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Constance
Over three decades of writing, bestselling novelist Rosie Thomas has earned an untold number of awards and glowing critical praise. Her latest novel, Constance, is a powerful story of a woman's anguished reckoning with her past.
Far away from her home in England--and a heartbreak she can never truly escape--Connie has carved out a new life for herself in Bali--an idyllic place of perfect beaches framed with lush, green trees. When she hears the news that her sister Jeanette is dying, the last thing she wants is to leave her home and return to London. As a child, she was aware only of the differences between herself and her sister. One of them was dark, the other sunny. Yet they both fell in love with the same man.
But with the bitterness of betrayal still between them, the sisters have to learn to forgive each other. Do the bonds of shared childhood lie deeper than they had believed? And, surrounded by family, can Connie make her peace with who she really is--and who she loves?
Praise for The Kashmir Shawl:
"Mystery, intrigue, a great love, passion, and a terrible sorrow all come together to make The Kashmir Shawl a very touching and satisfying read." --Barbara Taylor Bradford
Far away from her home in England--and a heartbreak she can never truly escape--Connie has carved out a new life for herself in Bali--an idyllic place of perfect beaches framed with lush, green trees. When she hears the news that her sister Jeanette is dying, the last thing she wants is to leave her home and return to London. As a child, she was aware only of the differences between herself and her sister. One of them was dark, the other sunny. Yet they both fell in love with the same man.
But with the bitterness of betrayal still between them, the sisters have to learn to forgive each other. Do the bonds of shared childhood lie deeper than they had believed? And, surrounded by family, can Connie make her peace with who she really is--and who she loves?
Praise for The Kashmir Shawl:
"Mystery, intrigue, a great love, passion, and a terrible sorrow all come together to make The Kashmir Shawl a very touching and satisfying read." --Barbara Taylor Bradford
464 pages, Hardcover
First published January 1, 2006
42 people are currently reading
471 people want to read
About the author
Rosie Thomas
72 books317 followersJaney King, née Morris was born on 1947 in Denbigh, Wales, and also grew up in North Wales. She read English at Oxford, and after a spell in journalism and publishing began writing fiction after the birth of her first child. Published since 1982 as Rosie Thomas, she has written fourteen best-selling novels, deal with the common themes of love and loss. She is one of only a few authors to have won twice the Romantic Novel of the Year Award by the Romantic Novelists' Association, in 1985 with Sunrise, and in 2007 with Iris and Ruby.
Janey is an adventurer and once she was established as a writer and her children were grown, she discovered a love of travelling and mountaineering. She has climbed in the Alps and the Himalayas, competed in the Peking to Paris car rally, spent time on a tiny Bulgarian research station in Antarctica and travelled the silk road through Asia. She currently lives in London.
Janey is an adventurer and once she was established as a writer and her children were grown, she discovered a love of travelling and mountaineering. She has climbed in the Alps and the Himalayas, competed in the Peking to Paris car rally, spent time on a tiny Bulgarian research station in Antarctica and travelled the silk road through Asia. She currently lives in London.
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 85 reviews
June 23, 2012
Set in the UK, Bali and Uzbekistan, this novel contains colourful descriptions of traditions associated with birth and death, as well as anomalous descriptions about the same subjects, such as the abandoning of a newborn baby which provides the hook for the story. Constance grows up as an adopted child, sister to Jeannette, who is deaf, and this creates all sorts of tension and resentment. Enter Bill, with whom both girls fall in love, and this raises the stakes even further. I found the book entertaining but not riveting. Connie's detachment made her hard to get close to as a character and even the dying Jeannette did not evoke feelings of heartbreak. Rather like the Balinese music that was so well described, the whole narrative felt a little unfamiliar and at odds with my expectations from this author.
Read
August 6, 2011i have read and enjoyed other Rosie Thomas books but I did not finish this book. It was a little disappointing and rather slow.
December 6, 2023
I’m normally a fan of Rosie Thomas’ books but I really didn’t enjoy this one. It was so slow and about 300 pages too long. I thought the setting was mainly supposed to be in Bali but it wasn’t (the story takes place in London more than anywhere else.) Not only was the plot predictable but I didn’t like the characters either. Just an all around disappointing novel so I can’t give it a higher rating.
August 1, 2020
I struggled with this book, it never really got going and it has to be the most boring read! It is just the life of a dull family but nothing really exciting happens. My life is more exciting than this book! It was a relief when I got to the end. No climax, just the inevitable dull predictable ending. A predictable read.
June 8, 2015
bit boring....didn't want to finish it
April 3, 2020
This book was very slow and I could not get into it. I couldn’t even finish the first chapter I was just very bored by it.
August 11, 2020
I kept persevering thinking it would get better, it didn't
November 25, 2023
I do like Rosie Thomas - her books are always enjoyable and her characters are always good. This one is set in the UK and Bali and the main story is between the two sisters, Constance and Jeanette and their life and what happens to them. It was sympathetically written and you really cared about the characters.
November 11, 2022
Not my favourite of Rosie Thomas’s books. Intriguing characters in sisters Connie abd Jeannette .
November 11, 2020
I found this book very predictable and a tad boring!! It took me a long time to read it which is not normal for me!! Nothing really happens!! Just a feel good book where everything you think will happen does!! Nice story and easy to read but nothing special, unsure if I would read the author again or not!!
December 4, 2011
A story of two estranged sisters, one adopted as a baby, reconciled when one sister who is suffering from cancer is given a terminal prognosis. Jeanette emails the news of her illness to Constance the adopted sister now living in Bali and she flies to London to be with her. The story sensitively deals with Jeanette's illness, her forgiveness of Connie's affair with her husband Bill in the early years of their marriage and with Connie's quest to find out about her birth mother. A second storyline about Jeanette's son Noel and his girlfriend Roxanna runs concurrently. Easy to read once you've got past the first few chapters this is a very satisfying read with an uplifting ending.
December 22, 2019
So sensitive. Did not like the ending. But a good read
Connie Thorne was a foundling, a child left by her mother for strangers to find. Forty years on, without ever being able to discover her true identity, she has put all her energy into creating a flawless shell for herself.
As a child, she was musical, her sister Jeanette was deaf. One of them was dark, the other sunny. Yet they both fell in love with the same man. And her feelings for Bill, Jeanette's husband, are the one part of herself that Connie can never reshape.
When she hears the news that her sister is dying, the last thing Connie wants is to leave her Bali home and return to London.
Connie Thorne was a foundling, a child left by her mother for strangers to find. Forty years on, without ever being able to discover her true identity, she has put all her energy into creating a flawless shell for herself.
As a child, she was musical, her sister Jeanette was deaf. One of them was dark, the other sunny. Yet they both fell in love with the same man. And her feelings for Bill, Jeanette's husband, are the one part of herself that Connie can never reshape.
When she hears the news that her sister is dying, the last thing Connie wants is to leave her Bali home and return to London.
February 1, 2013
I gave up reading this, there was nothing to keep me interested.
March 15, 2017
« Constance » commence avec une découverte un peu inattendue que va faire un jeune couple d’adolescents. Alors qu’ils fricotaient derrière une haie, ils vont être alertés par des cris, celui d’un bébé abandonné. Ce petit bébé prénommé comme le nom de la rue, Constance, va alors être placé dans un hôpital puis dans un orphelinat.
Plusieurs dizaines d’années plus tard, nous retrouvons Constance. Elle est devenue une musicienne pour des publicités et a une vie plus que confortable. Elle a été adoptée par un couple qui avait déjà une petite fille, Jeanette, qui est malheureusement sourde de naissance.
Alors que tout semble lui réussir, Constance se sent seule et à l’écart de cette famille d’apparence idyllique. Elle aimerait retrouver ses origines, savoir qui est à sa mère, pour pouvoir enfin vivre pleinement.
Dès le premier chapitre, nous sommes vraiment happés dans cette histoire remplie de mystère.
Qui a bien pu laisser ce petit bébé ? Qu’a-t-elle pu devenir ? Son avenir va-t-il être flamboyant malgré le fait qu’elle ait été abandonnée ?
L’auteur a vraiment une écriture qui nous plonge dans son récit, qui nous fait ressentir une multitude d’émotions vraiment intenses. Elle arrive à nous impliquer dans son histoire avec une réelle facilité que s’en est déconcertant. Alors que nous ne connaissons pas grand chose de ce bébé, nous nous attachons de suite à ce petit être et imaginons tous les scénarios possibles pour elle.
J’ai beaucoup aimé le fait que le récit alterne les passages dans le présent et dans le passé.
Nous pouvons savoir pourquoi les personnages se comportent ainsi, pourquoi sont-ils si en colère les uns envers les autres et tous les secrets qu’ils cachent.
Car oui, ce livre recèle de nombreux non-dits et beaucoup de colère. Un peu comme des poupées russes, lorsque l’on soulève un problème il s’en cache encore un autre derrière.
Constance est une héroïne qui m’a touchée. Forte en apparence, elle reste une personne sensible et perdue intérieurement.
Les personnages ont tous une part d’ombre, de doute, qui fait qu’ils nous paraissent bien plus réels que ce qu’ils devraient. On a vraiment l’impression de faire la connaissance de personnes réelles, avec leurs qualités, leurs défauts, leurs imperfections. Lorsque l’auteur prend le parti pris de composer avec des personnages pas idylliques, cela donne vraiment de la profondeur au récit, le rendant bien plus vraisemblable.
Le seul personnage qui ne m’a pas tellement émue est Roxana, que je trouve froide, détachée et vraiment trop naïve pour que son attitude soit crédible.
Tout au long du livre, l’auteur nous fait réfléchir sur des thèmes lourds et importants : la famille, les parents, les liens du sang, l’abandon, la mort, l’amour, la maladie.. Ce sont des thématiques universelles, qui touchent tout le monde de près ou de loin. Je suis particulièrement sensible à ces sujets et c’est peut-être la raison pour laquelle je ressors émue de cette lecture.
Malheureusement, la fin n’est pour moi pas au niveau du reste du livre.
Du début à la fin, nous nous posons tout un tas de questions et nous nous attendons à recevoir des réponses. Cependant, l’auteur a choisi de nous laisser dans le flou, nous laissant des interrogations qui resteront des mystères.
Alors oui, la vie est ainsi. On ne peut pas tout savoir, on ne peut pas se battre face à certaines choses. Parfois, il faut savoir composer, mais j’aurais quand même aimé une note plus positive pour terminer ce premier tome.
En conclusion, « Constance » est un premier tome touchant. Rosie THOMAS sait parfaitement donner vie aux mots, à ses personnages, à son histoire, tellement que l’on a vraiment l’impression d’être face à des personnes réelles.
A travers son récit, elle nous fait réfléchir sur la vie, la mort, mais aussi l’abandon et la famille, des sujets qui sont importants pour tout un chacun, pour réussir à se construire.
Même si la fin ne m’a pas convaincue, je suis ravie de découvrir cette histoire et surtout la plume de cet auteur qui a réussi à me toucher.
Un livre à lire pour l’univers de l’auteur et sa capacité à nous faire ressentir des émotions intenses.
( http://lectrice-lambda.blogspot.fr/20... )
Plusieurs dizaines d’années plus tard, nous retrouvons Constance. Elle est devenue une musicienne pour des publicités et a une vie plus que confortable. Elle a été adoptée par un couple qui avait déjà une petite fille, Jeanette, qui est malheureusement sourde de naissance.
Alors que tout semble lui réussir, Constance se sent seule et à l’écart de cette famille d’apparence idyllique. Elle aimerait retrouver ses origines, savoir qui est à sa mère, pour pouvoir enfin vivre pleinement.
Dès le premier chapitre, nous sommes vraiment happés dans cette histoire remplie de mystère.
Qui a bien pu laisser ce petit bébé ? Qu’a-t-elle pu devenir ? Son avenir va-t-il être flamboyant malgré le fait qu’elle ait été abandonnée ?
L’auteur a vraiment une écriture qui nous plonge dans son récit, qui nous fait ressentir une multitude d’émotions vraiment intenses. Elle arrive à nous impliquer dans son histoire avec une réelle facilité que s’en est déconcertant. Alors que nous ne connaissons pas grand chose de ce bébé, nous nous attachons de suite à ce petit être et imaginons tous les scénarios possibles pour elle.
J’ai beaucoup aimé le fait que le récit alterne les passages dans le présent et dans le passé.
Nous pouvons savoir pourquoi les personnages se comportent ainsi, pourquoi sont-ils si en colère les uns envers les autres et tous les secrets qu’ils cachent.
Car oui, ce livre recèle de nombreux non-dits et beaucoup de colère. Un peu comme des poupées russes, lorsque l’on soulève un problème il s’en cache encore un autre derrière.
Constance est une héroïne qui m’a touchée. Forte en apparence, elle reste une personne sensible et perdue intérieurement.
Les personnages ont tous une part d’ombre, de doute, qui fait qu’ils nous paraissent bien plus réels que ce qu’ils devraient. On a vraiment l’impression de faire la connaissance de personnes réelles, avec leurs qualités, leurs défauts, leurs imperfections. Lorsque l’auteur prend le parti pris de composer avec des personnages pas idylliques, cela donne vraiment de la profondeur au récit, le rendant bien plus vraisemblable.
Le seul personnage qui ne m’a pas tellement émue est Roxana, que je trouve froide, détachée et vraiment trop naïve pour que son attitude soit crédible.
Tout au long du livre, l’auteur nous fait réfléchir sur des thèmes lourds et importants : la famille, les parents, les liens du sang, l’abandon, la mort, l’amour, la maladie.. Ce sont des thématiques universelles, qui touchent tout le monde de près ou de loin. Je suis particulièrement sensible à ces sujets et c’est peut-être la raison pour laquelle je ressors émue de cette lecture.
Malheureusement, la fin n’est pour moi pas au niveau du reste du livre.
Du début à la fin, nous nous posons tout un tas de questions et nous nous attendons à recevoir des réponses. Cependant, l’auteur a choisi de nous laisser dans le flou, nous laissant des interrogations qui resteront des mystères.
Alors oui, la vie est ainsi. On ne peut pas tout savoir, on ne peut pas se battre face à certaines choses. Parfois, il faut savoir composer, mais j’aurais quand même aimé une note plus positive pour terminer ce premier tome.
En conclusion, « Constance » est un premier tome touchant. Rosie THOMAS sait parfaitement donner vie aux mots, à ses personnages, à son histoire, tellement que l’on a vraiment l’impression d’être face à des personnes réelles.
A travers son récit, elle nous fait réfléchir sur la vie, la mort, mais aussi l’abandon et la famille, des sujets qui sont importants pour tout un chacun, pour réussir à se construire.
Même si la fin ne m’a pas convaincue, je suis ravie de découvrir cette histoire et surtout la plume de cet auteur qui a réussi à me toucher.
Un livre à lire pour l’univers de l’auteur et sa capacité à nous faire ressentir des émotions intenses.
( http://lectrice-lambda.blogspot.fr/20... )
June 12, 2017
Rosie Thomas est l'auteure d'une vingtaine de romans best-sellers en Angleterre, salués par la critique et traduits dans 10 pays. Grande voyageuse, elle a participé au rallye Pékin-Paris, marché dans les pas d’Ernest Shackleton en Géorgie du Sud, et exploré le Ladakh et le Cachemire afin de se documenter pour son roman Le Châle de Cachemire, qui a reçu le Prix du Grand Roman en Angleterre (RNA) en 2012. Les Brumes du Caire a remporté le Prix du Livre Romantique en Angleterre.
Rosie Thomas signe son retour avec Constance, un roman qui, une fois encore, met en scène une famille et ses secrets. L’histoire de ces deux sœurs fâchées que tout oppose fait partie de celles que l’on n’oublie pas. Dépaysante, lumineuse et libératrice, c’est une belle histoire touchante sur fond de quête d’identité, taillée sur mesure pour l’été. De Londres à Bali, en passant par les déserts brûlants de l’Asie centrale, préparez-vous à voyager aux quatre coins du monde !
Mais si Constance est un roman indéniablement dépaysant, dans lequel on voyage beaucoup, c’est également un roman plus grave et plus profond. Rosie Thomas y décrit à merveille le cheminement difficile de toutes celles et ceux qui cherchent à percer le secret de leurs origines. Dans Constance, la douleur, la colère, le ressentiment côtoient l’amour, la reconnaissance et l’importance de savoir qui l’on est pour savoir où l’on va.
Au fil des pages et des flash-backs, l'auteure dépeint à merveille l’intimité des drames familiaux. On découvre des secrets, des mensonges et des non-dits, comme il en existe dans toutes les familles, mais aussi des drames beaucoup plus intimes... Les deux sœurs pourront-elles apprendre à se pardonner, retrouver les liens partagés lors de leur enfance, dépasser les mensonges et oublier la trahison ?
Bouleversant, apaisant, optimiste, les qualificatifs ne manquent pas pour décrire le roman de Rosie Thomas ! L’auteure montre qu’elle est capable de compassion et d'une véritable compréhension des différents natures de l'amour et quand bien même son roman maque parfois d’authenticité et/ou de nuances, on referme Constance avec le sourire aux lèvres et le sentiment de revenir d’un long et beau voyage. Ce n’est déjà pas si mal !
Rosie Thomas signe son retour avec Constance, un roman qui, une fois encore, met en scène une famille et ses secrets. L’histoire de ces deux sœurs fâchées que tout oppose fait partie de celles que l’on n’oublie pas. Dépaysante, lumineuse et libératrice, c’est une belle histoire touchante sur fond de quête d’identité, taillée sur mesure pour l’été. De Londres à Bali, en passant par les déserts brûlants de l’Asie centrale, préparez-vous à voyager aux quatre coins du monde !
Mais si Constance est un roman indéniablement dépaysant, dans lequel on voyage beaucoup, c’est également un roman plus grave et plus profond. Rosie Thomas y décrit à merveille le cheminement difficile de toutes celles et ceux qui cherchent à percer le secret de leurs origines. Dans Constance, la douleur, la colère, le ressentiment côtoient l’amour, la reconnaissance et l’importance de savoir qui l’on est pour savoir où l’on va.
Au fil des pages et des flash-backs, l'auteure dépeint à merveille l’intimité des drames familiaux. On découvre des secrets, des mensonges et des non-dits, comme il en existe dans toutes les familles, mais aussi des drames beaucoup plus intimes... Les deux sœurs pourront-elles apprendre à se pardonner, retrouver les liens partagés lors de leur enfance, dépasser les mensonges et oublier la trahison ?
Bouleversant, apaisant, optimiste, les qualificatifs ne manquent pas pour décrire le roman de Rosie Thomas ! L’auteure montre qu’elle est capable de compassion et d'une véritable compréhension des différents natures de l'amour et quand bien même son roman maque parfois d’authenticité et/ou de nuances, on referme Constance avec le sourire aux lèvres et le sentiment de revenir d’un long et beau voyage. Ce n’est déjà pas si mal !
December 6, 2025
This book traces the story of Constance, who was adopted as a baby, and her adoptive sister Jeanette, moving between the present day, their childhood and younger adulthood. They are reunited after many years as Jeanette is dying.
Rosie Thomas’ writing is lush and descriptive creating strong senses of place and characters’ motivations. However, I found the plot slow (pushed myself to finish) and Connie’s lifelong love for an unavailable man - her sister’s boyfriend then husband- very frustrating. The tale presents this as an inevitable, overwhelming love when Bill chose to marry Jeanette and no matter the hurts involved to others and him/herself.
My view:
We shouldn’t glamorise this false belief. Love at first sight is absolutely real! Enduring love grows when you regularly feed it with one’s thoughts and focus. It is not all powerful, it is a choice and you can change your feelings by your mental practices. Though special and rare, there is more than one person to find love with across a life if someone is or becomes unavailable to you - live your own full life!!
Rosie Thomas’ writing is lush and descriptive creating strong senses of place and characters’ motivations. However, I found the plot slow (pushed myself to finish) and Connie’s lifelong love for an unavailable man - her sister’s boyfriend then husband- very frustrating. The tale presents this as an inevitable, overwhelming love when Bill chose to marry Jeanette and no matter the hurts involved to others and him/herself.
My view:
We shouldn’t glamorise this false belief. Love at first sight is absolutely real! Enduring love grows when you regularly feed it with one’s thoughts and focus. It is not all powerful, it is a choice and you can change your feelings by your mental practices. Though special and rare, there is more than one person to find love with across a life if someone is or becomes unavailable to you - live your own full life!!
October 13, 2017
A lovely tale of love, betrayal & forgiveness. Constance had been estranged from her sister after having an affair with her brother-in-law (it annoyed me that Constance was ostracised from the family & Bill was forgiven by all - it did take two!!) but when Jeanette contacts Connie to tell her of her illness it's a chance for them to make their peace. There's also the story of Roxana, a beautiful young girl from Uzbekistan trying to find her way in England, who is taken under Connie's wing.
I really enjoyed this & found it very much the same format as "Iris & Ruby"....I'll be tracking down some more of Thomas' books just to see if they follow the same lines.
I really enjoyed this & found it very much the same format as "Iris & Ruby"....I'll be tracking down some more of Thomas' books just to see if they follow the same lines.
January 3, 2021
Maybe if I had a sister, was adopted or had an aching old love affair I couldn't act on, I might have connected more with this book, but as I didn't, I found the pace quite slow and the story a little dull. I enjoyed Connie's story and it contrasted nicely with that of her sister's mundane suburban life in the outskirts of London. I also enjoyed meeting Roxanna and I'm glad her and Connie became friends through their shared experiences. The finisher/ resolver in me would have liked Connie to find her birth mother but at least she found happiness at the end, even if it was through grief.
March 29, 2020
Constance's job in the film/TV industry has led her to Bali which she now regards as home. She has never really got on with her younger sister but when she is contacted by Jeanette telling her she is dying she hurries to her side. Despite the fact that they both fell in love with the same man, who is now Jeanette's husband, Connie is hoping to be reconciliated with her sister. Can she put the past behind her?
April 16, 2023
Foundling, Constance is a musician, her sister is deaf, living in Bali she is working in commercials when an e mail arrives telling her of Jeanette's terminal illness. She befriends her nephew's girlfriend whilst in London and struggles with her own identity as well as the love she has for her sister's husband. Scenes from other lands draw a picture of the customs sacred to natives and help Connie deal with her own issues.
June 4, 2018
Really enjoyed this despite the hopping backwards and forwards in time. The characters were so clearly defined so that I didn’t get muddled up...a problem now that I’m getting older. So enjoyed the ending!
February 9, 2020
Ok, it wasn't riveting. It was a little slow. The most interesting parts were about the Bali culture, especially the description of the funeral. Not a bad story, not a great one. Believable, but just not a book that was difficult to put down. Just ok. Probably a 2 1/2**
July 28, 2021
Rosie Thomas portrays a self-finding story of a woman who suffers a lot of ups and downs throughout her life. Being a founding by a family and falling for the same person who is going to marry her sister, her story revolves around a self-independent woman searching for her own identity.
January 23, 2024
Pleasant read. Falling in love with a family's partner is no new issue, but how you deal with it??? Constance had to stop running away and makepeace with her sister as she was dying. Lovely story with some beautiful descriptions of Bali and Uzbekistan.
September 17, 2017
enjoyed characters. A bit predictable.
July 28, 2019
Interesting novell. Loved reading it. But when I was halfway it got less and less interesting . To slow.
March 17, 2020
A wonderful story with sadness but not at all gloomy, rather uplifting. Thought provoking.
February 7, 2021
Really enjoyed this book. Very good intuition into relationships between adopted families.
August 20, 2021
Roman de Vacances se lisant très facilement et assez positif. Qui remet une dose d’optimisme et de douceur au cœur
May 22, 2022
This was a nice surprise and found it very engaging and the ending is good.
Displaying 1 - 30 of 85 reviews