Clair-Obscur

by Jean Cocteau

"M'entrent par une oreille et me sortent par l'autre vos actualités. Vos progrès vont trop vite en besogne. Les nôtres vont de lenteur bottés... Plus le progrès avance et plus l'âme recule, recule jusqu'au jour où ceux qui trouveront notre temps ridicule feront rire à leur tour. La poésie est une langue à part, que les poètes peuvent parler sans crainte d'être entendus, puisque les peuples ont coutume de prendre pour cette langue une certaine manière d'employer la leur", écrivait Jean Cocteau. Publié en 1954, Clair-Obscur chante la désillusion du poète devant le monde moderne et sa révolte devant l'altérité du temps. Fidèle à son génie, Cocteau, dans ce recueil, conjugue avec grâce humour et gravité.

Genres: Poetry

208 pages, Pocket Book

First published November 1, 1954

About the author

Jean Maurice Eugène Clément Cocteau (5 July 1889 – 11 October 1963) was a French poet, novelist, dramatist, designer, boxing manager, playwright and filmmaker. Along with other Surrealists of his generation (Jean Anouilh and René Char for example) Cocteau grappled with the "algebra" of verbal codes old and new, mise en scène language and technologies of modernism to create a paradox: a classical avant-garde. His circle of associates, friends and lovers included Jean Marais, Henri Bernstein, Colette, Édith Piaf, whom he cast in one of his one act plays entitled Le Bel Indifferent in 1940, and Raymond Radiguet.

His work was played out in the theatrical world of the Grands Theatres, the Boulevards and beyond during the Parisian epoque he both lived through and helped define and create. His versatile, unconventional approach and enormous output brought him international acclaim.

Reviews

[Juanjo · Rating 5 out of 5]

¿Qué me gustaría llevar? El fuego 🔥

[Ayda · Rating 4 out of 5]

J’ai beaucoup aimé les Cryptographies même si je ne suis pas quelqu’un qui s’intéresse trop à la métapoésie. Mais le reste était un peu banale à mon avis.

[stasia · Rating 5 out of 5]

[novembre 2023]
génial!!! une sorte d'éluard mais un peu moins surréaliste donc un peu plus abordable
trop hâte de poursuivre ma découverte de cocteau


(p31) XVII
CONTRE LE DOUTE...
Contre le doute hélas je n'ai pas de refuge
En quelles mains me suis-je mis ?
Et comment me juger car lorsque je me juge
J'ai les yeux de mes ennemis.

Que j'aimerais m'aimer et me laurer de gloire.
Attendre le succès final.
Mais contre moi si loin que cherche ma mémoire
Se retourne mon tribunal.

L'avocat me suspecte et le jury m'accuse
Tous les témoins me donnent tort
Et je dois écouter sans me trouver d'excuse
Ma condamnation à mort.

(p53) XXXVII
VOUS AVEZ CRU...
Vous avez cru pouvoir me changer de personne
Et vous m'en avez fait deux
Les autres ne croyant à rien de ce qu'on donne
Si l'offre ne sort pas d'eux.

Qu'il aille en paix mon double et bouge à votre guise
C'est le rôle des pantins
Car cet accoutrement dont un art me déguise
Avance tous feux éteints.

Caché je vis caché sous un manteau de fables
Plus tenaces que la poix
Et ne laisse jamais d'empreintes sur vos sables
Mon corps n'ayant aucun poids.

(p171) HOMMAGE À RILKE
Silence il fut s'il fut quelque silence s'il
Fut un silence et fut l'autre nocturne bouche
De rose chez les morts pompant une farouche
Pourpre noire s'il fut cette armure de cils
D'une abeille s'il fut la trompe qui s'engouffre
Entre vos lèvres rose (innombrables) s'il fut
La désobéissance et le hautain refus
Aux ordres criminels de la flamme de soufre
S'il fut sa propre bouche une rose sans nom
Sans encore de nom un vrai spectre de rose
Dont le parfum retourne à sa métamorphose
Vers quoi la mort nous guide et d'où nous revenons
S'il fut Orphée et Eurydice un seul fantôme
En costume de peau par peur de faire peur
S'il fut la transparence un appareil de cœur
Qui bat sans battre s'il fut le linge et le baume
Sur les pieds décloués s'il fut la fausse main
Maigre du carrefour qui désigne la route
S'il fut la crainte d'être et la grâce du doute
C'est que son bel hier berçait son lendemain