Aleksandr Nikolaevich Ostrovskij i po sej den' yavlyaetsya samym populyarnym russkim dramaturgom. Ego ekraniziruyut, po ego p'esam stavyat spektakli. Kazhetsya, tol'ko poyavivshis' na svet, p'esy Ostrovskogo obrecheny byli stat' russkoj nastol'ko yarki i odnovremenno obobschenny haraktery ego geroev.
У данной комедии Островского довольно странная мораль – не полагайся на труд, честность, личные качества, а полагайся на случай, счастье, а вернее хорошее настроение хозяйки богатого семейства Мавры Тарасовны, под воздействием воспоминаний любви своей молодости решившей плюнуть на традиционные мотивы устройства выгодного замужества внучки Поликсены. Вздорные деревенские диалоги о том, чтобы не возвращать долг и прочий бред. Впрочем, определенная сладость старинных оборотов речи все же есть.
Год в раздумьях над содержанием следующей пьесы. О чём её следовало сложить? Может измыслить какой-нибудь особого свойства сюжет? Что всё про будни захолустья писать… Нет, ничего нового в повествовательную канву Островский привносить не собирался. Пусть встреча с Николаем Соловьёвым уже состоялась, влияния на творческие процессы она ещё не оказала. Писать следовало в прежнем стиле. Или данная пьеса опять стала подобием ежегодной обязанности хоть чем-то развлечь театрального зрителя ближе к концу года? Либо своеобразная форма заработка денежных средств. Всё равно зритель пойдёт, создатель пьесы получит вознаграждение, театры найдут возможность продолжать работу. Проведя весь год в муках, Островский только и нашёл решение — извлечь некую мораль, вроде того, что правда — это хорошо, а счастье всё же лучше. Но первая постановка была названа иначе — «Наливные яблоки».
Сюжет, опять же, набивший оскомину. Денежное сутяжничество без просветления в конце пути. Каким образом начать жить лучше, если ничего в жизни не получается? Отчего бы Островскому не показать самого себя, как у молодых людей появляется шанс выйти в свет благодаря творческим способностям? Взять за пример некоего мужчину, чья участь кажется на первый взгляд печальной. Тот мужчина решил скрыться от мира за стенами монастыря, только там найдя отдохновение от проигранной борьбы за приданое ушедшей к другому невесте, а то и просто не пожелавший жить от кредита до кредита, стремясь хоть как-то сохранить достоинство. И после этот мужчина получает озарение, обнаруживая в себе силы стать писателем, пусть и в качестве драматурга. Допустим, встречается он с другим известным деятелем такого плана, который поправляет работы юного дарования, внося требуемые для будущего успеха правки. Театральный зритель бы понял, найдя в таком сюжете сходство знакомства самого Островского с Николаем Соловьёвым, восприняв то за довольно забавный по оригинальности сюжет. Но такого по состоянию на 1876 год случиться не могло, зато пьеса о том, что счастье лучше правды, оказалась написана.