono ler todos), é um romance muito original, pelo tema e pelo estilo, que trata assuntos sérios, mas recorrendo ao humor (negro) em vez de ao drama.
Nur El Dine é um polícia inteligente que não resiste a um belo efebo. Investiga um crime ocorrido numa casa de putas, onde Gohar, um velho professor universitário que abandonou a sua vida anterior para se tornar vagabundo - e melhor conhecer a humanidade - faz uns trabalhos de escrita para sustentar o seu vício enquanto não realiza o seu sonho de ir para a Síria, onde há grandes plantações de haxixe. Gohar, é idolatrado por Ieguene, um traficante de droga feio como o inferno, cuja mãe desistiu de rezar por ele, delegando-lhe essa tarefa, coisa que muito o aflige. O terceiro suspeito do crime no bordel, e amigo de Gohar, é El Kordi, um funcionário público; um escrivão sem caneta, a qual lhe foi retirada pelo chefe porque ele não a utilizava. É um jovem poeta de ideias revolucionárias e apaixonado por uma prostituta, que ele pretende salvar.
Estas quatro personagens protagonizam situações, por vezes absurdas de tão delirantes, que nos põem a pensar em assuntos sérios, rindo...
A pobreza extrema pode significar o apogeu da liberdade; quem nada tem para perder não sente medo, pois são os bens materiais que nos subjugam aos que dominam. Como diz Ieguene: não há que temer uma bomba que destrói uma cidade, pois o seu custo tem que ser muito grande e, com certeza, não a irão desperdiçar fazendo-a explodir em cima de quem vive num tugúrio, onde as barracas mal se têm de pé. Mais tarde, alguém lhe dirá que não é exactamente assim...
Albert Cossery é formidável!
"Sempre convivi com os marginais, porque os marginais são o que há de mais vivo no mundo. Fazem o que querem, e por isso são mais divertidos que as outras pessoas. Os marginais são também frequentemente mais inteligentes."
Era assim Albert Cossery, um egípcio que viveu os últimos cinquenta anos da sua vida num mesmo quarto em Paris. Trabalhava pouco porque não lhe interessava acumular bens materiais. Ao longo de sessenta anos de carreira como escritor publicou apenas oito livros, que lhe permitiu viver uma vida simples dedicada à reflexão. Dizia-se, em jeito de anedota, que escrevia uma linha por dia. Embora escrevesse sempre em francês, quase todos os seus livros são sobre o Egipto e o seu povo e, segundo ele, baseados em situações reais que viu e viveu.
Mendigos e Altivos, considerada a sua obra-prima (o único livro que li, mas tenciono ler todos), é um romance muito original, pelo tema e pelo estilo, que trata assuntos sérios, mas recorrendo ao humor (negro) em vez de ao drama.
Nur El Dine é um polícia inteligente que não resiste a um belo efebo. Investiga um crime ocorrido numa casa de putas, onde Gohar, um velho professor universitário que abandonou a sua vida anterior para se tornar vagabundo - e melhor conhecer a humanidade - faz uns trabalhos de escrita para sustentar o seu vício enquanto não realiza o seu sonho de ir para a Síria, onde há grandes plantações de haxixe. Gohar, é idolatrado por Ieguene, um traficante de droga feio como o inferno, cuja mãe desistiu de rezar por ele, delegando-lhe essa tarefa, coisa que muito o aflige. O terceiro suspeito do crime no bordel, e amigo de Gohar, é El Kordi, um funcionário público; um escrivão sem caneta, a qual lhe foi retirada pelo chefe porque ele não a utilizava. É um jovem poeta de ideias revolucionárias e apaixonado por uma prostituta, que ele pretende salvar.
Estas quatro personagens protagonizam situações, por vezes absurdas de tão delirantes, que nos põem a pensar em assuntos sérios, rindo...
A pobreza extrema pode significar o apogeu da liberdade; quem nada tem para perder não sente medo, pois são os bens materiais que nos subjugam aos que dominam. Como diz Ieguene: não há que temer uma bomba que destrói uma cidade, pois o seu custo tem que ser muito grande e, com certeza, não a irão desperdiçar fazendo-a explodir em cima de quem vive num tugúrio, onde as barracas mal se têm de pé. Mais tarde, alguém lhe dirá que não é exactamente assim...
Albert Cossery é formidável!
June 28, 2019
Ukupan utisak je "pa, ok".
Odlična je atmosfera (na crtu Darelu, bez srama), upečatljive su bizarnosti, ali je sve toliko neujednačeno, da mi se čini kao da je Kosri pisao po porudžbini i na zadatu temu, iznoseći stavove koji mu se dopadaju, ali iz daleka, salonski ili kroz tamni Rejban tinejdžerskog velšmerca. Najviše je, rekla bih, podbacio na temu likova koji su svi postavljeni briljantno, ali razrađeni prilično naivno.
Apsurd dozvoljava svakakve slobode, ali se za šetnju po tim bespućima traže cohones. Eto, recimo, Luj Mal je tip koji je od ovoga mogao napraviti remek delo.
Nije bezveze, vredi i više nego što ga cenim, al' me je iznervirao što je imao potencijala za savršen roman, no pao je na glupim forama, pa ću mu zalepiti trojku - od jeda.
Odlična je atmosfera (na crtu Darelu, bez srama), upečatljive su bizarnosti, ali je sve toliko neujednačeno, da mi se čini kao da je Kosri pisao po porudžbini i na zadatu temu, iznoseći stavove koji mu se dopadaju, ali iz daleka, salonski ili kroz tamni Rejban tinejdžerskog velšmerca. Najviše je, rekla bih, podbacio na temu likova koji su svi postavljeni briljantno, ali razrađeni prilično naivno.
Apsurd dozvoljava svakakve slobode, ali se za šetnju po tim bespućima traže cohones. Eto, recimo, Luj Mal je tip koji je od ovoga mogao napraviti remek delo.
Nije bezveze, vredi i više nego što ga cenim, al' me je iznervirao što je imao potencijala za savršen roman, no pao je na glupim forama, pa ću mu zalepiti trojku - od jeda.
September 20, 2016
Ovo je jedna od knjiga koja je presudno uticala na to da se bavim književnošću. Čitala sam je u srednjoj školi na profesorovu preporuku, i ona je gotovo filozofska parabola o klasnim razlikama, ljudskosti, porivima i jedan od pomalo skrajnutih romana apsurda sa mersoovskim likom, što je opravdano, s obzirom na to da se Kosri družio s Kamijem. Ukratko, to je priča o egipatskom profesoru izbačenom s fakulteta zbog drogiranja koji se odlučuje da ubije da bi došao do novca, ali način na koji to čini i njegov status u zajednici su ono što je vrlo zanimljivo. Svaki lik je univerzalni lik, recimo, i ovo delo bih opisala kao parabolu o Pesniku (književnosti), Policiji (Vlasti, Moći) i Intelektualcu.
Stoga, preporuka svima!
Stoga, preporuka svima!
September 12, 2018
Βαθμολογία: 9/10
Δεύτερο βιβλίο του Αλμπέρ Κοσερί που διαβάζω, μετά την πολύ ωραία συλλογή διηγημάτων "Ξεχασμένοι απ'το Θεό" -που διάβασα τον Μάιο του 2016-, το οποίο αγόρασα πριν δυο χρόνια από το παζάρι βιβλίου, έναντι μόλις πέντε ευρώ. Εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα κωμικοτραγικό μυθιστόρημα, μια μαύρη κωμωδία, όπου πρωταγωνιστούν κάθε είδους παρακμιακοί τύποι: Ζητιάνοι, πόρνες, μπάτσοι, μικροαπατεώνες , χασικλήδες και ρομαντικοί ψευτοεπαναστάτες. Πεδίο δράσης είναι οι φτωχογειτονιές και οι τενεκομαχαλάδες του Καΐρου, στην προεπαναστατική Αίγυπτο. Έχουμε και έναν φόνο στη μέση, αλλά αυτή είναι μόνο η αφορμή για ένα μικρό ταξίδι αυτογνωσίας για τους πρωταγωνιστές, αλλά και για να κατανοήσουμε τον κόσμο των ζητιάνων, και πως μερικοί άνθρωποι βλέπουν σαν επάγγελμα τη ζητιανιά, αλλά και σαν έναν... ονειρεμένο τρόπο ζωής. Όσον αφορά τη γραφή, είναι πραγματικά πολύ καλή, εξαιρετικά οξυδερκής, γεμάτη ειρωνεία και όρεξη για κοινωνική σάτιρα. Οι περιγραφές των διαφόρων σκηνικών και των χαρακτήρων, καθώς και οι σκέψεις των πρωταγωνιστών, είναι σε πολύ υψηλό επίπεδο ποιότητας, κατάφεραν να με βυθίσουν σ'έναν παρακμιακό κόσμο, γεμάτο άγρια...ομορφιά. Η πλοκή και οι χαρακτήρες με κράτησαν από την αρχή μέχρι το τέλος, αλλά αυτό που με ξετρέλανε στο βιβλίο, είναι ο απολαυστικός τρόπος γραφής του Κοσερί. Έτσι λοιπόν, δεν βλέπω τον λόγο να μην βάλω πέντε αστεράκια στο βιβλίο αυτό (κανονικά τεσσεράμισι).
Δεύτερο βιβλίο του Αλμπέρ Κοσερί που διαβάζω, μετά την πολύ ωραία συλλογή διηγημάτων "Ξεχασμένοι απ'το Θεό" -που διάβασα τον Μάιο του 2016-, το οποίο αγόρασα πριν δυο χρόνια από το παζάρι βιβλίου, έναντι μόλις πέντε ευρώ. Εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα κωμικοτραγικό μυθιστόρημα, μια μαύρη κωμωδία, όπου πρωταγωνιστούν κάθε είδους παρακμιακοί τύποι: Ζητιάνοι, πόρνες, μπάτσοι, μικροαπατεώνες , χασικλήδες και ρομαντικοί ψευτοεπαναστάτες. Πεδίο δράσης είναι οι φτωχογειτονιές και οι τενεκομαχαλάδες του Καΐρου, στην προεπαναστατική Αίγυπτο. Έχουμε και έναν φόνο στη μέση, αλλά αυτή είναι μόνο η αφορμή για ένα μικρό ταξίδι αυτογνωσίας για τους πρωταγωνιστές, αλλά και για να κατανοήσουμε τον κόσμο των ζητιάνων, και πως μερικοί άνθρωποι βλέπουν σαν επάγγελμα τη ζητιανιά, αλλά και σαν έναν... ονειρεμένο τρόπο ζωής. Όσον αφορά τη γραφή, είναι πραγματικά πολύ καλή, εξαιρετικά οξυδερκής, γεμάτη ειρωνεία και όρεξη για κοινωνική σάτιρα. Οι περιγραφές των διαφόρων σκηνικών και των χαρακτήρων, καθώς και οι σκέψεις των πρωταγωνιστών, είναι σε πολύ υψηλό επίπεδο ποιότητας, κατάφεραν να με βυθίσουν σ'έναν παρακμιακό κόσμο, γεμάτο άγρια...ομορφιά. Η πλοκή και οι χαρακτήρες με κράτησαν από την αρχή μέχρι το τέλος, αλλά αυτό που με ξετρέλανε στο βιβλίο, είναι ο απολαυστικός τρόπος γραφής του Κοσερί. Έτσι λοιπόν, δεν βλέπω τον λόγο να μην βάλω πέντε αστεράκια στο βιβλίο αυτό (κανονικά τεσσεράμισι).
November 16, 2015
A short (172 pp) and smart book, surprisingly modern. It is at once police procedural and satire, buddy book and philosophical tract. Set in Cairo, it details the grim lives of three men who have chosen to be beggars. You read right: CHOSEN. They see poverty as liberation. They see the world and its authority figures as brutes to be antagonized -- in the case of this book, mostly the police as embodied by Nour El Dine, a proud investigative officer with a taste for young men (it's just part of his undoing).
The three amigos? They are Gohar, one-time professor turned whorehouse accountant; Yeghen, a poet and drug dealer who is so ugly he scares all but his mother; and El Kordi, a young clerk and wannabe revolutionary. With distinct personalities but a common bond in elected poverty, they go about life fully amused by such things as government and law and oppression of all sorts.
Cossery's point? If you have nothing to lose, life's absurdities and brutalities can't touch you. He even invokes the power of illiteracy, having one of his characters wonder at the absolute freedom the illiterate enjoy with no knowledge of the world's evil (as seen in a newspaper near you, both then and now).
This exchange between Nour El Dine and Gohar is typical:
"How did you fall into such misery? From the way you speak, you seem to be an educated man. I'd even say a highly cultivated one. Normally you should have occupied a high rung in the social hierarchy. But you live like a beggar. This is a mystery I'd like to understand."
'It's no mystery. I live like a beggar because I want to."
"By Allah, you're a surprising man! Your way of thinking baffles me more and more!"
"The truth, Inspector, is that you are easily surprised. Life, real life, is childishly simple. There is no mystery. There are only bastards."
"Who are you calling bastards?"
"If you don't know who the bastards are, then there's no hope for you. That is the only thing you don't learn from others, Inspector."
Hands clenched between his knees, Nour El Dine bowed his head; he seemed to be meditating on a doleful problem.
"It's more complex than that," he said finally. "There are not just good guys and bastards."
"No," said Gohar. "I refuse to allow nuances. Don't tell me that it's more complex than that. Why don't you understand that this so-called complexity only benefits the bastards?"
Stylistically, this is a clean, concise book, minimalist in its approach and goals. It's only miss is the pat ending, which is easy to forgive, considering how many authors miss at the end (see Tolstoy). Added bonus? At times, this is funny despite the murder of a prostitute and the following investigation. There are even lessons to be learned from a limbless man who attracts all the ladies.
Rousseau would approve. Three noble savages by choice -- beggars, but proud. It's enough to confuse any upwardly-mobile conformist (gee, know of any?)...
The three amigos? They are Gohar, one-time professor turned whorehouse accountant; Yeghen, a poet and drug dealer who is so ugly he scares all but his mother; and El Kordi, a young clerk and wannabe revolutionary. With distinct personalities but a common bond in elected poverty, they go about life fully amused by such things as government and law and oppression of all sorts.
Cossery's point? If you have nothing to lose, life's absurdities and brutalities can't touch you. He even invokes the power of illiteracy, having one of his characters wonder at the absolute freedom the illiterate enjoy with no knowledge of the world's evil (as seen in a newspaper near you, both then and now).
This exchange between Nour El Dine and Gohar is typical:
"How did you fall into such misery? From the way you speak, you seem to be an educated man. I'd even say a highly cultivated one. Normally you should have occupied a high rung in the social hierarchy. But you live like a beggar. This is a mystery I'd like to understand."
'It's no mystery. I live like a beggar because I want to."
"By Allah, you're a surprising man! Your way of thinking baffles me more and more!"
"The truth, Inspector, is that you are easily surprised. Life, real life, is childishly simple. There is no mystery. There are only bastards."
"Who are you calling bastards?"
"If you don't know who the bastards are, then there's no hope for you. That is the only thing you don't learn from others, Inspector."
Hands clenched between his knees, Nour El Dine bowed his head; he seemed to be meditating on a doleful problem.
"It's more complex than that," he said finally. "There are not just good guys and bastards."
"No," said Gohar. "I refuse to allow nuances. Don't tell me that it's more complex than that. Why don't you understand that this so-called complexity only benefits the bastards?"
Stylistically, this is a clean, concise book, minimalist in its approach and goals. It's only miss is the pat ending, which is easy to forgive, considering how many authors miss at the end (see Tolstoy). Added bonus? At times, this is funny despite the murder of a prostitute and the following investigation. There are even lessons to be learned from a limbless man who attracts all the ladies.
Rousseau would approve. Three noble savages by choice -- beggars, but proud. It's enough to confuse any upwardly-mobile conformist (gee, know of any?)...
July 25, 2020
1955 yılında Kahire sokaklarının kibirli dilencilerinin bir genelev ve bu genelevde işlenen cinayetle ilişkileri üzerinden, kara mizahla anlatılan bir toplum ve düzen eleştirisi. Eskiden saygın bir üniversite hocası ve burjuva bir hayat yaşarken her şeyden vazgeçip ilkel hayata yönelen bir dilenci, çirkinliğine annesi dışında kimsenin tahammül edemediği şair bir uyuşturucu satıcısı ve can sıkıntısından haksızlığa, hukuksuzluğa, adaletsizliğe direnip devrimci olduğunu sanan lakin özünde bomboş olan bir devlet memuru. Bu üçlünün karşısında ise kanunun ve düzenin savunucusu görünümünde olan lakin içinde bu sisteme sıkışıp kalmanın tiksintisini yaşayan, entellektüel bir açlık yaşayan eşcinsel polis amiri Nureddin. Oldukça akıcı bir hikayenin ortasında huzura, sahipliğe, kıskançlığa, topluma ve o toplumun getirdiği zorunluklara dair etkileyici bir fikir akışı yaşanıyor. Suriye’nin hayallerin ülkesi olduğu uzak zamanlara dair “pasif” bir isyan hali.
“Gohar’ın dayanma gücü bu mutlak mahrumiyetten geliyordu; yıkım karşısında kaybedecek hiçbir şeyi yoktu.”
“Dilencilik kolaydı; ama kibirlilik? Kibri nerede bulacaktı? İçinde sonsuz bezginlikten, büyük bir huzur ihtiyacından başka bir şey yoktu. Sadece huzur.”
“Gohar’ın dayanma gücü bu mutlak mahrumiyetten geliyordu; yıkım karşısında kaybedecek hiçbir şeyi yoktu.”
“Dilencilik kolaydı; ama kibirlilik? Kibri nerede bulacaktı? İçinde sonsuz bezginlikten, büyük bir huzur ihtiyacından başka bir şey yoktu. Sadece huzur.”
June 3, 2024
1955 yılında yayımlanmış ve dört erkek karakter üzerinden toplum eleştirisi yapan bir metin. Yazar Mısır'da doğup Fransa'ya göç etmiş ve orada ölmüş. Batı kültürünün son gerçek anarşist yazarı diye övülüyor.
Anlatım dili, siyasi ve sosyal düzene ilişkin eleştiriler kitabı okutuyor. Bu günlerdeki halimize ayna tutan yerler var, o kısımlar ilgi çekiciydi. Ama hikayede kadınların ele alınışı çok kötü. Derinlikli ele alınmış kadınlar okumak isterdim. Ya "çirkef" ya "orospu" olarak resmedilmişler. Bir de yazarın felsefi açılımları beni pek ikna edemedi. İki karakter çürümüş düzene başkaldırmak ya da tamamen dışında kalmak ikiliğini tartıştılar kısaca ama sonuç dilencilik övgüsünden ileri gidemedi. Yine de iyi yazılmış anarşizm övgüsü okumak isteyenlere tavsiyedir.
Çevirmen Servet Ugan'ın, yayıma hazırlayan Samet Yalçın'ın, son okumayı yapan Ayşe Yılmaz'ın, sayfa düzeni sorumlusu Semih Büyükkurt'un ve kapak tasarımını yapan Deniz Akkol'un emeklerine sağlık.
Anlatım dili, siyasi ve sosyal düzene ilişkin eleştiriler kitabı okutuyor. Bu günlerdeki halimize ayna tutan yerler var, o kısımlar ilgi çekiciydi. Ama hikayede kadınların ele alınışı çok kötü. Derinlikli ele alınmış kadınlar okumak isterdim. Ya "çirkef" ya "orospu" olarak resmedilmişler. Bir de yazarın felsefi açılımları beni pek ikna edemedi. İki karakter çürümüş düzene başkaldırmak ya da tamamen dışında kalmak ikiliğini tartıştılar kısaca ama sonuç dilencilik övgüsünden ileri gidemedi. Yine de iyi yazılmış anarşizm övgüsü okumak isteyenlere tavsiyedir.
Çevirmen Servet Ugan'ın, yayıma hazırlayan Samet Yalçın'ın, son okumayı yapan Ayşe Yılmaz'ın, sayfa düzeni sorumlusu Semih Büyükkurt'un ve kapak tasarımını yapan Deniz Akkol'un emeklerine sağlık.
January 28, 2014
Proud Beggars is an exquisite meditation on dignity, not just another Egyptian noir (though there isn't anything bad about that). Neither is this a tale of the Junkie Raskolnikov in the Medina, which is what the plot suggests initially. The narrative involves a trio of friends in a seedy district of Cairo, each singular in his trials and ambitions. A crime is committed and such alerts the presence of a conflicted police detective. What follows is remarkable. There a re a pair of scenes which explore humanity's capacity for contentment. I pause when I consider either of them.
Thanks to Jonathan Morton for his endorsement of Mr. Cossery.
Thanks to Jonathan Morton for his endorsement of Mr. Cossery.
January 12, 2018
Albert Cossery is a very peculiar guy. He lived most of his life in a small room in a Paris hotel, sixty years or so, where he was found dead! He isn't a 'novelist', as he says, but rather an 'author' with one simple & clear idea in mind: He writes so that his readers stop going to work, and he is not fond of writing too much, because 'one doesn't need to write many books to convey an idea'. Quite true! I like this man because he is authentic, humble, and hence very 'aristocratic'. He is the epitome of the Baudelairian flaneur. And this novel, which was wonderfully adapted into a film by Asmaa El Bakry, is his greatest achievement.
July 12, 2018
قد تبدو عبارة الكاتب المسرحي اﻷمريكي يوجين أونيل الشهيرة "إن اﻹصلاح الوحيد الجدير بالاستحسان هو الطوفان الثاني" للوهلة اﻷولى عبارة يائسة مغرقة في عدميتها لا ترى أية فائدة من انصلاح اﻷحوال التي تجاوزت مداها من السوء، لكنها في الوقت ذاته قد تشكل إشارة إلى بداية جديدة طال التعطش عليها في سبيل محو كل الخطايا التي رتعت فيها البشرية وتأسيس العالم مجددًا من الصفر، وهى فكرة بالطبع ليست بالغريبة بسبب تجذرها في الموروث الإنساني والديني من خلال قصة طوفان النبي نوح الذى رمى إلى الهدف ذاته.
عند مطالعة الصفحات اﻷولى في الاقتباس الفرنسي المصور لرواية "شحَّاذون نُبلاء" للكاتب المصري/الفرنسي الراحل ألبير قصيري والذي صدرت ترجمته للغة العربية مؤخرًا - بعد 27 عامًا من إنتاج فيلم سينمائي شهير عن نفس الرواية من بطولة صلاح السعدني وعبد العزيز مخيون، وبعد 63 عامًا من صدور الرواية للمرة اﻷولى باللغة الفرنسية- نرى أول ما نراه "جوهر" مدرس التاريخ المتقاعد وهو غارق في طوفان هائل غمر معه أهرامات الجيزة والكرة الأرضية نفسها ويزيح أمامه كل شيء في طريقه، وسرعان ما يستيقظ من النوم لنكتشف أن كل هذا ما هو إلا حلم، منبعه الغرق الفعلي لغرفته الصغيرة بسبب سيلان مياه تغسيل جاره الميت حتى وصل وأقض مضجعه على الفور ﻷنه ينام على فراش قوامه أوراق الصحف.
عقب هذه البداية المباغتة التي يتعانق فيها خيال باطني متوقع لتغير اﻷحوال حتى ولو من خلال كارثة كبرى، وواقع يشي بمنظومة حياتية خربة تحكمها العشوائية التامة التي تسمح حتى بتواجد المتناقضات جنبًا إلى جنب، تتوغل الرواية المصورة أكثر فأكثر داخل مظاهر هذه المنظومة المحكومة بأمراض الفقر والجهل التي يعيشها جوهر هو اﻵخر في حالة بين-بين، بين الاتصال النشط بها إشفاقًا على أحوال الناس، وبين الانفصال الذهني عنها والتعامل معها بشيء من الاستعلائية أو الفوقية التي لا تعد احتقارًا بالمعني المفهوم بقدر كونها وقوف من موضع يسمح برؤية أشمل وأبعد من الرؤية الجزئية للباقين.
لا يصعب على القاريء التكهن بزمن الرواية من خلال ملابس الشخصيات والمظاهر الحياتية لهذا العصر، باﻹضافة إلى إشارة تأتي من خلال حوار الضابط نور الدين والشاعر المعدم يكن حول القنبلة القادرة على محو مدينة كاملة من على وجه اﻷرض، لنتأكد من المتابعة أن اﻷحداث تجري خلال خواتيم الحرب العالمية الثانية، تلك الحرب التي تعد اﻷبشع في تاريخ البشرية أجمع من حيث الرقعة الجغرافية وعدد الضحايا الذين سقطوا قتلى فيها، مدنيين قبل العسكريين.
إذن فهذه اﻹشارة الزمنية عن الحرب العالمية الثانية على لسان يكن تعيدنا مرة أخرى لوضع المنظومة في ضوء جديد وأفق أوسع للرؤية مما كنا نراه في بداية اﻷمر، ففي ظل الخراب التام الذي حل بالعالم نتيجة لهذه الحرب الشرسة التي امتدت نيرانها ﻷغلب بقاعه، والموت المجاني الذي بات عنوانًا لهذه المرحلة، استتبع كل ذلك انتفاء ﻷي قيمة تذكر من وراء القيم الكبرى التي آمن بها اﻹنسان يومًا كالعدل والتسامح واﻷمان، فكل ما نراقبه من أحوال الحياة التي يعيشها اﻷبطال اﻷربعة للرواية (جوهر، يكن، الكردي، نور الدين)، هو رد فعل طبيعي لعالم جديد آخذ في اﻷفول والانهيار، ولم يبق سوى حدوث كارثة كبرى تضع حد لكل هذا من البحث عن نظام جديد يعوض عما لم يستطع النظام القديم تقديمه.
ولذلك، مع مجيء لحظة المواجهة المرتقبة بين الضابط نور الدين من جهة، وجوهر ويكن والكردي من الجهة اﻷخرى في منتصف الرواية، فإن البحث عن دليل وراء قاتل بائعة الهوى أرنبة ليس هو الهدف اﻷسمى وراءها كما كانت عقب ارتكاب الجريمة وعدم وجود دافع واضح خلفها، وإنما محاولة فهم المنطق الذي ُيسير هذه العُصبة، إنها مواجهة مجسدة بين العالمين القديم والجديد قوامها اﻷفكار، نور الدين يتحدث عما عرفه وألفه من قيم القانون والعدالة واجبة التطبيق والنفاذ، واﻵخرون يرون فيها مجرد أمر عبثي لا معنى له خالقين ﻷنفسهم قانونهم الخاص حيث التخلي طوعًا عن كل معوقات الحياة من قوانين وأحكام مسبقة بالية في سبيل نشدان حياة بسيطة من كل هذا ولا يوجد فيها ما نخسره.
ومن هذا المنطلق، نفهم على مهل المنطق وراء الحياة المتقشفة التي يحياها جوهر، هى حياة بلا قيود على حد تعبيره، بلا أثاث في المنزل، أو زوجة وأولاد، أو مصدر ثابت للدخل، أو أي شيء ملك له، فهو يرى في الزهد نقطة قوة تحسب له في معركته مع هذا العالم الذي ينهار دون توقف، ويصير بذلك أكثر خفة دون حمول تثقله حينما يحل الطوفان القادم الذي يتمثل رمزيًا في هذه الرواية من خلال القنبلة النووية، وهذا المنطق يتلاقى بشدة مع حياة ألبير قصيري نفسها في الكثير من التفاصيل، بل إن شخصية جوهر تمثل انعكاس لحياة ألبير، فهو لم يتزوج سوى مرة واحدة، وكانت زيجة لم تدم طويلًا، ولم يضطر للعمل في حياته، ولم يمتلك منزلًا، حتى أنه قضى حياته في غرفة بإحدى الفنادق.
أما عن الشخوص الثلاثة الرئيسية اﻷخرى، فتختلف طرائق تفاعلهم مع هذا العالم وتتفاوت مستوياته كذلك، بالنسبة لـ"يكن" الشاعر، فهو يحاول محاكاة أسلوب حياة أستاذه جوهر إلى حد ما، متخذًا إياه قدوة له في الحياة، وإن كان يطمح فيما هو أكثر حتى مع قناعته الخاصة باستحالة حدوث ما يرغب فيه، كمثل الحب من النظرة اﻷولى الذي وقع فيه مع فتاة ثرية لا يعرفها ويدرك جيدًا أنها لن تبادله الحب بسبب فقره وقبحه، فيجد في الشعر والصعلكة والمخدرات أمور تعويضية عما لا يبلغه.
أما "الكردي" الذي يقر بأستاذية جوهر له، فهو يفكر بمنهج مغاير عنه تمامًا، ويطمح ﻷن يصير أكثر صدامية مع العالم، وأن يكون صوته مسموعًا، وفعله مؤثرًا، وذلك بأن يكون ثوريًا، أو أن يبدو ثوريًا، مما يحوله إلى شخص مدعي للثورية والنضال أكثر من ممارستهما على أرض الواقع، ويتحين كل فرصة ﻹظهار الصدام والتحدي مع أي حد ممثل للسلطة حتى ولو بدون داعي، مثلما حدث بينه وبين الضابط نور الدين خلال التحقيق على خلفية جريمة القتل، إضافة إلى محاولته إدعاء التحرر والانفتاح والتقدمية في العلاقة مع المرأة بينما تشي تصرفاته بأن المرأة بالنسبة له ليست سوى أداة للجنس.
الضابط "نور الدين" هو أكثر الشخوص جميعًا ممن اختلجت صدورهم بالصراعات المركبة مع الواقع: يحاول الحفاظ طيلة الوقت على صورة وهيبة الضابط كما عرفها وتعلمها، لكن هذا لا يعود عليه بالاحترام والتقدير الذي يرغب فيهما ويلجأ للصوت العالي والعنف إن لزم اﻷمر تعويضًا عن نقص التقدير. يطنطن بالحديث عن القيم والمثل العليا التي يمثلها بينما تخونه القدرة على اﻹقناع خاصة مع جوهر وعصبته ممن كونوا منظومة قيمية تخطت المنظومة التي يحاول نور الدين الحفاظ عليها باسم القانون. يدعى امتلاكه لقضية بينما يطمح في الباطن لحياة خالية من المسئوليات على غرار حياة جوهر. سلطته الشُرطية تصير بلا معنى أمام تحديات حياته السرية كرجل ذو ميول مثلية ومحاولاته الحفاظ على علاقته بعشيقه سمير. نور الدين رغم الصورة الظاهرية التي يستمدها من سلطته، لكنه يخفق في الحفاظ على سلامه الداخلي على مستوى العمل والحياة والحب.
كل الرغبات المكبوتة والباطنية للشخصيات تجد لنفسها متنفسًا في هذا الاقتباس الجديد بمساعدة الفنان جولو الذي اقتبس ورسم هذه النسخة المصورة من "شحَّاذون نُبلاء"، والتي لم يجد بعضها بطبيعة الحال الطريق إلى الاقتباس السينمائي المشار إليه مسبقًا أو تمت الاستعاضة عنها ببدائل أخرى لا تصطدم مع الرقابة، فتسير أحلام اليقظة والكوابيس وهلاوس الحشيش جنبًا إلى جنب مع مواكبة أدق تفاصيل الحياة القاهرية في حقبة اﻷربعينات، مستفيدًا من إطلاعه العميق على أدب ألبير قصيري وإقامته في مصر منذ السبعينات.
وربما تكون هذه هى المرة اﻷولى التي نجد فيها ترجمة موفقة لعمل من أعمال ألبير قصيري، حيث واجهت كافة أعماله ترجمات غير موفقة بسبب تعامل المترجمين مع قصيري على أنه كاتب أجنبي يكتب عن مصر، بينما أدركت المترجمة منى صبري تلك المعضلة، وتعاملت معه على أنه كاتب مصري يكتب عن مصر بلغة أجنبية، فعليها فقط أن ترد اﻷمر إلى أصله بحيث لا يصير الوقع غريبًا على القاريء المصري كما حدث في الروايات التي سبق ترجمتها، ووضحت معالم نجاح هذه الترجمة في الحوارات بالذات، حيث اهتمت بانتقاء ألفاظ عامية تتوافق مع السائد في قاهرة اﻷربعينات، ومراعاتها للألفاظ الفصيحة الدخيلة على حوارات الشخصيات لتتماشى مع تصنعهم الكلامي المقصود دراميًا بفضل تكوينهم الثقافي المختلف عن بقية الشخصيات التي تتحدث عامية صرفة، وموازنة هذا وذاك في النتيجة النهائية.
عند مطالعة الصفحات اﻷولى في الاقتباس الفرنسي المصور لرواية "شحَّاذون نُبلاء" للكاتب المصري/الفرنسي الراحل ألبير قصيري والذي صدرت ترجمته للغة العربية مؤخرًا - بعد 27 عامًا من إنتاج فيلم سينمائي شهير عن نفس الرواية من بطولة صلاح السعدني وعبد العزيز مخيون، وبعد 63 عامًا من صدور الرواية للمرة اﻷولى باللغة الفرنسية- نرى أول ما نراه "جوهر" مدرس التاريخ المتقاعد وهو غارق في طوفان هائل غمر معه أهرامات الجيزة والكرة الأرضية نفسها ويزيح أمامه كل شيء في طريقه، وسرعان ما يستيقظ من النوم لنكتشف أن كل هذا ما هو إلا حلم، منبعه الغرق الفعلي لغرفته الصغيرة بسبب سيلان مياه تغسيل جاره الميت حتى وصل وأقض مضجعه على الفور ﻷنه ينام على فراش قوامه أوراق الصحف.
عقب هذه البداية المباغتة التي يتعانق فيها خيال باطني متوقع لتغير اﻷحوال حتى ولو من خلال كارثة كبرى، وواقع يشي بمنظومة حياتية خربة تحكمها العشوائية التامة التي تسمح حتى بتواجد المتناقضات جنبًا إلى جنب، تتوغل الرواية المصورة أكثر فأكثر داخل مظاهر هذه المنظومة المحكومة بأمراض الفقر والجهل التي يعيشها جوهر هو اﻵخر في حالة بين-بين، بين الاتصال النشط بها إشفاقًا على أحوال الناس، وبين الانفصال الذهني عنها والتعامل معها بشيء من الاستعلائية أو الفوقية التي لا تعد احتقارًا بالمعني المفهوم بقدر كونها وقوف من موضع يسمح برؤية أشمل وأبعد من الرؤية الجزئية للباقين.
لا يصعب على القاريء التكهن بزمن الرواية من خلال ملابس الشخصيات والمظاهر الحياتية لهذا العصر، باﻹضافة إلى إشارة تأتي من خلال حوار الضابط نور الدين والشاعر المعدم يكن حول القنبلة القادرة على محو مدينة كاملة من على وجه اﻷرض، لنتأكد من المتابعة أن اﻷحداث تجري خلال خواتيم الحرب العالمية الثانية، تلك الحرب التي تعد اﻷبشع في تاريخ البشرية أجمع من حيث الرقعة الجغرافية وعدد الضحايا الذين سقطوا قتلى فيها، مدنيين قبل العسكريين.
إذن فهذه اﻹشارة الزمنية عن الحرب العالمية الثانية على لسان يكن تعيدنا مرة أخرى لوضع المنظومة في ضوء جديد وأفق أوسع للرؤية مما كنا نراه في بداية اﻷمر، ففي ظل الخراب التام الذي حل بالعالم نتيجة لهذه الحرب الشرسة التي امتدت نيرانها ﻷغلب بقاعه، والموت المجاني الذي بات عنوانًا لهذه المرحلة، استتبع كل ذلك انتفاء ﻷي قيمة تذكر من وراء القيم الكبرى التي آمن بها اﻹنسان يومًا كالعدل والتسامح واﻷمان، فكل ما نراقبه من أحوال الحياة التي يعيشها اﻷبطال اﻷربعة للرواية (جوهر، يكن، الكردي، نور الدين)، هو رد فعل طبيعي لعالم جديد آخذ في اﻷفول والانهيار، ولم يبق سوى حدوث كارثة كبرى تضع حد لكل هذا من البحث عن نظام جديد يعوض عما لم يستطع النظام القديم تقديمه.
ولذلك، مع مجيء لحظة المواجهة المرتقبة بين الضابط نور الدين من جهة، وجوهر ويكن والكردي من الجهة اﻷخرى في منتصف الرواية، فإن البحث عن دليل وراء قاتل بائعة الهوى أرنبة ليس هو الهدف اﻷسمى وراءها كما كانت عقب ارتكاب الجريمة وعدم وجود دافع واضح خلفها، وإنما محاولة فهم المنطق الذي ُيسير هذه العُصبة، إنها مواجهة مجسدة بين العالمين القديم والجديد قوامها اﻷفكار، نور الدين يتحدث عما عرفه وألفه من قيم القانون والعدالة واجبة التطبيق والنفاذ، واﻵخرون يرون فيها مجرد أمر عبثي لا معنى له خالقين ﻷنفسهم قانونهم الخاص حيث التخلي طوعًا عن كل معوقات الحياة من قوانين وأحكام مسبقة بالية في سبيل نشدان حياة بسيطة من كل هذا ولا يوجد فيها ما نخسره.
ومن هذا المنطلق، نفهم على مهل المنطق وراء الحياة المتقشفة التي يحياها جوهر، هى حياة بلا قيود على حد تعبيره، بلا أثاث في المنزل، أو زوجة وأولاد، أو مصدر ثابت للدخل، أو أي شيء ملك له، فهو يرى في الزهد نقطة قوة تحسب له في معركته مع هذا العالم الذي ينهار دون توقف، ويصير بذلك أكثر خفة دون حمول تثقله حينما يحل الطوفان القادم الذي يتمثل رمزيًا في هذه الرواية من خلال القنبلة النووية، وهذا المنطق يتلاقى بشدة مع حياة ألبير قصيري نفسها في الكثير من التفاصيل، بل إن شخصية جوهر تمثل انعكاس لحياة ألبير، فهو لم يتزوج سوى مرة واحدة، وكانت زيجة لم تدم طويلًا، ولم يضطر للعمل في حياته، ولم يمتلك منزلًا، حتى أنه قضى حياته في غرفة بإحدى الفنادق.
أما عن الشخوص الثلاثة الرئيسية اﻷخرى، فتختلف طرائق تفاعلهم مع هذا العالم وتتفاوت مستوياته كذلك، بالنسبة لـ"يكن" الشاعر، فهو يحاول محاكاة أسلوب حياة أستاذه جوهر إلى حد ما، متخذًا إياه قدوة له في الحياة، وإن كان يطمح فيما هو أكثر حتى مع قناعته الخاصة باستحالة حدوث ما يرغب فيه، كمثل الحب من النظرة اﻷولى الذي وقع فيه مع فتاة ثرية لا يعرفها ويدرك جيدًا أنها لن تبادله الحب بسبب فقره وقبحه، فيجد في الشعر والصعلكة والمخدرات أمور تعويضية عما لا يبلغه.
أما "الكردي" الذي يقر بأستاذية جوهر له، فهو يفكر بمنهج مغاير عنه تمامًا، ويطمح ﻷن يصير أكثر صدامية مع العالم، وأن يكون صوته مسموعًا، وفعله مؤثرًا، وذلك بأن يكون ثوريًا، أو أن يبدو ثوريًا، مما يحوله إلى شخص مدعي للثورية والنضال أكثر من ممارستهما على أرض الواقع، ويتحين كل فرصة ﻹظهار الصدام والتحدي مع أي حد ممثل للسلطة حتى ولو بدون داعي، مثلما حدث بينه وبين الضابط نور الدين خلال التحقيق على خلفية جريمة القتل، إضافة إلى محاولته إدعاء التحرر والانفتاح والتقدمية في العلاقة مع المرأة بينما تشي تصرفاته بأن المرأة بالنسبة له ليست سوى أداة للجنس.
الضابط "نور الدين" هو أكثر الشخوص جميعًا ممن اختلجت صدورهم بالصراعات المركبة مع الواقع: يحاول الحفاظ طيلة الوقت على صورة وهيبة الضابط كما عرفها وتعلمها، لكن هذا لا يعود عليه بالاحترام والتقدير الذي يرغب فيهما ويلجأ للصوت العالي والعنف إن لزم اﻷمر تعويضًا عن نقص التقدير. يطنطن بالحديث عن القيم والمثل العليا التي يمثلها بينما تخونه القدرة على اﻹقناع خاصة مع جوهر وعصبته ممن كونوا منظومة قيمية تخطت المنظومة التي يحاول نور الدين الحفاظ عليها باسم القانون. يدعى امتلاكه لقضية بينما يطمح في الباطن لحياة خالية من المسئوليات على غرار حياة جوهر. سلطته الشُرطية تصير بلا معنى أمام تحديات حياته السرية كرجل ذو ميول مثلية ومحاولاته الحفاظ على علاقته بعشيقه سمير. نور الدين رغم الصورة الظاهرية التي يستمدها من سلطته، لكنه يخفق في الحفاظ على سلامه الداخلي على مستوى العمل والحياة والحب.
كل الرغبات المكبوتة والباطنية للشخصيات تجد لنفسها متنفسًا في هذا الاقتباس الجديد بمساعدة الفنان جولو الذي اقتبس ورسم هذه النسخة المصورة من "شحَّاذون نُبلاء"، والتي لم يجد بعضها بطبيعة الحال الطريق إلى الاقتباس السينمائي المشار إليه مسبقًا أو تمت الاستعاضة عنها ببدائل أخرى لا تصطدم مع الرقابة، فتسير أحلام اليقظة والكوابيس وهلاوس الحشيش جنبًا إلى جنب مع مواكبة أدق تفاصيل الحياة القاهرية في حقبة اﻷربعينات، مستفيدًا من إطلاعه العميق على أدب ألبير قصيري وإقامته في مصر منذ السبعينات.
وربما تكون هذه هى المرة اﻷولى التي نجد فيها ترجمة موفقة لعمل من أعمال ألبير قصيري، حيث واجهت كافة أعماله ترجمات غير موفقة بسبب تعامل المترجمين مع قصيري على أنه كاتب أجنبي يكتب عن مصر، بينما أدركت المترجمة منى صبري تلك المعضلة، وتعاملت معه على أنه كاتب مصري يكتب عن مصر بلغة أجنبية، فعليها فقط أن ترد اﻷمر إلى أصله بحيث لا يصير الوقع غريبًا على القاريء المصري كما حدث في الروايات التي سبق ترجمتها، ووضحت معالم نجاح هذه الترجمة في الحوارات بالذات، حيث اهتمت بانتقاء ألفاظ عامية تتوافق مع السائد في قاهرة اﻷربعينات، ومراعاتها للألفاظ الفصيحة الدخيلة على حوارات الشخصيات لتتماشى مع تصنعهم الكلامي المقصود دراميًا بفضل تكوينهم الثقافي المختلف عن بقية الشخصيات التي تتحدث عامية صرفة، وموازنة هذا وذاك في النتيجة النهائية.
July 15, 2025
Um fresco de personagens curiosíssimos povoa esta estória, em jeito de policial passada, numa cidade do Cairo que (julgo) nunca é mencionada.
A cidade, os seus vícios, perversões e misérias, e o sentido, mesmo, da vida.
Muito bom.
A cidade, os seus vícios, perversões e misérias, e o sentido, mesmo, da vida.
Muito bom.
May 12, 2018
Mendigos e Altivos conta-nos uma história menos movida pela acção do que pelos personagens que a habitam e sua filosofia de vida.
Nur El Dine é um oficial de polícia dedicado, a quem coube investigar o homicídio de uma prostituta numa casa de passe. As suspeitas recaem sobre três homens que são mendigos, marginais por opção, que vêem a pobreza extrema como forma última de libertação. São eles Gohar, um antigo professor universitário, que escolheu a indigência e que sonha ir viver para a Síria (convém esclarecer que o livro foi publicado em 1955) onde não lhe faltará o haxixe de que depende; Ieguene, cuja feiura assusta toda a gente menos a sua mãe, e que é o fornecedor de haxixe a Gohar a quem venera; El Kordi, um funcionário público desvalido, anarquista com pretensões a poeta, e apaixonado por uma prostituta tísica que ele deseja salvar contra a vontade da dita. Todos nutrem o mesmo desprezo pela ordem socialmente estabelecida e pela autoridade policial e, nada tendo a perder (porque nada possuem) são imunes a qualquer contingência que a vida lhes reserve... o que vai dando com o pobre Nur El Dine em doido.
Filosofia, sátira, absurdez e provocação num livro que me divertiu imenso.
Nur El Dine é um oficial de polícia dedicado, a quem coube investigar o homicídio de uma prostituta numa casa de passe. As suspeitas recaem sobre três homens que são mendigos, marginais por opção, que vêem a pobreza extrema como forma última de libertação. São eles Gohar, um antigo professor universitário, que escolheu a indigência e que sonha ir viver para a Síria (convém esclarecer que o livro foi publicado em 1955) onde não lhe faltará o haxixe de que depende; Ieguene, cuja feiura assusta toda a gente menos a sua mãe, e que é o fornecedor de haxixe a Gohar a quem venera; El Kordi, um funcionário público desvalido, anarquista com pretensões a poeta, e apaixonado por uma prostituta tísica que ele deseja salvar contra a vontade da dita. Todos nutrem o mesmo desprezo pela ordem socialmente estabelecida e pela autoridade policial e, nada tendo a perder (porque nada possuem) são imunes a qualquer contingência que a vida lhes reserve... o que vai dando com o pobre Nur El Dine em doido.
Filosofia, sátira, absurdez e provocação num livro que me divertiu imenso.
Read
June 12, 2021Nešto drugačije.
Prijatno, svakako.
Uživala sam u čitanju, jer se knjiga čita brzo, ne opterećuje, iako je priča ozbiljna (gordost i intelektualci; poniznost i birokratija; režimski likovi vs slobodnomislića bića itd, itd)..
Prijatno, svakako.
Uživala sam u čitanju, jer se knjiga čita brzo, ne opterećuje, iako je priča ozbiljna (gordost i intelektualci; poniznost i birokratija; režimski likovi vs slobodnomislića bića itd, itd)..
December 29, 2022
خير ختام السنة
April 14, 2018
Romanticization/glorification of poverty. Misogyny. Homophobia.
July 12, 2021
Te trots om elkaar te verraden
In De trotse bedelaars uit 1955 voert Albert Cossery hoerenlopers, beroepspeukenrapers en dito bedelaars op. Een belangrijk thema dat aangesneden wordt is de vraag of een mens gelukkiger wordt van een succesvol leven en de meest luxe spullen om zich heen. De charmante Gohar denkt van niet. Hij brengt zijn nachten door op kranten in plaats van op een matras en leeft 'met een strikt minimum aan materiële middelen. Ieder besef van zelfs de meest elementaire vormen van comfort had hij allang uit zijn geheugen gebannen.' Zijn bestaan als universitair docent filosofie heeft hij opgegeven en zich uit vrije wil tot het gilde der bedelstaf bekeerd. In weerwil van zijn grote droom om ooit de trein naar Syrië te pakken, is hij volmaakt happy met zijn bestaan, behalve dan op momenten dat hij zonder zijn vaste dosis hasj zit en hij op zoek moet naar de onooglijke Yéghen; zijn vertrouwde dealer, zonder vaste verblijfplaats en steevast zonder een cent op zak.
'Het was een droom die hij sinds lang koesterde, de enige die hij zichzelf toestond en wel omdat hij direct verband hield met de bron van zijn gelukzaligheid. In Syrië gold geen enkel verbod op verdovende middelen. Hasjiesj groeide er open en bloot in de velden, als ordinaire klaver, en je kon het zelf verbouwen als je wilde.'
Tijdens zijn zoektocht doet Gohar het plaatselijke bordeel aan, in de ijdele hoop Yéghen daar aan te treffen. Hij verleent de analfabete dames regelmatig een gunst door administratieve klusjes te doen, maar komt er nooit als klant. Deze keer echter verliest hij zichzelf in zijn verlangen naar drugs en – nee, dit is géén spoiler – hij wurgt in een vlaag van verstandsverbijstering het jonge hoertje Arnaba vanwege haar 'gouden' sieraden.
'Hij was nu heel rustig, volkomen ontnuchterd door de schokkende ontdekking dat hij zich had vergist. Hij liet het lijk van het meisje voor wat het was, pakte zijn fez die op het bed was gerold, […] en begaf zich naar de deur. De wachtkamer was nog steeds donker en verlaten. Zo te zien was er in de tussentijd niemand geweest. Gohar liep langzaam de trap af, sloeg zonder enige vrees de steeg in en groette een voorbijganger die hij niet kende, alsof er niets gebeurd was, uit pure beleefdheid.'
Zonder de minste gewetenswroeging zoekt hij verder naar Yéghen en komt onderweg een goede bekende tegen; El Kordi – werkzaam als incapabele klerk op het ministerie. Deze vertelt hem dat hij zichzelf de opdracht heeft gegeven om een aan tbc lijdend hoertje te bevrijden uit de klauwen van de hoerenmadam.
Wanneer de moord op Arnaba wordt ontdekt, wordt de despotische rechercheur Nour El Dine – een antiheld – tegen zijn zin belast met het onderzoek en ontwikkelt zich een wanordelijke intrige tussen hem, Gohar, Yéghen en El Kordi – die als karakters complementair zijn aan elkaar. Er komt aan het licht dat Nour El Dine graag zijn tanden zet in jong mannenvlees, wat weliswaar nog niet op een succes lijkt uit te lopen. Omdat het dode hoertje niet verkracht of bestolen blijkt te zijn, richt hij zijn pijlen niet op de arme sloebers – die zouden zeker bijkomende motieven gehad hebben – , maar zoekt naar de dader in de meer intellectuele kringen. Tegelijkertijd blijft hij zich verbazen over de blijmoedigheid van het drietal, ondanks dat ook zij te maken hebben met fikse tegenslagen. De tevredenheid van de heren verwart de rechercheur in eerste instantie, waardoor hij zijn vinger heel lang niet op de zere plek krijgt, maar uiteindelijk begint het hem te dagen.
Albert Cossery (1913 – 2008) – geboren in Caïro – voelde het schrijversbloed al op tienjarige leeftijd door de aderen borrelen. In 1945 blies hij de aftocht vanuit Egypte en vestigde zich in Parijs op een hotelkamer waar hij, tot zijn dood, vijfenzestig jaar heeft gewoond. Zijn dagen sleet hij het liefst in ledigheid – een boek schrijven kostte hem gemiddeld tien jaar –, had een broertje dood aan werken, stortte zich met veel plezier in het nachtleven met de intellectuele, surrealistische, literaire elite, of flaneerde door de stad om uren door te brengen op een terras en mensen te bestuderen. Dit flegmatische trekje en zijn dandyisme zijn een terugkerend motief in zijn romans, evenals cynisme, vileine ironie, de lofzang op luiheid en armlastige schobbejakken die soms wat opportunistische trekjes vertonen, maar steeds weer de sympathie van de lezer weten te vangen. Vanwege de herkenbare motieven – ook te vinden in Grote dieven, kleine dieven en De luiaards in de vruchtbare vallei – kan zijn schrijfstijl met een gerust hart cosseryaans genoemd worden. Bovendien laat hij zijn protagonisten bij voorkeur lanterfanten in de schimmige straten van de volksbuurten van Caïro. Zelf was Cossery zich er terdege van bewust dat zijn romans veel overeenkomsten hebben en hij schertste eens dat hij elke keer hetzelfde boek schreef.
Dat de auteur een groot liefhebber was van de leer der esthetiek, getuigen de gedetailleerde beschrijvingen van de kleurrijke personages en de karakteristieke omgeving waarin zij zich bewegen. Het zintuiglijke van zijn teksten komt de lezer bijna letterlijk vanaf de bladzijden tegemoet waaien wanneer de geuren van de etenswaren, hasj en de smerige straten worden beschreven, evenals de eeuwige rumoerigheid overal. Maar wees gewaarschuwd: wie eenmaal een Cossery heeft gelezen, is voor altijd verkocht.
Ondanks dat de vertaling van de hand van Rosalie Siblesz dateert uit 1987 doet dit niets af aan de frisheid van dit heerlijke verhaal. De verdieping in de gelaagdheid zit hem in het wisselende perspectief, dat steeds een ander personage belicht. De bijrollen zijn weggelegd voor een aantal markante karikaturen, zoals een buurman zonder ledematen die elke dag door zijn potige vrouw op de schouder wordt genomen en op straat wordt gezet om te bedelen. Bij thuiskomst moet de arme man zich zelfs tegenover zijn jaloerse echtgenote verantwoorden dat hij niet vreemd is gegaan.
De trotse bedelaars zit vol vermakelijke, stoïcijnse dialogen en speels sarcasme, maar toch gloort er regelmatig een sprankje medemenselijkheid tussen de armoedzaaiers van de straat, die elkaar nóóit zullen verraden.
In De trotse bedelaars uit 1955 voert Albert Cossery hoerenlopers, beroepspeukenrapers en dito bedelaars op. Een belangrijk thema dat aangesneden wordt is de vraag of een mens gelukkiger wordt van een succesvol leven en de meest luxe spullen om zich heen. De charmante Gohar denkt van niet. Hij brengt zijn nachten door op kranten in plaats van op een matras en leeft 'met een strikt minimum aan materiële middelen. Ieder besef van zelfs de meest elementaire vormen van comfort had hij allang uit zijn geheugen gebannen.' Zijn bestaan als universitair docent filosofie heeft hij opgegeven en zich uit vrije wil tot het gilde der bedelstaf bekeerd. In weerwil van zijn grote droom om ooit de trein naar Syrië te pakken, is hij volmaakt happy met zijn bestaan, behalve dan op momenten dat hij zonder zijn vaste dosis hasj zit en hij op zoek moet naar de onooglijke Yéghen; zijn vertrouwde dealer, zonder vaste verblijfplaats en steevast zonder een cent op zak.
'Het was een droom die hij sinds lang koesterde, de enige die hij zichzelf toestond en wel omdat hij direct verband hield met de bron van zijn gelukzaligheid. In Syrië gold geen enkel verbod op verdovende middelen. Hasjiesj groeide er open en bloot in de velden, als ordinaire klaver, en je kon het zelf verbouwen als je wilde.'
Tijdens zijn zoektocht doet Gohar het plaatselijke bordeel aan, in de ijdele hoop Yéghen daar aan te treffen. Hij verleent de analfabete dames regelmatig een gunst door administratieve klusjes te doen, maar komt er nooit als klant. Deze keer echter verliest hij zichzelf in zijn verlangen naar drugs en – nee, dit is géén spoiler – hij wurgt in een vlaag van verstandsverbijstering het jonge hoertje Arnaba vanwege haar 'gouden' sieraden.
'Hij was nu heel rustig, volkomen ontnuchterd door de schokkende ontdekking dat hij zich had vergist. Hij liet het lijk van het meisje voor wat het was, pakte zijn fez die op het bed was gerold, […] en begaf zich naar de deur. De wachtkamer was nog steeds donker en verlaten. Zo te zien was er in de tussentijd niemand geweest. Gohar liep langzaam de trap af, sloeg zonder enige vrees de steeg in en groette een voorbijganger die hij niet kende, alsof er niets gebeurd was, uit pure beleefdheid.'
Zonder de minste gewetenswroeging zoekt hij verder naar Yéghen en komt onderweg een goede bekende tegen; El Kordi – werkzaam als incapabele klerk op het ministerie. Deze vertelt hem dat hij zichzelf de opdracht heeft gegeven om een aan tbc lijdend hoertje te bevrijden uit de klauwen van de hoerenmadam.
Wanneer de moord op Arnaba wordt ontdekt, wordt de despotische rechercheur Nour El Dine – een antiheld – tegen zijn zin belast met het onderzoek en ontwikkelt zich een wanordelijke intrige tussen hem, Gohar, Yéghen en El Kordi – die als karakters complementair zijn aan elkaar. Er komt aan het licht dat Nour El Dine graag zijn tanden zet in jong mannenvlees, wat weliswaar nog niet op een succes lijkt uit te lopen. Omdat het dode hoertje niet verkracht of bestolen blijkt te zijn, richt hij zijn pijlen niet op de arme sloebers – die zouden zeker bijkomende motieven gehad hebben – , maar zoekt naar de dader in de meer intellectuele kringen. Tegelijkertijd blijft hij zich verbazen over de blijmoedigheid van het drietal, ondanks dat ook zij te maken hebben met fikse tegenslagen. De tevredenheid van de heren verwart de rechercheur in eerste instantie, waardoor hij zijn vinger heel lang niet op de zere plek krijgt, maar uiteindelijk begint het hem te dagen.
Albert Cossery (1913 – 2008) – geboren in Caïro – voelde het schrijversbloed al op tienjarige leeftijd door de aderen borrelen. In 1945 blies hij de aftocht vanuit Egypte en vestigde zich in Parijs op een hotelkamer waar hij, tot zijn dood, vijfenzestig jaar heeft gewoond. Zijn dagen sleet hij het liefst in ledigheid – een boek schrijven kostte hem gemiddeld tien jaar –, had een broertje dood aan werken, stortte zich met veel plezier in het nachtleven met de intellectuele, surrealistische, literaire elite, of flaneerde door de stad om uren door te brengen op een terras en mensen te bestuderen. Dit flegmatische trekje en zijn dandyisme zijn een terugkerend motief in zijn romans, evenals cynisme, vileine ironie, de lofzang op luiheid en armlastige schobbejakken die soms wat opportunistische trekjes vertonen, maar steeds weer de sympathie van de lezer weten te vangen. Vanwege de herkenbare motieven – ook te vinden in Grote dieven, kleine dieven en De luiaards in de vruchtbare vallei – kan zijn schrijfstijl met een gerust hart cosseryaans genoemd worden. Bovendien laat hij zijn protagonisten bij voorkeur lanterfanten in de schimmige straten van de volksbuurten van Caïro. Zelf was Cossery zich er terdege van bewust dat zijn romans veel overeenkomsten hebben en hij schertste eens dat hij elke keer hetzelfde boek schreef.
Dat de auteur een groot liefhebber was van de leer der esthetiek, getuigen de gedetailleerde beschrijvingen van de kleurrijke personages en de karakteristieke omgeving waarin zij zich bewegen. Het zintuiglijke van zijn teksten komt de lezer bijna letterlijk vanaf de bladzijden tegemoet waaien wanneer de geuren van de etenswaren, hasj en de smerige straten worden beschreven, evenals de eeuwige rumoerigheid overal. Maar wees gewaarschuwd: wie eenmaal een Cossery heeft gelezen, is voor altijd verkocht.
Ondanks dat de vertaling van de hand van Rosalie Siblesz dateert uit 1987 doet dit niets af aan de frisheid van dit heerlijke verhaal. De verdieping in de gelaagdheid zit hem in het wisselende perspectief, dat steeds een ander personage belicht. De bijrollen zijn weggelegd voor een aantal markante karikaturen, zoals een buurman zonder ledematen die elke dag door zijn potige vrouw op de schouder wordt genomen en op straat wordt gezet om te bedelen. Bij thuiskomst moet de arme man zich zelfs tegenover zijn jaloerse echtgenote verantwoorden dat hij niet vreemd is gegaan.
De trotse bedelaars zit vol vermakelijke, stoïcijnse dialogen en speels sarcasme, maar toch gloort er regelmatig een sprankje medemenselijkheid tussen de armoedzaaiers van de straat, die elkaar nóóit zullen verraden.
January 9, 2023
This slim book was a gem. Written in 1955 about the intellectual life of beggars in Cairo and the police inspector who feels one of these beggars committed a motiveless murder makes one think about what brings peace and happiness. Cossery uses dark humor to show the dignity in those who live in abject poverty and squalor and creates characters who do should, but do not, invoke pity, if anything they almost invoke envy!
June 5, 2023
Çok sevdiğim bir kitap oldu. Yazarın okuduğum ilk kitabı ve iyi ki tercih etmişim dedim. Sonu özellikle çok şaşırttı beni.
January 10, 2022
The problem with forever pursuing that which one personally finds great in one's reading is, once one has found the book that extricates one from the box one hadn't known one was in, there's hell to pay when a succeeding book wants to force one back in. When it comes to a work such as this, I think about the diaspora of writers such as Elias Khoury and Atiq Rahimi, the syntheses of life wrought by writers such as Leslie Feinberg and Ayaan Hirsi Ali, the proclamations of theorists such as Frantz Fanon and Octavio Paz, and I consider the difference between those looking to provide life and those looking to, by any means, rise to the top. You see, the facts and introductions and contexts of Cossery lead one to believe that there's an uncontested authenticity to his stories, and if he chooses to always write in as simplified, vague, and noncommittal way as possible about a class he was never born into and a nation that he lived in for less than fifth of his life in a language that, by and large, is little more than a colonial power to both his homeland and whatever other 'Arab' nations he's concerned himself with, that doesn't imply anything about his authorial choices, especially the idea that this is an awfully convenient way to play the cultural representative without losing much in the way of face. Lord knows I'd rather that a read that I paid full price for after waiting around nearly a decade to come by through more passive means went better, especially with it being my first finished work of 2022, but it's the rating and the review that's going to stick around for a much longer time than did the initial reading, and I'm not in the business of putting out piss poor work for the sake a comfortable ending.
It's no longer the age that put out "La Traviata," "Carmen," or "La Bohème," and what with the advent of Instagram, smartphones, and camera apps, one could afford to be a tad hopeful that the gap between those who tell the stories and those who live it isn't as disgustingly vast as it once was. However, you still sometimes get works like this that disingenuously talk of "anarchy" and "poverty" in such a way that would make sex working squatters and antifascist anarchists shit their pants laughing, and yet accrue a bevy of positive sounding reviews for the sake of further marketing the works of indie press lines. If anything, this particular piece of Cossery's smacks more of the fetish for stories of suave serial killers and seduced law enforcers than any sort of castigation of systems of power or humanization of marginalized, where women are much derided but still intrinsically vital sources of narratological infrastructure and the setting could be any sort of "every-Arab" country that's ever dealt with drug users and police brutality. There's certainly solidarity in marginalized communities and alienation in bureaucratic systems to be found in the real world, but this work's point of the view is the sort of holier than thou neoliberal nihilism that views the whole thing as a joke that's too far away to every impact it personally, and the fact that the homophobia takes on a less stereotypical guise than usual doesn't make it praiseworthy. Folks can talk about the times, the times, the times, of course, but Emma Goldman and the great movements she was a powerful part of were of those times as well, and the fact she hasn't been singled out to get a shiny NYRB Classics edition doesn't refute that.
I suppose, judging by how this is described as a "black comedy," that I was supposed to find this funny. It's not as if it couldn't have been funny had it take on any sort of the incongruous paradoxes that don't magically resolve themselves upon acknowledgement of a man being in possession of a working penis, but alas, when one knows that the murderous fools and the "Western" genius that the self satisfied male voices live and breathe by are one and the same, the only source of humor is the author's attempts to play the centuries old framing trope of the man behind the curtain. Sure, the story is absurd, but so is slicing off every bit and piece of history that could conceivably ground one in why the times and the systems and the powers that be are what they are, and without some sort of effort to take that into account in the midst of one's effort to entertain, it just comes out another "subversive" bedtime story for former colonial powers and self obfuscating settler states. The fact that Egypt continues to be squeezed between its plundered past and its savior complexed present when it comes to authorial representation certainly makes it hard to ignore any sort of publication that promises otherwise, but still. One can always do better if one actually cares.
It's no longer the age that put out "La Traviata," "Carmen," or "La Bohème," and what with the advent of Instagram, smartphones, and camera apps, one could afford to be a tad hopeful that the gap between those who tell the stories and those who live it isn't as disgustingly vast as it once was. However, you still sometimes get works like this that disingenuously talk of "anarchy" and "poverty" in such a way that would make sex working squatters and antifascist anarchists shit their pants laughing, and yet accrue a bevy of positive sounding reviews for the sake of further marketing the works of indie press lines. If anything, this particular piece of Cossery's smacks more of the fetish for stories of suave serial killers and seduced law enforcers than any sort of castigation of systems of power or humanization of marginalized, where women are much derided but still intrinsically vital sources of narratological infrastructure and the setting could be any sort of "every-Arab" country that's ever dealt with drug users and police brutality. There's certainly solidarity in marginalized communities and alienation in bureaucratic systems to be found in the real world, but this work's point of the view is the sort of holier than thou neoliberal nihilism that views the whole thing as a joke that's too far away to every impact it personally, and the fact that the homophobia takes on a less stereotypical guise than usual doesn't make it praiseworthy. Folks can talk about the times, the times, the times, of course, but Emma Goldman and the great movements she was a powerful part of were of those times as well, and the fact she hasn't been singled out to get a shiny NYRB Classics edition doesn't refute that.
I suppose, judging by how this is described as a "black comedy," that I was supposed to find this funny. It's not as if it couldn't have been funny had it take on any sort of the incongruous paradoxes that don't magically resolve themselves upon acknowledgement of a man being in possession of a working penis, but alas, when one knows that the murderous fools and the "Western" genius that the self satisfied male voices live and breathe by are one and the same, the only source of humor is the author's attempts to play the centuries old framing trope of the man behind the curtain. Sure, the story is absurd, but so is slicing off every bit and piece of history that could conceivably ground one in why the times and the systems and the powers that be are what they are, and without some sort of effort to take that into account in the midst of one's effort to entertain, it just comes out another "subversive" bedtime story for former colonial powers and self obfuscating settler states. The fact that Egypt continues to be squeezed between its plundered past and its savior complexed present when it comes to authorial representation certainly makes it hard to ignore any sort of publication that promises otherwise, but still. One can always do better if one actually cares.
"But then, they're crazy!"
"Oh no! Don't allow them extenuating circumstances. They're not crazy. On the contrary, they're very lucid. That's what makes them so dangerous."
July 9, 2013
I read this book a while ago and I still don't think I can give a adequate review. I don't know what to say or where to start. The story revolves around 3 men leading impoverished lives by choice, but who are living in contentment without the necessity of materialistic ideals subjected upon them by the world around them. From the very beginning I loved the characters, even though they are drug addicts who seem to reject any kind of ambition.. --you really can't help but like them.
I don't consider myself to be a very intellectual person, but I do find the philosophy of Existentialism quite interesting. For this reason, I really like that the book was so easy to read, but very thought provoking. -and even though you might plow through it because of its simplicity, you are well aware of the real story written between the lines.
I guess the only part of the story that I had an issue with, is that even after murder, Gohar, really wasn't bothered enough to care, which seemed a little extreme to me. Although, I do feel that Cossery was purposeful in that he wanted to make sure he was getting his point across.
I think that anyone who enjoys a simple book that really makes you think would benefit from giving this book a read.
I don't consider myself to be a very intellectual person, but I do find the philosophy of Existentialism quite interesting. For this reason, I really like that the book was so easy to read, but very thought provoking. -and even though you might plow through it because of its simplicity, you are well aware of the real story written between the lines.
I guess the only part of the story that I had an issue with, is that even after murder, Gohar, really wasn't bothered enough to care, which seemed a little extreme to me. Although, I do feel that Cossery was purposeful in that he wanted to make sure he was getting his point across.
I think that anyone who enjoys a simple book that really makes you think would benefit from giving this book a read.
June 12, 2021
قرأت نسختها المصورة برسوم الفنان جولو
اكثر ما أعجبني في الكتاب هو الرسومات وجودة الطباعة اما القصة فوجدتها غريبة نوعا ما خاصة كم الانحلال والشذوذ الذي صورة الكاتب في فترة زمنية المفترض انها افضل حالا فيما يتعلق بالأخلاق من الوضع الحالي وهي فترة الأربعينات
وعلي ما يبدو انة كان هناك تيار علماني قوي يسعي للسيطرة علي الدولة
الكتاب بريشة جولو وهو فنان فرنسي عاش في مصر لفترة وبالمناسبة
الرسومات جريئة جدا
اكثر ما أعجبني في الكتاب هو الرسومات وجودة الطباعة اما القصة فوجدتها غريبة نوعا ما خاصة كم الانحلال والشذوذ الذي صورة الكاتب في فترة زمنية المفترض انها افضل حالا فيما يتعلق بالأخلاق من الوضع الحالي وهي فترة الأربعينات
وعلي ما يبدو انة كان هناك تيار علماني قوي يسعي للسيطرة علي الدولة
الكتاب بريشة جولو وهو فنان فرنسي عاش في مصر لفترة وبالمناسبة
الرسومات جريئة جدا
Displaying 1 - 30 of 166 reviews