দিয়েগো, ডুডু, কবীর আর জ্যাকসন নঙ্গী হাই-এর হয়ে খেলতে নামবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রবিন মেমোরয়ালের বিরুদ্ধে। ওদের স্কুল জীবনের এটাই শেষ বছর। অস্থায়ী গেমস টিচার পুরুকেও চাকরি পাকা করতে হলে জেতাতে হবে এই ম্যাচ। পুরুর প্রেমে প্রত্যাখ্যাত টাপুর চায় প্রতিশোধ। রবিন-এর রুদ্র তাকে সাহায্য করছে। স্মরণজিৎ চক্রবর্তীর উপন্যাসে একাকার হয়ে গেছে প্রাক-কৈশোর, ফুটবল আর জীবনের অপরূপ রোমাঞ্চ।
এই গল্প চার বন্ধুর – দিয়েগো, ডূডূ, কবীর আর জ্যাকসনের। নঙ্গী হাই-এর হয়ে ওরা টমাস চ্যালেঞ্জ কাপ ফুটবল টুর্ণামেন্টে খেলবে চির প্রতিদ্বন্দ্বী রবিন মেমোরিয়ালের বিরুদ্ধে। দিয়েগো সবচেয়ে ভাল ফুটবলার হলেও প্রথম ম্যাচে নঙ্গী হাই হেরেছে ওর জন্যেই। এই গল্প চোট পেয়ে খেলা ছেড়ে দেওয়া পুরুরও। পুরু নঙ্গী হাই-এর অস্থায়ী গেমস টিচার, রবিন মেমোরিয়ালকে হারালে তবেই তার চাকরি পাকা হবে। ওদিকে পুরুর প্রেমে প্রত্যাখ্যাত টাপুর নিতে চায় প্রতিশোধ। একটা ফুটবল ম্যাচকে কেন্দ্র করে বদলে যেতে থাকে প্রত্যেকের জীবন। কে জিতবে?
স্মরণজিৎ চক্রবর্তীর জন্ম ১৯ জুন ১৯৭৬, কলকাতায়। বর্তমানে দক্ষিণ কলকাতার বাসিন্দা। পৈতৃক ব্যবসায় যুক্ত। প্রথম ছোটগল্প ‘উনিশ কুড়ি’-র প্রথম সংখ্যায় প্রকাশিত। প্রথম ধারাবাহিক ‘দেশ’ পত্রিকায় প্রকাশিত। শৈলজানন্দ স্মৃতি পুরস্কার ২০১৪, এবিপি এবেলা অজেয় সম্মান ২০১৭, বর্ষালিপি সম্মান ২০১৮, এবিপি আনন্দ সেরা বাঙালি (সাহিত্য) ২০১৯, সানডে টাইমস লিটেরারি অ্যাওয়ার্ড ২০২২, সেন্ট জেভিয়ার্স দশভুজা বাঙালি ২০২৩, কবি কৃত্তিবাস সাহিত্য পুরস্কার ২০২৩, উৎসব পুরস্কার ২০২৪, সুনীল গঙ্গোপাধ্যায় মেমোরিয়াল অ্যাওয়ার্ড ২০২৪, আনন্দ পুরস্কার (উপন্যাস: '‘শূন্য পথের মল্লিকা') ২০২৫ ইত্যাদি পুরস্কারে সম্মানিত ।
'পাতাঝরা মরশুমে, আমরা বৈশাখী হাওয়া। জীবন যুদ্ধের শেষে, বিজয়ী ক্লান্ত বেশে, আমরা সেই এক নিমেষে সিংহাসন ছেড়ে যাওয়া...'
একদা স্টেজে উঠে সুমন বলেছিলেন যে এই গানটি যারা না শুনে থাকবেন, তাদের চুল পড়ে যাবে সুমনেরই মতন। তাদের দাত নড়বে, কান কটকট করবে, অনেক কিছু হয়ে-টয়ে যাবে, আরকি!
সেই প্রাগৈতিহাসিক যুগের রেশ টেনে, একটি গল্প বলেছিলেন স্মরণজিৎ চক্রবর্তী। পাতাঝরার কোন বেরঙ মরশুমে, বৈশাখের তপ্ত আগুনে, জ্বালিয়েছিলেন কিছু কিশোর-কিশোরীদের বোকা অস্তিত্ব। অবশ্য এখানে কাঙ্খিত সিংহাসন ছেড়ে যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। কারণ এরা শেষ অবধি লড়ে যায়। এদের বয়সটাই এমন। ক্ষণিকের ব্যথায়, এরা উসুল করে জন্মের সুখ।
বইটা পড়ে যতটা আনন্দ পাবো ভেবেছিলাম ততটা পেলাম না। দোষটা আমারই। বরাবরই কোনো আশা না রেখে, লেখকের বই পড়ে থাকি। কখনো ভালো লাগে, কখনো লাগে না। এবারে বোধ হয়, কিছুটা ভালো রিভিউয়ের চটকে ফেঁসে গিয়েছিলাম। অবশ্য, তাই বলে এমনটাও ভাববার কোনো কারণ নেই যে উপন্যাসটি মার্কামারা লেভেলের খারাপ। কেবল, লেখকের প্রথম পূর্ণাঙ্গ উপন্যাস হওয়ার ছাপ এর গোটা শরীরে মজুদ। কিঞ্চিৎ পলিশের অভাব। কতকটা অগোছালো সবটা।
তবে, মফস্বলের পটভূমিতে এসব গল্প খেলে ভালো। বাটানগর সমন্ধে লেখকের প্রভূত জ্ঞান দেখে আশ্চর্য হচ্ছিলাম। পাতা উল্টে ফ্ল্যাপে দেখি ওনার জন্ম এবং বেড়ে ওঠা এখানেই। নঙ্গী হাই-এর প্রাক্তন ছাত্র স্মরণজিৎ চক্রবর্তী, নিজের স্কুল-লাইফের হলদে স্মৃতির সমন্বয়ে বলেছেন প্রেম, বন্ধুত্ব ও ফুটবলের গল্প। কপাল ভালো, গল্পটা ভালোই বলেন তিনি। এই ক্ষেত্রে উনি অপরিহার্য। অজস্র গ্যাঁড়াকলের মাঝেও ওনার মিঠে, সহজ গদ্যশৈলী নিয়ে কমপ্লেন করা যায় না কখনোই।
তবে বাধ সাধে, এতগুলো চরিত্র। মেরেকেটে আড়াইশো পাতার একটি উপন্যাসে এতগুলো 'মেইন ক্যারেকটার' নিয়ে জাস্ট সামলাতে পারেননি লেখক। দিয়েগোর মতন এত গুরুত্বপূর্ন চরিত্রটিকে স্রেফ ভুলে মেরে দিয়েছেন বইজুড়ে। ওদিকে শিমুল ও আমনের একটি বাড়তি ট্র্যাক দিয়ে মেদ বাড়িয়েছেন গল্পের। পুরুর চরিত্রটি যতটা বিকশিত হতে পারত, তার সিকিভাগও হয়নি। কাকে কখন স্পটলাইট ছেড়ে দিতে হবে সেটাই তো এসব উপন্যাসের প্রধান উপজীব্য। এ জিনিস লেখক তার অন্যান্য উপন্যাসে অনেক পরিণত ভাবে করে থাকেন। ২০০৭-এর নার্ভাস স্মরণজিৎ, শেষমেশ করতে পারেননি।
তবে বলতে ক্ষতি নেই, খারাপের মাঝেই ভালো লাগাগুলো জেগে থাকে এক ঝাঁক তারার মতন। তাই বোধহয়, মন ভালো করে দেয় ডুডু ও সায়েকাদের মিষ্টি ছেলেমানুষী। স্কুল মাঠে খেলার রেশ মনে করায়, হারিয়ে যাওয়া সব হাসিহাসি বিকেলের কথা। ক্লাইম্যাক্সটা সত্যিই অসাধারন লিখেছেন লেখক। ওটা না পড়লে সবটাই মিস। দিনের শেষে, সব খেলার সেরা, বাঙালির...
যাক গে, ছেলেমানুষ সব। স্কুল-টিউশনের ফাঁকে প্রেম নিয়ে হা-পিত্যেশ করাতেই যত বাহাদুরি। বলাই বাহুল্য, বইতে পাবেন আদিরসাত্মক 'খিল্লি'র বাড়বাড়ন্ত। তাই, এ জিনিসে গভীরতা খোঁজা বাতুলতা। ভালুক জ্বরের চটজলদি ঘোরে এই প্রেমের তাপমাত্রা বেড়ে যায় অহরহ। বাবা-মায়ের পিটুনি কি টেস্টের ফালতু স্কোর। ঘাম দিয়ে প্রেম ছাড়েনা কিছুতেই। বয়সটাই যে এরকম। লেখক চেয়েছেন সেই বয়সটিকে আঁকড়ে ধরতে। সেই সেলফোনবিহীন যুগের টুকরো কটা ছবি। যেন হেমন্তের সকালের এক চিলতে সতেজ রোদ্দুর। ও জিনিস, হাতের মুঠোয় ধরা যায় না বটে। তবে মন জানে, সবই আছে। অ্যালবাম কোণে, সোয়েটার-শালে। রোদের রঙটা একটু সেপিয়া, এই যা।
গান দিয়ে শুরু করেছিলাম। তাই গান দিয়েই শেষ করি। আলেক্সা দেবী, প্লিজ প্লে 'বন্ধু চল' বাই অনুপম রায়। জানি, একটু ক্লিশেড্, তবুও...
বঙ্গদেশীয় জনপ্রিয় সাহিত্য সম্পর্কে নেতিবাচক একটা ধারনা প্রচলিত আছে।প্রেমসর্বস্ব, মেলোড্রামায় ভরপুর, মধ্যবিত্ত জীবনকে পুঁজি করে গড়ে ওঠা এ ধারার প্রতি নেতিবাচক মনোভাবের পেছনে এইসব বইয়ের লেখকরা অনেকাংশে দায়ী।লেখায় বৈচিত্র্য নেই( ঘুরেফিরে একই কাহিনি), অতি আবেগের আতিশয্য আর সস্তা রোমান্টিকতা আছে। অনেকের লেখায় মধ্যবিত্তদের মহান দেখানোর প্রচেষ্টা তো আছেই। পড়তে গেলে মনে হয় লেখক এসব বই লেখার পেছনে দুই চার দিনের বেশি সময় খরচ করেননি।ইমদাদুল হক মিলন ২০০৫ সালে নিজেই স্বীকার করেছিলেন, তার কষ্ট করে লেখা বই কেউ পড়ে না।পড়ে সেসব বই যা লিখতে গেলে মাথা ঘামাতে হয় না।একটানা ২/৩ দিনে লিখে ফেললেই হয়!! এদের লেখা পড়ে জাকির তালুকদারসহ অনেকেরই ধারনা পাশ্চাত্যের জনপ্রিয় সব লেখকও বুঝি বাংলাভাষার এই শ্রেণির জনপ্রিয় সাহিত্যিকদের মতো চতুর্থ শ্রেণির লেখা লেখেন!! অথচ ব্যাপারটা মোটেও এমন নয়।তারা প্লট ও চরিত্র নিয়ে প্রচুর গবেষণা ও পরিশ্রম করেন। অনেকের লেখায় গভীরতা কম থাকলেও টানটান উত্তেজনা পাওয়া যায় কাহিনিতে। আর কিছু না হোক, বই পড়ার সময়টুকু খুব আনন্দে কাটে। পূর্ববর্তী ধারনার বশবর্তী হয়ে স্মরণজিতের লেখা পড়ি নাই এযাবৎ। "পাতাঝরার মরশুমে" পড়ে অবাক ও পুলকিত হলাম। ঝরঝরে ও মেদহীন লেখা।শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পাঠকের আগ্রহ জিইয়ে থাকে। টিনেজ চরিত্রদের মুখে খিস্তিখেউড়ের স্বাভাবিক ব্যবহার ভালো লেগেছে। চরিত্রগুলোর জীবনে প্রেমের আধিক্য পছন্দ হয়নি;লেখকের অন্তর্দৃষ্টি তার চরিত্রদের আবেগের চেয়ে খুব একটা ওপরে উঠতে পারেনি। তবে বলতেই হবে, একটা নিটোল গল্প উপহার দিয়েছেন স্মরণজিৎ। ক্লাইম্যাক্স তো জম্পেশ! নির্ধারিত পাঠকগোষ্ঠীর কেন এই বই এতো পছন্দের বুঝতে পারলাম। কারণ তারা নিজেদের খুঁজে পেয়েছে গল্পে। (১৯ জুলাই, ২০২২)
স্মরণজিতের লেখা পড়ার খুব ইচ্ছে ছিল তবে রেডিও মির্চির সুবাদে অডিও বুক হিসেবে খুব তাড়াতাড়ি নাগাল পেয়ে গেলাম। কিছু লেখার আগে অবশ্য কনফেস করে নিতে হবে যে টিনেজ লাভ নিয়ে সিনেমা-নাটক হলে উৎসাহ পাই তবে বই হলে পড়ার উৎসাহ জাগে না। স্বাভাবিকভাবে শোনারও নয়। অনেকেরই হয়তো এই ‘ডাবল স্ট্যান্ডার্ড' আছে! বলতে বাকি নেই শহরতলির একগাদা কলেজ পড়ুয়াদের প্রেম, বন্ধুত্ব, এসব সম্পর্কিত এসময়ের অপরাপর প্রবলেম নিয়ে গল্পটা। একটা নয় একাধিক গল্প তবে সবই একটা ফুটবল টুর্নামেন্ট ঘিরে। গল্প ও চরিত্রগুলো নিয়ে বলার মতো বিশেষ কিছু নেই। স্বাভাবিক বিষয়গুলোই বারবার ঘুরেফিরে এসেছে। চরিত্র ও ঘটনাগুলো বেশ ভালোভাবেই ফুটিয়ে তোলা হয়েছে তাতে সন্দেহ নেই। কাহিনী ক্লাইম্যাক্সের দিকে যত এগোই তত বেশি ভালো লাগতে থাকে। শেষ পর্যন্ত এই ভালো লাগাটা ধরে রাখতে পেরেছেন। কিন্তু ফুটবল টুর্নামেন্ট যদি না থেকে ফ্লাট প্রেমের হতো তাহলে বিরক্ত হতাম। যাহোক সত্যিই যদি এধরনের কাহিনীর প্রতি আকর্ষণ অনুভব করেন তাহলে অবশ্যই পড়তে পারেন।
স্মরণজিৎ চক্রবর্তী তো হাজার ভোল্টের শক দিয়ে ছাড়লেন!
এত ভালো রেটিং থাকলে প্রত্যাশা এমনিতেই বেশি থাকে। আর লেখকের নাম এত শুনেছি যে প্রথমবার ঊনার বই পড়তে গিয়ে আমার এক্সপেক্টেশন লেভেল একটু বেশি রকমেরই হাই ছিল। কিন্তু বইটা এতো ভালো যে আকাশচুম্বী এক্সপেক্টেশন থাকলেও হতাশ হওয়া যায় না।
আমি আসলে ভাষা খুঁজে পাচ্ছি না। আমি নিজে টিনএজার, এবং টিনএজারদের নিয়ে বেশ কিছু ইয়াং এডাল্ট রোম-কোম শ্রেণীয় লেখা পড়ার সৌভাগ্য হয়েছে, কিন্তু কোন লেখাকেই এভাবে নিজের স্কুল লাইফের সঙ্গে মেলাতে পারি নি(আসলে বিদেশি লেখায় বাংলাদেশের শিক্ষাজীবন খোঁজাও হয়ত উচিত নয়)। ছোট্ট মফস্বল শহরটাকে আমার নিজের শহরের প্রতিচ্ছবিই মনে হচ্ছিল। আর দানিয়েল, জ্যাকসন, ডুডুদের কথা কি বলব? আমি নিজে বয়েজ স্কুলে পড়েছি বলেই হয়ত নিজেকে ওদের জায়গায় দেখতে পাচ্ছিলাম। মেয়েদের নিয়ে ওদের এই ডেস্পারেশন বুঝে ওঠা খুব একটা কঠিন নয়।
আমার পক্ষে বইটাকে পাঁচে পাঁচ দেওয়াও কম মনে হচ্ছে। আগেও বলেছি, এর আগে কোন বইই এভাবে নিজের বর্তমান এই মধুর সময়টার সঙ্গে মেলাতে পারিনি। এখন নিজের সকল বই পড়ুয়া বন্ধুদের ঘাড় ধরে বইটা পড়ার কথা বলে বলব~''শালারা কিসব হাবিজাবি পড়তেস? এই বইটা পড়। লেখক নাম-টাম চেঞ্জ করে আমাদের গল্পটা বাজারে ছেড়ে দিছে।''
বইটা পড়া না থাকলে এখুনি পড়ুন। HIGHLY RECOMMENDAD
কলকাতা শহর থেকে অদূরে অবস্থিত এক মফস্বলের চার কিশোর ও এক বেকার তরুণের আখ্যান পাতাঝরার মরশুমে। মূলত প্রতিপক্ষ স্কুলের সাথে দুটো ফুটবল ম্যাচ নিয়েই গড়ে উঠেছে পুরো উপন্যাসের পটভূমি। এর ফাঁকে ফাঁকে বলা হয়েছে চার কিশোর ও বেকার তরুণের প্রেম-বিরহ ও নিত্য জীবনের গল্প। অসাধারণভাবে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে মফস্বলের আবহ। সময়কাল ২০০৫/০৬ সালের দিককার। কিশোর বয়সের পোলাপাইনের কাজকর্মের নস্টালজিয়া ভালোভাবেই ফুটিয়ে তুলেছেন লেখক। বইয়ের সব চরিত্রের মধ্যে জ্যাকসন চরিত্রটা মজাদার। বেশ কয়েকবার হেসে উঠেছি এই চরিত্রের কাজকর্মে। খালি চোখে দেখলে উপন্যাসটা বেশ সাধারণ। কিন্তু এই সাধারণ কাহিনী-ই অসাধারণ হয়ে উঠেছে লেখকের লেখনশৈলীর কারণে। লেখকের গল্প বলার স্টাইলটা দারুণ। চোখের সামনে ভেসে উঠে কাহিনী, আরামে পড়া যায় একটানা। মফস্বলের কৈশোরের নস্টালজিয়ায় ভুগতে চাইলে বইটা তুলে নিতে পারেন।
আচ্ছা বলুন তো একজন অবিবাহিত মেয়ে নিচে দাঁড়িয়ে আছে তার translation কি হবে?
বলুন বলুন,কি পারছেন না তো?উত্তরটা হলো missunderstanding চমকে গেলেন!এ কেমন উঃ!আহা প্রশ্নটা যদি মনোময়বাবু থুক্কু জ্যাকসনের বানানো হয় তার লাগসহ জবাব তো এটাই হওয়া উচিত:-P
লোকে বলে, বাংলায় নাকি খুন খারাবি ছাড়া ভালো থ্রিলার হয় না, আমিও তাই মানি থুড়ি কালকে পর্যন্ত অন্তত মানতাম কিন্তু ঐ যে স্মরণজিৎ বাবু সব আবার গোলমেলে করে দিল,রাত বারোটায় শুরু করে ভোর পাঁচটা পনেরো পর্যন্ত দুচোখের পাতা এক করতে দেয়নি বইয়ের প্রতে্যকটা পাতা।
দিয়েগো,ডুডু,কবীর,টাপুর,সায়েকা,কুশ,পুরু,জ্যাকসন,শিমুল,আমান, তিমির,রুদ্র,রোহিনী রাকা,রুপাই,মেঘা এরা সবাই যে কখন আমাকে নিজের বাসা থেকে বাটানগর,নঙ্গী হাই স্কুল,রবিন মেমোরিয়ালে চোখের পলকে টুপ করে নিয়ে গিয়েছিল,আর সেই যাত্রায় যে আমার রাত শেষ হয়ে গেছে টের পাইনি একবারও।
স্মরণজিৎ কে সামনে পেলে নিশ্চয় বলবো"এরপর কি হলো তা আপনি বিশ্বাসই করতে পারবেন স্মরণদা! বারবার আমাকে শব্দজালে ফেলে কি সুন্দর তার মায়ায় বেঁধে ফেলেন অনায়াসে,এযেন এক অদ্ভুত অদৃশ্য গাঁটছড়া,দেখা যায় না, ছেঁড়া যায় না, উপেক্ষা তো আর বহুদূরের ব্যাপার.শুধু সমস্ত অস্তিত্ব দিয়ে অনুভব করতে হয় পাতাঝরার মরশুমের কলকাকলি"
কলকাতার কাছেই ছোট্ট একটা শহর। নামে শহর হলেও শহরের চাকচিক্য আর আধুনিকতা এখনও সেভাবে ছুঁয়ে যায়নি বাটানগরকে। ছোটখাটো মফস্বলটাইপ এলাকা। নিস্তরঙ্গ এ এলাকায় ইদানিং খুব জোর উত্তেজনা চলছে, টমাস চ্যালেঞ্জ কাপ বলে কথা!
এই বাটা নগরে দু'টো স্কুল, নঙ্গী বয়েজ হাইস্কুল আর রবিন মেমোরিয়াল। পরপর দুই বছর কাপ জিতেছে নঙ্গী হাই। এ বছর আর দুইটা ম্যাচ বাকি, হোম আর আ্যওয়ে। নঙ্গী জিততে পারলে কাপটা চিরজীবনের জন্য ওদের হয়ে যাবে। রবিন মেমোরিয়ালই বা ছেড়ে কথা কইবে কেন? হাই ভোল্টেজ এ ম্যাচ নিয়ে চাপা উত্তেজনাটা টের পাওয়া যাচ্ছে বাতাসে কান পাতলেই।
তার আগে গল্পের চরিত্রদের নিয়ে একটু ধারণা দিয়ে রাখি। নঙ্গী বয়েজ হাই স্কুলের টুয়েলভ ক্লাসের ছাত্র এরা। স্কুলকে কিছু দিতে পারার এটাই সর্বশেষ সুযোগ। কাজেই, মরিয়া সবাই। এদেরই একজন বেঁটেখাটো, ঝাঁকড়া চুলো একটা ছেলে, নাম দয়ারাম আঙরে হলেও বিশেষ ফুটবল প্রতিভার কারণে এলাকার পরিচিত দিয়াগো নামে। এখন এটাই ওর নাম। দলে আরও আছে গোলকীপার কবির। শান্ত-শিষ্ট নির্বিরোধী একটা ছেলে। আছে ডুডু-বেশ ভালো খেললেও কিছুটা কুসংস্কারাচ্ছন্ন। গন্ধ বা চিহ্ন-এসব খুব মেনে চলে। আর আছে জ্যাকসন। দিয়াগোর মতো এটাও ওর বন্ধুদের কাছ থেকে পাওয়া নাম। ফুটবলটা যেমন-তেমন খেললেও আচার-আচরণে পুরোপুরি পাগলা দাশু টাইপ। (জ্যাকসনরে আমার সবচেয়ে বেশি ভাল্লাগসে বোধহয় এই কারণেই 😂 পুরো বই জুড়ে যে টাইপ নাটক সে করছে!) নঙ্গী হাই-এর এরাই মূল প্লেয়ার। অপরদিকে রবিন মেমোরিয়ালের মারকুটে, ডাকসাইটে টাইপ ছেলে রুদ্র। ওদের দলে সে ছাড়া বলার মতো আর কোন প্লেয়ার নেই। মোটামুটি সবার সম্মিলিত প্রচেষ্টা ভাগ্য-দুর্ভাগ্যকে সঙ্গে নিয়েই এতো দূর এসেছে তারা।
রণাঙ্গণের সব ক্ষুদে সৈনিকের চলছে কৈশোর কাল। একটু করে বড় বড় হয়ে যাওয়া, মেয়েদের প্রতি দুর্নিবার আকর্ষণ, পৃথিবীর সবকিছুকে তুচ্ছভাবার একটা মানসিকতা। ছোট্ট খেলোয়াড়দের জীবনে আসে প্রেম। আসে নানান জটিলতা। কারও বা পারিবারিক, কারও বা মানসিক। মোটকথা, বয়োসন্ধিকালের যতো ঝুটঝামেলা আর কী! খেলা ছাড়াও রয়েছে আরেকটা জগৎ। যে জগতে টাপুর, শিমুল কিংবা রুপাই বা সায়েকারা হয়ে উঠে অনন্য। শুধু স্কুলের টেস্ট পরীক্ষায় পাশ করা নয়, ফুটবলের পাশাপাশি দিতে হচ্ছে আরও নানান পরীক্ষাও৷ পাশ করতে পারবে তো? ফেল মারতে হবে না তো আবার?
সবকিছুর সাথে আষ্টেপৃষ্টে জড়িয়ে গেল পুরু। রবিন মেমোরিয়ালের প্রাক্তন ছাত্র, ভাগ্যের ফেরে না হতে পারা এক ফুটবলার।
স্মরণজিৎ চক্রবর্তীর মাথানষ্ট করা একটা উপন্যাস। থ্রিলার বই পড়তে থাকার সময়ে মানুষজন যখন হাইলি রেকমেন্ড করে বইটা সাজেস্ট করতে থাকে তখন কিছুটা ত্যক্তবিরক্ত হয়েই বইটা পড়া শুরু করি। বিলিভ মি! ২৩৬ পৃষ্ঠার বইটা কখন, কিভাবে শেষ করলাম টের পর্যন্ত পাইনি। লেখক ভদ্রলোকের সবচেয়ে বড় গুণ বোধহয় অসম্ভব সুন্দর বর্ণনাভঙ্গি, আর সবকিছু এতোটাই জীবন্ত! মনে হবে শান্তশিষ্ট মফস্বল এলাকা বাটানগরে আমি নিজেই বাস করছি। এইতো আমার চোখের সামনে দিয়ে ঘুরঘুর করছে জ্যাকসন, দিয়াগোরা। ওই তো শান্তশিষ্ট পুরু হেঁটে যাচ্ছে তার পাহাড়সমান ব্যক্তিত্ব নিয়ে কিংবা মেঘাদির নাচের স্কুলের সামনে ডুডু কিংবা কবীরের আনাগোনা কিংবা দম আটকে দেয়া টাইপ সুন্দরী টাপুরের পিছনে ঘুরতে থাকা রোমিওর দল। আবার কোন কোন পাঠকের যদি মনে হয়, ধুরু! কিসের বাটানগর কিসের দিয়াগো এগ্লাতো আমার জীবনের ঘটনাই বলতেসে :v তাহলেও বিশেষ একটা দোষ দেয়া যায় না লেখককে।
এক দল ছেলেপেলের মধ্যে হতে যাওয়া রুদ্ধশ্বাস একটা ম্যাচ, প্রেম, ষড়যন্ত্র, হাসি-আনন্দ আর গুচ্ছের টেনশন নিয়ে এক টুকরো কৈশোরকাল নিয়ে স্মরণজিৎ চক্রবর্তীর উপন্যাস-'পাতাঝড়ার মরশুমে।'
৪ কিশোর আর এক তরুণ, কৈশোরের প্রেম-বিরহ, ফুটবল, নস্টালজিয়া-এই ৩ এর মিশেল, ২টা স্কুল, কলকাতার অদূরে ১বাটানগর,
এই সব মিলিয়ে স্মরণজিৎ চক্রবর্তী বানিয়ে ফেলেছেন দুর্দান্ত এক উপন্যাস। রিভিউ পড়েন আর না পড়েন চমৎকার একটা গল্পের অভিজ্ঞতা চাইলে অবশ্যই পড়ে ফেলুন ‘পাতাঝরার মরশুমে’।
ফুটবলে বাটানগরে সেরা হচ্ছে নঙ্গী হাই স্কুল। টমাস চ্যালেঞ্জ কাপে তাদের প্রতিদ্বন্দী রবিন মেমোরিয়ালকে পরপর দুবার হারিয়ে তারা স্বপ্ন দেখছে আর একবার জয়ের। এবারে জিতলেই কাপটা চিরদিনের জন্য হয়ে যাবে তাদের। আর সেই জেতার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ বাটানগরের টুয়েলভ ক্লাসের দয়ারাম আংরে ওরফে দিয়েগো, ডুডু, কবির আর জ্যাকসন। তবে পড়াশোনাসহ সবকিছু মিলিয়ে একটা এলিট শ্রেণীতে অবস্থান করা রবিন মেমোরিয়ালসের রুদ্র সেটা হতে দেবে না। তার জন্য যে মূল্যই তাকে চুকাতে হোক না কেন, জিততে তাকে হবেই।
এটুকু শুনলে বইটাকে মতি নন্দীর ‘স্টপার’-টাইপ কিছু মনে হলেও হতে পারে, তবে উপন্যাসটা আসলে তা না। বইয়ের একটা স্ট্রীম ফুটবল হলেও এটা স্পোর্টস ফিকশন না। ফুটবলকে কেন্দ্রে রাখলেও লেখক আমাদের ফুটবলের মাঠ থেকে নিয়ে গেছেন বাটানগরে। তার চমৎকার বর্ণনায় আপনি গল্পটা শুধু পড়বেন না, নিজেই স্বশরীরে চলে যাবেন বাটানগরে। ৪ কিশোরের জীবনে উঁকি দেয়া প্রেম, বিরহ, মনস্তাত্ত্বিক দ্বন্দ আপনাকে নিয়ে যাবে আপনার কৈশোরে। গল্পের আরেকটা গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র হচ্ছে পুরু। বেকার তরুণ যার জীবনে ভালোবাসার চাহিদা থাকলেও এখন শুধু একটাই চাহিদা, চাকরী। একসময় ভালো ফুটবল খেললেও ভাগ্যের ফেরে সেটার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে সে। ভাগ্যক্রমে নঙ্গী হাই স্কুলের গেমস টিচারের চাকরীটা তার হয়। তবে পারমানেন্ট হবে তখনই যখন সে রবিনের সাথে নঙ্গীকে জেতাতে পারবে। ওদিকে টাপুর নামের ক্লাস ইলেভেনে পড়া সেরা সুন্দরী মেয়েটাও পরোক্ষভাবে জড়িয়ে যায় এই ফুটবলের সাথে। আর জড়িয়ে যায় শিমুল, সায়েকাসহ অনেকে। শেষমেষ কী হয় সেটা বই পড়ে নাহয় জানবেন।
আগেই বলেছি, আপাতদৃষ্টিতে বইটাকে স্পোর্টস ফিকশন মনে হলেও আদতে একদমই তা না। বইটা বেসিক্যালি ইয়ং অ্যাডাল্ট জনরার বই যেটা পাঠককে নিয়ে যায় নস্টালজিয়াতে। জায়গার বর্ণনা, খাবারের বর্ণনা, মাঠের বর্ণনা, পাড়ার বর্ণনা; সব মিলিয়ে একদম চোখের সামনে এসে পড়বে বাটানগর। পাঠক নিজেকে খুঁজে পাবে বইয়ের পাতায় পাতায়। সেই সাথে চরিত্র নির্মাণে দুর্দান্ত দক্ষতা দেখিয়েছেন লেখক। বিশেষ করে টাপুর চরিত্রটা। একই সাথে জটিল ও ভালোবাসা যায় এমন। এ ছাড়াও যতগুলা চরিত্র আছে, কৈশোরে, বয়ঃসন্ধিকালে একদম যেমনটা অনুভব করেছি আমরা, ঠিক সেরকম চরিত্রগুলো। চরিত্রগুলোর কোনো না কোনো একটাতে নিজেকে বসিয়ে নিতে পারবেন পাঠক, অন্তত আমার তো তাই মনে হয়। বইটা পড়তে পড়তে এতোটাই ডুবে গিয়েছিলাম ২৩৮ পেজের বইটা কখন যে শেষ হয়ে গেল একদম টেরই পাইনি।
তবে আমি এ বইতে যে চরিত্রটার প্রেমে পড়েছি সেটা হচ্ছে, জ্যাকসন। সবসময় ফান করা ছেলেটাকে কেউ কখনো সিরিয়াসলি নেয়নি। আসলে নেয়ার মতো কোনো সিচ্যুয়েশনও সে তৈরী করেনি। এই জ্যাকসন টাইপের চরিত্র আমাদের সকলের সার্কেলের মাঝেই আছে। জ্যাকসনদের দেখা যায় কিন্তু তাদের ভেতর প্রবেশ করা যায় না, ছোঁয়া গেলেও স্পর্শ করার অনুভূতি পাওয়া যায় না। আমি সারাজীবন ‘জ্যাকসন’ হতে চেয়েছিলাম।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একই রকম গতি ধরে রাখা, একদমই কোনো প্লটহোল ছাড়া এ বইটা, সকলের জন্য রেকমেন্ডেড। এ বইকে আপনি রোমান্টিক হিসেবে মার্ক করতে পারবেন, ড্রামা হিসেবে মার্ক করতে পারবেন, স্পোর্টস হিসেবেও মার্ক করতে পারবেন। তবে যেটা ভেবেই পড়েন আর কোনো কিছু না ভেবেও যদি পড়েন, বই আপনার ভালো না লাগার সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ।
আহা! সারা শহর চষে বেড়িয়ে বাবুই পাখির নিজের বাসায় ফিরে শান্তির ঘুম দেওয়ার মতোই অনুভব হলো। স্মরণজিৎ চক্রবর্তী এমন দারুণ লিখেন। একদম হালকা হয়ে গেলাম!
কোন কিছু না ভেবেই বইটা পড়া শুরু করেছিলাম। বাচ্চাপোলাপানের জন্য বেশ ভাল বই। যদিও এক জায়গায় রগরগে যৌন দৃশ্যের রসালো বর্ননা আছে। এছাড়া বাকি সবই কিশোরদের জন্য পারফেক্ট। গল্পটা ফুটবল খেলাকে ঘিরে। বাটা নগরে দুই স্কুলের প্রতিদ্বন্দ্বিতা টমাস কাপকে ঘিরে। যে শেষ ম্যাচ জিততে পারবে সেই স্কুল চিরকালের জন্য কাপ ঘরে নেবে। এ খেলাকে নিয়েই শুরু হয় পলিটিক্স। এর মধ্যে এক স্কুলের ছাত্র রুদ্র তো পুরা চার্চিল লেভেলের পলিটিশিয়ান। যেকোন ভাবেই হোক প্রতিদ্বন্দ্বী স্কুলকে আটকাবেই। সেটার জন্য প্রেম, কাম আর বাহুবলের প্রয়োগ করতে পর্যন্ত কোন দ্বিধাবোধ নাই। এছাড়াও এ ওর প্রেমে পড়ে আর যার প্রেমে ও পড়ে সে আবার আরেকজনের প্রেমে পড়ে। এগুলা আছেই। সব মিলিয়ে বইটা পড়ে বেশ বিনোদন পেলাম। লেখকের লেখা ঝরঝরে। পড়ে আরাম খুব। বইয়ের শেষে টাপুরের পুরুর প্রতি বুকফাটা আর্তনাদ আমাকে আবেগে আপ্লুত করেছে। কিন্তু সমস্যা একটা, সেটা হল আমার বয়স।
সিম্পলের মধ্যে গর্জিয়াস। স্মরণজিৎ চক্রবর্তী একেবারে মুগ্ধ করে দিলেন।
টিনেজারদের কথা এতো বাস্তবধর্মীভাবে লেখা যেন মনে হয় লেখকই টিনেজার।
ডোডো, দিয়াগো, কবীর, জ্যাকশন, পুরু, তিতলি আর রুদ্রদের গল্প এটি। নাকি বলব দুটো স্কুলের ফুটবল খেলার গল্প। কিংবা যে বয়সে সর্বস্ব পণ রেখে প্রেমে পড়া যায় সেই বয়সটারই গল্প "পাতাঝরার মরশুমে"।
প্রতিটি শহরতলী এবং একেকটি দশকের নিজস্ব কিছু কৈশোরের গল্প বরাদ্দ থাকে। স্থান-কালের সীমানায় এসব গল্পের ফুটবল ম্যাচ থেকে প্রেমকাহিনী, সবই যেন একটি নির্দিষ্ট সমীকরণে এগিয়ে চলে। বাংলা কিশোর উপন্যাসেও এই চেনা কাঠামোর ব্যতিক্রম খুব কম। স্মরণজিৎ চক্রবর্তীর "পাতাঝরার মরশুমে" বইটিও সেই চিরচেনা মেলোড্রামাটিক উপাখ্যানের কাঠামো থেকে খুব একটা বের হতে পারেনি। কিন্তু অতি সাধারণ একটি গল্পকে সাবলীল ও শৈল্পিক বর্ণনায় ফুটিয়ে তোলার অসামান্য ক্ষমতার কারণেই এটি গতানুগতিক কিশোর উপন্যাসের ভিড়ে নিজের আলাদা জায়গা করে নেয়।
কলকাতার উপকণ্ঠে থাকা বাটানগর মফস্বলের একদল কিশোর-কিশোরী, তাদের প্রণয় অভিসার, স্বভাবসুলভ চঞ্চলতা ও অভিমান, এসব নিয়েই উপন্যাসের প্রেক্ষাপট। রবিন মেমোরিয়াল এবং নঙ্গী হাইয়ের মধ্যকার কাপ ডিসাইডার দুটি ফুটবল ম্যাচকে ঘিরে গল্পের প্লট সামনের দিকে এগিয়েছে। গল্পের মূল চার কিশোর এবং তাদের গেমস টিচার পুরুর জীবন এই আখ্যানের সাথে মিলেমিশে একাকার হয়ে আছে। বয়ঃসন্ধির ব্যক্তিগত মান-অভিমান, আনন্দ-বেদনা ও আশা-হতাশা অত্যন্ত নিপুণভাবে ফুটিয়ে তুলেছেন লেখক। রুটিনমাফিক পড়াশোনা আর ফুটবলের একঘেয়ে জীবনের মাঝে কোনো এক রোদ-ঝলমলে কিশোরীর জন্য নিজেকে নিজের সর্বস্ব বাজি রাখার যে কৈশোরকালীন স্পৃহা, তা লেখক বেশ মুন্সিয়ানার সাথে তুলে ধরেছেন।
গল্পের গতিপথ অত্যন্ত সাবলীল, কোনো রকম ভণিতা ছাড়াই এক বসায় পড়ে ফেলার মতো। জ্যাকসন চরিত্রটি কমিক রিলিফ হিসেবে দারুণভাবে কাজ করেছে। বয়ঃসন্ধিকালে অকারণে হাসাহাসি করার যে সহজাত প্রবৃত্তি টিনেজারদের মাঝে দেখা যায়, জ্যাকসন যেন তারই এক জলজ্যান্ত প্রতিচ্ছবি।
শুরুতেই বলেছিলাম, প্রতিটি দশকের নিজস্ব একটি গল্প থাকে। ২০০৫/০৬ সালের সেই সময়ের এসেন্স লেখক যেভাবে ফ্রেমবন্দি করেছেন, তার জন্য তিনি প্রশংসার দাবিদার। বাটানগরের বর্ণিল নিসর্গের বর্ণনা পাঠককে অদ্ভুত এক নস্টালজিয়ায় আচ্ছন্ন করে। "পাতাঝরার মরশুমে" পাঠককে এমন এক জগতে নিয়ে যায়, যেখানে রিক্ত শীতের বিষণ্ণ দুপুরে ঝরাপাতার রাস্তায় পাঠক নিজেও ডুডু, কবীর, দিয়েগো বা জ্যাকসনদেরই একজন হয়ে ওঠে।
একটা উপশহরের সামগ্রিক চিত্র খুব সুন্দরভাবে উঠিয়ে আনতে পেরেছেন লেখক। তারুণ্যের স্কুল-কলেজ জীবনের মুহুর্তগুলোকে লেখনিতে ধরতে পেরেছেন বেশ ভালোভাবেই। লেখার মধ্যে কেমন যেন একটা ফুর্তি ফুর্তি আবহ নিয়ে এসেছেন। যেন পড়তে বসলেই আশেপাশের চাপ কমে আসে। বাটানগর নামের এক পরিকল্পিত উপশহর, অনেক পুরনো নাবিকদের আশ্রয় নেয়া ইতিহাসের গন্ধ মিশ্রিত উপশহর। টিন এজের বন্ধুদের সাথে বন্ধন, বান্ধবীদের সাথে বন্ধন, একই এলাকার সমানুপাতিক অনুভূতি।
কোনো নির্দিষ্ট নায়ক-নায়িকা না থাকায় গল্পটার সৌন্দর্য আরো বেড়ে গিয়েছে। রোমান্টিক জনরার বই পড়ি না বহুকাল। লুতুপুতু প্রেমের গল্প একদম শুরু থেকেই আমি কখনো নিতে পারি না। এখানে প্রেমের গল্প অনেকটা জুড়ে থাকলেও লুতুপুতু ব্যাপারটা ছিলো না। টিন এজের আড়ষ্টতা, অস্পষ্টতা, বোকামির ব্যাপারগুলো ছিলো। যেগুলো নিজের সাথে রিলেট করতে না পারলেও নষ্টালজিক ব্যাপার ছিলো। বাবার ডায়েরি পড়ে অবাক হওয়া যে এই বাবা সেই মানুষ ছিলো!! এমন সব অব্যক্ত অনুভুতিও চলে এসেছে লেখায়।
শীতের সময়ে বাটানগরের রাস্তার পাশে পাতারা যেভাবে পড়ে থাকে গল্পরা সেভাবে আগাতে থাকে। ফুটবল খেলাকে সেন্টারে রেখে পুরো গল্পের প্লট সাজানো। তাই নায়ক বলা যায় ফুটবলকেই। ফুটবল ম্যাচ শেষ হয়, পাতাঝরার মরশুম শেষ হয়, আবার বসন্ত আসে। সব মিলিয়ে বলা যায়, ফিনফিনে হালকা সুখপাঠ্য বই।
"সারামাঠ আবার পুরনো দিনের মতে চিৎকার করছে, দিয়াগো দিয়াগো, সাদা-কালো জার্সি পরে বেটে ছেলেটার সেদিকে খেয়াল নেই,ও দৌড়ে চলেছে। ততক্ষণে রবিন মেমোরিয়ালের গোলকিপার গোলের মুখ ছোট করার জন্য এগিয়ে এসেছে। সেটা দেখে ছুটন্ত বলের লতায় আলতো করে বাঁ পায়ে মারল দিয়াগো। মেরে আর সেদিকে তাকালো না। কিন্তু ডুডু দেখলো, সারা মাঠ দেখল,সাদা-কালো বলটা গোলকিপার কে এড়িয়ে উঁচু হয়ে রামধনুর মত বেঁকে দ্বিতীয় পোস্টের কোণ দিয়ে গোলে ঢুকে গেলো। ১-০ নঙ্গী হাই স্কুল।"
কি এক মূহুর্তের জন্য মনে হইছিলো ১৮ই ডিসেম্বর ২২ রাত টাই চলে গেছি। তাই না?
"পাতাঝরার মরশুমে" বইয়ের নাম টাই মনে হয় বিষাদ, বিষণ্ণতা কিংবা বিচ্ছেদ। শীতে শেষ বিকেলের কুয়াশায় ঘেরা কোন স্মৃতি? কিন্তু এইটা ত কখনো ভেবে দেখিনা পাতাঝরার সাথেই যে নতুনের সূচনা শুরু। আর এই সূচনা নিয়ে আসে বসন্তের হাওয়া তাই ত? লেখক স্মরণজিৎ চক্রবর্তি তেমনই ঝরাপাতার সূচনা নিয়ে লিখেছেন বইটা।
দিয়েগো ( দয়ারাম আংরে যে কিনা দারুণ ফুটবল খেলে, বাটান নগরের মারাদোনা) , ডুডু (দেবপ্রস্থ ব্যানার্জি যে সামান্য কুসংস্কার মেনে চলে তবে শেষ শান্ত স্বভাবের), কবীর ( দারুণ আত্মবিশ্বাসী,ফুটবলটাকে ভালোবাসে নঙ্গীর গোলকিপার বলে কথা), জ্যাকসন( মনোময় যার হারে-মজ্জায় ফাইজলামি, দুষ্টামি কোথায় কি বলে ফেলে তার ঠিক নেই) ।
গল্পটা মূলত এদের কে ঘিরেই। এরা ভারতবর্ষের ছোট মফস্বল বাটান নগরে বেরে ওঠা টিনেজার। নঙ্গী হাই-র হয়ে খেলতে নামবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রবিন মেমোরিয়ালের বিরুদ্ধে। ওদের স্কুল জীবনের এটাই শেষ বছর। অস্থায়ী গেমস টিচার পুরুকেও চাকরি পাকা করতে হলে জেতাতে হবে এই ম্যাচ। পুরুর প্রেমে প্রত্যাখ্যাত টাপুর চায় প্রতিশোধ। রবিন-র রুদ্র তাকে সাহায্য করছে।....... একটা ফুটবল ম্যাচকে কেন্দ্র করে বদলে যেতে থাকে প্রত্যেকের জীবন। কে জিতবে?"
গল্পটা যেহেতু একদল কিশোরদের নিয়ে, সেখানে বসন্তের হাওয়ায় গা ভাসাবে না তা কি করে হয়? কিশোর উন্মাদনা,অনবদ্য প্রেম, প্রতিহিংসাপরায়নতা সব মিলিয়েই ঘরে উঠেছে গল্পের মোড়।
পুরু নঙ্গীর হাই স্কুলের নতুন কোচ, তাকে নিয়ে দুই এক লাইন না বললেই নয়। মধ্যবিত্ত পরিবারে নিরবে সয়ে যাওয়া এক ছেলে, একটা এক্সিডেন্টে বদলে যায় ফুটবল কেরিয়ার। হঠাৎই বন্ধু কুশের মাধ্যমে এসে যায় একটা চাকরির সুযোগ। তাকে হতে হবে নঙ্গী হাই-র অস্থায়ী গেমস টিচার। যদি সে টমাস চ্যালেঞ্জ কাপ জেতাতে পারে তবেই তার চাকরি পাকা হবে। শুরু হয় পুরুর নিজেকে প্রমাণের লড়াই। তবুও এস কিছুর মাঝেই কোথায় যেনো হারাতে হয় পুরুর কারো অপেক্ষায় কি?-"তোমারে কি আর কোন ও কালেই দেখিতে পাইব না? তুমি কি আমারে ক্রমশই ভুলিয়া যাইবে?"
কিন্তু এই প্রতিটা চরিত্ররই দ্বিতীয় সত্তা রয়েছে, কেউ একা নয়। দিয়াগো দূর থেকে রুপাইকে দেখলেই শরীর অসার হয়ে আসে, ডুডু ও সায়কার চোখের মুক্ত খুঁজো , অন্য দিকে কবির ধর্মে বেড়াজাল ডিঙ্গিয়ে পেতে চায় টাপুর কে। কিন্তু টাপুর তার সর্বস্ব দিয়ে চায় পুরকে। এদিকে জ্যাকসন আর মুখে প্রিন্ট মিসটেক নিয়ে আছে বড় দ্বিধায়। তাদের রাইভেল দলের প্রতিপক্ষ রুদ্র একের পর এক ছক একে যাচ্ছে নঙ্গী হাইকে হারানোর জন্য।এদের প্রত্যেকের জীবনে কোন না কোন জটিলতার ছায়া। প্রত্যেকেই কোনো না কোনো আবেগের বেড়াজালে জর্জরিত যা কৈশোর থেকে যৌবনে পদার্পণের অন্যতম বৈশিষ্ট্য। তবে সবকিছুকে উপেক্ষা করেও একটা জিনিস তাদের সকলকে এক সুতোয় বেঁধে রাখে যা তা হল ফুটবল। এই একটা শব্দই যেন তাদের সকলের প্রাণ। টমাস চ্যালেঞ্জ কাপ দখলের লড়াইয়ে একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী নঙ্গী হাই এবং রবিন মেমোরিয়াল। উভয় পক্ষই ম্যাচ জিততে মরিয়া! কে জিতবে?
দিন শেষে কে জিতবে? রুদ্র, টাপুরের ষড়যন্ত্র? নাকি ড দিয়েগোর বাঁ পায়ের জাদু, ডুডুর শট, জ্যাকসনের চোখ বন্ধ করে মারা শট আর কবীরের গোল বাঁচানোর অসাধারণ দক্ষতা কি নঙ্গী হাইকে তৃতীয় বারের মত জিতিয়ে দেবে টমাস চ্যালেঞ্জ কাপ? বইয়ের মূল চরিত্ররা ছাড়াও এখানে আছে টাপুর, শিমুল, সায়েকা, পরী, মেঘাদি, কুশ, নারুকাকা, রাধাকাকু সহ আরো অনেকের উপস্থিতি জানান দেয় উপন্যাসের স্বার্থকতা। বইয়ের প্রতিটি লাইন বুঝিয়ে দেয় প্রতিশ্রুতি শব্দের মানে আর বোঝায় সংঘবদ্ধতার মানে, বন্ধুত্বের মানে, কঠিন সময়ে শেষ অবধি টিকে থাকার লড়াই।
লেখক স্মরণজিৎ চক্রবর্তির সাথে পরিচায় আমার তার লিখা "কম্পাস" বইয়ের সাথে। সাধারণ গল্পকে কি করে অসাধারণ করা যায় লেখক তার লিখার ধরনে বুঝিয়েছেন। বইটা আমার কাছে এত এত ভাল্লাগছে যে কি বলব!
"পাতাঝরার মরশুম শেষ হয়ে এল প্রায়। বসন্ত আসছে। এই লেবু রঙের চাঁদ, এই সারি সারি গুলমোহর, দু-একটা ফুলের ঝাপটা........ সমস্তকে সাক্ষী করে, হাজার হাজার মানুষকে বাঁচিয়ে তুলতে, বসন্ত ফিরে আসছে আবার। বসন্ত ফিরে আসে বারবার।" এভাবেই প্রতি পাতাঝরার মরশুম শেষে বন্ধুত্ব, প্রেম আর প্রতিশ্রুতি যাক মিলেমিশে আর শহরে বসন্ত ফিরে আসুক প্রতিবার...
অনেকগুলো চরিত্র, গল্প এগিয়ে চলে দুটো স্কুলের মধ্যকার ফুটবল ম্যাচকে ঘিরে। সাথে চলে বয়ঃসন্ধিতে পা দেয়া ছেলেমেয়েগুলোর আবেগ, অনুভূতি, ভালবাসা বোধ, পারিবারিক স্ট্রাগল এসবকিছু। বইটা বেশ সহজ, সুন্দর। ভার লাগলো।
রবীন্দ্রনাথ তো সেই কবেই বলে গিয়েছিলেন, ‘তেরো-চৌদ্দ বৎসরের ছেলের মতো পৃথিবীতে এমন বালাই আর নাই। তাহার মুখে আধে-আধো কথাও ন্যাকামি , পাকা কথাও জ্যাঠামি এবং কথামাত্রই প্রগলভতা।’
'পাতাঝরার মরশুমে' বলতে গেলে কলকাতার কাছের 'বাটানগর' নামের একটি মফস্বলের ২০০৫ সালের দিককার গল্প।
গল্পের কুশীলব দিয়েগো, ডুডু, জ্যাকসন, কবীর আর পুরুর। পুরু বাদের বাকি সবাই টিনেজ। টিনেজ এমন একটা সময় যখন ছেলেদের মনে রঙিন আশা, স্বপ্নে বিভোর আর শত বাঁধা ডিঙিয়ে কিছু পাওয়ার হাতছানি। আর মেয়েদের মনে হয় কেউ তাদের পাত্তা দিচ্ছে না।
"বাটানগর" ছবির মতো সুন্দর একটি মফস্বল শহর। এই শহরের দুটি স্কুল এবং তাদের মধ্যকার ফুটবল ম্যাচকে ঘিরে গল্প আবর্তিন হয়েছে। আর এর মধ্যেই গল্পের কুশিলবদের মধ্যে এসেছে প্রেম, বিরহ, বিশ্বাসঘাতকতা আর একজন অন্যের পাশে এসে দাঁড়ানোর প্রত্যয়। চার বন্ধু আর ওদের গেল টিচার পুরুর কাহিনী পড়তে পড়তে উদাস হয়ে যাচ্ছিলাম। আমি নিজে মফস্বলে বড় হয়েছি বিধায় ওদের কর্মকান্ডগুলো আমাকে চোখে আঙ্গুল দিয়ে দেখিয়ে দিচ্ছিল কি একটা সময় পছনে ফেলে এসেছি। স্মার্টফোনে ব্যস্ত থাকা আজকের টিনেজরা কি সেই আবহটা পায়? হয়তো পায় কিংবা ওদের মতো করে ওদের টিনেজ অসাধারণ।
বইটার প্রধান চরিত্রে রয়েছে কয়েকজন কিশোর। তাই বলা যায় বইটি কিশোর উপন্যাস। বিশেষ ভাবে বলতে গেলে কিশোর প্রেম ও বন্ধুত্বের উপন্যাস। যেহেতু কিশোর প্রেম নিয়ে ফোকাস করা হয়েছে। সেই প্রেক্ষিতে এডাল্ট কিছু লাইন চলে এসেছে। বইটাতে বলতে গেলে তেমন কিছু নেই। তারপর ও পড়ে আরাম পাওয়া গিয়েছে। সেটা অব্যশই লেখকের লেখনীর গুনে।
বইটা যুবক বয়সের ছেলেদের কাছে বিশেষভাবে উপভোগ্য হবে।আমি কয়েকটা বছর আগে পড়লে হয়তো আর বেশি মজা পেতাম।
স্মরণজিতের লেখা এই প্রথম পড়লাম, উনার সম্পর্কে আগে ওইরকম একটা শুনিনি, তাই একেবারে কোনো এক্সপেকটেশন ছাড়াই বইটা শুরু করেছিলাম। ভাবতেই পারিনি যে বইটা এত ভালো লাগবে!
আর গল্পের ফ্লো খুবই চমৎকার, একদম মেদহীন যেটাকে বলে। যদিও বইয়ে রোমান্টিক ব্যাপার-স্যাপার আরেকটু কমানো গেলে পুরো পাঁচ তারাই দিয়ে দিতাম! এক তারা কমানোর আরো একটা কারণ হচ্ছে এই ধাঁচের গল্পের উপর বেশ কয়েকটা কে-ড্রামা দেখে ফেলেছিলাম, তাই এসব মেলোড্রামাটিক জিনিসে কিঞ্চিৎ অ্যালার্জি দেখা দিচ্ছে(!)
ইশ! আবার যদি কৈশোরে ফিরে যেতে পারতাম! কতই না ভালো হতো। সেই অগণিত বাক্যালাপ, ফুটবল, স্কুল ফাঁকি দেওয়া, সাইকেল নিয়ে হুটহাট বেরিয়ে পড়া, টুকরো টুকরো কিছু ভালো লাগা, সর্বোপরি রাস্তায় কিংবা কফি হাউসের সেই আড্ডাটা। তবে তা যে আর সম্ভব নয়।
এমনই প্রাক্-কৈশোরকে ঘিরে তৈরি হয়েছে এই উপন্যাসটি। বাটানগর নামক এক মফস্বলের কয়েকজন বন্ধুকে নিয়ে রচিত গল্পটি, যার মধ্যে আছে দিয়েগো ওরফে দয়ারাম আংরে, ডুডু, কবির এবং জ্যাকসন ওরফে মনোময় মুখোপাধ্যায়। বাটানগরের দুটো বিখ্যাত স্কুল হলো নঙ্গী হাই এবং রবিন মেমোরিয়াল। ফুটবলকে ঘিরে এই দুই স্কুলের মধ্যে চলে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। দিয়েগো বলতে গেলে ফুটবলে একাই একশো। নঙ্গী হাই-এর হয়ে ওরা টমাস চ্যালেঞ্জ কাপ ফুটবল টুর্নামেন্টে খেলবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রবিন মেমোরিয়ালের বিরুদ্ধে। এবার তারা জয়ী হলে কাপটা চিরদিনের জন্য হয়ে যাবে নঙ্গী হাই-এর। কিন্তু রবিন মেমোরিয়ালও তো আর কম যায় না, এত সহজে হার মেনে নেওয়ার পাত্র তারা নয়।
অন্যদিকে পুরু, নঙ্গী হাই-এর অস্থায়ী গেমস টিচার। পুরু একসময় অনেক ভালো ফুটবলার ছিল, তবে কোনও একটি কারণে সে আর খেলতে পারেনি। এই ফুটবল ম্যাচটির মাধ্যমে বদলে যেতে পারে অনেকের জীবন। কারা জিতবে আসলে?
বইটিতে কেবল ফুটবলের বর্ণনাই ছিল না। আরও ছিল সুন্দর বন্ধুত্ব, সম্পর্ক, প্রথম ভালো লাগা, অভিমান, খুনসুটি ইত্যাদি ইত্যাদি। লেখক প্রাক্-কৈশোরকে দারুণ ছন্দে উপস্থাপন করেছেন। মনে হয়েছে, আমি যেন ফিরে গিয়েছি আমার সেই ছোটবেলায়, ফুটবল ম্যাচটি খুব কাছ থেকে দেখছি, অনুভব করতে পারছি তাদের উদগ্রীবতা, উৎকণ্ঠা। সামনে কী হবে? কী হতে চলেছে?
কিছু অস্বস্তিকর সংলাপও রয়েছে বইটিতে, যা অনেকের ভালো নাও লাগতে পারে। তবে এছাড়া বইটি আমার ভালোই লেগেছে।
পাতা ঝরার মরশুম শেষ হয়ে এল প্রায়। বসন্ত আসছে। এই লেবু রঙের চাঁদ, এই সারি সারি ঘুমন্ত গুলমোহর, এই দু’-একটা ঝাপটা ফুলের গন্ধ, এই কণ্ঠহারের মতো মার্কারি ভেপার, এই ঝুলনের মতো সাজানো শহরতলি, এইসব বন্ধুত্ব, এইসব ভালোবাসা, সমস্তকে সাক্ষী করে, হাজার হাজার মানুষকে বাঁচিয়ে তুলতে, বসন্ত ফিরে আসছে আবার। বসন্ত ফিরে আসে বারবার। তবে আমি বলব এমন পাতাঝরার মরশুম যদি বারংবার ফিরে আসে, মন্দ হয় না।
দিয়েগো, ডুডু, কবীর আর জ্যাকসন- নঙ্গী হাই স্কুলে এটাই ওদের শেষ বছর। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি রবিন মেমোরিয়ালের বিরুদ্ধে ওরা খেলতে নামবে শেষবারের মতো। জিততে পারলে কাপটা চিরদিনের মতো হয়ে যাবে নঙ্গী হাই এর। বিদায় নেবার আগে স্কুলকে কিছু দিয়ে যেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ওরা। জিততে ওদের হবেই। এ নিয়ে বিরাজ করছে এক চাপা উত্তেজনা। আর তা ছড়িয়ে পড়েছে মফস্বল এলাকার আনাচে কানাচে।
চলতে থাকে খেলার প্রস্তুতি। চারজনে যেমন খেলা হয় না, উপন্যাসেও আছে একাধিক চরিত্র। তাদের মাঝে একজন দিয়েগো। নাম দয়ারাম হলেও পায়ের জাদুর কারণে দিয়েগো বলেই পরিচিত ছেলেটা। কথাবার্তায় চটপটে হলেও মাঠে অবশ্য তেমন পারদর্শী নয় জ্যাকসন। সেদিক থেকে আবার বেশ ভাল খেলে সংস্কারপন্থী ডুডু। আর গোল কিপার কবীর একেবারেই শান্ত প্রকৃতির। কিন্তু মাঠের বাইরেও আরেকটা জীবন রয়েছে ওদের। সেই জীবনে আছে সদ্য কৈশোর উত্তীর্ণ মনে প্রেমের ছোঁয়া, পারিবারিক জটিলতা, না পাবার হাহাকার। আর তারই মাঝে ক্ষণে ক্ষণে উঁকি দিয়ে যায় শিমুল, রূপাই আর সায়েকারা।
এসবের মধ্যে জড়িয়ে যায় ভাগ্য বিতাড়িত পুরু। ফুটবলার হয়ে উঠা আর হয় না তার শারীরিক কারণে। আর পুরুর প্রেমে প্রত্যাখ্যাত হয়ে প্রতিশোধ স্পৃহা জাগে টাপুরের মনে।
না, এই গল্প দিয়েগো কিংবা পুরুর নয়। টাপুর বা জ্যাকসনেরও নয়। এই গল্প বাটানগরের, যেখানে প্রেম, হাসি, কান্না আর ষড়যন্ত্র মিলেমিশে একাকার হয়ে গেছে একদল কিশোরের জীবনে।
স্মরণজিৎ চক্রবর্তীর মূল শক্তি-তার লেখনশৈলী আর অসাধারণ বর্ণনাভঙ্গী। এমন সাবলীল ভাষায় লেখা প্রতিটা বাক্য, যেন চোখের সামনে ফুটে উঠছিল প্রতিটা দৃশ্য। মনে হচ্ছিল, আমিও বুঝি বাটানগরেরই কেউ! টানা শেষ না করে হাত থেকে রাখতে পারিনি বইটা। বিরতি নিলেও মনে পড়ে থাকত বাটানগরেই। হুমায়ুন আহমেদের মৃত্যুর পর একটা খরা দেখতে পেয়েছি সমসাময়িক উপন্যাসের ক্ষেত্রে। আগাছার মতো গজিয়ে উঠা কপিবাজদের ভিড়ে স্মরণজিৎ চক্রবর্তী একটা স্বস্তির নাম।
বইটার পিডিএফ কপি পেয়ে পড়া আরম্ভ করেছিলাম। কিছুক্ষণ পড়ার পরে মনে হলো এমন একটা পিডিএফ নয়, বই হাতে নিয়ে না পড়লে পড়ার মজাটা নষ্ট হবে। তাই কয়েকদিন আগে সংগ্রহ করে পড়া শুরু করলাম।
লেখকের শৈশবকালের একটা বড়ো অংশ কেটেছে বাটানগরে। পড়েছেন সেখানকার নঙ্গী হাই স্কুলে। এ লেখাটার কাহিনিও লেখকের বাটানগর আর নঙ্গী স্কুলকে ঘিরেই রচিত।
ডুডু, দিয়েগো, কবির, জ্যাকসন এ চার কিশোরকে নিয়ে কাহিনির সূত্রপাত। তারা সবাই নঙ্গী হাই স্কুলের ছাত্র। রবিন মেমোরিয়াল স্কুলের বিপক্ষে নঙ্গী হাই স্কুলের প্রতি বছর "টমাস কাপ" নামের একটা ফুটবল টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়।
কাহিনিটার সূত্রপাত এ টমাস কাপের প্রথম লেগের ম্যাচ নিয়ে। তাতে এক গোলের ব্যবধানে হেরে বসে নঙ্গী হাই স্কুল। দিয়েগো, জ্যাকসন, কবির, ডুডু সবাই নঙ্গী হাই স্কুলের ফুটবল দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। প্রথম ম্যাচ হারবার পরে পুরুকে অস্থায়ী ভিত্তিতে স্পোর্টস টিচার হিসেবে নিয়োগ দেয়া হয় নঙ্গী হাই স্কুলে। পুরু আবার নিজে রবিন মেমোরিয়াল স্কুলের প্রাক্তন ছাত্র। পরবর্তী লেগে নঙ্গী হাই স্কুল কি এবার পারবে ঘুরে দাঁড়াতে? সেটা নিয়ে এ উপন্যাস।
কিশোর বয়সের প্রেম, আবেগ অনুভূতির লাইনগুলো পড়ে সেই স্কুল জীবনে যেন ফিরে গিয়েছিলাম। স্মরণজিতের নিপুণ লেখনীতে পাঠকমাত্রই বিমোহিত হবেন। তবে সবারই সবকিছুর পূর্ণতা পেলেও টাপুরের জন্য ভীষণ খারাপ লাগছিল আমার।
সবমিলিয়ে কৈশোর, ফুটবল, জীবনের রোমাঞ্চ মিলেমিশে একাকার। দারুণ লেগেছে পড়ে। রীতিমতো নস্টালজিয়ায় আক্রান্ত হয়ে গিয়েছিলাম পড়ার সময়।
এক আকাশ মুগ্ধতা নিয়ে শেষ করলাম "পাতাঝড়ার মরশুমে"। কী নেই বইটিতে! পড়তে পড়তে কোথাও হো হো করে হাসছিলাম,আবার কোথাও গাঢ় মন খারাপ হচ্ছিল। কখনো কখনো আবার উত্তেজনার পারদ ছিল চরমে।
মূল গল্পটা যে খুব গুরুগম্ভীর বা খুব উচ্চমার্গীয়,এমন নয়। খুব সহজ এবং স্বচ্ছ একটা গল্প। কিন্তু এই সহজ গল্পটাই স্মরণজিৎ চক্রবর্তী ফুঁটিয়ে তুলেছেল অবিশ্বাস্য দক্ষতায়। যাকে বলে,সিম্পলের মধ্যে গর্জিয়াস।
কৈশোর-যৌবনের মানসিক টানাপোড়ন,সেই সময়টার সমস্ত খুঁটিনাটি দক্ষতার সাথে নিপুণ হাতে আঁকা হয়েছে এই বইয়ে। পড়তে পড়তে ফিরে যাচ্ছিলাম নিজের সেই সময়টাতে। আর বইয়ের বর্ণণাটা এতো বেশি সুন্দর যে,কখন যে বইয়ের চরিত্রগুলোর সাথে মিশে গিয়েছিলাম,তাদের সুখ দুঃখের ভাগীদার হয়ে গিয়েছিলাম ঠেরই পাইনি।
এ যেন নিছক কোনো বই নয়,একটা অসাধারণ সিনেমা দেখলাম। সবমিলিয়ে, অনেক অনেকদিন পর গাঢ় ভালোলাগা,এক আকাশ তৃপ্তি দিয়ে গেলো কোনো বই।
স্মরণজিৎ চক্রবর্তীর লেখা এই প্রথম পড়লাম। বুঝলাম, তিনি দারুণ গল্প বলিয়ে। দুই স্কুলের ঐতিহ্যবাহী ফুটবল ম্যাচকে কেন্দ্রে রেখে অনেকগুলো চরিত্র এবং পরস্পর জড়িত নানা ঘটনা নিয়ে দারুণ এক গল্প ফেঁদেছেন। এ উপন্যাস কৈশোরের নস্টালজিয়ায় ভোগাবে যে কাউকে। আমাকেও ভুগিয়েছে। আবার একই সঙ্গে কিছু ঘটনা, চরিত্রের কার্যকলাপ, এবং বিশেষত কথোপকথন অনেক সময় অতি সিনেমাটিক লেগেছে। স্মরণজিতের লেখনী ঠিকঠাক, আলাদা কোনো বৈশিষ্ট্য চোখে পড়েনি। সবমিলিয়ে পাঠক হিসেবে প্রথমবার স্মরণজিৎ পড়ে সন্তুষ্টই বলা চলে।
আদি ভাইয়ের রিভিউ দেখে পড়া শুরু করেছিলাম। কিছু কিছু বই থাকে যেটা শেষ না করা অবধি মনের মধ্যে শান্তি লাগেনা৷ এই বইটা ঠিক তেমন। লাস্ট দুদিনে মনে হয় বাটানগরের পথে ঘাটে চষে বেড়িছি। ফুটবল, পড়াশুনা, প্রেম, বন্ধুত্ব কি নেই। সব মিলে দারুণ একটা মশলার বই।
স্কুল লাইফের ফিল দিবে। বইটা পড়ার সময় নিজেকে কিশোর ভেবে পড়লে উপভোগ করা যাবে। বন্ধু দের ফুটবল, সাইকেল,মারামারি গ্যাঞ্জাম করা ভালোই কানেক্ট করা গেছে। কিন্তু মেয়েদের সংলাপ গুলো খাপ ছাড়া অবাস্তব!
আমার ছোটবেলার নস্টালজিয়া হিট করতে ভালো লাগে। জীবনের এমন একটা পর্যায়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছি এখন, যেখানে বর্তমান নিয়ে চরম বিতৃষ্ণা কাজ করতে থাকে শরীরজুড়ে। দিনশেষে ক্লান্ত পরিশ্রান্ত শরীর বিছানায় এলিয়ে দিয়ে আফসোস করতে থাকি ফেলে আসা দিনগুলোর কথা ভেবে। সত্যি বলতে, মনে হয় তখনই বুঝি সত্যিকারে বেঁচে ছিলাম। অথচ বাসার কড়া শাসন থেকে স্বাধীনতা পাওয়ার অকুল তাগিদে সবসময় চাইতাম বড় হতে। আল্লাহ দোয়াও কবুল করলেন। চোখের পলকেই ফুরিয়ে গেল আমার ছোটবেলা। আর এখন নিজের সেই ভুল প্রার্থনা নিয়ে আফসোস হয় প্রচুর।
আমি অনেকটা সেই গোত্রের মানুষ, যার কাছে এখন ক্রিস্টোফার মার্লোর Doctor Faustus থেকে মেফিস্টোফিলিস উঠে এসে যদি প্রশ্ন করে, লুসিফারের কাছে নিজের আত্মা বিক্রির বিনিময়ে তুমি কী চাও, আমি হয়তো বলে বসব, আমার ছোটবেলাটা আরেকবার কাটানোর সুযোগ করে দাও। সেই প্রথম দিন আব্বু আম্মুর হাত ধরে যে মিশনারি স্কুলে গিয়েছিলাম ভীরু ভীরু মন নিয়ে ভর্তি হতে, আমি আবার সেই দিনটায় ফিরে যেতে চাই। সবকিছু নতুন করে শুরু করতে চাই। এখন বিষয় হচ্ছে, অল্টারনেট টাইমলাইন, মাল্টিভার্স ইত্যাদি ইত্যাদি মার্ভেল ইউনিভার্সে এক্সিস্ট করলেও বাস্তব দুনিয়ায় উই লিভ অনলি ওয়ান্স। আর যে দিন ফুরিয়ে যায়, সে তো যায় চিরতরেই। এখান থেকে আর কোনো কামব্যাক নাই। আর এই হার্শ রিয়ালিটিটাই মেনে নিতে আমার যত সমস্যা। সেজন্যই হয়তো আমি সোর্স খুঁজি, এমন সোর্স যা ইনডাইরেক্টলি আমায় সাময়িক সময়ের জন্য হলেও কল্পনার জালে আমার ছোটবেলা থেকে একদণ্ড ঘুরিয়ে নিয়ে আসতে পারবে। নেশা করলে ভালো হতো। শুনছি, এলএসডি সেবনে নাকি মানুষের ব্রেইনে এমন ইফেক্ট হয় যে কল্পনায় সেই জন্মকালে পর্যন্ত ফিরে যাওয়া সম্ভব। (শোনা কথা, সত্যতা জানি না।) কিন্তু আমি নেশা করি না, সুতরাং সেটাও সম্ভব না। বাদ থাকে দুইটা সোর্স, হয় মুভি দেখে, নয়তো বই পড়ে। আর সবসময়ই আমার প্রচেষ্টা থাকে, যেকোনো সোর্স থেকে হোক না কেন, নস্টালজিয়াকে একটু হিট করে আসার।
কয়েকদিন আগে বাংলাদেশি থ্রিলার লেখক নসিব পঞ্চম জিহাদী ভাইয়ের লেখা ইশকুল খুইলাছে বইটা পড়ে খানিক নস্টালজিক হয়ে পড়েছিলাম। এরপর যখন ইনস্টাগ্রামে পাঠপ্রতিক্রিয়া পোস্ট করি, সেখানে এক আপু আমায় রিকমেন্ড করেন স্মরণজিৎ চক্রবর্তীর লেখা পাতাঝরার মরশুমে বইটা ট্রাই করার জন্য। আমি তখন হ্যাঁ বলে রাখলেও পরে গিয়ে আসলে আর খেয়াল ছিল না। কিন্তু অক্টোবরের শুরুতে আরেক জনপ্রিয় বাংলাদেশি লেখক শাহাদুজ্জামানের লেখা খাকি চত্বরের খোয়াড়ি পড়ে শেষ করে এত বেশি ইমোশনালি উইক হয়ে পড়েছিলাম যে চারধার হাতড়াচ্ছিলাম এমন আরও কিছু বই পড়বার জন্য। হঠাৎ খেয়াল আসে আপুর সাজেস্ট করা এই বইটার কথা। আমায় আর রাখে কে! সেই রাতেই অর্ডার মেরে দিই। বই হাতে আসামাত্র পড়া শুরু করে দিই। তবে...
আমি এর আগে আসলে স্মরণজিৎ চক্রবর্তীর লেখা কোনো বই পড়িনি। তবে গুডরিডসের সুবাদে হোক কিংবা বুকইনস্টাগ্রামে তাঁর লেখা বইয়ের রিভিউ, প্রোমোশন, আনবক্সিং, ফটোগ্রাফি, আরও কত কী হরহামেশাই সামনে পড়ত। রঙিন প্রচ্ছদে মন কাড়া সব টাইটেল দিয়ে ওনার বইগুলো সাজানো। রিডারের ফার্স্ট ইমপ্রেশনে মন কাড়তে আর কী বা চাই! তবে ওই যে, Never judge a book by its cover. তো গুডরিডসে ঢুকে এত এত পজিটিভ রিভিউ আর মানুষের মনের প্রশান্তি দেখে আমার বিসমিল্লাহতেই এক্সপেক্টেশন ছিল অনেক বেশি। আর সবে খাকি চত্বরের খোয়াড়ি শেষ করায় আমি আরও বেশি মুখিয়ে ছিলাম সেই ছোটবেলার ইমোশনটাকে আরেকবার ফিল করার জন্য। কিন্তু সত্যি বলতে, বইটা শুরু করে কিছুদূর যেতে না যেতেই কেমন জানি একটা নির্জীব অনুভূতি হচ্ছিল নিজের মধ্যে। আই ডোন্ট নো হাউ টু এক্সপ্লেইন দিস ফিলিং। নিজে যে এক্সাইটমেন্ট নিয়ে বইটা কিনে পড়া শুরু করেছিলাম, সেই অনুভূতিটা কেন জানি আর পাচ্ছিলাম না। এমনকি এই উপন্যাসে থাকা ইমোশনটাও আমাকে তেমনভাবে স্পর্শ করতে পারছিল না। লেখকের লেখা বেশ সাবলীল। একটানা পৃষ্ঠার পর পৃষ্ঠা এক বসায় পড়ে যাওয়া যায়। আমি পড়েও গেছি, কিন্তু অনুভবের জায়গাটা কেমন যেন ধোঁয়াশাতেই থেকে গেছে। লেখকের উপস্থাপনার কোনো দোষ আমি দেব না। ভালো না লাগাটা সম্পূর্ণ সাবজেক্টিভ ব্যাপার। সবার সবকিছু ভালো লাগতেই হবে, এমন কোনো বাধ্যবাধকতা নেই। আমি ব্যক্তিগতভাবে কিছু কিছু ক্ষেত্রে পড়তে পড়তে একটু বিরক্তই হচ্ছিলাম। একটু খুলে বলি।
গল্পটা বেসিক্যালি দুইটা স্কুলকে ঘিরে। নঙ্গী বয়েজ হাইস্কুল আর রবিন মেমোরিয়াল স্কুল। তাদের মধ্যে প্রতি বছর আয়োজিত হয় টমাস চ্যালেঞ্জ কাপ। টানটান উত্তেজনার এই ফুটবল ম্যাচটাই মূলত গল্পের প্রধান উপজীব্য। এর পেছনে কারণ হচ্ছে, নঙ্গী বয়েজ হাইস্কুল ইতিমধ্যে রবিন মেমোরিয়াল হাইস্কুলকে পরপর দুবার হারিয়েছে। এবারও হারাতে পারলে টমাস চ্যালেঞ্জ কাপটা চিরতরে নিজেদের নামে করে নিতে পারবে নঙ্গী বয়েজ হাইস্কুল। তাদের সকল আশা প্রত্যাশা এখন এই একটাই। তবে অপরদিকে রবিন মেমোরিয়াল স্কুল এবার আর সহজে ছেড়ে দেওয়ার পাত্র নয়। তারাও বেশ আটসাঁট বেঁধে নেমেছে নঙ্গী বয়েজদের থামানোর জন্য। সামনে হতে চলেছে এক ফুটবল ম্যাচ, যা শুধু একটা টুর্নামেন্ট হিসেবেই সীমাবদ্ধ নেই। বিষয়টা এখন সম্মানের, ইতিহাস সৃষ্টি করার। কিন্তু স্মরণজিৎ চক্রবর্তী উপন্যাসটিকে স্রেফ এক ফুটবল টুর্নামেন্টের মধ্যেই সীমাবদ্ধ রাখেননি। তিনি পাঠকদের এক ভ্রমণে নিয়ে গেছেন নিজেরই ছোটবেলা কাটানো বাটানগরে। লেখক তুলে ধরেছেন একাধিক চরিত্র, যাদের প্রত্যেকেই নিজ নিজ ক্যারেক্টারিস্টিকস ধরে রেখেছে। দিয়েগো, কবির, ডুডু আর জ্যাকসন চার বন্ধু। আরও রয়েছে বয়সে একটু বড় পুরু, যে মূলত এই চার মূর্তি সহ গোটা নঙ্গী হাইস্কুলের গেমস টিচারের দায়িত্ব নিয়ে আসে। তবে তার চাকরি পার্মানেন্ট হবে যদি সে টুর্নামেন্ট জিতিয়ে দিতে পারে। পুরু ক্যারেক্টারটার রয়েছে নিজস্ব একটা ব্যাকস্টোরি। শুধু পুরু বললে ভুল হবে, মোটামুটি সব ক্যারেক্টারেরই পাস্ট স্টোরি ছিল। তবে একটা বিষয় খুব কমন ছিল, আর সেটা হচ্ছে নারী। কথায় আছে না, "নেশা, নারী, তাস, এই তিনে সর্বনাশ।" বিষয়টা খানিক তেমন, তবে তেমন না। স্মরণজিৎ চক্রবর্তী ছোটবেলার গল্প লিখতে গিয়ে মূলত একটা রোমান্টিক উপন্যাসই লিখে ফেলেছেন, যেখানে ফুটবল টুর্নামেন্টটা হচ্ছে ক্লাইম্যাক্স পার্ট।
এখানে বেসিক্যালি এই প্রেম, ভালোবাসা, লুতুপুতু আর মাথায় অধিকাংশ সময় SAXSUX-এর চিন্তা চলতে থাকা বিষয়টা আমার ভীষণ গায়ে লাগছিল। জিনিসটা বাড়াবাড়ি রকমের মনে হচ্ছিল, কারণ এসবের সঙ্গে রিলেট করতে পারছিলাম না। এটা নিতান্তই আমার ব্যর্থতা হবে হয়তো। আমার কথা ভেবে তো আর লেখক বই লেখেননি যে, এই চ্যাপ্টারটা বাদ দিই, কারণ এই চ্যাপ্টারের সঙ্গে বাংলাদেশের দক্ষিণাঞ্চলে বাস করা ফুয়াদ নামে একটা ছেলে হয়তো রিলেট করতে পারবে না। ড্যামন, নিজের কথা ভেবে নিজেই হাসতেছি। আমার গোটা উপন্যাসে একটা ক্যারেক্টারকেই সবচেয়ে বেশি ভালো লেগেছে, আর সেটা হলো জ্যাকসন। অথচ ওর নিজের কোনো গল্পই নেই। আমি যখনই ওর সংলাপ পড়ছিলাম, আমার মনে হচ্ছিল, "আমরা সবাই কিন্তু আমাদের লাইফে একটা করে জ্যাকসন ডিজার্ভ করি।" কিন্তু কয়জনই বা পাই আমরা?!
আমার কাছে এই উপন্যাসটা আহামরি না লাগার দায়ভারটা আমি নিজের ওপরই নিচ্ছি। লেখকের অন্য একটি উপন্যাস কম্পাস এখন পড়ছি। ভালোই এগোচ্ছে। দেখি, এই হাওয়া আমায় কতদূর নিয়ে যায়...
ধরুন, একজন ভাইবন্ধুর সাথে কোনো কফিশপে বা চায়ের দোকানে আড্ডা দিচ্ছেন। সে আপনার সামনে বসে কোনো বিষয়ে একটা গল্প বলছে। উপন্যাস টা পড়তে পড়তে উপন্যাসের টোন, এপ্রোচ, কনভার্সেশান পড়তে পড়তে আমার এমন মনে হচ্ছিলো।
কলেজ পড়ুয়া ছেলেপেলে, তাদের টিন এজ ক্রাইসিস, একটা ঐতিহ্যবাহী ফুটবল টিম উপন্যাসের প্লট। তবে এসমস্ত কিছু ছাপিয়ে দুর্দান্ত হয়ে গিয়েছে লেখনশৈলীর কারনে। কোনো উপন্যাস পড়ছি যত টা মনে হচ্ছিলো, তারচেয়ে ঢের বেশি মনে হচ্ছিলো, কফি খেতে খেতে কোনো ভাইবন্ধুর সাথে আড্ডা মারছি। তার কথাবার্তা শুনছি।
এপার অবধি ঠিক আছে। মাঝামাঝি আসার পর প্রত্যেকটা চরিত্রের জীবনে বাড়াবাড়ি রকমের প্রেমের আধিক্য পীড়াদায়ক লাগছিলো। এছাড়া লেখা খুব স্মুথ। মেদহীন। কি জানি, টীনএইজ বয়সটাও তো ওমোন। চারিদিকে সব সময় অস্থির অস্থির একটা অবস্থা।
গল্পের নামকরণ খুব দারুণ হয়েছে। গল্পের সঙ্গে নামটা একদম মিশে গেছে। এত গুলো চরিত্র এই সীমিত পরিসরে ফুটতে ফুটতে কিছুটা আউলে গেলো মনে হলো। শেষের দিকে এসে গল্পের স্পীডের ধুপধাপ পরিবর্তন এটাকে আরেকটু গোলমাল পাকিয়েছে। কখন কোনটা উহ্য রাখলে আর কোনটা ছাপিয়ে কোনটা হাইলাইট করলে গল্প মজবুত হবে এ ব্যাপারে লেখক পুরোপুরি সফল হতে পারেননি মনে হলো।
তবে ভালো লেগেছে দিয়েগো, ডূডু, জ্যাকসন, কবীর, টাপুর, রূপাই, পরী, সায়েকা, পুরু, আমন, শিমুল, কুশ - আর রোহিণীর জীবনের একটা ছোট্ট কালকে লেখক বন্দি করেছেন।
ক্লাস টেন থেকে ম্যাট্রিক পর্যন্ত মন্ডল স্যারের কোচিং সেন্টারে সবাই মিলে হুটোপুটি করে পড়তে যাবার সময়টা মনে পড়ছে। নস্টালজিয়া আসন্ন ছিলো, অনুমেয়োও ছিলো। লেখকের বাকি উপন্যাসগুলো আগ্রহ নিয়ে পড়বো!
বেশ ভালো লাগলো পড়ে। স্কুলের ফেলে আসা দিনগুলোর কথা, বন্ধুদের কথা, ছোটো ছোটো মান-অভিমান, ঝগড়া-ভালোবাসা-ভাললাগা গুলোর কথা সব একসাথে মনে পড়িয়ে দিল। কিছু কিছু বই নানা কারণে খুব কাছের হয়ে যায়। এই বইটি তেমনই একটা জায়গা দখল করে রাখল। সবাইকে পড়ার জন্য অনুরোধ রইল।