Βουτιά στο κενό

by Peter Schneider, Μαριάννα Ζαχαράτου (Translator)

Λίγο μετά την πτώση του Τείχους, ο Έντουαρντ Χόφμαν, ένας δυτικογερμανός βιολόγος εγκατεστημένος στην Καλιφόρνια, μαθαίνει ότι κληρονόμησε μια ολόκληρη πολυκατοικία στο Ανατολικό Βερολίνο, για την οποία δεν είχε ακούσει ποτέ το παραμικρό! Επιστρέφοντας μετά από χρόνια απουσίας, ανακαλύπτει ένα πελώριο εργοτάξιο, μια πόλη που δεν αναγνωρίζει πια.
Η προσπάθεια να οικειοποιηθεί την καταπατημένη περιουσία του τον μπλέκει στις πιο απίθανες καταστάσεις. Το ακίνητό του έχει καταληφθεί από άστεγους. Η όμορφη γερμανοεβραία γυναίκα του δεν έχει καμιά διάθεση να μετακομίσει στο ενωμένο Βερολίνο, πράγμα που ξαναφέρνει στην επιφάνεια ξεχασμένα συζυγικά προβλήματα. Κι εκείνος, που κατηγορείται ότι ζητάει να επωφεληθεί από μια κληρονομιά των ναζί, οδηγείται απροσδόκητα στην εξιχνίαση του οικογενειακού παρελθόντος του.
Μέσα από μια πυκνή, δραματική και χιουμοριστική πλοκή, ο Πέτερ Σνάιτνερ -ηγετικό στέλεχος της φοιτητικής εξέγερσης του '68, "εχθρός του συντάγματος" και στην συνέχεια διάσημος λογοτέχνης και κριτικός- ξεδιπλώνει όλες τις πτυχές μιας τόσο δύσκολης επανένωσης, όπως βιώνεται εμβληματικά στο ίδιο της το κέντρο, το Βερολίνο του 21ου αιώνα.

Genres: Fiction

409 pages, Paperback

First published January 1, 1999

About the author

Peter Schneider is a German novelist. His novel Lenz, published in 1973, had become a cult text for the Left, capturing the feelings of those disappointed by the failure of their utopian revolt. Since then, Peter Schneider has written novels, short stories and film scripts, that often deal with the fate of members of his generation. Other works deal with the situation of Berlin before and after German reunification. Schneider is also a major Essayist; having moved away from the radicalism of 1968, his work now appears predominantly in bourgeois publications.

Reviews

[Dennis Daly]

Es gibt in diesem Roman viel über die Wiedervereinigung und die Ost-West-Spannungen in den ersten Jahren nach der Wende nachzudenken. Nachdem der Protagonist, der WestBerliner Eduard Hoffmann, nach vielen Jahren in San Francisco heimkehrt, um seinen Beruf als Wissenschaftler mit der Spezialität Verhaltensgenetik wieder aufzunehmen und ein Erbe (also ein besetztes Haus im ehemaligen Ostteil) abzuwickeln, lernt er schnell die Herausforderungen des Lebens im neuen Berlin kennen. Als Besitzer des besetzten Hauses ist er zum Beispiel für Rechnungen über 37.500 DM (einschließlich Schornsteinfeger) verantwortlich, obwohl er die Bewohner nicht herausräumen kann. Als Wissenschaftler stößt er zudem auf Schwierigkeiten bei dem Versuch, die genetischen Grundlagen von Verhalten zu erforschen, da dies an ähnliche Konzepte des Nationalsozialismus erinnert. Auch in seinem Privatleben findet er keine Ruhe. Eduard ist mit einer aus Italien stammenden Frau verheiratet, die gar nicht weiß, ob sie sich wieder in Berlin niederlassen will. Jenny ist halbjüdisch und hat Angst vor einem vereinigten Deutschland und der Germanisierung Berlins. Für Peter herrscht zudem Unsicherheit darüber, ob er seine Frau im Bett noch zufriedenstellen kann.

Als Roman löst das Buch bei mir gemischte Gefühle aus. Ob Eduard und Jenny Verkehrsglück hatten oder nicht, war mir egal. Wichtiger waren für mich die sittlichen Fragen bezüglich der Erbschaften von Grundstücken, wenn es sich um Zwangsverkäufe jüdischer Besitzer während der Nazizeit handelt, sowie das Recht eines Eigentümers aus dem Westen, Anspruch auf zu DDR-Zeiten entstaatlichtes Eigentum zu erheben oder die Besetzer herauszuräumen usw.

Ebenfalls interessant ist die Beziehung zwischen Eduard und seinem Großvater (von dem Eduard das Grundstück geerbt hat und den er zuvor nicht kannte). Es stellt sich heraus, dass das Grundstück tatsächlich kein Zwangsverkauf während der Nazizeit war, wie Eduard vermutet hatte, und dass sein Großvater ein kleiner Held war – also jemand, der bereit war, einer jüdischen Familie zu helfen, auch wenn er nicht bereit war, sich selbst zu opfern.

[Avd.Reader]

A story about an ex-Berliners return, after many years in California, to the familiar but estranged city he once called home. The book vividly captures the new Berlin after the reunification - its strange, ever-changing, unfinished character, its raw ugliness and many layers of history which are still very present and visible, the clash between old and new, and finally, the personal and political tension between East and West which, unlike anywhere else, is so prominent there.
The story has its absurd and funny but also strangely nostalgic moments. Even though Eduard settles into his new home in the end, the fact remains, that coming home to Berlin is an illusion. You can never go back.

[Leannekahn]

The fact that it took me MONTHS to read this says something. If it hadn't taken place in Berlin, I would have quit it. I didn't connect with the characters, though I think the plot was somewhat interesting.